这日，唐宪宗召来裴俊、崔群和几位重臣在两议殿议事。他有些乏力地坐在皇位上，强笑道：朕今日召你们来，是因淄青李师道之事。裴爱卿，你来讲吧！
裴俊先说：淮西大捷后，各藩镇都表示了对朝廷的忠诚。李师道也表示愿意质子割地，换取自身平安。但直到如今也没把他的儿子送来！不久前，陛下派宣慰使李逊去催促他，让他献出德、棣两州，并将征税和官吏任免权归还中央，他居然变卦了！
崔群也说：听说有人怂恿，说他们拥有十二州土地，为何要平白无故割给朝廷？李师道的兵力也有数十万，可能想跟朝廷打一仗，若打不过，再质子割地也不迟。
唐宪宗气得一拍皇位扶手：不，迟了！朕已决定，要讨伐李师道！
皇甫镈也说：陛下，李师道冥顽不灵，反复无常，不对他用兵是不行了！
裴俊思索着：微臣觉得要慎重。那李师道的祖先是高句丽人，其世代据有郓、曹等十二州已六十年！在与朝廷的对抗中，他阴阴阳阳两面三刀，实不可信……
皇甫镈在旁不耐烦地说：因而才要打呀，裴相何必再说这些废话？
裴俊不理会他，继续说：但对李师道用兵，相比淮西之战难度更大！首先还是财力和物力上的困难，因连年征战，国库虚竭。其二是地理上，李师道盘踞的平卢东靠大海，北有黄河，军力展开受到制约。而且李师道的兵力是淮西的三倍……
唐宪宗气恼地打断他：好了，裴俊，无论如何，朝廷讨伐李师道已是势在必行。朕定要让这个不知天高地厚的家伙，付出惨重的代价，让他后悔莫及！
裴俊又说：请陛下三思！征讨李师道确实难免，此人分裂国家，早就不能容忍了！可是朝廷应多番筹备，否则出师不利，便会影响到整个平藩的大业啊！
唐宪宗有些不悦地看着他：裴爱卿，你一向都是主战派，这次怎么了？
崔群在旁也说：陛下，裴相虑的是啊！要不此事就让百官一起共议吧？
唐宪宗只好答应。他突然脸色大变，扶住自己的头：哎呀，朕又头晕了！
是夜，紫宸殿内点着火盆，唐宪宗虚弱地躺在**，老太医为他把完脉，神情凝重地看了唐宪宗一眼，后者便吃力地对床前的几个重臣说：朕没事了，你们退下吧！
裴俊等人很诧异，只好默默退下。唐宪宗这才说：快告诉朕，朕的病情怎样了？老太医凄惶地说，微臣不敢隐瞒，更加重了！唐宪宗又问：朕还有多长时间？老太医低下头去说，也许数月，也许更快。唐宪宗突然坐起来，抓住身边一个物件扔出去，吼道：庸医误我！老太医吓得连忙跪下，全身发抖，喃喃地说，微臣罪该万死……
唐宪宗不理他，近乎疯狂地吼道：传柳泌！
裴俊和崔群等人守在殿外，也是面色凝重，神情凄惶。稍倾，一个老道士大摇大摆地走来，进了殿内。崔群大惊，忙说裴相，快看，那不是柳泌吗？裴俊也皱眉说，糟糕！陛下又要吃他的丹药了。崔群愤怒地说，那个江湖骗子！我们一定要劝陛下，让他保重龙体！裴俊抬头看天，忧虑地说，劝不动的，但愿苍天保佑，打赢平卢这一仗吧。
次日，唐宪宗虚弱地坐在宣政殿的皇位上，听阶下的群臣奏报。
裴俊上前说：启禀陛下，关于征讨李师道一事，群臣议论的结果是同仇敌忾，众怒一心，咸请致诛！微臣为此撰写了“令百僚议征李师道敕”，呈给陛下。
他让一个小太监呈上一本奏章，唐宪宗看了，点头道：好！朕很欣慰。裴爱卿，此事就交给你来办，由你在军事上重新布署，以免朕的后顾之忧。
唐宪宗还想说什么，突然咳嗽起来，一口鲜血喷出，吐在自己的龙袍上……
群臣顿时大哗，议论纷纷：陛下怎么了？听说早就病重，一直瞒着百官。
裴俊连忙说：微臣领旨！请陛下保重龙体，及时诊治！
唐宪宗喘着气，挥挥手：不妨事，朕已在诊治，也在吃药……
群臣又交头接耳地议论着：陛下不会是在吃丹药吧？那怎么行？
皇甫镈却上前奏请陛下说，天台山有很多灵草，只是不易找到。若陛下派柳泌去那里当地方官，奉皇命找灵草就好了！唐宪宗有些迟疑，说朕倒感兴趣，但从未有道士去当地方官的。皇甫镈献媚说，若能烦一州之力而使陛下康复，谁还有话可说？
崔群见唐宪宗不断点头，似乎动了心，便忍无可忍地说：陛下，这几年进京的方士颇多，都是心术不正、贪图名利之辈，陛下岂可信他们，去乱吃他们的药？
唐宪宗生气地说：大胆崔群，竟敢如此诽谤朕！快拉出去，赶出宫门！
裴俊的眉头也皱紧了，暗自思量着：陛下怎么了？他近来真是太反常了……
大雪飘飞，天色晦暗。白雪皑皑的御花园假山上，几枝红梅开得正艳。
裴俊和杜秋娘站在树下，仰头观赏着红梅，两人都是心潮激**。
裴俊叹道：幸有红梅点缀，否则恢弘的大明宫全都笼罩在阴霾中，不显光彩。
杜秋娘也叹道：是啊，陛下龙体又欠安了，我怕他挺不过这个冬天……
裴俊苦笑道：今日早朝，因崔群反对陛下吃丹药，被贬到湖南去当观察史了！
杜秋娘大吃一惊：竟有这事？陛下的脾气越来越坏，有时连我都难以幸免……
裴俊又叹道：正是在征讨李师道的关键时刻。千钧重担都落在我肩上了！陛下近年来性情暴戾、行为乖张。他已经不是那个英明强干、励精图治的好皇帝了！多年的奋发有为，平藩的巨大成功，想起来真是恍如隔世，只怕我们会功亏一篑啊！
杜秋娘沉思着：我觉得此事有蹊跷，陛下不该这样啊？俊哥也别太悲观，陛下正是一个男人大好的年华，相信他还会振作起来，这灰暗的天空也终会有阳光普照！
裴俊想了想：好吧，我们分别去向陛下进言，这样我对平卢用兵才有信心啊！
杜秋娘会意地望着他：你是在担心，只怕这次行军打仗，又有后顾之忧？
裴俊叹了一口气：奸佞小人，无道方士，在陛下耳边吹风，就会影响全局啊！
杜秋娘答应跟他分别行动，劝谏陛下。他们又仰头观赏红梅，只见枝头的梅花色彩绚丽，渲染着眼前的世界。朵朵花瓣和着大雪一起飘飞，纷纷扬扬，斑斓一片……
端丽宫，雪已停了，四处仍是白雪皑皑，一树红梅开得更艳。杜秋娘静静地坐在红梅树下，专心地俯身在花架上绣一件绣品。唐宪宗身穿裘服走来，在她身后看了一阵。杜秋娘发现了他，想站起来，却被唐宪宗扶住，笑道：爱妃，你在这白雪皑皑中，红梅树下绣花，宛如一幅绝美的图画，朕也好想一针一针绣出来，只怕爱妃着了凉！
杜秋娘笑道：不妨事的陛下，快来看臣妾绣的是什么？
唐宪宗伸头看了看，立刻呆住了。绣品上，较为年轻的唐宪宗站在红梅树下，风神俊朗，精神焕发。他有些吃惊，忙说：原来爱妃是在绣朕的画像？
杜秋娘打趣地说：这绣品不是纸张，陛下却不能轻易撕毁了！
唐宪宗有些窘，又去看绣品：哦，这儿还有一首诗：欲识天意把梅观，为君怒放报平安。百代浮沉皆有数，独开雪境占华年。嗯，好诗，不俗，有新意！
杜秋娘笑道：陛下既称好诗，便应随它浮沉，别信神仙，别听方士，生死有命，再别吃那害人的丹药。相信过些时日，春天来了，百花开了，陛下也会渐渐康复！
唐宪宗怔了怔，不由得笑起来：原来爱妃在这儿等着朕呢！是啊，这红梅开得娇艳，让朕想起那春色满园的百花芬芳，那夏日里泛舟湖上，去采并蒂莲的乐趣，和笛声一起飞卷的彩霞流云，还有那一朵一朵掉落在朕身上的桂子清香……爱妃，你要相信，朕吃那些丹药，就是想留住这些美好的时光，朕还想和你更长久地在一起啊！
杜秋娘摇摇头，又说：那些美好的时光谁不惋惜？但那丹药兴许有毒呢！陛下若不信，不如让臣妾试吃？臣妾先试吃一年，倘若不妨事，陛下再吃，可好？
唐宪宗顿了顿，才淡淡地说，那又何必？他欲走开，杜秋娘却拉住他说，陛下别走啊，臣妾还没说完。唐宪宗沉下脸来说，你若再提这事，朕就真的要走了！
杜秋娘有些不知所措，空中又扬起了小雪花。她用手接着一朵晶莹的雪花，含有深意地说：陛下看这雪花，是它在飞？还是花在落？或者是人在走？心在动？
唐宪宗叹道：这世间万物都不是静止的，谁的心不动，谁就太过淡定了！
杜秋娘忙说：天子的心最淡定吧？如此良辰雪景，大家都相安无事，不好吗？
唐宪宗微笑着抚弄她的头发：若世间万物都这般静好，如何会有藩镇叛乱？
杜秋娘趁机说：征讨藩镇，平息叛乱，正是用人之际，请陛下召回韓愈和崔群，让他们为朝廷出力吧！即使他们有忤逆陛下的地方，陛下也应以平和的心态相对。
唐宪宗变了脸色，欲想发怒：原来爱妃今日，本想说这个？
他推开杜秋娘，正想走，却又捧着自己的头：哎呀，朕的头疼发作了。
杜秋娘吓一跳，连忙大声传太医！唐宪宗抬头望着她忙碌跑开的身影，不禁潸然泪下，心想爱妃，原谅朕无法淡定，因为朕的时间，真的不多了……
延英殿内，唐宪宗强撑着对裴俊说：爱卿，朕已下诏历数李师道罪行，命宣武、魏博、义武、武宁、横海五道兵马，共同讨伐李师道。具体的军事布署就全靠你了！
裴俊点点头，郑重地说：陛下，微臣已有布署：平卢之西，是义成节度使李光颜军；之南，是武宁节度使李愬军；之北，是横海节度使乌重允军；西南和西北方向，是宣武和魏博的军队，这样便对平卢形成了半圆形的包围圈……
唐宪宗眼睛一亮：好，朕命你为征讨李师道的指挥使，全权负责这次军事行动。
裴俊振奋地给他跪下，说微臣定不负使命！唐宪宗很满意，又问他还有什么要求？裴俊便起身说，为保证军需，望陛下任命观察使王遂为供军使。他与江南诸道都熟悉，可以充分调动江南物资，以供军需。唐宪宗点头说好，这王遂是前朝宰相之子，稳重可靠，朕就依你。但裴爱卿这个建议也是针对皇甫镈吧？他如今兼着户部侍郎，你怕他会在后方有所干扰？裴俊叹道：微臣不愿隐瞒陛下，崔群被贬，杜相年老，中书省和政事堂除了皇甫镈，朝中几乎再无人支撑。微臣心里，着实有些担心啊！
唐宪宗脸色微变，有些不悦：裴俊，朕就知道因崔群的事，你心中有不满！
裴俊心情沉重地说：微臣是对陛下的用人之道有不满，除了崔群，还有韓愈。他们都是难得的好人、良臣，却因一点小事或贬出京城，或差点送命！而像皇甫镈这样的小人，缘何得到陛下重用？微臣实在想不通，即将出征之时，也有些放心不下啊！
唐宪宗生气地指着他：你有什么放心不下？这是朕的江山，又不是你的！裴俊，你什么都好，就是爱结朋党！朕也明说吧，朕就知道你跟崔群、韓愈交好，才把他们贬出朝中，以免你碍于人情，误了军国大事！你明知这点，怎么还敢为他们说话？
裴俊毫不畏惧地说：可他们是人才呀！自古以来，得人才便得天下。齐王得管仲，汉祖得萧何，刘备得孔明，无不如此。陛下也不应以一己之私而厚此薄彼，更不能误听小人谗言，遗恨忠良。历代兴亡的教训，追本溯源，莫不如此啊！
唐宪宗盛怒地站起来：韓愈只会写诗，崔群才智平平，天下大事，岂可滥竽！即使天下有杆秤，这秤砣子还是掌握在朕的手中，岂能由你去任意评选，代朕庖俎？
裴俊也站起来：可是韓愈乃旷世奇才，陛下为何连他写的平淮西碑也推到呢？
唐宪宗又气得指着他：朕就知道，你会对此事不满！朝中早有说法，说你裴俊在淮西之战中矜伐功劳，将大功归于己身，令人无法容忍！朕也觉得你恃功傲物，性情偏激，无法与同僚和谐相处，时常会出言伤人，叫朕也忧虑，怕你影响了军国大事……
裴俊忍无可忍地叫道：陛下，微臣并非如此！
唐宪宗打断他：那韓愈就更过份！有人指责他写的“平淮西碑”碑，刻意抹杀李愬的功迹，过份抬高了你裴俊！蔡州甚至传来消息说，李愬的部下都不满此碑文，早想把那碑推倒了！朕这才下诏磨去韓愈的碑文，又命翰林学士段文昌重新撰文勒石。
裴俊大为震惊，又忙说：陛下，不是这样的……
唐宪宗生气地挥挥手：好了，朕也不想再听你说什么。裴俊，朕命你重新听旨！
裴俊有所预感地呆呆看着他，一时间有些无措。唐宪宗又大声喝道：裴俊，你竟想抗旨吗？裴俊连忙跪在地上说，微臣不敢，微臣听旨。
唐宪宗面无表情地说：裴俊，你又忤逆朕，朕因此要消去你的普国公，命你征讨完李师道后，不必再回京城，就任河东节度使，出镇太原！
裴俊低头领旨。唐宪宗表情复杂地看着他，叹了口气，挥手说，你下去吧。
裴俊低头退出殿外，唐宪宗目送着他，似乎也在有意隐藏自己的真实情感……
天空中又飘落小雪花，裴府花园里残留着一些雪块。杜秋娘和裴俊默默无言地相对，都很伤感，稍倾，杜秋娘才艰涩地开口：又下雪了，这雪景真美，可你又要走了。
裴俊也叹道：是啊，不知这是一次简单的分手？还是我们的永别？
杜秋娘也叹道：陛下竟连你的晋国公都削去了！那天你跟陛下，到底谈了些什么？
裴俊皱起眉头：如今想来，似乎不管谈什么，都是陛下刻意的安排？
杜秋娘生气地说：陛下不该撤了你的宰相之职，这是征讨李师道的关键时刻呀！
裴俊苦笑着说：唉，我这一生已经说不清楚多少次为相，又多少次被贬了……
杜秋娘也皱起眉头：但两个宰相同时被贬，却是少有的事！
裴俊叹道：陛下已下令召回被贬的令狐楚拜相，让他与皇甫镈同知政事。
杜秋娘思量着：我总觉得，陛下最近真的很奇怪，似乎故意在做些让人难以理解的事？我想，还是要找个时机，好好跟陛下谈谈，让他收回这成命。
裴俊摇摇头：秋娘，别枉费心机了。也许陛下还有心魔未消除？但这几年来，我们已经尽力了！在我们的努力下，“安史之乱”和“泾师兵乱”的阵痛已经过去，当前我朝的兴旺，甚至堪比太宗帝的贞观时期和玄宗帝的开元时期，人心思治也可见一斑。
杜秋娘感叹地说：但诸镇中，除了镇海李锜和西川刘辟，用兵剿灭的只有势单力薄的淮西，而河北三镇无不出于归降。尤其这兵力雄厚根基深牢的李师道，环土三千里，植根六十载，若不予以摧毁，又何谈什么治世的实现？更不能说是天下太平啊！
裴俊忙说：你说得对，所以我特在出征前，把历次平藩的机谋事略都编写成册，想敬献给陛下，请求陛下让内侍盖上大印，交给史馆，就请你代为转呈吧？
他掏出一本小册子，郑重地交给杜秋娘，又说，陛下若想再接再励，再造辉煌，那么这也是我的理想和百姓的愿望。杜秋娘也郑重地接过来，说好吧，你是想以这种方式来提醒陛下？裴俊叹道：我只能这么做了，就算是为陛下歌功颂德吧……
杜秋娘又说：我也有一事要提醒俊哥：你的军事布署很好，但魏博一军不同诸道，渡过黄河须立即进击，方有成功。否则二军相处，怕他又生观望之态。况且滑州李光颜军，甚少威断，也怕贻误战机。如果季节不适宜，与其渡河不进，倒不如养军河北，秣马厉兵，等时机成熟，再渡河作战，直取平卢。
裴俊击掌叫道：秋娘真乃女诸葛！我也这么想，此次征讨并非好时机，但陛下太心急，容不得我多考虑，多准备……不如等春讯后，霜降水落，再从杨柳镇渡过黄河，直逼平卢，则兵势自盛，而叛贼众心也会动摇许多！那时取胜，便易如反掌！
杜秋娘点头说，俊哥，我还要与你约定，无论你此去成败如何？生死如何？我们都要独自活下去！裴俊领会地说，放心吧，秋娘，我会这样做！杜秋娘又说，还有陛下那边，我总觉得蹊跷，不如给罗浮山飞鸽传书，听听老师的意见。裴俊也说，早该如此，我们已经很久没有老师的消息了。杜秋娘担心地说，不知他老人家到底怎么样了？
次日雪花飘飘，杜秋娘迎着风雪，独自站在丹凤楼城楼上，目送着城楼下那支浩浩****的队伍。裴俊全身戎装，骑着高头大马，冒着风雪，走在最前面。杜秋娘望着他的身影，默默祝念：俊哥，你一定要活着回来，让我们再共赏这美丽的雪景！