崇文馆内，杜秋娘正在与少年漳王李凑对坐下棋，两人都是聚精会神。
稍倾，李凑扔掉棋子，懊恼地说：先生棋艺高超，本王只好认输了！
杜秋娘收拾棋子，一面笑道：此乃雕虫小技，殿下不必懊恼。殿下最该注重，还是御龙之术，理政之经。殿下切莫忘了，自己是皇室子孙。
李凑机灵地笑道：可皇帝却轮不到本王来当。本王把棋下好，也就是了。
杜秋娘叹道：可你皇兄死于非命，还没查出真相！太皇太后正求佛保佑呢！
李凑说先生聪慧，可知我皇兄怎么死的？杜秋娘诙谐地笑道：只因你皇兄把李唐江山看成了一颗马球，或者一只狐狸，一场游戏。所以自作孽，不可活呀！李凑又思索着问：如今皇位落到另一位皇兄身上，先生又怎么讲？杜秋娘笑道：这是本朝最大的闹剧，因传话的太监没闹清楚，便把江山送给了你皇兄，其中定有奥妙。王守澄本想扶持最小的皇子，他发现传错人，怎会拥戴你皇兄？只怕另有顾虑，只好将错就错……
李凑笑道：那先生又如何看我皇兄？他可是个英明君主？杜秋娘思恃着说，你皇兄聪慧好学，秉性诚直，必会勤政爱民，励精图治。只是他的性子却谨小慎微，有些优柔寡断。只怕他日后连军国大事也不能果决，甚至朝令夕改，那便让人担心了！
李凑皱眉说，本王也替皇兄捏把汗。听说他起初不想当皇帝，是在宦官仇士良的劝说甚至威胁下才勉强登基。仇士良自恃拥君有功，便掌握了大权，就连王守澄都靠边站了！杜秋娘忧虑地说，那仇士良绝非善类，只怕这江山社稷又要坏在他身上……
神策军总部内，仇士良和王守澄面对面地相峙着。仇士良冷笑道：王守澄，三十年河东，四十年河西，你没想到吧？咱家又回来了！你的这些好位置也坐不长了！
王守澄讽刺地冷笑着：你回来得好，扶持陛下登基，真是功不可没呀！
仇士良来回踱步，思恃着说：咱家就奇怪了，你既知江王不是你想要的君主，为何却勉强接受、将错就错了？是否你另有猫腻需要掩盖？因此不敢大做文章？
王守澄强自镇定地看着他：你这话奇怪，咱家有何事需要掩盖？
仇士良突然回身指着他：因为咱家知道，先帝就是你杀的！你怕朝廷追究下来，一体骈诛，进讨弑君之逆贼，这才退后一步，先过了这一关再说，对不对？
王守澄也指着他喝道：仇士良，你血口喷人！若真如此，你为何不将我辈赶尽杀绝？只因你也怕此举会使江王不应继立，你明知传话的飞龙骑要迎另一位新君，却胆大妄为，恃机而动，替李昂谋取了江山！你才是窃国大贼！比弑君之举更为大逆不道！
仇士良得意洋洋：可是咱家成功了！陛下已封咱家为神策军左中尉，只给你留了个右中尉之虚职。假以时日，咱家会连你那一半闲职，连同枢密使、内常侍等重要官职全部夺走！王守澄，你快卷铺盖滚蛋吧！还要感谢咱家没对你赶尽杀绝！
王守澄狠狠地瞪他一眼：仇士良，别得意太早！别以为你扶持陛下登基，他就会给你什么回报！天子自有定策，你要搞清楚，这座江山不是你送给陛下的礼物，而是他父兄留给他的遗产。你跟我一样，不过是个奴才罢了！你想要的那一切，陛下未必能给你，他能给你的只会是惩罚！一个暨越犯上、擅行废立的奴才应该得到的惩罚！
他哈哈笑着出门，仇士良朝他背影挥着拳头：哼，天子却是捏在咱家手中！
中和殿的寝宫摆设华贵，烛火通明，处处映照得富丽堂皇。唐文宗身穿龙袍，仍是一副怕冷的样子，独自搓着手，焦急地等待着。仇士良大步踏进来，倨傲地对他一拱手。唐文宗看见他，立刻兴奋地说，仇公公，你可来了！快告诉朕，今日发生的一切是不是真的？朕当上皇帝了？怎么朕觉得，如同儿戏一般？这怎么可能啊！
仇士良笑道：陛下，你一口一个朕，怎么还会有假？
唐文宗自嘲地笑道：可到如今，朕也不敢相信，这顶皇冠会落到朕头上。仇公公，这都多亏有了你！是你在那混乱时刻，机敏果敢，当机立断，才会有今日！
仇士良得意地说：咱家不是说过，关健时刻，要让你看看咱家的手段吗？
唐文宗惶恐地说：所以朕也给了你回报，仇公公如今是禁军首领，大内总管了！可朕却不知这天子该怎么当？朕的脑子很乱，还没理出头绪来。又是兴奋，又是激动，还有焦虑、担心和不安。朕刚去新建的兴庆宫，拜见了太皇太后，询问她如何才能当好一位天子？可是皇祖母什么都没说，只是让朕学习太宗皇帝。要虚心纳谏。
仇士良嘲笑地看着他：好啊！这虚心纳谏么，就是听咱家的……
唐文宗仿佛没听见，转身走开，似在自语：朕想得更多的还是江山社稷。自安史之乱后，大唐的元气一直未能恢复，财政收入未能增长，黎民百姓都在战乱和灾荒中挣扎，未能安居乐业。偏偏父皇与皇兄都耽于玩乐，疏于朝政，致使国库空虚。我今虽有中兴之志，但积重难返，又该从何做起？仇公公，你侍候过先帝，你得教教我！
他回过头来，突然发现仇士良脸色难看，不禁楞住了：仇公公，你这是？
仇士良冷冷地说：陛下，咱家认为，你要做的事很多，但第一件却是，杀人！
唐文宗大吃一惊，仇士良又神情狰狞地说：首先是立刻下旨，赐死绛王李悟！
唐文宗又吓一跳：这、这是为什么？他是朕的幼弟，他还小，才四岁呢！
仇士良冷笑道：他虽小，却是传说中的皇位继承人，你不杀他，皇位便坐不稳！
唐文宗皱眉想了想，只得说，好吧，朕就依你。但对其他皇弟，朕却要大加封赏！仇公公可别拦着！仇士良阴险地说，陛下的皇弟都不足虑，只有一人不得不防！唐文宗又吓一跳，忙问是谁？仇士良冷冷地说，李忱。唐文宗不解地问：朕的皇叔？他不是一个大傻子吗？仇士良阴险地说，他虽傻，且在你父皇和皇兄临朝时都未曾被封王，但却是两朝皇叔，十六宅中年纪最长的皇子，陛下想过没有？他是真傻？还是假傻？唐文宗瞠目结舌，说皇叔他、他在装傻？仇士良冷冷地说，不无可能吧？若这李忱在装傻，那是多么可怕的事，他又是多么可怕的人！一个生来便地位优越的皇子，能数十年如一日地装傻，不怕别人的讥笑、嘲讽，甚至是作弄，那需要多大的勇气和毅力啊！
唐文宗不相信地摇摇头：仇公公，此乃你的想象吧？这、这简直不可能。
仇士良思索着：这是咱家的直觉！咱家第一次见此人，便有种感觉，他的沉默无言、与世无争都是韬晦之计，他那张脸看起来麻木不仁、无动与衷，其实深不可测。
唐文宗不解地说：即使那样，他也与朕毫无关系，完全可以置之不顾呀！
仇士良摇头说，陛下登基，毕竟属非正常程序，甚至可以说是名不正、言不顺。如今放着一位年纪最长的皇子，他便是陛下潜在的也是最大的敌人，危险之极啊！唐文宗皱眉想了想，问他有何打算？仇士良坚决地说，必须想法，加以试探……
郑玉棠的住处，桌案上摆着一些赏赐之物，她与李忱对坐发愁。顿了顿，郑玉棠才问：儿啊，陛下封你为光王，这是好事？还是坏事啊？李忱成熟稳重，城府颇深，他思恃着说，母亲觉得，陛下是个英明之主吗？郑玉棠缓缓摇头说，他若英明，便不会将绛王处死，悟儿才四岁，能碍他什么事？李忱叹道：也不尽然，皆因他身边，有个仇士良。孩儿虽未跟此人打过交道，但也知道他绝非善类，否则不会怂恿陛下行此毒手，残害手足，让天下人不齿！郑玉棠着急地说，那可怎么好？明晚陛下要宴请全体皇室成员，也请了你。他会不在夜宴上对你们下毒手啊？我可真是不放心……
李忱思恃着说：母亲放宽心，孩儿觉得，还不至于，只是要小心应付罢了！
郑玉棠捂着自己的胸口：哎呀，怎么这李唐皇室就没个安生的时候？你父皇、皇兄、还有你侄儿，几乎都一个个死于非命？这血雨腥风的日子，何时是个头啊？
李忱望着窗外，坚定地说：母亲放心，黑夜终归会过去。
光华殿内，唐文宗大宴皇室成员，李忱等人分坐两旁。唐文宗举杯说，今日赴宴之人，都是朕的手足，大家开怀畅饮，尽兴方休！众人也举杯齐声说，谢陛下恩赐！
众人一起喝了酒，个个欢天喜地，唯独李忱闷声不响，显得呆滞木纳。
仇士良站在唐文宗身边，见此情形，就俯下身来，小声跟他嘀咕了几句……
唐文宗点点头，便大声说：今日乃朕登基后，首次宴请皇室成员，在座诸位都是欢声笑语，唯独皇叔落落寡欢。诸卿听好了，谁能让皇叔开口说话，朕有重赏！
众人听了便一轰而上，拥到李忱面前，开始嬉笑怒骂，纷纷说，皇叔，开个口啊，你又不是一根木头！皇叔这样活着，跟死了有什么两样？听说皇叔生来并不傻，是后来吓傻的！能告诉我们为什么吗？皇叔还不开口？那我们真要把你当傻子对待了！
众皇亲指手划脚，口无遮拦，都在取笑甚至侮辱李忱。后者却旁若无人，脸上没有一丝表情，坐在那里纹丝不动。唐文宗见此情形，大惑不解，便小声问仇士良：看来他是真傻？仇士良狠狠地说，不！惟独如此，咱家才不放心。陛下，此人必须死！唐文宗无可奈何地说，好吧，由你处置，但别让人看出端倪，指责朕又在残害皇亲……
仇士良阴险地说，他自有办法。李忱仍在自顾自喝酒，似乎毫无觉察。
回十六宅的路上，大雪纷飞，李忱醉熏熏地骑在马上，几个神策军护送着他缓缓走过。突然，一个神策军座下的马似乎惊了似的，飞快地奔跑起来。那神策军驾着马驶过李忱身边，伸手便将他拉下马来。李忱猝不及防地跌下马，重重摔在雪地里，顿时昏迷过去。漫天飘飞的大雪纷纷而下，很快就把他层层覆盖在冰天雪地中……
崇文馆内悄无一人，杜秋娘独自整理书藉，神情有些惆怅。郑玉棠飞快地跑进来，大叫道：秋娘姐，大事不好！求你救救忱儿吧，他快要活不下去了……
杜秋娘大吃一惊，连忙问她怎么了？郑玉棠哭天抹泪地说：最近忱儿总是出意外！前几日去宫中赴宴，不知怎么跌下马来，在雪地里冻了一夜，几乎冻死！然后接二连三的总有意外发生，忱儿他不是在与陛下击球时突然落马，就是入宫时莫名其妙地摔倒，跌得鼻青脸肿！有一次更是惊险，居然在入厕时掉入粪坑中，差点儿淹死！弄得满身秽物，遍体伤痕……秋娘姐，你说这是怎么啦？我们母子俩到底招谁惹谁了？
杜秋娘想了想，果断地说：是有人故意陷害，忱儿他现在何处？
郑玉棠哭道：忱儿也是这么想，他再不能忍受，便出家去当和尚了。
安国寺的庭院外大雪飘飞，宏伟瑰丽的寺院映衬着皑皑白雪，十分壮观。
李忱已经剃度，光着头在扫雪，神情木纳，却暗含痛苦。
他突然停下手来，抬头看着面前殿宇成片的寺院，似在思恃着。稍倾，便低声吟道：大雄真迹枕危峦，梵宇层楼耸万般。日月每从肩上过，山河长在掌中看……
杜秋娘悄然走到他身后，接着吟道：仙峰不间三春秀，灵境何时六月寒？更有上方人罕到，暮钟朝磐碧云端。
李忱蓦然回头，见是她，才松了一口气：先生，你竟找到这里来了？
杜秋娘走到他面前，正色道：殿下是想以此举，来消除仇士良的疑心？但你既已出家，为何不走得更远？去走遍整个天下？山河长在掌中看，这是何等的胸襟与气魄！
李忱愧然说：不是这样的，先生，本王只想做一个普通的小沙弥，便如一粒微尘，不论沉浮，避免差池，生存在这凌空蹈虚的境中，难道都不可以吗？
杜秋娘摇摇头：殿下，就算你将这尘世看做微尘，把自己看做浮华梦里身，但自有天眼识天人，哪怕你走到天涯海角，也有别于其他平民百姓。何况仇士良知道你出了家，会更加怀疑你装傻，便会祸及你母亲！殿下真得好好想想，是勘破四大五蕴，出离三界六道，继续走在这舍妄归真的求法路上？还是回到十六宅去好好当你的光王？
李忱忧虑地说：那晚从宫中赴宴归来，有人突然把本王掀下马！本王只觉得一罐冷水从头浇下，在腹中凉遍全身，继而又在胸中翻滚升腾，如同一团烈火在熊熊燃烧，使王本周身滚烫，散发出一种前所未有的力量，好似要把本王托上九天云……是本王命不该绝，否则便会冻死在雪地里。本王想这样的“失足”，应该是最后一次了！不料在那之后，危险又一次次逼近，竟让本王无处逃遁！如此下去，只怕本王真会性命不保。
杜秋娘笑道：古人云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，你须得咬牙承受，相信在饱受磨难之后，也会迎来自己的春天。还记得先生，曾经送给你的画吗？
郑玉棠的住处，墙上挂着杜秋娘以前画的那幅画。李忱换了还俗的衣服，沉思地站在画前看着画。这是一幅立轴，画出一涧流水，穿过无数沟壑，弯弯曲曲，越流越大。它突然又转了个弯，然后汹涌澎湃、不可阻挡、一往无前地流向远方……
杜秋娘在旁边笑道：殿下，取下画来，先生还要给你题诗！
郑玉棠帮着李忱取下画来，铺在桌案上。杜秋娘取下笔，饱蘸浓墨，龙飞凤舞地写到：千岩万壑不辞劳，远看方知出处高，溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。
李忱看了，不仅赞叹道：先生写得真好，写出了本王心里想说的话！
郑玉棠在旁边小心翼翼地说：只是，千万别让人看出来。
杜秋娘放下笔，笑道：放心吧，殿下历经重重磨难而不死，又回十六宅，继续扮痴装傻，仇士良肯定会放下心来。再说他也顾不上，他想的是如何把陛下掌在手中？
她帮着郑玉棠把画重新挂在墙壁上。李忱望着画上的诗，似乎出了神，一道光芒从眼里激射而出。他坚定地想：如有一天，本王能把山河掌在手中，必将振兴我李唐！