次日的崇文馆，桌案上都是新鲜饭菜。李涵居中，皇子们坐两旁，热闹异常。李涵高兴地说：各位皇弟，还有皇叔，今儿是本王的生日，大家别客气，都好吃好喝啊！
诸皇子都举起酒杯，祝他生日快乐。李忱也端起酒杯闷声说：皇、皇侄快、快乐。
李涵不禁笑起来：皇叔，瞧你这傻样儿！本王今日高兴，就不跟你计较了……
他举筷挟了一块嫩荷叶包着的碎肉，快意地咀嚼着：嗯，有点咸。上茶！
一个宫女给他渗茶。李涵端起茶杯喝下去，咂咂嘴：荷叶肉配茶，好清香！
突然他又皱起眉头，捂着肚子叫起来：哎哟，本王怎么肚子疼？
杜秋娘原本心事重重，立刻有所醒悟，急得站起来：江王，你怎么啦？
李涵已经疼得倒在地上，满脸汗水地叫道：哎哟，肚子好痛……
杜秋娘忙叫传太医，郭太后听到消息也急急赶来，接着王守澄和宋若伦也赶来了，太医禀报说，御厨房的食物没有毒。宋若伦松了一口气，郭太后却焦急地问：那为何涵儿会中毒？一个太医说，微臣怀疑他喝下的茶里含毒。郭太后又问这茶是谁泡制的？杜秋娘在旁忙说，禀太后娘娘，这茶是臣女亲手种下，又亲手采制泡好的……
宋若伦立刻指着她：太后娘娘，这可找到元凶了！定是她下的毒！
王守澄也上前说：禀太后娘娘，看来这事已查清，确是杜秋娘下的毒！
杜秋娘气愤地看着他们：你们别胡说八道！难道不会是有人借此陷害臣女？
郭太后点点头：是啊，杜先生对皇子们很好，哀家也不相信，她会投毒害涵儿。
又一个太医说：或许是这茶和那御厨房的饭菜相互作用，致使江王殿下的体内产生了毒素？宋若伦和王守澄互看了一眼，杜秋娘也心中有数了：原来真是他俩干的！
郭太后没发现他们三人的暗流，又问太医，涵儿有没有救？太医摇头说不知，要问杜先生。杜秋娘机智地说，若真是臣女种下的茶里有毒，那臣女自会找到解毒的办法！请太后娘娘恩准，让臣女出宫去寻找解药！郭太后同意了，太医也说，可以试试这法子。宋若伦却说，万一杜秋娘出宫逃走怎么办？郭太后说，那就让王公公派人跟着。
几个神策军押解着杜秋娘，走在郊外的山路上。突然旁边草丛里，跳出一群蒙面人，跟神策军对打起来。对方人多，神策军打不过，只得落荒而逃，很快就没影了。
杜秋娘在旁莫名其妙。宋申锡和杜牧也跳出来，异口同声地叫道：姐姐！
杜秋娘惊讶地看着他们：这是你们俩干的？你们又是为什么？
杜牧忙说：姐姐，我们知你被人陷害，申锡便带着他们的家丁前来营救。
宋申锡也说：是啊，姐姐，你快逃走吧，去河北找裴大哥。
杜秋娘急道：不行！我不能走！我还要找到解药，去救江王殿下！
杜牧和宋申锡对看一眼，他又说：可是姐姐，你能找到解药吗？
杜秋娘摇摇头：不知道，这本是缓兵之计。但我确实为江王担忧，他无辜被扯到此事中，本是王守澄与宋若伦想害我，却让他有了性命之忧，我怎能不管？
宋申锡变了脸色：什么？此事又与我那二姐有关？
杜秋娘叹道：你还不知道吧？你二姐和王守澄结成了对食，关系很不一般哪！
宋申锡神情凝重，打算回去跟二姐谈谈。杜牧却关心地问杜秋娘，要去找什么解药？杜秋娘望望不远处的山上，说她要去找一种神奇的“幽灵草”……
时至黄昏，杜秋娘仍在树林里独自寻找。轩辕集在罗浮山上，曾带她寻找过这传说中有起死回生之效的仙草。它又叫“水晶兰”，“梦兰花”，海外更称之为“冥界之花”。据说它生长在幽暗潮湿的枯枝落叶之间，或寄生在腐生霉菌之上。突然她发现一棵老树下，有一堆白色植物在枯叶中冒出，有点像蘑菇的样子。杜秋娘惊喜地叫起来：幽灵草！她蹲下来，小心地采下那丛植物，幽灵草在她手中晶莹剔透，宛如冰雕一般。
崇文馆的深夜，李涵昏迷不醒地躺在榻上，杜秋娘撬开他的嘴，给他喂汤药……
郭太后在宫女们的簇拥下走进来，关心地问：杜先生，涵儿怎么样了？
杜秋娘连忙起身：禀太后娘娘，江王殿下吃了幽灵草必能解毒，会没事儿的！
郭太后看了看她手里的汤药：怎么？这就是那传说中的仙草？
杜秋娘笑道：这幽灵草有着“花中玉女”的美称，其枝茎和花朵晶莹剔透，也像极了仙草。据臣女所知，它是一味民间良药，只是不知它是否有起死回生的功效？
郭太后叹道：杜秋娘，你可真厉害，哀家放你出宫去寻解药，看来是作对了！
李涵突然呻吟着，睁开了眼睛。杜秋娘惊喜地扑过去，叫道：江王殿下醒了？
郭太后也深感欣慰：杜秋娘，这事儿就算过去了，以后你要小心看护皇子们。
杜秋娘连忙回身说：谢太后娘娘！臣女遵旨！
郭太后又奇怪地说：哀家记得，王守澄跟你颇有渊源，为何如今势成水火？
杜秋娘淡然说：所谓此一时，彼一时也。
御厨房的总管室内，王守澄和宋若伦气恼地对坐，两人都有些愤愤然。
宋若伦叹道：此事虽平息，我却有不甘，不料王公公的计策也不管用了……
王守澄苦笑着：谁知郭太后竟处处向着杜秋娘？她们以前可是死对头！
杜秋娘突然走进来，冷笑一声：怎么？江王殿下平安无事，你们却愁肠难解了？
宋若伦气呼呼地站起来：杜秋娘，你害死了我两个姐妹，我要让你血债血偿！
杜秋娘愤恨道：可你却把小皇子牵连其中，宋若伦，你再不收手，必无好下场！
她又转向王守澄：还有你，若你不遵从我们的约定，我也不会放过你……
她傲然走出去，王守澄心想，说得轻松，如今可是咱家掌握着你的生死大权！
宋若伦回到宋府厅堂，又给死去的姐妹上香。宋申锡悄然出现，她却没发现，仍是愤恨地说：大姐，三妹，我向你们发誓，定会想尽办法，让那杜秋娘死无葬身之地！
她回头看见堂弟，吓了一跳，忙问他何时进来的？宋申锡淡然说，在那你发毒誓之前。宋若伦镇定下来，也淡淡地说，你知道就好。她欲走开，宋申锡连忙诚恳地说，二姐，小弟劝你别跟杜秋娘作对，更别把大姐和三姐的死都算在她头上，否则恩怨几时休？宋若伦怔了怔，说小弟，二姐知你跟她有些渊源，二姐也并非想跟她作对，但这口气却憋在心里。你说大姐和三妹的死与她无关，但她虽没杀伯仁，伯仁却因她而死啊！宋申锡叹道：话虽如此，事情已经过去了，咱宋家大度一点，何必再跟她计较？
宋若伦气愤地欲离去：好了，这些事，二姐不想跟你说，二姐自有道理。
宋申锡又叫道：二姐，别走，你若放不下心中的执念，小弟就对你不客气了！
宋若伦奇怪地回头看着他，宋申锡冷冷地说：小弟如今在朝中为官，很多事都瞒不过我的耳目。二姐在御厨房多年，偷拿了多少皇家的宝物？小弟都给你记下来了！
宋若伦大为吃惊：你说什么？哪有此事？
宋申锡冷笑着，一一道来，如数家珍：龙膏酒，乌掖国所敬，色黑如漆，饮之使人心神俱爽，能返老还童。紫茭玉，大轸国所贡紫色米，食之甜润，可令人长寿，鹤发童颜。青龙岛所敬之虹虾虎蟹，食之精神日健，不生百病。还有西域所进灵草三种：双麟芝，六合葵，万根藤，食之体重玄解，身轻如燕……
宋若伦听了惊惶失措，大汗淋淋：这些事，你是如何得知？
宋申锡正色道：不仅小弟知道，秋娘姐也知道了！她还知道二姐跟王守澄在一起，又干了其他坏事……二姐，听小弟一句劝，收手吧，过太平日子，有何不好？
宋若伦摆摆手，心急慌忙地匆匆离去，宋申锡看着她的背影，摇头叹息。
神策军总部，王守澄对几个太监吩吩着：咱家已得陛下批准，建立内书堂，你们要选一些聪明伶俐、可堪造就的小太监，让他们去启蒙读书，日后好进入司礼监。
太监们纷纷答应着，都说王公公想得周到。一个太监问：那么师资从何而来？
王守澄笑道：正是那些翰林。大唐号称“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”。咱家却要这些翰林成为内书堂教师！今后从那里毕业的太监，可谓前途一片光明！
太监又齐声说，王公公高明！王守澄见宋若伦走进来，便挥手让他们退下。
宋若伦这才惊惶失措说：守澄，咱们的事，杜秋娘已尽知，我只好找你拿主意。
王守澄有些吃惊，问她如何知道？宋若伦忙把宋申锡的话述说了一遍……
王守澄皱眉说：宋申锡？咱家还想调他去内书堂，不料他心意竟跟你不一样？
宋若伦跺脚道：哎呀不行，别去调他，他跟那杜秋娘，才是心意一致！
王守澄想了想，就去抽一把挂在墙上的剑：既如此，咱家杀了他便是……
宋若伦见那剑寒气森森，大惊失色：你要杀申锡？不可！我宋家两门，只有这一个兄弟！你杀了他，岂不是让我宋家断后？再说你要杀，也该去杀杜秋娘呀！
王守澄摇头：她是我师妹，杀了她，会遭同门谴责，整个罗浮山都将与咱家为敌！
宋若伦生气地说：罢了，看来你跟郭太后一样，居然也偏坦着杜秋娘！
王守澄冷笑道：就算是吧？你不也坦护着自家兄弟？你帮我贪的那些宝物，咱家都排上了用场，如今也退不回去了，不杀你兄弟灭口，此事便会败露……
他挺剑走向门口，宋若伦忙上前拦住：你既动了杀机，想要灭口，不如先杀了我！
王守澄勃然大怒，一剑刺过去：你以为咱家不敢？
宋若伦被那把剑深深刺中，穿膛而过，她瞪大眼睛，惊呼一声：你真想杀我？
王守澄抽回剑来，冷笑道：就算是吧？咱家正在担心，你胆小，嘴不稳……
宋若伦支撑不住，倒在地上，喃喃说：你、你好狠！我悔不该和你混在一起……
王守澄蹲下身来，凑近她说：你死了，咱家才能饶过你兄弟，让你宋家有后！
宋若伦含恨死去。王守澄冷漠地用衣袖擦着剑上的鲜血，脸上浮起一丝冷笑。
一座寺庙外，荷花池中波光粼粼，池中有个亭子，远处是一座寺庙的背景。
宋申锡穿着一身白，和杜牧、杜秋娘坐在亭中的一张石桌旁。
杜牧叹道：好了，申锡，你方才给你二姐做了法事，也该安心了！
宋申锡悲伤地说：可我心里很乱，不知是否我害了二姐，她才被王守澄所杀？
杜秋娘也叹道：想不到你们宋家姐妹个个有才华，却都不得善终……
宋申锡一拍桌子：只能怪那王守澄大权独揽，还要设内书堂，真是无法无天了！
杜秋娘也忧虑地说：是啊，宦官当道，永无宁日，我们们都生活在风口浪尖……
杜秋娘也沉思着说：这宫里的权力之争，谁又能躲得过？这也是她们的命吧？
杜牧有些不耐烦：好了，咱们别说这些烦心事，谈点风花雪月好不好？
杜秋娘看了他一眼：小杜如此明净豁达，看来又作新诗了！
杜牧有些得意地说：这次不是作诗，而是一首赋，名叫“阿房宫赋”。
他起身念道：六王毕，四海一；蜀山凸，阿房出。覆压三百余里，隔离天日，二川溶溶，流入宫墙，廊腰缦回，檐牙高筑，各抱地势，矗不知乎几千万落……
月央宫的庭院里有一座假山，寒瀑飞空，水珠落溅，遍地花草，清凉芬芳。
太和坐在假山旁的凉榻上，手捧一篇《阿房宫赋》，朗声念道：……长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融。
月央宫外，绿树浓阴，繁花似锦，楼台倒影，水榭凉亭，衬着一个巨大的水车。
唐穆宗和王守澄一道走来，他愁眉苦脸地说：王公公，你给母后造的水殿，四周水车风扇，鲜花清芬，瓜果冰冻，食之生凉，但母后却给朕出个难题，要为姑姑选驸马！王守澄忙说，是太和公主？她已过适婚年龄。唐穆宗感叹说，朕也给她指配过驸马，但无论哪位她都不肯，已成为朕的一块心病！王守澄笑道：这有何难？近来不是有一批新科进士吗？其中不乏英才，给公主指一个，定能如愿。唐穆宗忙问他，谁最合适？
王守澄别有用心地想，这是个好机会，不如把杜牧推出来，既能为咱家招揽人才，又能拉拢杜相，还能离间他和杜秋娘以及太和公主，真是一举数得！
他便说：陛下，杜相的孙子、新科进士杜牧，那是才华横溢，前途无量呀！
唐穆宗想了想：杜牧？他新近写了一首“阿房宫赋”，在京城广为流传，虽然朕不太喜欢其下篇，但也佩服他的气势……好啊，待朕去问姑姑，她可情愿？
他们走进月央宫，听得太和在吟诵“阿房宫赋”，唐穆宗便说：好呀！好句子！
太和看见他，扔下诗稿，站起来：陛下，大热的天，你怎么来了？
唐穆宗大咧咧地说：姑姑，朕是关心你，来给你提亲啊！
太和一听，扭身就走：本公主还不想嫁人，就打算在这宫中，老死罢了。
唐穆宗忙说：那怎么行？这是母后的懿旨。姑姑，朕给你找了个有名的诗人……
太和连忙转身，问这有名的诗人是谁？唐穆宗指了指她扔在榻上的诗稿：就是这个写“阿房宫赋”的杜牧呀！你不是在读他的赋吗？难道，他还配不上你？
太和又惊又喜：杜牧？本公主听说他年少气盛，恐怕不足与论？
唐穆宗挥挥手：什么话？姑姑是金枝玉叶，任他年少气盛，胳膊还能扭过大腿？
太和有些犹豫：陛下，这婚配之事，不可勉强呀！
唐穆宗笑道：姑姑放心吧，只是姑姑还没告诉朕，这首“阿房宫赋”，好在哪里？
太和笑起来：这篇文章气势很足，似乎掷地有金石之声！名公臣卿看了会知国命，市民百姓看了拍手称快，狐鼠之辈看了吓得面如土色。谁人不佩服？哪个不称颂？
唐穆宗皱起眉头：哦？如此说来，朕也赶赶这热潮，就挑他做驸马了！
太和公主高兴地点点头，欣然同意。