“皇上有旨，驻跸土木堡，命三军就地扎营！”正统皇帝行营太监喜宁和绵衣卫校尉袁彬纵马向军中驰来，边驰边传达皇上的诏令，“皇上有旨，驻跸土木堡，命三军就地扎营……”

　　“胡闹！”一听那喜宁传出的旨意，随军出征的张辅立即大怒道，“这肯定又是那奸宦王振出的主意！这土木堡地势极高，旁无水源，这三十多万大军到哪里饮水去？”

　　“那传旨的阉宦不是喜宁么？”望着马蹄扬起灰尘远去的太监，站在张辅一旁刚刚擢升为内阁大臣不到三个月的张益说道。那年南杨阁老江南变法，喜宁勾结南昌宁王事发，不是被贬到献陵守陵去了么，这家伙怎么又回宫了？”

　　“唉，”内阁首辅曹鼐接口道，“自从大前年南杨阁老殁后，那阉贼王振便没有顾忌，不久便将喜宁放了回来，还升成了太监呢！”

　　“管他什么太监、少监，现在要紧的是赶快去请皇上发令，进军怀来！”兵部尚书邝埜着急地说道，“我们再也不能容忍王振那家伙了！前几日，驸马都尉井源、西宁侯宋瑛、武进伯朱冕等已经战死沙场，前日恭顺侯吴光中、都督吴克勤战殁，昨日成国公朱勇、永顺伯薛绶率军救援，又在鹞儿岭遇伏，全军尽覆，朱勇、薛绶为国捐躯，五十万大军只剩三十五万了，尽是王振那家伙瞎指挥的恶果！张国公，您带头，我们一起去面见皇上！”

　　“对，我们一起去面见皇上！”户部尚书王佐情绪激昂、大声叫道，“南杨阁老的遗嘱言犹在耳，我等岂能眼睁睁地任其胡为么？不把那个祸国殃民的阉贼除掉，眼看这五十万官军和大明江山全都会毁在他的手里！”

　　提起杨溥遗言，在场的众多大臣群情激昂，曹鼐和张益应声道：“好，我们都去！”

　　说罢，张辅同曹鼐、张益、王佐、邝埜、侍郎丁铉、王永和、副都御史邓棨八人义无反顾地向正统皇帝行营御帐走去。

　　土木堡本名漠统镇，唐初高开怀占据怀戎时所置，后来讹为土木堡。明永乐初在这里设立兵堡，属万全都司延庆右卫怀来所。在怀来所东面二十里的地方是一处地势较高，扼守着宣府途经怀来，东北至延庆，东南至北京昌平的交通要道，是一处要塞，那里就是土木堡。

　　正统十二年正月，宣府、大同巡抚、佥都御史罗亨信见瓦剌太师也先吞并蒙古鞑靼、兀良哈部分部落，势力逐渐强盛，不服瓦剌可汗脱脱不花节制，一意孤行，多次侵犯塞北，抢夺财物，骚扰边境，便上书朝廷说：“瓦剌也先专候衅端，企图入寇，建议朝廷于北京北边诸要塞，增置城卫土城备之，不然恐贻大患。”奏闻，王振不以为然，说漠北残寇，岂能大举入侵？莫要危言耸听！兵部尚书邝埜坚持固边强兵之议被王振斥为“多此一举”，于是北边逐渐松弛，但瓦剌也先也不敢贸然进兵，仍然年年向朝廷进贡马匹，朝廷仍然按例向进贡的瓦剌官员进行赏赐，而且为了显示他王振威权，令礼部对瓦剌厚加赏赐，瓦剌欢喜不已。一时边境安宁，王振也自以为得计。

　　正统十四年二月，瓦剌也先一下子遣使三千人进贡马匹，企图多获朝廷赏赐。这时，王振又一反显示富有大方的常态，又滥施威权，下令压低进贡马价，降低赏赐标准，瓦剌也先不禁大怒，决意兴兵侵犯边境，大肆抢夺财物。

　　正统十四年七月八日，也先纠集蒙兵十五万，号称二十万，突然大举进攻大同，大同参将吴浩猝不及防，战死。边报当日报至北京，正统皇帝慌了，问王振怎么办，是否召集张辅、朱勇等五军都督、久经考验的将领和大臣会商，但王振满不在乎，他不但制服了朝臣，满足了任意驱驰文武大臣的欲望，他还不满足，还要尝尝指挥千军万马统帅三军的滋味，于是他不与任何人商量，擅权矫旨，命驸马都尉井源等四将各率兵万人出击。王振还觉不够威风，便劝正统皇帝征讨瓦剌也先。正统皇帝随王振摆布，遂下旨御驾亲征。命太师英国公张辅、太师成国公朱勇率师以从，户部尚书王佐、兵部尚书邝埜、内阁大臣学士曹鼐、内阁大臣张益等扈驾随征，发兵五十万，克期征讨瓦剌也先。王振满以为双倍于敌的兵力，加上皇上御驾亲征的威风，一定会使瓦剌闻风丧胆，官军一定会马到成功。事出突然，举朝震骇。吏部尚书王直及大小群臣数百人，跪在乾清门前请留，改派大将军率军出征，而且张辅自告奋勇，愿代陛下讨伐瓦剌也先，但王振执意不从，又故技重演命闭宫不见诸人。七月十六日正统皇帝命太监金英辅御弟郕王朱祈钰居守北京，遂同王振一道率领五十万军马从北京，向西北方向的大同出征。七月十七日，驻跸昌平县西十八里的龙虎台。七月十八日出居庸关，过怀来，至宣府。连日风雨，人情汹汹，声息愈急。随驾群臣纷纷上章请留，王振大怒，派出中官下到各营督阵，严令不前者斩。大军继续前进，未至大同，兵士已乏粮，僵尸满路。敌寇也佯避后撤，诱官军深入。

　　八月初一日，五十万官军北京至大同八百里路走了十三天，终于到了大同，但不见瓦剌也先兵的踪影。张辅、王佐、邝埜、曹鼐、张益等人再次上章请正统皇帝回銮，改命大将征讨，王振又矫旨怒斥，并命王师继续北上，追踪瓦剌也先。正在这时，先遣驸马都尉井源等四将兵败身亡的消息传来，当天傍晚又遇黑云压顶白昼如晦，狂风暴雨大作，全军震惊，王振心腹钦天监彭德钦也害怕有去无回，便告诉王振，说此乃天意示警，不可再前，王振始有惧意。当天晚上，前方又传来更坏的消息：前军西宁侯宋瑛、武进伯朱冕等全军覆没，王振开始害怕了。深夜，王振心腹、镇守大同中官郭敬密告王振：据可告消息，瓦剌也先已在前方设下陷阱，形势危急，决不可前！有了心腹郭敬的密告，王振才真正惧怕起来，便决定班师。

　　八月初二日，正统皇帝班师令下，大同总兵官郭登告诉内阁学士曹鼐，车驾回京，宜从大同往东南走，经浑源、灵丘、涞源，再到紫荆关，只有不到四百里路，组织得好三天即可到达。紫荆关自古是北京西部屏障，那里地势险要有重兵把守，过了紫荆关，就等于到了北京，可保万无一失。郭登这个撤退方案经曹鼐上报，张辅等人均称可行，王振也采纳了，大军便向大同东南方向的浑源撤退。走了一日，到了涞源。按照郭登的这个走紫荆关的路线，的确千稳百当，可以远离瓦剌也先的追兵，因为瓦剌也先不敢孤军深入内地。可是到了涞源，不料那王振突然萌生了一个想在家乡人面前炫耀自己威权的念头。原来到了浑源，有两条路：一条是继续往东南走一百二十多里便是灵丘，从灵丘转向正东八十多里便是涞源，从涞源再向东八十多里便到了紫荆关，只有二百多里不到三百里，道路通畅，很快便可到达。另一条是从浑源折向正东经广灵一百八十多里便是蔚县。那蔚县是王振的老家，王振便命官军改变路线往蔚县前进，任凭张辅、邝埜、曹鼐等怎么上章劝谏，王振只是不听，裹挟着正统皇帝前往蔚县，到他家里住上一晚，以便光宗耀祖，向世人显示荣耀。

　　八月初六日，大军到了蔚县，再往东走了四十里，已经到了王振家的田庄，看着那自家一望无际的玉米、大豆、高粱，王振犹豫了：这数十万官军走过去，不踩毁已经收获的禾稼么？那损失就太大了，不能去！想到这里，王振立刻下令大军改向北京的宣府前进。那宣府是什么地方？宣府是北京通往塞外的要冲，在蔚县北方二百四十里，离长城张家口仅数十里，虽说那里有万全都司护卫，但瓦剌也先如果知晓，他的兵马半日即可追到——这不是远离追兵，反而是趋危赴险了！尽管张辅、邝埜、王佐、曹鼐、张益等人极力反对，但无济于事，数十万大军仍然遵照“圣旨”向北进发了。

　　八月十日，大军到了宣府，再向东南，终于踏上了返回北京的大道上。全军将士还暗自庆幸，再往东南走二百二十里便是居庸关，只需二三天的时间便可回到关内了。王振也自以为指挥有方，趾高气扬、沾沾自喜起来，这次总算有惊无险安全回来了，谁再敢说我王振不会行军打仗？数十万大军，指向哪里就走向哪里，威风至极呢！

　　可是噩运来了！八月十三日一早，正统皇帝车驾刚从怀来启程，探马急报，瓦剌的兵马突破万全都司的防御，急速向官军追来，已经追到了宣府，距官军不到一百里，后军都督恭顺侯吴忠、都督吴克勤的数万军马被瓦剌也先围困，形势危急！王振慌了，急令成国公朱勇、永顺伯薛绶率左、右军三万骑赶去救援。不想那瓦剌也先使的是“围点打援”的毒计，早在前方设下了埋伏。朱勇、薛绶赶到鹞儿岭，钻进了瓦剌也行的口袋阵，全军覆没，朱勇、薛绶、吴忠、吴克勤全部战死！在命令朱勇、薛绶救援吴忠、吴克勤的同时，王振急令各营中官催动官军往回赶，希望能在瓦剌的兵马追到之前，大军进入居庸关——怀来到居庸关仅有一百二十里了。不料，官军人多，车驾、辎重不计其数，本来行走就慢，再加上王振指挥撤退没有章法，人心慌张，互相拥挤，行军速度更慢，一早开拔，走到午后未时，才走了二十里，到了怀来县东面的土木堡。

　　大军刚到土木堡，探马飞报，瓦剌也先的兵马已经冲过宣府，正在迅速向官军逼来。如果此时王振指挥有方，数十万大军尚可反败为胜，可是那王振一意孤行，利用正统皇帝的名义，急速命令数十万大军就地扎营，驻兵土木堡。

　　张辅、邝埜、王佐、曹鼐、张益等人来到中军行营，只见正统皇帝正在大马辇上恐惧地东张西望，那王振骑着高头大马立在一旁左顾右盼，显然，他们二人都已惊慌失措了。

　　一见正统皇帝，张辅来不及行礼，便大声叫道：“陛下，土木堡不能驻兵！”

　　邝埜、王佐、曹鼐和张益也一起拱手奏道：“陛下，张国公言之有理，土木堡不能驻兵！”

　　不等正统皇帝说话，王振一旁冷笑道：“土木堡地势高平，怎么不能驻兵？”

　　那正统皇帝也疑惑地问道：“张爱卿且说说看，土木堡为何不能驻兵？”

　　“陛下有所不知。”张辅立即说道，“老臣带兵打仗数十年，深知行军驻兵之要。大凡扎营首先要看有无水源，无水之地驻营，乃是兵家大忌。今土木堡地势较高，周围十余里无水，数十万大军扎营于此，用什么煮饭？用什么解渴？倘若敌军逼近，断我水源，将我围困，我军干渴难耐，必定**，不用敌寇进攻，我军便自乱阵脚了；其二，土木堡虽说平台较大，但再大也容不了数十万军队，这么多将士窝在一处，无法施展兵力，不说迎敌作战难以调动，就是开拔后撤也是拥挤不堪，军营兼杂，兵将相混，兵不识将，将不识兵，怎么指挥？弄不好便会自相践踏，不战而乱。如果敌兵乘机攻击，则后果不堪设想。陛下，宜从速行动，远离危地，方可避险就安！”

　　听张辅说得有理，正统皇帝不等王振开口便接话问道：“那我军应该如何行动方好？”

　　张辅见正统皇帝松了口风，便立即说道：“为今之计，陛下速速带中军回头退回怀来城，这里刚过怀来二十里，路程不远，那里有兵所城堡，可以坚守待援，左军、右军和前军分驻怀来城外四面拱卫，即使瓦剌兵临城下，也无法攻城，陛下可以转危为安。甚至，我军可以以逸待劳，一举将瓦剌也先击退！”

　　听罢张辅的建议，正统皇帝觉得这办法可行，就点头说道：“张爱卿此言有理……”

　　“陛下，张辅用心歹毒，不可信他！”不等正统皇帝把话说完，王振立刻武断地打断了他的话，指着张辅呵斥道，“好个张辅，已经走过了怀来城，把瓦剌也先甩在了后面，你让陛下往回走，那不是迎着瓦剌也先的追兵，自动送进虎口么？你是何居心？”

　　一听王振此话，正统皇帝刚刚觉得返回怀来城可靠的想法立即动摇了，他害怕瓦剌也先追过来，远远躲避唯恐不及，怎么还能迎着送上去？想到这里，他连连摇头道：“不行，不行，不能再迎着瓦剌也先走了。”

　　“此法不行，还有一法。”见正统皇帝不听，张辅又说道，“那就再往南前行十五里便是官厅河，我军就近河扎营，待避过瓦剌也先锋芒再回师不迟。”

　　“好个临河扎营的主意！”王振立刻冷笑道，“数十万大军临河扎营，后有追兵，前有河流，你是想让我军背水一战呢，还是想让王师走投无路呢？险恶，用心极其险恶！陛下，那张辅是一派胡言，枉费是所谓一代名将，徒有虚名！陛下，不要犹豫，扎营土木堡！”

　　正统皇帝仍然犹豫地回道：“那地势果真是高，一旦缺水怎么办？”

　　“陛下不用担心。”王振哈哈笑道，前几天接连数场大雨，这里已是坑满沟满，地下到处都是水；这两天秋老虎发威，天气炎热，我料定早晚必有一场大雨，我军驻扎高地，正好避免水淹，这是深谋远虑之举，凡夫俗子岂能理解？驻跸土木堡，不用……”

　　“陛下，王振不懂军事。”张辅不等王振说完，立即大声斥责道，“干旱季节，远离水源，高处扎营，乃兵家大忌，千万不可！陛下，千万不可！”

　　“大胆！”一见张辅公然当面直斥，往日张辅对他一直不把他放在眼里的恼怒，一股脑儿涌了出来，他大声呵斥道，“你敢抗命么？”

　　这王振擅权，张辅早就恨之入骨，今见他无礼，不觉大怒。张辅挺起腰板，指着王振大骂道：“你这该死的奸宦！你别狐假虎威！你的罪孽还造得小么？你从来不知行军作战，布阵列兵，却妄自称大，当起了三军统帅！这下好了，半个月的工夫，先遣军驸马都尉井源等四将败没，四万兵马死于敌手。接着先锋西宁侯宋瑛、武进伯朱冕战于阳和，又是三万人全军覆没。昨日一天后撤途中前军恭顺侯吴忠、都督吴克勤四五万兵马和赶去救援的成国公朱勇、永顺伯薛绶三万骑，一个也没回来。短短数日，王师损兵折将十五万，连五军都督府都督朱勇都为国捐躯了，你还嫌不够么？你还要折腾么？陛下，请您立刻将王振拿下，解除兵权，老臣愿临危受命，指挥三军击退瓦剌也先，保陛下平安返回北京！”

　　“陛下，张国公忠耿之言不可不听啊！”邝埜、王佐、曹鼐、张益一齐急奏道，“张国公深谙孙子兵法，请陛下任命张国公为三军统帅，保驾御敌吧！”

　　“住口！都是一派胡言！”没让正统皇帝开口，王振便暴跳如雷，“你们想乘危造反么？什么狗屁孙子兵法？那孙武死了几千年，一本破书有什么能耐？我王振的‘王子兵法’胜他十倍，决胜千里，岂怕那瓦剌也先的一群乌合之众？陛下，张辅已经老迈昏聩，侈谈兵法，焉能将兵？莫听他瞎说！来人，将张辅押回他自己的营房去，闭帐思过，等待处理，从今以后不准他干预军事！”

　　王振话音一落，只见布列左右的十几个内侍一拥上前，将张辅推推搡搡，押向中军营房，那张辅毕竟已是七十六岁高龄，怎经得几个如狼似虎的内侍揪扭？他被架着双臂，一路叫骂着向前走了。

　　一见这个阵势，兵部尚书邝埜再也忍不住了，高叫道：“陛下，张国公忠心为国，陛下圣鉴！臣请陛下车驾疾驱入关，严兵殿后，可保万一！”

　　王振指着邝埜怒骂道：“腐儒安知兵事，再妄言必死！”

　　邝埜也寸步不让，大声道：“我为社稷生灵，何得以死惧我！”

　　王振不容邝埜再讲，把手一挥，咬着牙叫道：“把邝埜拖回营去！别让他再啰唆！”

　　几个内侍应声上前，将邝埜拖走了。

　　王振怒气未息，一回头见曹鼐和张益还站在那里，立即吩咐内侍道：“把他们两个赶走，不准再来烦躁皇上！”

　　立刻有几个内侍把曹鼐和张益推走了。

　　这一切被站在近处的锦衣卫都督樊忠看得清清楚楚，一股正义之感不禁油然而生。他立刻想起了南杨阁老临终前对他和于谦的嘱托“望能匡扶正义，为国除奸”，一腔热血“腾”地涌了上来，这时不除此贼，更待何时？他两眼圆睁，怒火中烧，紧抓手中的铁锤，欲待上前锤杀王振。可是两眼一扫，王振周围尽是他的心腹，一股冷气“嗖”地窜了出来，不禁犹豫起来，再进而一想，自己官卑职小，岂是王振对手？他只好无奈地忍下了。

　　打发了张辅、邝埜、曹鼐和张益，王振气恼已极，以为前来啰啰唆唆的几位大臣都赶走了，他正要让正统皇帝下辇，叫内侍、锦衣卫们安装皇帝出行宿营的“具服幄殿”，忽听大马辇的另一侧有人大声哭叫道：“陛下——陛下——”

　　原来是户部尚书王佐见正统皇帝不听张辅、邝埜等人苦谏，任凭王振胡作非为一意孤行，不禁悲愤得哭了起来。只见他双膝一弯，“扑通”一声跪在了草丛之中，连连磕头，连连哭喊道：“陛下！张辅、邝埜、曹鼐、张益都是一心为国的忠臣，他们的建议都是临危良策，不可不听！现在还只有申时，距天黑尚有两个时辰，挽救危亡还来得及。臣请陛下乾纲独断，或退守怀来城，或进就官厅河，均是生路！这土木堡决不可扎营！三十五万兵马挤在狭窄的土木堡高地上，一旦敌寇围营，切断水源，我将士危矣！陛下危矣！大明危矣！臣今日以死相谏，如陛下不能恩准，臣就死在您的面前！”

　　这悲愤欲绝的死谏，令周围有良知的内侍、锦衣卫卒们十分感动，正统皇帝也不禁动容。可是王振立刻暴跳如雷，他指着王佐大骂道：“大胆的王佐！危言耸听，企图不轨，你想动摇军心么？”

　　说罢，王振回头对几个心腹内侍大声喝道：“还站着干什么？给我把这老贼赶开去！”

　　一声令下，几个心腹内侍立刻拥上前去拉的拉拽的拽，企图将王佐拖走，可是那王佐死死地抓住荒草不放。那几个家伙没法，只好将王佐硬行抬了起来。王佐一边挣扎，一边哭喊着被抬走了！

　　这一幕又把站在一旁的锦衣卫都督樊忠气坏了。对王振擅权，他愤慨不已，一冲动，他紧抓铁锤大步跨上前来。可是他立马警醒了，这王振心狠手辣，自己孤身一人动手，胜算不大，倘若被王振反咬一口，一顶“谋逆”的大帽压下，自己立刻便是身首异处！想到这里，樊忠又不禁倒抽了一口冷气，缩身退回了原位。

　　天黑之前，大明的三十五万官军按照王振矫旨在土木堡扎了营盘。由于高地面狭，中、左、右、前各营挤了又挤才扎下来，那是营挨营，帐靠帐，见缝插针，互相穿插，已经分不清谁是中军的营帐，谁是左、右军的营帐了。

　　傍晚了，一抹残阳从云缝中洒下来，一片血色笼罩着土木堡军营。所幸瓦剌也先的追兵不见踪影，王振洋洋自得，以为自己有张良、诸葛之才，便传令各营生火造饭。

　　生火造饭非水不可，可是这营盘内、营盘周围哪里有水？消息传来，王振便令掘井取水，说前几日连下几场暴雨，地下肯定有水。不料士兵们掘下三尺，无水；掘下五尺，无水；掘下一丈，还是无水；最后掘下两丈，仍然无水！原来这土木堡正如张辅所言，地势高藏不住水，地底下竟是一片涸土！

　　这下王振着急了，便令各营派人到十五里外的官厅河去取水做饭。命令刚刚下达，不料那瓦剌也先的大量骑兵风驰电掣般铺天盖地地卷了过来，首先奔到土木堡的南面切断了水源。再迅速包抄，很快便将土木堡团团围住，远远地扎下营寨，困住大明军营！

　　事出突然，猝不及防，官军人心惶惶，群情**，正统皇帝大惊失色，王振也吓得手足无措，这一切都不幸被张辅言中了！

　　正统皇帝本来就庸懦没有主见，身边的扈驾大臣都被王振赶走了，连一个商量的人都没有。他望着那夜幕深处的人喊马嘶，不禁浑身颤抖起来，似乎快站不稳了，站在一旁的锦衣卫校尉袁彬赶忙上前伸手扶住了他。

　　正统皇帝战战兢兢地向王振问道：“先生，这……这该……该怎么办？”

　　“别……慌，别慌。”王振强作镇定，“观察观察再说吧。”

　　正在这时，只见监视张辅的内侍急匆匆地跑来了：“启奏陛下，英国公张辅让奴才带话来了。”

　　正统皇帝急忙问道：“张国公怎么说？”

　　那内侍回答道：“张国公说，瓦剌已经包围我军，那是早有预谋，我军宜坚守营盘，待明日天亮后再说。”

　　王振一听觉得只有这样稳妥，但又不愿承认自己指挥错误，便道：“这还用他张辅说？快传令下去，各营坚守不出，待天明后再说！”

　　八月十四日，天亮了，昨夜正统皇帝吓得一夜未曾合眼，只是在拂晓时际迷糊了一小会。他爬起来站在高处向四周一望，不禁心惊肉跳起来：只见土木堡周围远处尽是瓦剌的营帐，旌旗猎猎，笳声呜呜，肃杀之气，令人胆寒！

　　看了那阵势，正统皇帝心慌意乱，不禁绝望地叹道：“悔不该未听南杨阁老的忠告，兵不强，边不固，既不安，也不抚，构衅成祸，危殆如此，天灭朕也！”

　　那一旁的王振看了险恶形势，自知这次耀武扬威一意孤行祸闯得大了，搞得不好会死无葬身之地！他不禁束手无策惊惧惶恐，浑身皱起了鸡皮疙瘩。

　　这样，大明三十五万官军上自正统皇帝，下至普通士卒，在惊惶不安中度过了一天一夜。虽然瓦剌也先兵马只围营不进攻，但官军兵卒无水可饮，干渴难耐，再加上干粮已断，将士们又饥又渴，哪里还有斗志？

　　八月十五日上午辰时左右，正在正统皇帝、王振焦虑不安无计可施的时候，忽见阵前旗牌官急匆匆地跑来了：“陛下，瓦剌派出使者，拿着也先上给您的书信，求见陛下，说是议和来了。现在营寨外等候，见是不见，请陛下旨意。”

　　一听瓦剌也先遣使求和，王振不禁大喜过望，不等正统皇帝表态，连忙把手一挥，说道：“遣使求和，说明瓦剌也先害怕天兵，那是好事，快去把使者叫来！”

　　似乎看到了生的希望，王振又不禁得意忘形起来，命心腹太监喜宁把仅剩的一点点水拿来，给正统皇帝和自己各沏了一杯凉水茶，慢慢呷着，品尝着那茶叶的苦涩之味。

　　“去把内阁大臣曹鼐叫来。”王振想了想，那使者来议和，朝廷必定要起草和议诏书，那活儿我可干不了，必须曹鼐来才行。喜宁临走的时候，王振又叮嘱道，“只要曹鼐一人来，别让其他人知道，人多了那些腐儒又要啰唆！”

　　正统皇帝想了想，接话道：“别人不叫来，英国公张辅懂军事，还是把他请来吧！”

　　“不用！”王振立即武断地阻拦道，“一个七八十岁的老头还懂得什么？别叫他！”

　　正统皇帝听了，沉默良久，低下头来不说话了。

　　喜宁走了，站在一旁的锦衣卫都督樊忠忖了忖，回头对身旁一个锦衣卫低声吩咐了几句，那个锦衣卫回身匆匆地走了。

　　过了一会儿，内阁首辅曹鼐赶到了。接着，阵前旗牌官带着瓦剌的一个使者来了。那使者走进幄殿，将也先议和的书信呈了上去。王振接过来看了一遍，那书信的大意是瓦剌这次兴兵是因为去年进贡马匹时，朝廷赏赐太少，众人不服。现在见天兵威武强大，瓦剌自知不是敌手，只要朝廷补偿去年贡马所缺赏赐，来年贡马时加赏，瓦剌愿意即刻退兵，与朝廷修好，云云。看过之后，王振将书信递给了正统皇帝，正统皇帝看后，又将书信递给了曹鼐，并命将瓦剌使者暂时带出幄殿待命。

　　曹鼐看后，疑惑地问道：“陛下，瓦剌也先既然将我军团团围住，而且断我水源，明知我军已两天断水断粮饥渴难耐，行将崩溃之时，为何不战反来求和？这大悖常理，恐怕有诈，陛下还是小心为好！”

　　曹鼐这一说，正统皇帝一想也对，答应议和的心思马上动摇了，正要问曹鼐该怎么办，只见王振大声说道：“曹学士休得又生事端！那议和有什么诈？明明是瓦剌见我天兵勇猛，又见皇上御驾亲征，天威难犯，是以转而求和。天赐良机，不必再说了，陛下已经允和，你赶快起草和议诏书吧！”

　　一听王振这话，正统皇帝也觉得很有道理，天威难犯，退而求和，顺理成章，还是不失良机，早些回京的好！

　　想罢，正统皇帝正要命曹鼐起草诏书，忽见监视张辅的中官忽匆匆地跑来，一见正统皇帝立即禀道：“陛下，英国公张辅托奴才带给陛下一封信，请陛下御览。”

　　说罢，那内侍把一张叠着的纸片直接呈给了正统皇帝。正统皇帝展开一看，只见上面写着八句话：“议和有诈，诱我懈怠。坚守营盘，乘夜突围。攻其一点，乘胜掩杀。速入居庸，庶几脱险。”

　　原来樊忠见王振阻拦，不召张辅，便密令锦衣卫速去给张辅报信，看张辅有何主张。这样张辅才写了那张纸片托监守内侍火速送来。

　　正统皇帝看了，拿不定主意递给了王振。王振一看，立刻将纸片撕成碎片，骂道：“不知进退的老贼，一派胡言！曹学士，起草和议诏书吧！”

　　那曹鼐不知纸片上写的什么，只好低头写起和议诏书来。

　　不到半个时辰，和议诏书写好了。正统皇帝命尚宝监用了玉玺，派两个通事与瓦剌使者回瓦剌军营。那使者和两个通事叩别正统皇帝，穿过官军营盘，向瓦剌军营去了。

　　半个时辰后，阵前旗牌官来报：两个通事和使者已经进了瓦剌中军大营。这时已是午时初刻了。王振一听，不禁大喜。他抬头看了看火辣辣的秋阳，想了想，转身对喜宁说道：“立刻传令各营向南移动，到官厅河边就水扎营。”

　　各营将士已经干渴得实在受不了了，一听说移营就水，大喜不已，操起行装便争先恐后地向南方河边奔去，巴不得一下子喝上河水。三十五万大军扎营时已经混杂不清，现在一起拔营又杂乱无章，兵找不着将，将找不着兵，南行不到三四里，队伍已乱！

　　这时，只见瓦剌也先营中一声炮响，呜咽胡笳，四面吹起，那二十万瓦剌大军骑着快马，风驰电掣般地从东、西、北三面掩杀过来。一霎时马蹄嘚嘚，尘土飞扬，刀枪霍霍，箭镞如雨，一场屠杀无情地开始了！

　　原来所谓议和，那是也先使的狡计。官军虽说蚁聚于一处高地，但三十五万数量庞大，几乎双倍于瓦剌，如果硬攻，官军严阵以待，瓦剌肯定讨不到便宜。也先狡猾，便使出诈和之计，目的是松懈官军警惕，乘其急于就水之机，铁骑掩杀，必定大败官军。果然不出也先所料，那王振惊慌失措，一意孤行，中了也先奸计，落入了瓦剌陷阱！

　　一见瓦剌也先的铁骑军如狂风般袭来，那饥渴了两天一夜的官军，早已丧失了斗志的将士，哪里还有还手之力？兵士们争先奔逃，势不能止，互相踩踏，死伤枕藉。那瓦剌也先的高头大马骑兵奔腾而至，长刀砍杀，如削瓜果；铁蹄**，如踏蝼蚁；箭镞带风，密如雨下。那些内侍，锦衣卫浑身是箭，状如刺猬。那些官军们躲无处躲，逃无处逃，像一群无头的苍蝇一样，四处乱窜，成片倒下。不到两个时辰，那土木堡周围尸横遍野，血流成河，败惨之状，令人不能卒睹！

　　大军乱了！官军败了！正统皇帝绝望了，那王振也惊惶得像丧家之犬，不知所措。

　　这时，只见那站立一旁护卫的锦衣卫都督樊忠义愤填膺，他奋身跃起，挥舞着手中铁锤逼近王振，指着他狂怒地骂道：“你这个祸国殃民、罪恶滔天的奸宦，今日惨败，你高兴了么？五十万大军将士死在你的手里，你快乐了么？大明江山毁于一旦，你满足了么？吾为天下诛此贼！”

　　说罢，樊忠手挥铁锤照那王振的脑袋一锤打去，“砰”的一声，王振脑浆迸裂，晃然倒地，结束了罪恶的一生！

　　那樊忠异常英雄，见瓦剌兵士向正统皇帝涌来，他手抡大锤，奋勇冲杀，左冲右突，一连锤杀敌兵数十人，终于寡不敌众，被瓦剌乱兵杀死。

　　那正统皇帝目睹王振死去，樊忠尽忠，一时悔恨交加，万念俱灰，他干脆下马盘膝面南而坐，等待死亡。

　　内侍们、锦衣卫们，死的死，逃的逃，除了袁彬持刀站在近处护卫，别无他人。那个平日紧随王振寸步不离的太监喜宁早已投降瓦剌，把朝廷的虚实尽数出卖给了也先，并为其带路，成了人所不齿的汉奸！

　　混乱之中，张辅、邝埜、王佐、曹鼐、张益数百名文武大臣尽数遇难，为国捐躯，五十万大军全军覆没！大明朝既不输在兵力上，也不输在将才上，更不输在国力上，竟然因错用了奸人，而被一个小小的瓦剌部落打败了！

　　那个管不住身边的人，任用奸佞、庸懦无能的正统皇帝也落了个应得的下场：被瓦剌也先俘虏了，押回北方大漠，过了一年的囚徒生活才被放回。

　　土木之变的消息很快传到了北京，举朝震惊！当日朝会，群臣请族诛罪臣及其同党。给事中王雄高声大骂，奋起揪住王振同党锦衣卫指挥马顺，劈头盖脸就是一顿拳脚。殿上的文武大臣愤恨已极，一齐拥上前，你一拳他一脚立刻将马顺和王振心腹中官毛丛、王谋三人打死在殿上。随即摄政王郕王朱祈钰发令，立即将王振侄儿王山、王林凌迟处死，查抄王振家共查封金银六十余库，玉一百盘，珊瑚高六七尺者二十余株，珍器宝玩不计其数，王振擅权仅七年，贪贿之多，令人咋舌！

　　过了一天，探马飞报，瓦剌也先兵飞速南下，敌寇已逼近昌平，北京危在旦夕！

　　这时候，满朝文武惊慌混乱，侍讲徐呈等人提议迁都南京，还有人主张与瓦剌议和赔款，等等。这时候，就是杨溥临殁前不久向正统皇帝建议召回京师，写下著名《石灰吟》“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间”诗句的兵部左侍郎于谦挺身而出，力排众议，主张立即调兵遣将防卫京师，召勤王之兵讨伐瓦剌，再加上内阁大臣陈循、苗衷、高谷、吏部尚书王直等人力助，于谦力挽狂澜，终于稳住了危局。

　　土木之变后的九月初六日，经孙太后批准，由杨溥力主擢拔的于谦、陈循等人拥立正统皇帝的异母兄弟，就是当年住在寿昌宫的吴妃生下的那个郕王朱祈钰做了皇帝，年号景泰，保住了大明江山，从此又延续了近二百年。