“大家都到齐了么？”福建布政使司衙门内正在召开各府知府会议，新上任不久的左布政宋新环视一周，趾高气扬地问道，“泉州知府郏星怎么还没到？”

　　“回大人话，郏大人这时候应该来了。”站在一旁的布政使司经历智南谄笑着说道，“早些时候郏大人派人来说了个信，说是在惠安耽误了半天，可能迟到一会呢。”

　　“这郏星就是事多！”宋新突然恼怒道，“本官上任的第一次会议就迟……”

　　“来了，来了。”宋新话还没说完，只见泉州知府郏星风风火火地走了进来，歉疚地拱手说道，“下官郏星参见布政使大人！”

　　“你干什么去了？”宋新把桌子一拍，大声喝道，“是不是有意藐视本官？你可知道，本官是皇上中旨擢拔的，非他人可比！下属藐视上官，你知罪么？”

　　宋新这么一发作，在座的众位官员都吃了一惊。这宋新此前当福建参政的时候，与各府州的知府、知州都是熟识的，见面都是点头哈腰，一笑两个酒窝，今儿个这是怎么了，怎么突然发起威来了？

　　郏星遭宋新劈头一顿训斥，他马上就明白了，这宋新是想拿他开刀，来个下马威，目的是震慑其他官员。他忍耐着性子，说道：“大人容禀，惠安百姓开田春耕了，有些民户还没种子，下官调派了一下，耽误了些时候，请大人恕罪！”

　　宋新没有就此罢休，他要借此立威，便大声斥责道：“本官不是前任方正，办事一向雷厉风行，容不得拖拖拉拉。郏大人，本官规矩森严，岂能违背？来人，将郏星座位撤了，你就站着听会吧！”

　　宋新太无情无义了，在座的众官听在耳里，看在眼里，个个敢怒不敢言。一旁的参政胥利此前与宋新是并级的右参政，他实在看不下去了，说道：“宋大人，郏知府也是为百姓的事耽误了一会儿，也没误开会，这不是赶来了么？下官看这次就原谅他了吧！”

　　旁边的参议游致也帮腔道：“对，郏大人一向勤勉为民恭谨待人，众人有口皆碑，这次偶然迟到，事出有因，宋大人就谅解一次吧！”

　　在座的官员们也一起求情道：“宋大人原谅原谅郏大人吧！”

　　见众人都出面求情，宋新忖度着差不多了，便冷冷地说道：“看在众位大人的面上，郏星，这次本官暂且记下，下不为例！”

　　新官上任三把火。那宋新此前就是这福建的参政，在座的官员谁不知道他？仗着宫中有人，从交阯来福建做了个官儿，他有什么本事？谁不知道他是个花天酒地、侵渔贪恶的家伙？今日乘方正倒台，又靠着宫中王振这棵大树，超擢左布政，这来路正大光明么？还不是靠的走门路，跑关系！这下好了，他宋新一上任便狗仗人势，还不知要做出什么出格的事来呢！

　　郏星窝了一肚子火，强忍着坐下了。

　　待众人就座，宋新发话道：“今日把大家招来，为的讨论一件事：如何筹集上供银两。为福建的发展事宜，年前本官进京专程谒见了内宫司礼监掌印太监王公公，请王公公出面在皇上面前美言美言，还在相关衙门疏通疏通，让我们把福建的金矿、银矿多开几处，让老百姓有活干，能挣钱。王公公满口答应，带着本官跑上跑下，事情进展相当顺利，王公公承诺不久以后会有好消息。不过，这次赴京活动，前前后后、上上下下一共开销了‘活动费’银子八万两。大家知道，羊毛出在羊身上，本官福建布政使司衙门并不出产银子，这八万两银子还得福建的老百姓出，不然本官到哪里去弄银子？我看这账也不用细算，福建全布政所辖八府一州，共八十一万五千五百二十七户，‘活动费’就平均科派，每户不多，也就一两银子，按户头收钱，今年八月秋收时结账。大家听清楚了么？”

　　“活动费”？真是新鲜事儿！一听把大家招来就为了向老百姓收钱，还美其名曰“活动费”，在座的官员们怔住了。只听那延平府知府蓝财像西域的哈巴狗一样，立即谄媚地迎合道：“没问题，没问题，每户银子一两，好记好收，下官保证提前完成任务！”

　　其他的官员没有作声。大家心里明白，这宋新肯定是这次到北京向王振买官花了不少银子，回来便将他所花银两一一摊派在老百姓身上，还美其名曰“为了福建的发展”，说不定那家伙还乘机捞一把，多摊了不少银两呢。现时不知怎么搞的，买官的钱都要老百姓分摊了！

　　沉默了一会，见大家都不作声，宋新不耐烦了，点着名儿说道：“政大人，你说说看，你们漳州府几时能把银子交来？”

　　漳州府知府政岳嗫嚅了几下，吞吞吐吐地说道：“下官漳州府向来田瘠民穷，外流的民户不少。一两银子现在市价可买四石大米，那可是一家三口一年的口粮。好多农户日无下锅米，夜无鼠耗粮，这一两银子如何拿得出来？还有，那些外逃的民户已不知去向，他们的银子由谁来出？如果按现有农户科派，差不多每户要出二两了，那他们更是拿不出来，这又该如何处理？所以下官觉得这科派的事儿有些棘手，难办呢。”

　　“难办也得办！”宋新语气严厉不容置辩，“民户外逃了就把银子摊到没逃的户头上，一个子儿也不能少。实在收不起来，那就得你们知府衙门贴！”

　　“知府衙门贴？拿什么贴？”政岳苦笑道，“下官知府衙门几个官吏的俸银尚且不能按月发放，哪有银两补贴这科派款？”

　　“我说政岳你怎么这么死脑筋？”宋新恼怒地教训道，“老百姓钱收不上来，知府衙门又没有贴的，放着那成片成片的土地、山林，难道你不会卖么？卖掉几百亩地或是一座矿山，上万银子不就来了？真是不开窍，亏你还当了多年的知府！”

　　“那土地、山林是朝廷的，下官能卖么？”政岳分辩道，“擅卖国家土地那可是犯法的事儿，御史弹劾谁来负责？”

　　“我负责！”宋新越发不耐烦了，他大声吼道，“这福建我说了算，我说能卖就能卖！你们尽管去卖土地，把钱都交上来，谁卖得多、交得多，谁就有政绩！御史算什么东西？不用管他，本官上头还有王公公呢！”

　　卖土地、交银子都成了地方官员们的政绩，在座的众位老爷闻所未闻，益发惊愕了。只听宋新又说道：“大家听明白了没有？谁还有不清楚的？”

　　“宋大人，下官还有一事禀报。”沉默片刻，只听建宁知府纪山说道，“下官那里有两个情况是否请宋大人考虑一下：一是建安县东杨阁老杨荣的家庭，他们家有上百户，东杨阁老在生时为我们福建做了不少好事，这次摊派下官实在难以启齿，能否免摊‘活动费’？二是本府沙县前段时期县民邓茂七聚众闹事刚刚平息下来，百姓刚刚安定，这次‘活动费’能否缓摊？”

　　纪山说完，一旁的参政胥利和参议游致点头附和道：“纪大人说的确是实情，最好是免……”

　　“不行！”不等胥利和游致说完，宋新便打断了他们的话，板着脸，专横跋扈地说道，“杨荣早已过世，杨府已成一介平民，还免什么摊？一视同仁照派不少；至于沙县的邓茂七，那是朝中南杨老儿的迂阔之见，才使邓茂七等活到了今天，留下后患。当时本官就大不以为然，要照我说，谁带头闹事就杀谁，你看还有没有人敢聚众闹事？现在本官当家了，你纪山放胆去搞，一定要把邓茂七等科派的‘活动费’全额收下来，如果他们胆敢闹事，杀无赦！”

　　一听宋新这话，众人不禁暗暗摇起头来。时间并不远，就是前几年的正统五年，东杨阁老杨荣省亲的时候，他宋新不是拎着大包小包，从福州赶到建安去拜谒阁老么？真是人走茶凉，好个趋炎附势的家伙！那沙县县民邓茂七等人聚众闹事，幸好南杨阁老的“治乱四策”来得及时，阻止了一场官军对百姓的屠戮，黎庶刚刚安定下来，这无缘无故的什么“活动费”摊派，不是又要把人逼上梁山么？可是那宋新新官上任，目空一切，专断强横，肆行无忌，在这福建谁敢不听他的？在座的众位官员只好默不作声，任凭那宋新胡为。

　　宋新的“下马威、活动费、杀无赦”三把火烧完，自己感觉得差不多了，众人虽然往日里称兄道弟，可是今日被上官的威风压得抬不起头来，一个个噤若寒蝉，宋新得到了很大的满足，心里得意极了。他扫了扫满堂的官员说道：“好了，今日会议到此结束，大家回去照办吧！”

　　散会了，众人一个个无声地走了出去，大堂上只剩下宋新和他的心腹布政使衙门经历智南。智南疑惑地问道：“大人，这次上京送给王振公公的金银折合不是两万两银子么，怎么今日一下子变成八万两了？”

　　“我说你这家伙一下子怎么这么蠢了？”宋新边笑边骂道，“进贡王公公的两万两银子本官能白出么？还不会摊到老百姓身上去？本官这三年布政使，还不捞个百万雪花银？这时不乘机捞一把还等何时？你这蠢货给本官记着：这次捞回几万，明后年还巧立个名目一年又捞回几万，再加上这三年的四时八节，各府州县衙门和属吏、富户送情送礼，百万雪花银不就来了？”

　　智南连连点头哈腰谄媚道：“大人好算计，这三年说不定还捞个二三百万两银子呢！”

　　可是，宋新万万没有料到，正是他的横征暴敛，导致福建百姓怨声载道，贫乏不堪者聚众为盗。二年后沙县县民邓茂七因势而起，爆发了著名的沙县农民起义。

　　正月已尽，二月初头，天气渐渐暖和起来，文渊阁内阁大堂前的古樟抽出了一片片淡紫色的新芽，院子里春意盎然。内阁大堂里，内阁大臣马愉、曹鼐、陈循、苗衷、高谷等人正各自处理阁务，杨溥和都察院右都御史陈镒正在商讨派遣御史前往各地巡按，考察布政司、府、州、县各级官员廉政情况，纠察政事得失，军民利病。

　　商量得差不多了，杨溥对陈镒说道：“这次御史巡按事关重大，陈大人务必细心组织，选派得力干练御史下去方好。”

　　陈镒拱手回答道：“阁老放心，现在福建、广东、浙江、山东、陕西、河南等地已有御史，都很能干，只要都察院派人将圣旨快马驿传给他们就行了。现在湖广、贵州、云南、山西、南京、北京就按刚才阁老商量的意见派人就是了。不过，下官倒有一个担心，还请阁老妥为处置才好。”

　　杨溥问道：“什么担心？说出来我们议议。”

　　“您看今日早朝您提出选派御史巡按各地之事，皇上倒无异议，很爽快便答应了您的奏请，可是那站在一旁的司礼监太监王振却是满脸的不高兴。您不知注意没有，您提出奏请后，那王振对皇上又是挤眉弄眼，又是咳嗽示意，可惜他是碍于祖宗‘内臣不得干预政事预者斩’的禁令，不好在朝堂之上说话直接干预朝政，下官推测他下朝后一定会在皇上面前搬弄是非，阻挠这次御史巡按呢，您可要事先有所预防才是。”

　　正在一旁拟定公文的马愉是个忠厚人，他忽然接口道：“下官认为王振不会阻挠，因为他正在想方设法整治大臣，他还巴不得多查出一些贪腐不廉的官员来，好乘机安插他的人马呢！”

　　“马大人还以为王振没安插他的人么？”那边陈循性格好强喜怒于色，他一边书写一边尖刻地接话道，“诸位大人看过元杂剧《唐三藏西天取经》么？那某某人早就想着如何吃唐僧肉了！”

　　“莫要担心，莫要担心。”为人稳重的曹鼐性格机敏，担心内阁公开议论他人是非，恐遭人非议，接话道，“不怕她白骨精千变万化，总是逃不过孙大圣的火眼金睛，我们还是办事要紧。”

　　那苗衷和高谷入阁不久，不便随便发言，听着众人的议论，只是笑了笑，低头去办自己的事情。

　　杨溥正要叫大家不要随便议论，忽见内阁门房主事进来报告道：“南杨阁老，福建巡按御史龚信求见。”

　　一听福建巡按御史龚信回朝，杨溥和陈镒互相看了看，都觉得有些愕然，不知那龚信有什么急事竟从福建赶回来了。杨溥急忙说道：“快请，快请！”

　　很快，龚信进来了，只见他满头满脸都是灰尘，显然是刚刚到京便赶到内阁来了。

　　“下官参见阁老、都院大人！”龚信进堂便拜，被杨溥拦住了。他站了起来向正在低头办事的马愉等人拱手致意道，“各位大人，下官这里有礼了！”

　　“不必多礼，请坐。”杨溥和蔼地说道，“龚巡按风尘仆仆从福建赶回来，想必有什么重要事情吧？”

　　“正是有重要事情奏报呢。”龚信拱手回答道，“下官刚刚回京，先到都察院一问，说陈大人到内阁来了，于是下官就直接赶到了内阁。”

　　说罢，龚信从怀中掏出一份奏折，双手呈给了杨溥，说道：“请阁老大人先看看这个。”

　　杨溥接过一看，只见那份奏折上写着“参劾福建左布政宋新横征暴敛侵渔百姓奏”。展开奏折，杨溥很快将内容浏览了一遍。读毕奏折，杨溥不禁拍案而起，怒道：“宋新怎么目无国法胆大妄为，他是想以身试法么？陈大人请你看看吧！”

　　人人都知道杨溥一向谦和少有发怒，今日为何盛怒不已？堂上的马愉、曹鼐等人惊异不已，都停下手中的活儿，抬头望着杨溥。陈镒接过那份《参劾奏》，迅速读了起来。

　　待陈镒读完，杨溥对龚信说道：“龚大人，你把宋新科派征收‘活动费’的情况向大家说说吧。”

　　“是，大人。”龚信应了一声，说道，“元宵节后下官奉旨前往福建巡按，一到福建境内便听说各府州县正在科派什么‘活动费’，每户二两，百姓们怨声载道。下官立即赶到建宁府找知府纪山了解了一下，又赶到泉州府找知府郏星进行了调查。基本弄清了事情的来龙去脉，搞清楚了所谓‘活动费’的真相，感觉事态严重，所以才连夜返京参劾宋新。”

　　“那宋新的‘活动费’到底是什么，龚大人不妨细说细说。”一旁的陈循耐不住边笑边插话道，“下官只听说这个税那个税的，可从来没听说过什么‘活动费’，说出来大家听听。”

　　“事情是这样的。”龚信呷了一口茶，说道，“去年冬乘福建前布政方正因**纵罢官戍边，福建左布政出缺的机会，宋新赶到京城活动了一阵，借他老舅阮浪太监这层关系拜在宫中大太监王振门下做了个干儿子。据下官掌握的确切消息，他送了大约两万两银子的财物，结果由中旨直接发出，宋新谋到了福建左布政这个位子。回到福建后，那宋新丧心病狂，竟将他行贿所费财物加倍翻番，以什么‘为了福建发展的活动费’名义科派到福建全布政司八万多户百姓头上，每户摊派一两，共计八万两。那下边的府、州、县，有不少农户已经外流无处收钱，为了保险起见，便将每户‘活动费’加到二两。现在正在摊派到户，秋后结账。福建前两年已经发生了百姓聚众闹事，现在这么一搞，下官怕的官逼民反，福建闹出更大的民变来，所以就迫不及待地赶回来参劾宋新，望请南杨阁老、陈都院以及各位内阁大人们支持！”

　　“太不成体统了！”听罢龚信的介绍，马愉、曹鼐、苗衷、高谷一起气愤地说道，“横征暴敛，巧取豪夺，那官府与土匪何异？百姓何以为生？宋新这等人实在太可恨了！”

　　“速查严办！”陈镒也气愤不已，他对杨溥说道，“这宋新的后台是王振，一般人撼动不了他，只有您出面，才能将宋新绳之以法！”

　　“此事性质十分严重！”杨溥面色凝重地缓缓说道，“大明自开国以来，惩办了不少贪官污吏，但从来没有像宋新这样公然将行贿所费强科于民的贪官，真是匪夷所思！”

　　说到这里，杨溥不禁面现歉疚，心情沉重地说道：“当年张太皇太后秉政，我等三杨协力相资，靖共匪懈，政治清明，朝无失政，天下齐颂仁宣之治，那时君臣何等同心一体？想不到这短短几年，也是我杨溥年老力衰，能力不济，致使内宦渐横，腐败蔓延，竟然出现了福建宋新这等事情，惭愧，惭愧呀！”

　　“南杨阁老，不是下官说你！”那边陈循愤愤说道，“现在满朝尽人皆知，唯有您才能抗衡某某人，而您却一味退让，依违中旨，致使某人得尺进丈。上次内宫发出中旨超擢宋新，吏部尚书王大人和下官都说要依律封还甚至封驳司礼监，请皇上取消任命，而您却说中旨谕事、任人，太祖、太宗皇帝时经常施行，无可非议，况且宋新到底是好是坏不得而知，不能贸然封还。这下好了，那宋新腐败得从头到脚烂透了！”

　　原来朝廷有明文规定，对皇帝所下诏敕认为有不当的，六科给事中可以将原诏敕封好退回皇上那里，请求另行颁旨，这叫作“封还”，对诏敕有错误的，六科给事中可以将原诏敕封还，还可提出反驳意见，这叫“封驳”。封还和封驳只有六科给事中和内阁首辅才有这个职权，所以陈循因此才埋怨杨溥。

　　陈循居然埋怨起杨阁老来了，马愉、曹鼐等人听了很不舒服。谁不知道正统皇帝宠信王振？有事不同大臣商量，那皇帝就直接发出了中旨，叫南杨阁老有什么办法？南杨阁老身为首辅，虽然位高权重，但总管不了皇上，能叫南杨阁老以身犯上么？现在有南杨阁老挺着，那王振还不敢为所欲为，许多事都被南杨阁老挡回去了，总不能叫皇上事事都得听南杨的，那南杨不就成了挟天子以令诸侯的权奸了么？

　　“陈大人此言差矣！”马愉是南杨的门生，陈循苛刻要求恩师，马愉心疼，他诚恳地说道，“要不是恩师在，恐怕我们内阁大臣碰见某人的时候都要下跪，口称‘翁父’了！不可脱离实际，苛责阁老！”

　　曹鼐、苗衷、高谷也一齐说道：“现在这形势，能维持朝政不乱的局面，就已经为难南杨阁老了，不可苛求，不可苛求！”

　　那陈循和杨溥的关系并非一般，虽说陈循比杨溥小十三岁，是后进晚辈，但陈循思维敏捷才华横溢，杨溥很是器重，平日里经常找陈循谈诗论文，互相切磋，二人交谊颇深，是以杨士奇病殁不到一个月，杨溥便举荐陈循入了内阁，成为内阁大臣。现在陈循敢于直面批评杨溥，也是基于二人交谊深厚，激愤之下仗势而言，并非真的怪罪杨溥。见大家误会了他的意思，他苦笑道：“南杨阁老独撑大局，难能可贵，这是有口皆碑、路人皆知。不过，据下官看来，南杨阁老不敢与某人硬斗，恐怕还是怕丢了高位吧？”

　　“别光顾说笑了，还是商量正事吧。”一旁的陈镒笑道，“这宋新的腐败贪墨，侵渔百姓的事到底参不参，怎么参，南杨阁老倒是拿个主意啊！”

　　“参，坚决参劾宋新！”杨溥坚定地说道，“此人不参，天理不容；此风不煞，朝政难清。问题是怎么参。据龚大人参劾本章上所列事实，尚有关键证据不足的地方，比如说宋新拜王振为干父，谁来做证？向王振行贿两万两银子有何凭据？中旨擢拔宋新是司礼监矫旨谁来证明？上次右顺门会议的时候，本官指斥此事，皇上不就把中旨擢拔宋新的事儿揽到了自己身上么？所以参劾宋新之事，我们只能先请旨派大臣去调查，等把宋新侵渔百姓、行贿买官、科派费用、横征暴敛的各种罪行的人证、物证拿到手了，再依律惩处！这样吧，明日早朝，龚大人持本上参，我们当庭会议，请皇上当面拍板，再就不怕王振擅权了！”

　　“好，好，就依南杨阁老意见办。”陈镒立即表示赞成，“龚大人，你和本官回到都察院再将参劾本章修改修改吧。”

　　众人一齐赞同道：“南杨阁老此言甚妥，就这么办吧。”

　　第二天早朝，福建巡按御史龚信当庭上章，参劾福建左布政宋新巧立名目，横征暴敛，贪贿公行，鱼肉百姓等多条罪行，请求朝廷严惩，遏制贪腐之风。龚信参劾本章一上，满朝文武惊愕不已：那宋新不是说廉洁清正、能干勤勉、政绩卓异么，怎么刚刚擢拔上任就目无王法、肆无忌惮、疯狂敛财了？朝堂之上内阁首辅杨溥奏请正统皇帝派大臣调查；都察院掌院右都御史陈镒附议，请派钦差大臣前往查处；文武百官纷纷谴责，要求彻查此事，看到底是哪些人受贿为其谋取私利。一时之间，朝堂之上群情激愤，呼声强烈，把个正统皇帝急坏了：显然王振在自己面前说了假话，那宋新根本就不是什么好东西，现在弄出事来了，如何收场方好？他习惯地望了望站在一旁的王振，只见王振急红了眼，嘴巴张了几张欲言又止。他知道这朝堂议政，王振是不敢开口干预政事的，他只好转而向杨溥讨教。杨溥陈说了一番利害关系，特别指出这腐败不除，国将不国，正统皇帝吓坏了，只好根据杨溥奏议当庭准奏，同意派都察院右副都御史邓棨、刑部右侍郎丁铉、大理寺右少卿张骥和一名中官组成的查办组前往福建查处宋新一案，并请南杨阁老在龚信奏章上拟好阁票，然后呈送正统皇帝签批，司礼监批红，交六科复奏后行文，稽查组即可启程去办案了。

　　杨溥拟写的阁票粘在龚信的奏章上送进内宫已经两天了，可是司礼监的批红却迟迟未见下达，而且正统皇帝也不知何故，这两天也未上朝，杨溥想趁早朝时间询问此事的打算也落了空。杨溥派刑科给事中到司礼监一问，司礼监回答说，皇上的签批尚未到达司礼监，这是为何？情况反常，杨溥急起来了。

　　第三天早晨，内宫太监兴安又来传话，正统皇帝说近两天身体不适不上朝，请南杨阁老依规治事。

　　说完兴安要走，被杨溥拉住了。杨溥问道：“兴公公，皇上又怎么了？年纪轻轻的怎么老是龙体欠安？该不是有什么暗疾吧？”

　　兴安笑了笑，悄声说道：“阁老放心，皇上龙体康健，这会儿正和王振在宫中蹴鞠玩球呢！”

　　一听这话，杨溥不禁气恼起来：朝廷出了宋新这样的贪墨腐败之官，而且窃居藩台之位，身系一方安危，眼看朝廷政治不清，国家渐现危难，这皇上不痛不痒漠然视之，真是枉费了十来年的辅弼教诲之功，是个扶不起的阿斗！气恼归气恼，继而一想不禁一阵心寒：这皇上年纪轻轻，自幼就是名臣伴读，不会不明事理，怎么一遇与王振有牵连的事便“身体不适”不上朝了呢？这不是明明在回避自己，不想与我当面议政么？这一生不知处理过多少繁难的朝政，还从来没有什么为难棘手之事，唯独这皇上借故不与你见面，不当面议政特别难办，真不知该如何处置才好！接着再一想，杨溥顿觉无可奈何：那皇帝不论怎么不争气，但还是大明的天子，做臣子的不可不忠！没有办法，只能循循诱导，慢慢规谏了！想到这里，杨溥叹了一口气，对兴安说道：“请兴公公代劳，为下官转达一份奏章吧！”

　　说罢，杨溥回到桌边，展纸提笔，心潮起伏，“唰唰唰”一挥而就，写了一份催促皇上早作决断，尽快下旨派遣查办组南下查处宋新的奏折。将奏折叠好，杨溥交给兴安，说道：“请兴公公转奏皇上，说杨溥请求探视陛下，立等查办旨意呢！”

　　兴安答应一声回去了。可是这一天一直到黑，仍然不见宫中司礼监发出旨意，杨溥叫刑科给事去催了几次，司礼监的回答都是皇上尚未将批签发到。天黑了，杨溥和马愉等人只好失望地回府。

　　第四天，杨溥早早地来到文渊阁内阁大堂。他想那正统皇帝肯定是不想接见自己，见不着皇帝许多事就不好解决，没有皇帝的旨意，查办组也不能启程。眼看这时日一天天过去了，杨溥更加焦急起来。没有办法，杨溥只好又写了一份催促尽快下旨的奏折，叫马愉到乾清宫前找到兴安，托兴安转呈正统皇帝。天黑的时候，刑科给事从司礼监带回了消息，说皇上的批签已发到司礼监，司礼监秉笔太监王公公尚未批红，要南杨阁老再等等。杨溥听罢，心里松了一口气，以为这下好了，明日即可领到谕旨，后日查办组即可出发了。

　　谁知第五天杨溥又白等了一天，刑科给事带回来的消息说是王振已经批红，但派哪个中官去，正在物色人选，要内阁再等等。杨溥无奈，只好压住怒火回府了。

　　第六天眼看快到中午，还未见到内宫司礼监的批红，杨溥等不及了，他心里窝着一团火，皱着眉，板着脸，突然拍案而起，对马愉、曹鼐、陈循、苗衷、高谷愤然说道：“他王振久拖不下圣旨，待我去找皇上，看他怎么说！”

　　说罢，杨溥头也不回，向阁外走去。因为心里气愤，没有留意脚下，迈过高高门槛的时候，竟被绊了一下，一个趔趄险些摔倒。见势不妙，一旁的马愉和曹鼐陡然一惊，急忙跑过去扶住了杨溥。

　　马愉心疼地劝道：“恩师莫急，您老在内阁等着，待门生去催吧。”

　　曹鼐、陈循、苗衷、高谷也一齐说道：“您就在内阁坐着，有事您说一声，让我们去办。您可得保重身体啊！”

　　“不行，这事非得我去不可。”杨溥站稳了身子，喘了好几口气调匀了气息说道，“那王振是什么人你们不是不知道，让你们去徒受其辱，我于心何忍？你们的好意我心领了，我去去就来！”

　　说罢，杨溥头也不回地决然向乾清宫走去。看着杨溥蹒跚的身影，马愉叹了口气，对曹鼐说道：“曹大人，我们二人去护持恩师吧。”

　　曹鼐立即应了一声“好”，便和马愉一道紧走几步，陪着杨溥前往乾清宫去了。

　　不一会，杨溥三人来到了乾清门前，门前站着两个锦衣卫士，杨溥认得一个叫鱼松，一个叫垣城。杨溥对锦衣卫士说了一声，请求晋见正统皇帝。那锦衣卫士见是南杨阁老二话没说，便将话传了进去。过了一小会，只见兴安走了出来，拱手对杨溥说道；“南杨阁老，皇上说身体不适今日需要静养，您要说的事儿都知道，已经命司礼监从速落实，请您回阁歇着吧！”

　　见正统皇帝一连六天躲着不上朝，不与大臣见面，杨溥着实恼怒。他袍袖一拂，抬腿就要跨进乾清门。那锦衣卫士鱼松和垣城一见，慌忙抢前一步伸手拦住道：“阁老大人，不得皇上谕旨，您不能进宫！”

　　“大胆！”一见鱼、垣二人拦住了杨溥，马愉呵斥道，“堂堂内阁首辅，要进宫见驾，你们胆敢拦阻么？”

　　“非是小的故意挡驾。”鱼松无可奈何地说道，“司礼监太监王公公有令，这几天不得放任何人入宫见驾。没有皇命，小的不敢放阁老进宫啊！”

　　“请阁老谅解小的。”垣城拱手向杨溥央求道，“倘若不经请旨擅自放您进宫，小的就是失职，那是杀头的死罪呢！”

　　杨溥一听，更加怒不可遏，果真是那奸宦在弄鬼！他也知道，这鱼、垣二人说的确是实情，擅放外人入宫那是要坐斩的。可是今天不入宫，任凭那奸宦王振摆布，这朝廷还能行政么？那皇上溺惑已深，仍浑然不觉，若非当头棒喝，岂能警醒？不行，今日豁出去了！想到这里，杨溥毅然把手一伸拨开鱼松、垣城，沉沉地喝道：“让开，容老夫入宫见驾！”

　　说罢，杨溥一抬腿，跨进了乾清门。

　　“站住！”一见杨溥跨入了禁地，鱼松、垣城慌了，“唰”的一声拔出佩刀，抢上前去挡住了杨溥去路，“擅闯内宫禁地，那是死罪一条。请阁老留步，再迈步前行，格杀勿论！”

　　“休得无礼！”一见鱼、垣二人动了佩刀，一旁的曹鼐不禁大怒喝道，“你们侮慢四朝元老、内阁首辅、顾命大臣，该当何罪？”

　　鱼松、垣城二人一听浑身颤了一下，但随即恢复了镇静，依然持刀拦住杨溥。

　　一见鱼、垣二人半步不让，杨溥牙一咬，果断从头上摘下了一品七梁乌纱帽，对鱼松、垣城二人决然说道：“擅闯内宫是死罪一条，今日老夫冒死也要闯它一闯，要杀要剐，你们看着办吧！”

　　说罢，杨溥手托乌纱帽，拨开鱼、垣二人，义无反顾地向乾清宫走去。

　　一见杨溥如此刚烈，那鱼、垣二人惊得半天说不出话来。他们也不敢对这位德高望重、满朝景仰的国家柱臣真的动手，只不过想拦住而已。眼见杨溥怒气冲冲地进宫了，鱼、垣二人想再次阻拦，却不料被一旁的马愉和曹鼐拖住了。

　　站在一旁的太监兴安感动不已，连忙跟在杨溥后面进了宫。

　　走进乾清宫，杨溥高声嚷开了：“皇上，皇上！老臣来领死了！”

　　正统皇帝正在和王振下棋，他举着个红子刚要落下，一听有人高声叫着撞进了宫内，手停在空中落不下去了。他抬头正要看个究竟，却见王振站起来，对左右侍立的内侍们吼道：“有人擅闯禁宫，还不给我乱棒打死！”

　　原来王振早已识到杨溥的声音，他正好借机除掉杨溥，于是迫不及待地吼了一声。两旁的好几个内侍立即操起法棒向杨溥拥去。

　　“休得无礼！”紧跟在杨溥身后的太监兴安不是王振一党，他赶忙冲上前去护住杨溥，大声喝道，“这是南杨阁老，谁敢乱来？”

　　兴安这一喝把那些拥上来的内侍们镇住了。大家仔细一看，果真是杨阁老，谁还敢动手？便灰溜溜地退下去了。

　　“大胆杨溥！”不等正统皇帝发话，王振便大声喝道，“你可知擅闯禁宫是死罪么？”

　　这阵势杨溥见得多了，他不屑一顾，大步走到正统面前一边下跪行礼一边说道：“陛下，老臣领死来了！”

　　一见杨溥免冠托帽，满面怒容，一副豁出去了的模样，正统皇帝不由得慌了，不是气急至极，这内阁首辅不会如此，他可是朕的顾命大臣啊！想到这里，正统皇帝立即抬手止住了王振：“休得无礼！”

　　说罢，正统皇帝起身下座将杨溥扶了起来，轻声说道：“您何出此言？有话请好好说，朕听您的。来人，给阁老看座，赐茶！”

　　见正统皇帝对杨溥竟然如此敬畏，王振气坏了，可是他又无可奈何，只好暗暗嫉恨不已。

　　正统皇帝的轻言抚慰，杨溥的气稍稍平了一些。他坐下呷了一口茶，拱手说道：“陛下，一连六日内宫传出消息都说您‘龙体欠安’，果真是有恙么？”

　　“没有，朕身体好着呢。”一见杨溥开口便是关怀之语，正统皇帝大受感动，脱口而出便说了实话。可是他马上觉得不妥，便改口道，“些许有些不适，没有大碍，阁老大可放心。”

　　“那就好。”杨溥平静下来，不紧不慢地继续说道，“既是龙体没有大碍，那陛下为何六天不上朝呢？朝廷可是有许多大政要议呢！”

　　杨溥这话问得正统皇帝无言可答，他讪讪地道：“这……这……”

　　“杨阁老真是多事！”一旁的王振瞪着眼说道，“皇上做什么不做什么，用得着臣下管么？”

　　“王振你这是什么话！”一见王振开口，杨溥立即沉下脸来驳斥道，“当年太宗皇帝设置内阁时钦定内阁大学士的职责是‘掌献替可否，奉陈规诲’，老夫劝谏皇上正是遵祖训，尽职责，有何不妥？你想违背祖制么？”

　　杨溥抓住王振的弱点，扣了他一个“违祖制”的罪名，王振不敢作声了。

　　见杨溥如此认真，正统皇帝只好愧疚地说道：“阁老，这几天耽误了一些事，朕明早一定上朝同大臣一道议政吧。”

　　“不仅如此。”见正统皇帝有了悔意，杨溥紧跟着提出了另一问题，矛头直指王振，“臣听锦衣卫士说，王振下令这几天不准任何大臣进宫见驾，肆意阻断朝廷内外消息，他想干什么？陛下知道么？”

　　“杨溥你休得血口喷人！”一听杨溥这话，王振急了，“陛下，臣所作所为，您是知道的，根本没有的事！杨溥想诬陷我，请陛下为奴才做主！”

　　“没有的事。”正统皇帝见王振理屈词穷，连忙出面圆场，“阁老别听那些闲话。”

　　“好，这事暂且不说。”杨溥紧追不放，“那查办福建左布政使宋新的圣旨，廷议已经六天，司礼监为何压着不办？”

　　说到那道圣旨，正统皇帝侧过头来对王振埋怨道：“叫你早些发出去，你偏偏不听，一拖再拖，现在好了，看你怎么交代！”

　　王振自知理亏，嘟哝道：“那不是没有选好中官么？”

　　“一连六天都没有选好中官？”杨溥不让王振喘息，穷追不舍，“内宫中太监、少监、监丞、长随、奉御四百多人，难道就选不出一个人来么？分明是故意拖延！王振你是想抗旨呢，还是怕拔出萝卜带出泥呢？”

　　“胡说！”王振一急，顺嘴说出了心里的愤恨，“你们那是什么廷议？查办皇上中旨擢拔的布政使，简直是胡闹！”

　　“什么？皇上与大臣廷议决定的事情是胡闹？你是说朝廷查办宋新做得不对，你想干政么？”杨溥愤怒地转过身来对正统皇帝说道，“陛下，原来王振顶着不办是说廷议不合他的心意，这廷议非要他点头方可，这是明目张胆地干政！臣请陛下速请太祖皇帝御制‘内臣不得干预政事预者斩’的铁律，以正内臣！”

　　打蛇打七寸。杨溥这一下击中了王振的要害，王振不禁颤抖了一下，蔫了。

　　见王振狼狈不堪，正统皇帝只好又出面替王振解围：“王振你也真是的，朕与大臣议的朝政你插什么言，那不是自讨没趣么？还不赶快给阁老赔个不是，马上把批红办了送到六科去！”

　　眼见斗不过杨溥，王振只好皮笑肉不笑地拱手对杨溥说道：“大人不见小人过，我向阁老赔礼了。”

　　说完，王振头也不抬恨恨地往司礼监取批红去了。

　　见王振走了，杨溥方才气平。他望了望正统皇帝拱手说道：“陛下，臣未经请旨擅闯禁宫，请陛下依律治罪！”

　　“无罪，无罪。”正统皇帝连忙说道，“阁老心系国家，牵挂朕躬，正是忠心可嘉，朕感谢还来不及呢，何罪之有？好了好了，阁老也累了，快回去歇息吧，朕明日一准上朝就是。”

　　杨溥谢了一声，回阁去了。

　　当天下午，司礼监的批红谕旨终于发到了六科，王振派太监曹吉祥参加查办组，责令明日启程赴福建查办宋新搜刮民脂民膏一案。那马愉、曹鼐见问题终于有了结果，明日调查组即可动身，心里甚喜。可是杨溥却心情异常沉重：这正统皇帝被王振蛊惑得近乎痴迷，那宋新一案到底查不查得下去，还是个问题，更为严重的是正统皇帝如此宠信一个阉宦，那今后朝政该如何是好？