“我府上没有仆人，也没有丫鬟，不如让你兄长和姐姐来我府上，我每月给他们三百钱。”

　　三个人，一个月还不到一两银子，这个数目不多。

　　可苏泷听后，不由得瞪大了眼。

　　“你说的是真的吗？一天十文钱？”

　　十文钱，很多吗？

　　沈静嘟了嘟嘴，凑到一旁说：“郎君，沈府的仆人和丫鬟，每个月才给二百五十文，你这有点多了。”

　　“哦，没事，都是小钱。”

　　余天策满脸诚恳：“你也受到了该有的惩罚，我不是小心眼的人，这件事就过去了。这段时间养伤，就在我府上住吧。你兄长和姐姐事儿不用操心，我给他们接过来。”

　　苏泷还纠结割包皮，好话也说不出来，哀怨的眼神只能撇向一边，点头说了声谢谢。

　　大夫包扎完之后，陈清背着苏泷，同余天策和沈静回到了余府。

　　次日一早，余天策来到了县衙。

　　本想求曾钰下命令，抓捕南城老爷姜宏。

　　可曾钰推脱了，因为恶作剧，算不上触犯律法，顶多口头教育教育。

　　何况，那南城姜宏还是举人，哪能是随便抓的？

　　就算举人犯了律法，县令也要先写出一封，说明情况，奏禀刺史大人，得到批复之后，才能派人抄家、抓人。

　　“天策，过后我会去说他，这件事就算了吧。你三百两敲诈走人家值两千贯的宅子，人家生气也正常。”

　　有曾钰劝说，余天策这才放下气。

　　既然弄不了，那就来日方长！

　　“大人，你昨日让我安排苏泷的兄长和姐姐，我准备让他们去我家里做仆人，你看怎么样？”

　　“甚好，甚好！”

　　曾钰点了点头，叮嘱道：“那你就回家吧，我派人去接，然后送到你家里。乡试还有五个月，抓紧读书，别可哪摇风乱跑，别太彪了啊！”

　　“知道了，大人！”

　　……

　　姜府，正堂。

　　姜宏从总甲手中接来信件。

　　看清内容时，手中茶杯都掉在了地上。

　　既然，扮鬼吓人不好使，那就得想别的招了！

　　信中提出，姜宏要赔偿余天策客房的门钱，总共是八百钱。

　　这点钱，芝麻蒜皮而已。

　　可闹心的是，他不止是丢了三个仆人，县令已经知道他雇佣百姓，深夜入室搞恶作剧了。

　　那最近，就要本分一点了。

　　天气渐暖，田里的庄稼都发了芽。

　　余天策日夜背书，做题，或是去县府书房听曾钰讲学，家里没有钱了，就画一幅画送到燕云画馆。

　　他也懒得想亏不亏。

　　若是让他找门路卖，估计，还卖不出一百两一幅呢。

　　转眼间，来到了五月初。

　　新丰县，家家户户都包起了粽子。

　　沈静似乎很喜欢吃，一天三顿饭都是粽子，余天策都有些厌食了。

　　端午节，灞河江上有赛龙舟。

　　余天策放下书本，带着沈静来到了江畔。

　　每年端午前后三天，码头要关闭，过往船只要全部靠岸。

　　届时，县令、县丞、县尉、典史、教谕、税课、驿丞、师爷、总甲、捕头等官吏，也都会来观赛，乃是新丰县除科举之外第一盛事。

　　虽然这里是北方，先秦是五百年秦国之地，与屈原乃是死对头。

　　但他的爱国精神，影响着后世一代代百姓，端午节也变成全国性的了。

　　天刚刚放亮，两岸聚集了上千人。

　　男女老少，才子佳人，泼皮小贩，商贾走卒熙熙攘攘。

　　年轻姑娘们穿着新制夏衣，打着花伞，几个姐妹凑在一起，拿着帕子掩嘴轻笑。

　　沈静白了眼那些女子，愤世嫉俗地摇了摇头：“挺大个姑娘，穿得跟青楼头牌一样，什么颜色呢都？”

　　江畔，男人们也是三三两两凑在一起，穿着长衫，摇着折扇，也不知道在评论哪艘龙舟能赢，还是在评论那些姑娘……

　　如此大的盛会，最重要的就是安全。

　　曾钰调来两千名兵士维持秩序，沿江三五步，就有一名穿着铠甲，腰挎长刀的兵士。

　　江边视野好的酒楼，早就被有钱人包了。

　　余天策也是托了曾钰的面子，在视野最好的望江阁，订了一间房，江面一览无余。

　　要知道，临近端午，客栈都涨价。

　　望江阁作为龙舟赛的第一视觉处，价格更是昂贵，听掌柜说，去年五月初五，那间房租价是八贯零五百文。

　　而那掌柜，吃亏得要死。

　　他声称，如果不是县令的面子，这间房断然是不会租给余天策的，二百文租金，对比往年零头都不够。

　　进入阁楼，就见掌柜翻着白眼。

　　余天策断然是不会给他补钱的，八贯钱，黑谁呢？

　　不多时，余天策带着沈静、陈清，还有满脸不情愿的沈康，大夫人二夫人，八个姐姐和姐夫，连同他们的子女进入了房间。

　　房间很大，整体木质建筑。

　　窗边两个大花瓶，看似是景德镇的瓷器，价格肯定不菲。

　　花木雕的大圆桌摆在中央，桌子周边，共有三十张椅子。

　　窗外景色，一览无余。

　　可能是掌柜觉得吃了亏，因为县令的缘故又不敢不上酒菜，只能凑上前，对余天策说。

　　“余公子，要不你给我补点钱，也别让小老儿亏得太多。怎么说，你们在这不得喝一天呀？”

　　余天策想了想，也是。

　　便从袖袋里掏出二两银，交给了望江阁掌柜。

　　“县令叫我来这间房，说他都租完了，就是二百钱，做学生的，不来也不是啊。”

　　呵呵呵~

　　掌柜脸上笑着，心里却骂开了花。

　　如果不是你求县令，总甲能拿着县令书信过来订房？

　　当老子是傻子？

　　不过想一想，回来二两银子也行。

　　就算一分钱不拿，他还不给这桌人上菜了？

　　总比一分没有，白吃白喝强。

　　“余公子，那是当然！读书之人，师命则是父母命。请各位稍等片刻，我这就叫小二给你们上酒菜。”

　　不过，众人都无心吃。

　　一个原因，沈康始终板着脸。

　　另一个原因，众人都看着窗外，等待着比赛开始。

　　转眼间，到了卯时。

　　太阳渐渐升了起来，曾钰的马车从县府出发，像本次龙舟赛被“征用”的码头而来。

　　随行官吏一同登上码头木楼，两岸喧嚣瞬间静止。

　　端午佳节、中秋和大年三十，百姓是无需向县令下跪的，仅此三天。

　　众人落座后，师爷送上文书。

　　县令曾钰起身，为龙舟赛献上贺词。