上海特别市。

　　时近十一月，位于红会总医院隔壁的那一座纯庐花园内，仍是热闹非凡。在花匠的悉心呵护之下，各色花卉争奇斗艳，名品相压。它们斗气般地互相激发出阵阵香气，飘过墙头，令得总医院缭绕在一片芬芳馥郁之中。

　　若换作往常这时节，姚英子会站在那一尊希波克拉底雕像前，吸上好一会儿蕊香再走。可今天，她却一秒都舍不得停留，径直踏进了哈佛楼。

　　沿途的医生和护士不断向她点头致意，就连走廊的一些病人也纷纷起身问好。这位年近三十七岁的女医生，和二十多岁时并没太大改变。岁月只来得及给她白瓷般的面孔抹上一层温润的釉光，望之沉静安然。她今日穿着一袭倒大袖的素冷绿色连衣裙，脚蹬平底皮靴，步速极快，其神态其气质，俨然又是一个小张竹君。唯是右臂束着一条黑箍，似乎刚刚经历过一场丧事。

　　姚英子直上二楼，走到院长办公室门口，先深吸了一口气，才轻叩门牌。门打开了，先看到的是曹渡那张肉嘟嘟不见一丝褶皱的脸。曹主任冲她微微一笑，侧过身去：“院长等你好久啦。”

　　坐在院长办公桌后的，是一个清癯儒雅的中年男子，白衬衫，背带裤，头发梳得一丝不苟，正支起一条胳膊读报告。

　　看到他的一瞬间，姚英子回到了二十四年前的车祸现场。那只轻柔托起自己脖颈的手，那一声急切而温和的呼唤，还有那一股萦绕许多年不曾散去的碘酊味道。

　　“颜院长。”姚英子轻声道，面颊微微发红。

　　颜福庆放下报告，视线先扫过那条黑箍，带着歉意道：“惊闻令尊去世，原不该打扰姚医生你守孝，实在抱歉。”

　　姚英子道：“为子女者，生前尽心即可。身后之事，不过是做给旁人看的罢了。”颜福庆点点头，又有些感叹：“我和姚先生虽只有一面之缘，可姚公事迹却听过太多。他一直不遗余力支持慈善事业，如今遽然离世，着实令人惋惜。”

　　姚英子的双眼眨了眨：“原来您还记得那时候的事情。”颜福庆大笑：“怎么会不记得？那可是我去南非前一天的晚上，有幸目睹了上海滩的第一次车祸。”

　　“那时候我也没想到，您有一天，会来我们红会总医院做院长。”

　　“我也没想到。那个莽撞的小姑娘，如今居然长成了上海滩知名的产、妇双科圣手。”颜福庆伸手示意她坐下，温言道：“这次叫姚医生来，是我有一桩医学上的构想，需要你的力量。”

　　一听到这句话，姚英子胸前起伏，双目微微有些湿润。辛亥那一年，她和颜福庆在圣约翰大学内偶遇，曾在心中发下誓言，不要那庸俗的憧憬，要以一个真正的医生身份走进他的世界。

　　多年之后的今天，这个誓言终于得以实现。

　　事实上，早在一个月前当姚英子得知颜福庆前来总医院担任院长时，便对今天的会面有预感了。

　　红会总医院此前一共有两任华人院长，牛惠霖医师于民国十六年（一九二七年）离任，继任者刁信德医师也已在今年离任。恰好在这一年，颜福庆出任了国立中央大学医学院的院长。

　　国立中央大学虽然本部在南京，但医学院却设立在医疗根基最为雄厚的上海。颜福庆新官上任，想为医学院找一个对口的实习机构，选中了红会总医院作为第一实习医院。红会觉得一事不烦二主，索性请他兼任了总院院长一职。

　　只可惜颜福庆身兼数职，忙碌非常，一直忙到今天才有时间叫姚英子过来。

　　颜福庆见姚英子怔怔地看着自己，眼中隐有莹光，还以为她还未从丧父的悲伤中恢复：“姚医生若觉得不方便，再等几日也没关系。”

　　“没事，颜院长，我……我……”姚英子有些结巴，这个时刻她已经等待得太久，哪里肯放过？

　　幸亏曹主任及时出现，让气氛稍微缓和了一下。

　　“来，吃点冰激凌清爽一下。院里自己做的。虽然没牌子，可不比租界的差。”曹主任笑眯眯地端来两杯白雪。他此前做了几年包租公，可惜政治眼光一如既往地糟糕，几次大战都押错了宝，身家赔得底儿掉。颜福庆上任之后，把他重新叫回来管理院务。

　　姚英子趁机喘上一口气，这才道：“我方便，方便，我们继续谈。”

　　看得出，颜福庆最喜欢甜食，忍不住拿起汤匙一舀，像个顽童似的抿了几口，一脸天真烂漫。姚英子见他没什么架子，自己也松弛下来。颜福庆舔舔嘴边，这才笑道：

　　“你记不记得，辛亥年我们在圣约翰大学偶遇。我那时候说：如今的状况，是有医生，而无卫生体系；有医术，而无公共教育；能治沉疴于将死，却不能防患于未然。”

　　姚英子点点头，当初聊的每一句话，她都记得。颜福庆叹了口气，双手支在桌前：“辛亥年如是，如今也没什么大的改变。我审核了红会近五年来的时疫救援行动，纵横十几个省份二十多个城市，前后三十余次，当真辛苦得很。可这一次扑灭了，下次疫情还会复来，很多地方旋起旋救，旋救旋起。若不能从根本上解决，那我们永远都在疲于奔命。”

　　姚英子敏锐地道：“不错，治标亦要治本。您不是一直提倡，要建立公共卫生体系吗？”

　　“可惜呀，民国以来政局变动频频，连找个做主的人都难。今年六月，国民革命军进了北京，改北京为北平，全国除了东北基本统一。我觉得时机成熟，可以开始做些事情了——你听过兰安生这个人没有？”

　　这名字姚英子听着耳熟，她皱眉想了一阵：“是协和医学院的？”颜福庆点头：“对，就是公共卫生学的教授John B.Grant。去年我在协和医学院担任过一段时间副院长，跟他关系很好。他从一九二五年开始在北京做了一次社会实验，我认为是极有价值的。”

　　不待姚英子发问，颜福庆从桌上抽出一本簿子，上面写着“京师警察厅试办公共卫生事务所年度报告”十几个字。

　　姚英子低头翻阅起来，颜福庆解说道：“民国十四年（一九二五年），兰安生说服了京师警察厅，在东城区划出了一片有十万居民的卫生示范区，试行公共卫生管理。”

　　“啊，这可是个大手笔！”姚英子一惊。她办了多年保育讲习所，深知此事之艰难。她每年培训几十个产婆都困难重重，别说要改变十万人的卫生观念。

　　“是的，很难，所以才需要和警察厅合作。兰安生教授筚路蓝缕，真是不易。”

　　姚英子一页一页翻过去，心中的震撼越发强烈。兰安生教授的报告里并没提及复杂深奥的医疗技术，通篇是管理规划。比如他把整个示范区分成了二十个派出所地段，每个地段都会派驻十名护士或实习生。他们要定期对管段内的居民做上门访视，建立健康档案、宣讲卫生常识、统计生命数据。

　　做过慈善的姚英子深知，数据统计在实际工作中有多么关键。她一直以来最头痛的，就是无法掌握上海城厢的孕产妇数量，只能凭经验去估。这个分区制度，姚英子一眼便看出其重要价值，倘若对管区内每一位居民的状况都了若指掌，做决策时便可事倍功半。

　　其他类似的精妙设计还有颇多，诸如三级医疗制、区域内摊贩检疫制、公共厕所专管等等，姚英子简直看得停不下来。

　　“哦，对了，协和医学院的所有学生们，都必须来这个示范区实习半年。”

　　颜福庆说得兴致勃勃，姚英子连连颔首。“如此一来，学生们既得到了锻炼，也解决了示范区人手不足的问题，真是一举两得。”

　　“这个示范区的成效如何？”

　　“到目前为止，这个示范区已运转了三年，白喉、霍乱、疟疾、麻风等疫病几乎没暴发过，区域内的居民死亡率从百分之二十二点三降到了百分之十九点三。”

　　三个点？那就是三千人的性命，相当于少打了一场中等规模的战争啊！姚英子翻完报告，心悦诚服，连连赞叹说不愧是协和，深得“防患于未然”之精髓。

　　颜福庆见她的反应，欣慰一笑：“我就知道，以姚医生的眼光，必能体会其中深意。”

　　他起身转向墙壁，墙壁上挂着一幅巨大的上海特别市城厢地图。颜福庆抬起胳膊，指着上方吴淞方向：“兰安生教授珠玉在前，我们上海医界岂可不思进取？如今由中央大学医学院牵头，集合各界力量，准备在吴淞一带也搞一个卫生示范区。”

　　姚英子双眸一闪，这个计划可是不小。

　　“这个示范区的人事已近齐备，唯有妇幼保健这一块，尚缺一位主管医师。”颜福庆道，“你知道的，妇幼是人群中最为脆弱的一个群体，他们的健康状况直接决定总体死亡率。所以这个职位，十分关键。”

　　姚英子心脏怦怦地剧烈跳动起来，身子不由得靠前。

　　“姚医生这几年的成果有目共睹，保育讲习所和济良所搞得有声有色，全沪称誉。所以我不揣冒昧，想问问你，是否有兴趣来吴淞共襄善举？”

　　姚英子正要开口，颜福庆却抬起手来，示意少安毋躁：“我不能骗你，这并非一桩美差。吴淞地理偏僻，政府补贴不多。而我们会效仿北平的示范区，对所有孕产妇都建档随访，从备孕至新生儿护理，每一个阶段都得跟踪到，工作量不小。姚医生，你可要仔细斟酌。”

　　“不用想了，我去！”姚英子毫不犹豫，“我记得协和还有一位杨崇瑞女医师，一直致力于妇婴事业。她发表的论文说，新生儿和孕产妇的高死亡率，有七成是肇于错误的卫生观念与不良习惯。倘若能用公共卫生体系提升民众的认知，便可以拯救许多人。这是为女子争取生存权的大事，我责无旁贷。”

　　一说起这个，姚英子便滔滔不绝。颜福庆忍不住笑起来：“不愧是张竹君的学生，讲起话来神态和她一模一样。”

　　“您见到张校长了？”

　　“事实上，这个职位我最初是属意她的。但她向我推荐了你，说年轻人更有冲劲。今日一谈，果不其然。”

　　颜福庆起身，主动从桌后伸出手来。姚英子望着他，大大方方地握住。颜医生的手，一如既往地温暖，她的鼻子里似乎又嗅到那股并不存在的碘酊味道。不过这一次，姚英子心中再无忐忑，眼神坦然而愉悦，因为这是两位真正的医生在握手。

　　“天晴，你知道吗？上海城厢的孕妇和婴儿的死亡案例，至少有四成是由于产后脓毒症和新生儿破伤风。这两种病只要预防得当，完全可以避免，这次在吴淞……”

　　“英子，英子，咱们不在讲习所，是在新新逛街呢……”

　　林天晴一脸无奈地挽住她的臂弯，低声提醒。这时姚英子才注意到周围顾客和售货员投来的诧异目光，吐了吐舌头笑道：“都是我不好，最近满脑子都是吴淞示范区的事。”

　　她们两个此时正在逛南京路上的新新百货大商场。这是两年前新开的百货大楼，风头盖过了先施、永安两家老字号。大楼共有七层，国货与洋货琳琅满目，尤其难得的是，楼内还装有冷气机，传声喇叭里响着华尔兹。顾客在盛夏时可以怡然闲逛，最适意不过。

　　“我看你呀，是被这示范区给魇住了。吃饭也谈，坐车也谈。是不是十天以后到了预产期，我的娃出生听到的第一句话，也是示范区？”林天晴假意嗔道。姚英子伸出手，轻轻在她隆起的肚皮上一按：“示范区的成立也是十天以后，可见这孩子是应运而生。你放心，我参加完庆典，就赶回来给你接生，还怕这朵小蒲公英被吹跑了不成？”

　　“生孩子的时辰哪有那么准？”林天晴面带羞涩，可又有遮掩不住的喜悦。

　　方三响五年前从日本归国之后，便与林天晴成亲。不过两人都有工作要忙，一直拖到今年才怀上孩子。姚英子毫不客气地把林天晴接管过来，饮食起居，产检调理，做了一套十分详尽的守则，美其名曰“示范孕妇”。

　　姚英子拽着林天晴在三楼的婴幼区逛了一圈，购货单攒了一大把。林天晴有些不安道：“英子，这实在太多了，家里快搁不下了。”姚英子絮叨道：“谁家养了小囡囡，那简直是要开个杂货铺的，要的东西不要太多。等生下来，你就晓得了——哎，对了，你坐月子谁来照顾？”

　　“怕是还得雇个保姆才行。”林天晴轻轻叹了一声。他们夫妻俩父母早殁，也没什么亲戚。两人工作特别忙，现在家里都是静安寺的老张过来打理，但老张年岁大了，做不了几年。

　　“就你们俩那点薪水，又要养活沟窝村那些人，又要雇保姆，怕是家里要吃紧呢。”姚英子说。

　　上海的医生收入其实蛮高，但红会总医院是慈善机构，薪资微薄。方三响又是负责时疫防控的主任，不比牙医或外科医生有外快。饶是如此，方三响仍定期给沟窝村幸存者汇款，林天晴也支持丈夫这么做。家里的用度，主要靠她在广慈做护士长的收入。

　　林天晴道：“最多手和嘴再紧一紧，还是够用的。比起很多连口粥都喝不上的穷苦人，我们已经算蛮好了。”姚英子笑道：“这你放心，蒲公英可会省钱了，整个总医院都知道，一枚洋钿能掰成四瓣花。若换了孙希，只怕一个月都坚持不下来。”

　　两人边逛边聊着，忽然远处一个女子一瘸一拐地走过来。

　　“哎呀呀，大小姐，你果然在这里呢！”翠香拨开人群，走到两人面前。她已经出落成一个二十多岁的大姑娘，卷发杏脸，双眼细长，颧骨高高凸出来。

　　“你不在讲习所，怎么来这里了？”

　　翠香催促道：“大小姐，你快回家吧。你大伯姚燕戊、你堂哥姚鼎文，趁着老爷尸骨未寒，跑到上海争家产来啦。”

　　姚英子一怔，仿佛没有第一时间听懂。反倒是林天晴焦急地一推她的胳膊：“快走，快走。”

　　与此同时，在霞飞路上的恩派亚大戏院里，一声响亮的喷嚏声骤然响起。

　　“阿嚏！”

　　黑暗中的孙希揉揉鼻子，可不知道自己刚刚被两个女人嚼了舌根。

　　眼前的银幕上，一群侠客互相掌心发雷，口吐飞剑，光怪陆离，煞是热闹。这一部《火烧红莲寺》是时下最热门的电影，电影院里坐满了人。

　　他正准备凝神继续看，一个人影匆匆从过道穿过来，在黑暗中准确地锁定了他的位置——没办法，孙希的身材太显眼了。

　　“有急诊，快跟我走一趟。”孙希一听是方三响的声音，不由得大奇。

　　哪有电影中途跑进来说有急诊的？医院明明有值班医师呀！不过孙希见方三响脸色严峻，也没多问，二话不说，起身离开电影院。

　　出了电影院之后，方三响叫了两辆黄包车，说去戈登路静安寺路。孙希更奇怪了，那不是老方租的公寓地址吗？难道是天晴出了什么问题？孙希先一惊，可旋即想想不对，记得英子今天约天晴去逛南京路，并不在家。

　　孙希满腹疑问。两人很快赶到了方三响家的公寓。一开房门，孙希看到沙发上正侧躺着一个长袍男子。

　　“农先生？”孙希一眼就认出他的身份。

　　农跃鳞气色极差，整个人弓如虾米，右手一直按在小腹上，连话也说不出。孙希疑惑地看向方三响，后者一边脱外套一边说：“先救人，一会儿再跟你解释。”

　　“至少你得告诉我，他怎么出的事。”

　　“被人打的。”方三响掀开农跃鳞的袍子，只见腹部右侧有清晰的瘀青拳印，而且不止一处。应该是被什么人架住以后，狠狠地击打了很久。

　　孙希倒吸一口凉气，这简直是往死里打呀，谁会下这么重的手？方三响沉声道：“我初步做了检查，他的右上腹一直痛，而且叩诊发现，肝部浊音界扩大了，我怀疑是肝破裂。”

　　孙希一边检查农跃鳞的脉搏，一边嘟囔：“老方，我还是建议送医院先做个腹腔穿刺。”

　　方三响不耐烦地道：“就是因为不能去医院，所以我才把你叫过来！”孙希很少见方三响这么着急，不再坚持，挽起双手的袖子，埋头准备手术。

　　方家两口子都是医院人员，家里常备着各种药品、纱布、酒精之类，孙希又习惯随身携带手术刀具。唯是缺少麻醉设备，好在方三响惯会土办法，他用美俄氏口罩加上四层细眼纱布笼在口鼻处，徐徐滴落乙醚，好不容易确认农跃鳞被麻醉了，才开始手术。

　　孙希手起刀落，很快便沿着右肋缘下打开一个短斜切口，暴露出腹腔。果然如方三响预料的那样，只见农跃鳞的右肝出现了一条大约三厘米的裂口，还在往外渗血。虽然渗出速度不快，但持续积累下来，积血量还是不少，其中还混有胆汁。

　　孙希知道，一旦让胆汁流入腹腔，就会引发腹膜炎，那时候可就麻烦了。方三响见状，毫不犹豫地扯碎了林天晴给孩子准备的小棉衣，用棉花团吸除了积血和血块。孙希找了一圈，没看到合用的阻断带，便让方三响用手指掐紧肝门，控制出血，然后进行缝合。

　　对拢裂口、褥式缝合、冲洗腹腔、设置引流……一系列手术程序如行云流水，全无滞涩。孙希这些年来，手术技法越发精纯。方三响每次见他手术，都忍不住要啧啧称赞。看来无论什么人，都是有优点的。

　　等到关闭腹腔，确认病人无碍之后，孙希这才满头大汗地一屁股坐到沙发上：“老方，你现在总能说了吧？”

　　方三响走到窗边，谨慎地朝外看了一眼，拉起窗帘，这才回过身来：“去年在上海最大的那一件事情，你是知道的吧？”孙希瞳孔一缩：“你说四一二？”

　　去年的四月十二日，上海总工会遭到了青帮分子突袭，工人纠察队死伤惨重。次日，总工会在青云路广场搞了个十万人请愿集会，却惨遭第二十六军第二师开枪镇压，血流成河。一时间整个上海风云变幻，腥风血雨，无数人被捕被杀，足足折腾了一个多月才算消停。

　　当时红会总医院和上海其他各大医院，接诊了无数轻重伤员，以劳工居多。有些伤员刚刚被包扎好，便被军队蛮横地拽上车押走，孙希对此印象十分深刻。

　　“当时农先生在报纸上连篇累牍地抨击当局，说他们是假革命、刽子手、违背孙先生遗志的叛徒，搞得蒋中正十分恼火。只是因为农先生在租界里，暂时拿他没办法。”

　　“真不愧是农先生啊……”孙希大为钦佩。他们认识农跃鳞好多年，这人向来不惮对政府开炮。在四一二那种疯狂的氛围之下，他依旧敢仗义执言，着实是条好汉。

　　“那时候蒋中正和汪兆铭各自占了南京和武汉，忙着互相敌对，顾不上这边。后来宁汉合流，当局便腾出手来，打算秋后算账。工部局不愿为一个共产党人去得罪新的国民政府，便把农先生驱逐出租界。农先生甫一离开，即遭到了青帮袭击，幸亏他机警，勉强逃到我这里，不然现在只怕已经死了。”

　　“农先生竟是个共产分子吗？”

　　方三响没有回答，而是警惕地看了一眼门口：“之所以不送他去医院，是因为我听说青帮已经发出悬赏，上海到处是他们的眼线，太危险了。”

　　很显然，国民政府不愿取下“新闻自由”这一层遮羞布，所以把抓人的工作交给了青帮。杜月笙、黄金荣几位青帮大佬，早在去年就成立了中华共进会，专为清党、分共、压制工纠而设，给政客们干脏活。

　　孙希啧啧道：“我是不明白了，之前共产党和国民党好得蜜里调油，连军队都一起搞，怎么突然之间就翻脸了？这共产党是什么洪水猛兽，让他们如此忌惮？”

　　“难道你忘了难波大助吗？”

　　“哈哈，我倒忘了，咱们跟共产党也真有缘分，在日本、在中国都能碰到。”

　　“不是有缘分。你想啊，咱们的主要工作是救疫和救伤，都是针对穷苦百姓的。共产党主张的，可不就是号召底层无产者联合吗？想不碰到他们都难。”

　　“嘿……看来这国民政府的做派，和朝廷、军阀也没什么区别嘛。可惜老方你太耿直，不然去拉拉关系，说不定能保住农先生。”

　　方三响冷哼一声：“我所熟知的国民党，从去年开始可就变样了。”

　　方三响和国民党的渊源颇深。他在汉阳时与同盟会的萧钟英相交莫逆，又在上海与陈其美颇有来往，甚至一度考虑加入国民党。如果他存心攀附这层关系，现在说不定已经做到卫生处长了。

　　“不过离政治远一点也好。这些年台上面那些人此起彼伏，换得跟大世界里的走马灯似的，谁拿得准三日好三日坏？咱们没有曹主任的眼光，老老实实治病救人就够了。”

　　一提曹主任，方三响难得笑起来。这几年来曹主任的政治眼光越发难以捉摸。他在江浙战争里看好卢永祥，投了一大笔积蓄，赔得底儿掉；浙奉战争又觉得直系前景堪忧，赶忙倒换房产，结果自家几间房子栽进去了；北伐战争一起，曹主任觉得和当年护法、护国战争一样，南边的军队是雷声大雨点小，买了孙传芳在上海发行的战争债券，然后……就没有然后了。一时在医界传为奇人。

　　“农先生总是说，你不去关心时局，时局也会来关心你。可真关心了时事吧，就很容易被卷进去，身不由己——你瞧农先生，被时局关心成了这副模样。

　　“医学能救命、救灾，可救不了国呀。”方三响说到这里，语气郁闷起来，“从辛亥年咱们一直到处在救命，从武昌到山东，从上海到东京，可又怎么样呢？青岛不是在东洋人手里就是在西洋人手里；日本人瞪着眼睛屠杀华工，我们也只能看着。跟日俄战争那会儿比，现在的老百姓的处境有什么不同？到底出路在哪儿？”

　　“颜院长不是要在吴淞搞示范区吗？我觉得就是条挺好的出路。老百姓的身体搞不好，今天病明天死，怎么强国？”

　　“英子给我看了计划书，规划得确实不错。只不过人手还是太少了，示范区几万户人家，得忙到什么时候才见效？”

　　“没办法呀，你想上海才多少医科学校，一个医生起码得学五年，一届也就那么几十人，洒下去根本没水花，市区都照顾不过来，巧妇难为无米之炊。”

　　“毕业生多了有什么用？还不是留在上海市里。不要说安徽、江苏远的地方，就是上海周围诸如吴淞、真如、大场、杨思当地的农民，也享受不到他们的治疗。”

　　“饭要一口一口吃，这件事情，急不得。”

　　“我一直在总医院里讲，最好效仿英子的讲习所，也开几个速成班，教会一些人基本治疗常识，派他们去农村里。”

　　“喂喂，老方，你这就是草菅人命了。速成班？医术岂能速成？可是会要人命的呀。”

　　“这怎么是草菅人命？我做时疫防治这么久，太知道下面的情形了。老百姓最常见的毛病，其实就那十几种。只要随身带点眼药膏、蓖麻油、甘汞片、阿司匹林，还有碳酸氢钠什么的，再学点消毒与卫生常识、外科急救、种痘技巧什么的，百分之六十的常见病就能解决了。”

　　“那碰到大病怎么办？”

　　“他只要判断是大病，赶紧送去医院不就得了？”

　　“唉，老方，你还是老毛病。这是凑合，怎么能拿来正经用？”

　　“你不也一直在研究战时同步治伤吗？本质上那也是凑合。”

　　“不一样啊，那是在战场上的权宜之计，我日常可从来不用。医学不是群殴，不能靠数量堆上来，十个庸医也不如一个良医。”

　　方三响还要振作辩论，孙希却摆摆手，高挂免战牌。从两人相识开始，他们俩只要一聊这个话题，就一定会吵架。孙希俯身检查了一下农跃鳞的呼吸：“他这个刀口，至少要静养十天，你家里有孕妇，实在不方便，要不要把农先生搬到我那边去？”

　　“不用了，现在移动他，无论医学上还是政治上都有风险。他先在我这里待一阵。等养好伤，我再想办法把他送出上海。”方三响坚定地道，“天晴我安排到别处去，她能理解的。”

　　“喂喂，她可是快临产了，你让她去哪儿待着？”

　　“实在不行，就放英子那里。”

　　孙希忽然发出一声感慨：“唉，老方，老方，我现在好羡慕你和英子的关系呀。”

　　“为什么？”

　　“你婚也结了，孩子也要生了，心思笃定，跟英子讲起话来一点都不别扭，坦坦****的。”

　　“难道你不是？”

　　孙希靠在沙发上，双手枕着头向后仰去：“怎么说呢？那年在中国公学，英子把话都说透了。不过这些年，我一直有点不甘心，结果就因为这点不甘心，每次跟她讲话总得斟酌，患得患失——唉，不过现在说这些也晚了。”

　　方三响端来一瓶张裕红酒，分盛了两个杯子。这是柯师太福带着他喝出来的，也是他为数不多的业余爱好。孙希接过去，喝了一口，道：“英子父亲刚去世，我现在再说这事，不成了觊觎姚家孤女家产的坏人吗？”

　　“你真是想多了，英子不会这么想的。”

　　“她不会，不代表别人不会。再说她宁波那边的亲戚，肯定又得趁机闹一番，还是别添麻烦了。”孙希摇摇头，把杯子里的红酒一饮而尽。

　　孙希并不知道，此时麻烦已经找上姚府的门来了。

　　姚英子坐在客厅里，双手抱在胸口，平静地注视着对面的两个人。大伯姚燕戊一身传统中式长袍，面容依稀与姚永庚有几分相似；在他身后，站着一位快五十的中年人，脸色蜡黄，一望便知有烟霞之癖，正是姚燕戊的次子姚鼎文。

　　翠香从里间转出来，殷勤地端上来两杯茶水。姚英子眼睛一扫颜色，就知道这是高碎劣茶，家里煮茶叶蛋才用的，翠香这个促狭鬼，肯定又在弄松[19]。

　　不过这对父子显然心思不在吃喝上，接过杯子潦草沾了一口，姚燕戊便开口道：“侄女呀，我们俩这次从宁波赶过来，是担心你爹去世以后，你一个在室的大姑娘被人欺负。上海这地方，可不比宁波，人心太险恶，还得自家人帮着自家人。”

　　“哦，伯父打算怎么帮我？”姚英子语带讥讽。

　　姚燕戊把儿子往前一拽：“你堂哥姚鼎文是个精明人，在宁波管着好几间生药铺子，搞得有声有色。他说堂妹是他从小看大的，出了这样的事，真是触心触肺，拼了自己店铺不理，也要先照顾好你的事。”

　　姚英子故作惊讶：“那几间生药铺子，不是早被堂哥抵债给别人了吗？”

　　“喀，喀，我说的是管过，管过。”姚燕戊赶紧找补了一句，冲儿子使了个眼色。姚鼎文连忙上前赔笑脸：“我知道叔父的事业跟洋人打交道多，路上还特意学了几句洋文呢，打理起来绝没问题。”

　　说完他磕磕巴巴讲了几句，姚英子见他拙劣到可笑，赶紧拦下道：“大伯和堂哥能来探望，我是很高兴的。最近上海正是好时节，我让翠香出一个辔头，陪你们去各处转转。”

　　对面两人对视一眼，姚燕戊眉头微微皱起，身子朝前凑去：“侄女，我们这次来，是真心要帮你爹把生意撑起来。鼎文帮你照看生意，有我盯着鼎文，他肯定不敢偷懒。族里几个婶婶也可以过来，把姚府上上下下打点起来。内外皆有照应。你吃穿用度都照旧。”

　　姚英子突然觉得一阵疲惫，不想绕圈子了，直接开口道：“大伯，你愿意来上海玩，我这个做侄女的无任欢迎。不过我爹的生意还有其他股东照看，我做个甩手掌柜就行了，倒不必担心什么。”

　　“哎呀，侄女，你可真是讲不通！”姚燕戊气得一跺脚，“这可是你爹一手一脚做起来的，怎么好让外人去管呢！那些家伙刻毒人相，迟早要把咱们姚家的东西都给吞了。最起码，最起码……姚家在里头的股份，总得有个着落吧？”

　　“股份在我这里呀，怎么就没着落了？”

　　“你这个老女人万一哪天嫁人，我的……我姚家的这么大一笔家产，可就跑到外姓人手里去了！”姚鼎文耐不住开口吼道，一涉及钱，他的五官就像毛巾一样拧起来。

　　姚英子面容一绷，还未开口，翠香在旁边“哎呀呀”一声，抬手碰翻了茶杯，一杯热水全洒在姚鼎文身上，把他烫得“嗷”一嗓子，原地跳起来。气得姚燕戊骂了一句：“无规无矩！”拿起拐杖要去砸翠香，谁知翠香一旋身跑开了。

　　姚燕戊气呼呼地转过脸来，把拐杖在地上一顿：“英子，鼎文的话昏头落聪[20]，可道理是对的。这样好了，你找个人入赘，我和鼎文替你监管家业。只要你有了孩子长大成丁，族里就把家产放还。”

　　“原来在大伯眼里，我的继承资格，还得靠嫁不嫁人来决定？”

　　“啧，英子，你讲话别钉心熬肺[21]。不是我们要夺这份家产，是你爹他的牌位上写着姓姚。姚姓之人，就得服膺姚氏宗族的家法，遵守姚家的规矩。你一个在室之女，忍见绝嗣之哀，这家产可不由着你一个人说的算。”

　　姚英子冷笑起来：“大伯，你这话说得可有点荒唐了。如今法律有规定，男女都有继承权，还当我是李超吗？”

　　姚鼎文脸色一变，恶狠狠地追问道：“李超是你的姘头？堂妹，你可不要被外头那些油嘴滑舌的男人骗了，他们可都是冲着钱来的。”

　　“难道你们不是吗？”

　　姚燕戊见这个侄女油盐不进，终于失去了耐心，面色一板：“我不想拿长辈来压你，可族里已经合议了，不能看着我三弟这一支绝嗣，要从其他房补一个过来。我舍出鼎文这个儿子不要，入嗣你们这一支。他已经有两个儿子，可以保你爹一年四时都有男丁给他磕头上香——我就不信，法庭再大，还能大过‘孝’字吗？”

　　姚英子差点被这一股自以为是的墓穴朽味熏晕了，她不动声色道：“大伯久居宁波，只怕对时事关心得太少了。盛爱颐的案子，想必还不知道吧？”

　　两人面面相觑，不知怎么又冒出这么一个名字来。姚英子拍拍手，翠香重新回到客厅，笑嘻嘻地拿起两张剪报，塞给姚燕戊和姚鼎文。

　　这是今年十月的《申报》，里面报道了一桩大名鼎鼎的盛宣怀遗产案。盛宣怀去世很早，夫人庄氏也于去年离世，盛家偌大的产业交由第四子盛恩颐操持。今年六月，七小姐盛爱颐忽然一张状纸，把盛恩颐告到了上海地方法院，说四哥剥夺了她的继承权，要求从父母遗产中分割一部分出来。

　　在法庭上，盛恩颐辩解说，女子自古就没有遗产继承权，他作为家长以及长兄，唯一的义务是在盛爱颐出嫁时送一笔妆奁费，此乃传统，亦是规矩。盛爱颐则拿出中华民国法条，说未出嫁女子享受同等继承权。两边各执一词，争执不下。最后法庭判决盛爱颐胜诉，到底继承了盛氏遗产中的一部分。

　　上海舆论为此喧腾了很久，纷纷称赞文明进步。当然，也有不少人大骂戕害伦理，长此以往，国将不国。

　　两人看完报纸，面色如同刷了一层酱油。即使不懂法律，他们也明白，在盛爱颐案子刚判的背景之下，类似的案子再闹上法庭，胜算实在不高。

　　翠香托着腮帮子左看看，右看看，这两副难堪脸色怎么看也看不够。她早在盛爱颐案子开打的时候，就着意搜集了剪报，专待着这一刻。姚燕戊忽然长叹一声：

　　“英子，我原本念在亲情的分上，希望这件事在族内解决。既然你执意新出调样，我们也只能公事公办了。”

　　“哦？”姚英子忽然来了好奇心。他们还有什么招？

　　姚燕戊一使眼色，姚鼎文连忙从怀里掏出一个信封，里面装的竟是一份姚永庚的过继文书。

　　在这份文书里，姚永庚自承膝下无儿，有绝嗣之忧，因此特请族内公议，把大哥的次子姚鼎文过继承嗣云云。在文书落款下方，还有密密麻麻的见证人手印、印章，其中最醒目的便是钢笔签就的“姚永庚”三个字。

　　“你说是真的，就当真的啦？”翠香嗤笑。

　　“这是你爹早就想做的事情。他上次回宁波，跟族里谈好的。数十位缙绅在一旁见证，还有你爹的亲笔签押，岂能有假？”

　　姚英子盯着那份文书，抿起嘴来没吭声。姚燕戊索性不演了，露出和他儿子适才一样的狰狞面容：“现在鼎文是你兄长，同样有姚家遗产的继承权。好侄女，咱们法庭上见！”

　　翠香还要嘲笑，却被姚英子一把拽住，声音有些异样：“那确实是我爹的签名。”

　　林天晴双手扶在后腰，挺着肚子慢悠悠地沿着马路朝家里走去。

　　今天在新新百货逛到一半，英子临时被翠香叫回了家。她自己又逛了一阵，看看时间方三响应该下班了，便朝家里溜达回去。

　　林天晴快走到静安寺路的路头，突然从旁边巷子里蹿出一个小报童，一头撞到身上，她尖叫一声，几乎要失去平衡。幸亏身后一人架住了林天晴的肩膀，总算没有摔倒。

　　林天晴还没顾上道谢，那人“啪”地给了那报童一记耳光，喝骂道：“小赤佬！跑昏头了！”林天晴见那报童不过七岁左右，小脸上五道指印，心中不忍，劝道：“算了算了，反正没摔倒。”

　　小报童一声不吭，捂着脸跑开。那人忽然惊喜道：“哎？方太太？”林天晴也认出他的枯瘦面孔，居然是杜阿毛。

　　自从刘福彪隐退之后，方三响与青帮的关系若即若离，只是看在杜阿毛的面子上，偶尔去闸北出个诊。杜阿毛倒还算殷勤，隔三岔五上门送点东西，所以林天晴对他态度还好。

　　“哎呀，怎么方太太你一个人出门呢？现在不比从前啦，汽车、自行车、黄包车跑得到处都是，一不留神就要撞到的呀。”

　　“三响上班比较忙，我一个人慢慢走，没关系的。”

　　“方医生也是见外。这么大的事，怎么也要安排个丫鬟伺候嘛。”

　　杜阿毛很是热情，坚持要把她护送回家。林天晴虽觉不好意思，但盛情难却。两人走回到公寓楼下，推门进去，正看到方三响和孙希坐在沙发上。

　　林天晴一进门就觉得气氛有些怪，她敏感地觉察到，家里发生了某种变化。

　　“孙医生也在呀，长久不见。”杜阿毛打了个招呼，对方三响讲了刚才的事。方三响吓了一跳，赶紧抱住林天晴，问有没有撞伤。林天晴摇头说没事，然后耸了耸鼻子，闻到一股血腥味，甚至还有消毒水的味道。

　　她做护士的，对这个很敏感，正要开口，却见丈夫轻轻使了个眼色。林天晴强压疑惑，说：“我给你们泡点枸杞茶去，你们三个聊。”转身进了厨房。

　　杜阿毛也不客气，坐下与方三响、孙希聊了起来。他离开刘福彪以后，转抱了黄金荣的大腿，如今在三鑫公司旗下管着一部分烟土生意，颇为风光。但也因为这个，方三响一直不太待见他，与他不冷不热地保持着距离。

　　杜阿毛也知道他的脾气，只讲些最近沪上的八卦，眼珠子却不住瞟着客厅深处和楼上。聊了半个多小时，杜阿毛起身告辞，临走前对方三响道：“最近青帮在到处找人，方医生可要小心些，不二不三的病人不要管了。方太太临盆在即，还是太平些好。”

　　“我只关心治病，外面的事没注意过。”方三响淡淡地道。

　　杜阿毛离开公寓之后，匆匆走到路对面。樊老三从一个烟摊旁边转出来，压低声音问：“怎么样？农跃鳞在这里吗？”

　　“不知道。”杜阿毛摇摇头，“方医生今天家里有客人，我也不好强行上楼去搜。”樊老三道：“农跃鳞的朋友可多了，怎么会这么巧，跑来藏到方医生家里？”

　　杜阿毛眯起眼睛，手指头敲着腮帮子。他怎么都吃不胖，脸颊永远紧贴着颧骨，敲起来声音干瘪。

　　“刚才我在他家客厅，总觉得有一股血腥味，而且不是从厨房传出来的。他和孙医生又都挽着袖子，应该是刚刚做完什么事。”杜阿毛皱眉想了一阵，对樊老三吩咐道：“这是黄老大吩咐下来的事，不能掉以轻心。你安排几个人，日夜盯牢方医生家进出的情况。”

　　“啊，好。”

　　“你手下那些人，都是烂污泥。记得跟他们讲明白，只许盯牢，不许登门骚扰。”杜阿毛又叮嘱了一句，看向公寓二层的卧室窗帘。

　　此时在那一层棉布窗帘后头，一双眼睛也在盯着外头的街角。

　　“青帮看来是对我起了疑心。”

　　方三响把窗帘收了收，转身说道。农跃鳞脸色苍白地躺在卧室**，意识已恢复了清醒，只是身体插着导流管。

　　旁边林天晴已经了解了整件事情，她没埋怨，只是有些担心。方三响宽慰妻子道：“凭我的面子，杜阿毛不敢闯进来明目张胆地搜查。我们一切照常就好。”

　　孙希蹲在床头，帮农跃鳞小心地调整着导流管：“农先生现在这个状况，五天之内绝对不能移动。杜阿毛愿意在门口蹲守，就让他蹲吧。”农跃鳞勉强抬起头，说道：“比起四一二的死难同志，我已经多活了一年，不亏了。你们不如把我交出去，不要被连累。”

　　方三响摇摇头：“你现在落到他们手里，一定会死。我身为医生，不能把病人送去绝路。你安心休养好了，等身体痊愈，我们再想办法把你送出去——你有什么打算吗？”

　　“还没想过，也许去香港避避风头吧，或者更远点，去南洋。”农跃鳞一阵苦笑，“前清那会儿任凭我写什么，朝廷就是拿我没办法；如今的国民政府，论起手段可比大清狠多了。”

　　孙希打趣道：“沪上都说农先生是铁胆铁笔，这次我真看见您的胆了，触感确实挺硬，包膜厚实，上头还有一个个小颗粒——这是酒精性的肝硬化，您千万不好再酗酒了，有害健康。”

　　“这些招来杀身之祸的文字，都是我喝酒时写出来的。酗酒确实有害健康，诚哉斯言。”

　　大家饶是心事重重，听他这么一说，也忍不住乐了。