卧病椒兰殿中十日，朱晃每天昏睡不醒。这天殿外艳阳高照，满目榴花树影，他竟清醒了过来，望见床榻边守护数日的博王妃王氏与郢王妃张氏，朱晃失神地吩咐道：“传旨，叫博王、杨师厚、王彦章入见！”

　　王氏与张氏俱是一怔，二人充满戒备地互相望了一眼。王氏垂下眼睛，轻声道：“陛下，博王前天已经去了汴京，不在洛阳。”

　　朱晃想了起来，是前几天他吩咐朱友文前往汴京征调西京人马，派往魏州加防，至少还有十几天才能回来。

　　今天醒来，他觉得身体比往日都清爽健利许多，但这种健利感又显得十分空洞，不再是往日里筋骨强壮、精力过剩的那种丰沛感，显得虚弱而飘忽。

　　他猛然惊悟过来，这不是病体恢复，而是回光返照……

　　虽然已经下旨命朱友文监国，可他向淑妃默许过的太子册封，拖到今天还没有成为正式诏命。

　　一旁的张氏大睁着双眼，望着朱晃惨白的脸色道：“陛下，郢王就在宫中，要……不要传旨让他入见？”

　　朱晃摇了摇头，有些不悦地转过脸去，道：“郢王妃，你这几天辛苦了。郢王这些天日夜值守，朕也知道他的辛劳勤谨，是个孝顺儿子。你夫妻二人，今日不要在宫中侍候了，一同回府休息几天。”

　　朱晃看得出来，郢王朱友珪一直盼着他早死，好顺理成章地以亲生长子身份践祚登基，他为此感到厌烦。

　　朱友珪懦弱无能、心无大志，若是坐上大梁皇帝的位置，只会白白葬送朱晃毕生的江山事业。虽然朱友珪渴望太子之位十几年，并为此在朱晃面前曲意承欢、百般顺应，他还是不能让朱友珪如愿以偿。

　　张氏心知朱晃早有意传位给朱友文，她心下一阵黯然，自己得朱友珪授意，苦心勾引，白白让这榻上的肥胖老翁糟蹋了身子，却对朱友珪的夺嗣大计没有半点帮助。她见朱晃神色充满厌倦，只得叩首出去。

　　杨师厚与王彦章等人很快赶到，见朱晃脸色惨然，却已披衣半坐床头，神色有所恢复，心知皇上已经再无复原之望，十有八九要留遗旨、任顾命了，当即在椒兰殿里叩见问安。

　　朱晃望着榻前同样发髻半白、不再年轻的杨师厚与王彦章，眼泛泪光，凄然道：“朕老了，你们也老了。你们二人从年轻时就跟着朕，驻马汴州二十年，风里雨里，为朕立功无数，是朕的开国功臣，这辈子君臣相得，是朕和你们的缘分。朕本想着，倚仗你们开疆拓土、一统河山，开大梁万世基业。谁承想，那李克用死了，他的孽种却如此猖狂，李克用死后不到四年，李存勖就能提一旅残军，从孤城晋阳绝地反击，奇兵逆袭、死灰复燃！朕经营天下三十年，不料垂暮之年却功亏一篑！”

　　他越想越是凄惨，双泪交流，叹道：“朕空有枭雄之名，却不能除掉一个沙陀小儿，五十万大军北伐，无功而返，一世英名扫地，夫复何言！”

　　杨师厚与王彦章也是神情沮丧，二人都是百战百捷的常胜将军，对晋军也是屡战屡胜，可这一年多来，王彦章败于柏乡，杨师厚败于冀州，都是平生未有的窝囊。见朱晃落泪，二人只得勉强劝道：“陛下勿忧，我梁军虽退，那晋军并不敢移兵南下，仍畏我大梁兵威。待陛下身体复原，重新挥师北上，末将等愿执鞭坠镫相随。”

　　朱晃摇着头道：“朕年事已高，屡受惊悸，眼看复原无望。朕定鼎中原，抚土安民，功名已就。虽死何憾？可朕看得出，那河东小儿的志气不小，虽打着匡复大唐的旗号，只怕有吞并宇内之志！”

　　杨师厚不语，王彦章道：“陛下勿忧，李存勖一时得志，真实兵力未必是我大梁对手。若杨将军重返河朔，臣愿领军再攻潞州，两路用兵，则李存勖必败。”

　　朱晃望了王彦章一眼道：“彦章，你忠心耿耿、武勇绝伦，在朕身边侍候多年，名位却不高。朕已不豫，再难恢复，这就下诏命，任你为开国伯、濮州刺史，愿朕身后，有杨将军和你守护大梁。天乎！朕纵横中原关陇，一生没有对手，却在功告垂成之时，遇上了河东的这只噬人猛虎。天夺我年，不肯予朕寿数，朕死之后，博王、郢王、均王诸儿文弱，岂是那李亚子的对手？只怕朕死之后，陵寝难安，终无葬身之地！”

　　他一言至此，心中伤恸异常，老泪纵横，哽咽难言，竟双眼一翻，昏厥在床边。

　　杨师厚、王彦章大惊失色，上前摇撼着朱晃的肩头，唤道：“皇上！皇上！快来人，叫太医！”

　　这一昏，直到深夜朱晃才再次醒来，守护一旁的杨师厚等臣见朱晃神志清醒，这才一颗心落地，一一告退。

　　朱晃睁大昏花的老眼，望着椒兰殿里摇曳的灯烛，眼前依稀浮现出贤妃张惠与淑妃李洛镜的影子。

　　发妻张惠，是他视为生死与共的终身伴侣，元贞皇后张惠的棺椁，已入他的帝陵，不久朱晃便会与她合葬，也会在太庙中与她配享。

　　而对淑妃李洛镜，他其实也不无情意。李洛镜风华绝代，外表明艳而内心睿智，他对她既喜欢又害怕、防备，对她带来的儿子朱友文，他更是真心疼爱。在朱友文身上，李洛镜寄托了一生心血，虽然打仗不一定比得上李存勖，可其他方面，朱友文的见识气度、经国才干、风仪谈吐都有几分帝王之仪。

　　朱友文仁厚有为，若能登基为帝，远比朱友珪和朱友贞更合适。

　　所以他逼死了淑妃，就是为了让朱友文能够继承他的大梁基业。此刻洛阳城中，统领禁军的韩勍是朱友珪旧部，朱友珪自己也是控鹤指挥使，统领左右龙虎军多年，如果不调走野心勃勃的朱友珪，他就不能够顺利传位给朱友文。

　　立嗣之事，再也不能拖延了。

　　夏日初来的时候，朱晃的身体似乎恢复了一些，偶尔他还能坐着步辇上朝一两天。

　　万象神宫，又称明堂，本是武则天称帝时所建，上下三层，极尽奢华，殿中十围巨柱上饰以珠玉、刻木为瓦，殿外汉白玉为阶，宏大异常，虽几经兵灾，被烧毁一层，但简单修复之后，仍不失帝阙气象。

　　六月初一日，朱晃召集群臣，宣布新的任命，屡立战功的王彦章等人被破格提拔，赐王彦章“开国伯”爵封。而与此同时，上次柏乡战败的将领也被贬官，韩勍被削爵，仍领左龙虎统军，郢王、控鹤指挥使朱友珪则被调往山东莱州任刺史。

　　朱友珪面如死灰，不敢抬头。

　　气喘不止的朱晃很快被抬出万象神宫，步辇经行至西内宫九洲池畔，风声浩**，又激起水声，朱晃望着正午烈日下九洲池上的万千金芒，忽然一阵恍惚。他命蒋玄晖在这里杀了大唐九王，又血洗椒兰殿、弑帝逼宫，洛阳宫中，李家帝裔的阴魂不散，池畔似乎一直有呜咽之声，就算今天天晴日丽，他还是觉出了几分阴冷与诡异。

　　想起离殿前的那一刻，被削官的朱友珪向自己投来的那道阴狠目光，朱晃更是打了个寒噤。他疲惫地倒在椒兰殿卧榻上，命人召枢密院使、兵部尚书、金銮殿大学士敬翔入宫。

　　敬翔是跟随朱晃三十多年的老臣，也是朱晃最信任的文臣。

　　夕阳洒在椒兰殿的帷幔上，敬翔跪在地下，望着榻上气息奄奄、面色腊黄的朱晃，心中犹觉不忍。

　　面前这个大梁皇帝多年来受尽天下人唾骂，他残暴好杀、篡夺唐纲、好色荒**、多疑诡诈，谈不上是什么仁厚君子、众望所归，可他也并不比那些割据藩镇更残酷恶毒。至少，在中原数州，大梁的天下，朱晃能够从北方夺来十几万头耕牛出租、鼓励农耕、安境守民，让老百姓勉强有口饭吃、能风雨飘摇地苟活下去，比其他穷兵黩武的藩镇、比奢糜无能的大唐皇室，更具有心存天下的王者风范。

　　朱晃微微睁开眼睛，望见敬翔，虚弱地说道：“敬尚书请起！朕召你入宫，是要任你为顾命大臣，你……即刻写敕书传朕旨意，让郢王明日一早便离开洛阳，前往莱州。”

　　敬翔叩了个头道：“老臣明白，陛下是要定皇嗣，担心郢王争位，所以将郢王外派。可是陛下，当务之急不是遣走郢王，而是召回博王。”

　　“不错，你也替朕一道拟旨，明天一早派使者召回博王，等他后天来到洛阳，便下旨册封太子，命友文正式监国理政，待朕宾天，就扶他在朕棺前即位为天子，免得他人另生贪念。”朱晃下决心地说道，“博王虽非朕亲生，却贤于诸皇子，对朕也有父子之情，是个仁义之主。朕立他为嗣，虽比不得河东李亚子武勇，可仁感天下，足令天下归心，也……也算是朕为大梁子民办了件好事。”

　　敬翔点头道：“陛下说得是，如今陛下已经一统中原，论地盘兵力，都远超河东。河东李克用不恤生民，穷兵黩武，所以才会一败再败于陛下，其子虽有将才，未必就有帝王之才。待博王登基，若能生民养民，自可不战而胜。”

　　朱晃虚弱地闭上眼睛道：“敬尚书，朕素知你有经世济民之才，可惜朕多年忙于兵事，让你无法施展才干。如今朕就以你为辅政，将来辅佐博王登基，兴盛大梁江山，不负朕平生志略。朕这会儿有些乏了，你告退吧。”

　　敬翔见他气息微弱，却一反常态、口出善言，心知朱晃已不久于人世，含泪叩谢退下。

　　朱晃虽是一生奸雄，却对他格外赏识提拔，临终更以江山大业相付，敬翔心中感念非常，暗下决心，要竭尽忠诚，不负朱晃托付。

　　天色渐黑，敬翔奉命离宫，正要前往枢密院连夜拟旨，走过西内宫时，却见亭前人影一闪，一个瘦小精干的影子带着七八个带刀侍卫拦住他的去路。敬翔定睛一看，却见那人是郢王朱友珪。

　　敬翔警惕地问道：“殿下今日已当众受命为莱州刺史，为何至今还逗留在宫中？”

　　朱友珪一愣，迟疑片刻才道：“孤今夜入宫，是为了与左龙虎统军韩勍交接禁军虎符。敬尚书，孤听说刚才父皇召你到椒兰殿，是否有遗命吩咐？”

　　敬翔厉声道：“皇上龙体平安，三殿下何以认定皇上已下遗命？难道殿下以为皇上康复无望、时日不久，所以才徘徊宫中不去，欲生变故吗？”

　　朱友珪脸色大变，见敬翔左右亲兵人数不少，也不敢擅自动手，脸上红一阵白一阵，讪讪地道：“敬尚书不要误会，孤心中惦念父皇安危，害怕缓急之际，宫中无人支应，这才惶然不安。既是敬尚书已经相疑，那孤即刻与韩勍交接虎符，这就出宫准备上任。”

　　敬翔板着脸道：“如此甚好！皇上已口谕，让老臣催促三殿下尽快去莱州上任，还请三殿下与韩将军交接过虎符，立刻回府，准备行装。明日一早，老臣便遣军使到郢王府为殿下送行。”

　　朱友珪更是心下骇然，敬翔是个年高望重的老臣，他的话必然是朱晃的意思，看来，朱晃要赶紧打发走自己，好立朱友文为太子。

　　莱州远在胶东半岛，离洛阳千里迢迢，任他为莱州刺史，就等于流放贬官，这且不说。朱晃为人，嫌恶一个人时，若挑不出毛病，往往会先行贬官，再到任地下旨赐死，所以当年的庶长子、镇国指挥使朱友裕一听到朱晃对他削权贬官，便吓得连夜逃进了荒山。

　　自己这番争位失败，白白送去妻子供老**贼糟蹋，十几年苦心化为乌有不说，还触怒了朱晃，临终前仍要对自己贬官外放，说不定没几天就会赐死……

　　朱友珪肩头发抖，看在敬翔眼中，更是生疑。恰在此时，韩勍领着宫卫走了过来，敬翔便索性要二人当着自己的面交接过虎符腰牌，又紧紧挽住朱友珪的胳膊，道：“时间不早了，三殿下，宫中事务既已交接，老臣就陪你一起出宫收拾，明日一早，就请三殿下出洛阳，前往莱州赴任。”

　　朱友珪留恋地望了一眼西内宫夜色，到处廊腰缦回、楼池林立，九洲池上花木葱茏，无边的灯笼照亮残存的上阳宫与壮丽的万象神宫。作为朱晃如今的庶长子，他本有资格成为这宫室这城池的君王，却被一个根本并非朱家血脉的兄弟夺走了所有……

　　他到底还要忍受到什么时候？

　　六月二日的黄昏比前一天更加阴沉，狂风刮过九洲池，又刮至椒兰殿门外，摇撼着门窗，不久雷声轰鸣，风雨大作，夜色昏暗。

　　王氏喂朱晃喝过药，轻轻以丝帕为他拭去嘴角的药汁，却见朱晃大睁着双眼，一把握住她的手腕。王氏脸色一红，以为朱晃对自己仍有欲念，轻声道：“陛下，陛下龙体欠安，可待……”

　　朱晃摇了摇头，吃力地道：“朕床左有个匣子，你把它取出来。”

　　王氏见床的左边暗处有个抽屉，她轻轻拉开，屉内放着一只紫檀木匣，装饰贵重。王氏拿起木匣，却觉匣子入手沉重，不知内放何物。

　　“这……这是朕的传国玉玺，朕一早已派人去汴京召回博王，若不是风雨阻路，他……他这时候也该到洛阳了。”朱晃有些失神地望着椒兰殿门外。

　　风声呼啸，院中树影阴森，让他想起了当年唐昭宗李晔被弑的秋夜。那天晚上，也是这样沉黑一片，伸手不见五指，几步之外，就看不见人影；那天晚上，也是这样风声大作，摇撼着椒兰殿的门窗，让人有种异样的不安……

　　灯焰昏昏，到处都影影绰绰、看不清楚，朱晃的眼前仿佛又浮现了八年前那个晚上的惨景。

　　这椒兰殿的殿柱旁，李晔的侍女妃妾横尸一片，而身穿明黄龙袍的李晔被他年轻的妃子李渐荣护在身下，二人同死于左龙武统军朱友恭带来的禁卫手中，乱刀之下，李晔的死状是那样血腥可怖，他大睁着双眼，直到朱晃入殿时，那端方长脸上的双目仍未闭上。

　　朱晃忽然觉得有几分害怕。见鬼，他怎么会选择这阴气森森的椒兰殿当卧病之所？难怪一个月来，身体迁延未愈，说不定，李晔父子的鬼魂一直在不远处徘徊……明天，对，明天一早，自己就迁出这个曾发生弑帝血案的寝宫，另找一处清爽明亮的居所养病。

　　“博王妃，”朱晃望着门外那些晃动的树影，不安地道，“正门为左龙武军统军韩勍把守，你从后门出宫，不要惊动韩勍，先到博王府去等候友文回来。只要友文一回府，你就陪他前往敬尚书的枢密院，取太子册封，以正名义。这传国玉玺，你带给友文，有太子册封与玉玺在手，就算再有什么变故……他也一定能成为大梁皇帝。”

　　听朱晃说得紧张慎重，王氏也觉得有些害怕，连忙叫了侍女与内官，披上黑色披风，在朱晃的床榻前叩了个头，坐步辇由后门出去。

　　总算把心事了掉，朱晃定下神来，想要闭上眼睛，八年前椒兰殿弑帝的那一幕却更加清晰地浮现了出来。当年他讨厌李晔的倔强，更担心李晔的太子李裕过于敏慧，所以索性杀了他们父子，将大唐皇室斩草除根，还推托在朱友恭与氏叔琮身上。

　　如今他年老气虚，旧日造下的孽业全都血淋淋地浮在他眼前。

　　朱晃是黄巢旧部，统一中原、围攻陇右河东时更是杀人如麻，多年征战与军令之下，至少也杀过几十万条性命，但此刻，他忽然觉出了自己的无力，仿佛一个个鬼魂都飘浮在他的床榻之旁，或阴森或诡异，或狂怒或哀怨……

　　他仿佛听到了椒兰殿前如雷的脚步声，大声喝道：“来人，快来人！关上殿门！”

　　没有人回应，朱晃睁开眼睛，却发现床榻旁已经空无一人。

　　一个身着禁军服色的瘦小人影从门外低头走入，朱晃像抓住救命稻草一样，赶紧吩咐道：“快！传旨！让你家韩统军带一千禁军，将朕的椒兰殿团团守卫！”

　　那人走近他的床边，才抬起头来，阴郁地道：“父皇！”

　　朱晃大惊失色，道：“友珪，你怎么在宫中？你不是一早就出了洛阳城吗？”

　　朱友珪神色凄然地望着他，道：“父皇，打儿臣懂事时起，就对父皇敬爱万分。儿臣从亳州初次来到父皇身边，望着父皇领兵布阵、号令三军、威风凛凛的样子，暗下决心，将来一定要像父皇一样指点江山、震慑群雄，可……可这辈子父皇都看不上儿臣，哪怕儿臣再劳苦功高，再小心谨慎，父皇还是看不上。儿臣真是你的儿子吗？”

　　朱晃望着身穿软甲、腰佩长刀的朱友珪，又望见殿门外侍立的无数宫卫，顿时明白了过来。

　　朱友珪一早装作出城后，很快便折返了洛阳城，穿上控鹤亲卫的服色，混在禁军中夜间入值。把守前门的左龙武统军韩勍去年屡次战败，担心获罪，又是朱友珪旧部，一定是二人害怕自己处死他们，索性联手谋反了。

　　朱晃也凄然地答道：“你如何不是朕的儿子？当年你娘写信告诉朕，说为朕生了个儿子，朕在军营之中，得信大喜，当时就为你起名叫作遥喜。友珪，诸子之中，朕觉得你心术才干最像朕，所以才为你起名为‘珪’。珪，国器也，珪璋之质，以奉天地。朕心里对你寄望良深，远超其他兄弟。可你太贪心了，一心盯着帝位，一心盼着朕早死，把天下交给你，朕不放心！”

　　朱晃说着话，吃力地支撑起身体，坐了起来，门外已经有无数禁军全副戎装侍立于外，今夜的椒兰殿，看来就是他的葬身之地。

　　朱友珪双膝一软，徐徐跪下，泣道：“父皇错怪儿臣了，儿臣虽有怨望，却也一心盼着父皇身体康复，重整旗鼓、再战河朔！儿臣只是不明白，就算儿臣不成器，还有四弟友贞可传皇位，友贞是正宫嫡子，更加名正言顺，为什么父皇偏偏要将皇位传给一个来历不明的野种？朱友文根本就不是父皇的血脉，父皇却一心要立他为太子！儿臣不服！儿臣咽不下这口气！”

　　朱晃扶着床栏，站起身来，叹道：“元贞皇后临终，谆谆告诫朕，要戒杀远色，这四个字，朕没有做到，有愧于心。朕得天下，杀伐无数，可攻下这些城池，子民却寥寥无几。君临天下，若无社稷生民，岂非独夫民贼？友文仁厚爱民，到处访贫问苦、体恤民情，多年来，得他在大梁到处布德施惠，大梁才有了如今兵强马壮、欣欣向荣的气象。他若登位为帝，必然大治。友珪，你心术像朕，胆气却不如朕，才干也不如朕，用兵更不如朕，一心只想着以诡术取利，只有幕佐之才，并非帝王之相，若登帝位，反而会招灾惹祸、难以保命！”

　　“胡说！”朱友珪涕泗纵横地道，“儿臣不信。父皇偏心那个淑妃带来的养子，把儿臣说得一钱不值！西蜀陇右之兵，是儿臣苦心谋划退去；契丹幽燕之盟，是儿臣冒死渡海成就。这些年来，儿臣到处奔走，合纵连横，为父皇建功无数！父皇却全不放在心上，反而说儿臣只有幕佐之才！父皇，今日事已至此，儿臣绝不会坐以待毙。请父皇交出传国玉玺、退位为太上皇，儿臣愿颐养父皇天年！”

　　朱晃苦笑道：“友珪，你来迟了。玉玺，朕已经交给博王，敕书旨意，明日一早也会交给博王。你就算带兵逼宫，就算杀了朕，这天下，也已经没有你的份了！”

　　朱友珪大瞪双眼，喝道：“老贼！你既然已经不当我是儿子，今天我也就没有你这个爹！来人，替我杀了老贼！将他碎尸万段！”

　　朱晃起身站到殿柱之前，哈哈大笑道：“报应！报应！八年前朕在这里弑帝逼宫，杀了昭宗皇帝李晔，今天朕就在这殿柱之下，被亲生儿子带兵逼宫！天道好还，朕今天就在这里遭了报应！朱友珪，好儿子，你敢叛逆弑父，篡位夺权，这种无父无君之辈，老天爷不会放过你！”

　　朱晃身体早已虚弱，对话之下，更是浑身打颤。

　　朱友珪更不答话，一挥手，他身后跟着的侍卫冯廷谔，举刀往朱晃身上砍去。冯廷谔身高力大，刀势迅猛，朱晃绕柱躲闪、身手犹健，冯廷谔的刀登时砍入殿柱之中，待得他费力拔出刀来，朱晃早已逃远。

　　冯廷谔追着朱晃连砍三次，都被朱晃躲去。朱晃是善战宿将，沙场多年，虽然年高体弱，可旧日武艺仍在。

　　朱友珪见冯廷谔几次不能得手，索性吩咐侍卫们从前后门一涌而入，里三层外三层围住朱晃。满殿带刀禁军，朱晃自知难逃一死，喘着粗气，倒在了床榻之上。冯廷谔更不迟疑，上前一刀插入朱晃腹中，刀透后背，将朱晃钉在了**。朱晃双眼渐渐失神，口中犹喃喃自语道：“报应，全都是报应……”

　　殿外风雨仍急，朱友珪见朱晃已死，遍寻殿中找不到传国玉玺，咬一咬牙，用**的被子将朱晃的尸身裹住，吩咐道：“把床下的地砖掀开，挖个洞，将老贼尸身藏在里面。今夜之事，你们一个字都不许说出去，待孤拿回玉玺，再挖出老贼尸身发葬！”

　　冯廷谔等人连忙答应着去办理，没一柱香时间，已经移开床榻，掀开地砖，在地下挖出一个大洞，将朱晃的尸体放进去再埋好。

　　天色微明，椒兰殿中牛油半残，殿外风雨狂卷，与李晔被弑的那天，一切是那么依稀相似。

　　博王朱友文神色肃穆地走入万象神宫大殿时，郢王朱友珪已经一脸正气地坐在了龙椅之上，文武群臣拱立殿内，互相茫然对视，并不知道宫中到底发生了什么事。

　　朱友文抬脸望着朱友珪，静静地道：“三弟，父皇何在？”

　　“父皇何在？”朱友珪冷笑一声，道，“朱友文，你应该比孤更清楚！”

　　“愚兄连夜从汴京赶来，并不知道洛阳城中变故，还请三弟告知。”朱友文神色不改，依然有种泰山崩于前而不动的镇定。

　　朱友珪厌恶他的这种镇定，这就是父皇口口声声说的“王者之气”吗？这混帐到底是黄巢的孽种，还是大唐的后人，或者根本就来历不明？他的所谓帝王之相，有什么根据？黄巢败了，大唐亡了，就算是真的龙种帝裔，也早就沦为了刀下之鬼、草芥之人，何况朱友文根本什么也不算，只是淑妃带来的一个拖油瓶。

　　“昨夜你带刺客逼宫，入椒兰殿惊吓父皇，若不是孤与韩统军领控鹤卫及时前去保护，险些你就犯下弑君之罪！朱友文，你以为蒙上脸、换过衣服，孤就认不出来你了吗？说，你把从父皇那里抢走的玉玺藏到了哪里？”朱友珪大声喝斥着。

　　朱友文往前又走了几步，直走到丹墀之侧，朱友珪吓得下意识地去摸腰间长剑，却又想起朱友文根本没学过剑术，是个十足的文人，这才放下心来，目视站在丹墀之旁的左龙武统军韩勍。

　　韩勍会意地走上前去，拔出腰刀道：“二殿下止步！三殿下奉旨监国，代君理政，见三殿下，如见皇上，请二殿下严守君臣之分。”

　　“君臣？”朱友文凝望着龙椅之上的朱友珪，问道，“三弟，你是不是已经害死了父皇？父皇如今在哪里？”

　　“父皇？”朱友珪冷笑连连，尖刻地说道，“你算什么东西，也敢叫一声父皇？你连自己的爹是谁都不知道，还敢冒充朱家的后人？还有脸窃居博王之位，甚至还想与孤争夺太子之位？告诉你，父皇早已看穿你的野心，经过昨夜之事，父皇再也不愿见你了！”

　　“父皇不愿见我？”朱友文点了点头，恍然道，“我明白了，三弟，定是你昨晚害死了父皇！为了帝位，为了权力，你竟然杀了自己的亲生父亲，甘愿成为弑帝杀父的罪人！这龙椅，这皇宫，这江山，就这么让你迷恋，让你什么都不管不顾，不怕留下千古骂名，不怕成为万夫所指，不怕双手染上父皇的鲜血？三弟，你错了！这帝王之冕，比什么都沉重；这社稷之任，比什么都艰辛，我只怕你担不起啊！”

　　“胡说！”朱友珪尖锐地叫喊着，“朱友文，你竟然贼喊捉贼、血口喷人！父皇好端端的，正高卧椒兰殿，等我杀了你这逆子、你这反贼，父皇必然会龙体康复、重登宝座。来人，皇上有旨意下达，速速拿下朱友文，问罪开斩！”

　　韩勍手一挥，十几个控鹤卫扑上去，正要捉拿朱友文，只听有人大喊一声：“且慢！”

　　朱友珪徇声一看，却见是兵部尚书敬翔，他心知这一切都瞒不过敬翔的双眼，也大喊道：“敬翔是博王同党，也一并拿下！”

　　敬翔愤怒地在控鹤卫手中挣扎着，大声叫道：“皇上前天夜里才召老臣入宫，亲口任为顾命大臣。皇上对老臣当面吩咐，要册封二殿下为太子，要将三殿下放逐到莱州，可一夜之间就生了变故！三殿下，你明明昨天已经离开了洛阳，为什么会突然出现在宫里？皇上何在？老臣要见皇上！”

　　“皇上受了惊吓，病体沉重，已经不能起床了！”朱友珪心底更加紧张，敬翔身为枢密使，掌枢密院，等于是当朝首辅，虽是文官，但在朝中德高望重，又已受朱晃顾命，自己就算能往朱友文身上栽赃，却无法让群臣相信，敬翔也参与了谋反。但此时势如骑虎，他也只能拼死一搏了。

　　敬翔挣扎着，取出怀中的敕书，道：“皇上一天前才让老臣拟的太子册书，已定下以二殿下为太子，命老臣扶二殿下践祚登基，二殿下名分已定，怎会带刺客逼宫？三殿下，老臣看你才是贼喊捉贼，一定是你勾结韩勍，害死了皇上！”

　　朱友文也用力挣脱了身边的控鹤卫，高高举起手中的紫檀木盒，道：“父皇亲赐孤传国玉玺在此，孤玺册皆备，受命于天。朱友珪，你说你受命监国，有何凭证？”

　　朱友珪望着朱友文手中的玉玺、敬翔手中的敕书，又惊又怒，哆嗦着指着二人道：“假的，统统都是假的！你二人勾结谋反，意在不轨。韩统军，调控鹤卫，即刻捉拿二人，下死囚大狱！”

　　韩勍暴喝一声，正要动手，站在一旁久久沉默的四皇子均王朱友贞突然走了过来，道：“二哥，三哥！既然你们互指谋反，群臣犹疑，难明真相，不如我们一起去面见父皇。谁是真，谁是假，一问即明！”

　　朱友珪看得出来，朱友贞也不相信自己，朱晃的尸体早被他埋入椒兰殿地下，哪里还能出来质对？

　　他眼睛暗示韩勍，数千名全副铠甲的控鹤卫刹那间遍布万象神宫内外，竟欲以武力挟迫众人听令，强行扶朱友珪登基为帝。

　　朱友文举起手中的紫檀木盒，高声道：“三弟，你既一意孤行，此时殿中无人可阻你夺位心意。传国玉玺在此，你何不亲自来取？”

　　朱友珪犹豫地望着殿下群臣，见朱友文身边除了大批控鹤卫，并无他人，这才步下丹墀，走到朱友文身边，伸手欲接过玉玺。

　　没想到朱友文往丹墀旁的屏风后退去，一脚踩中殿柱下的柱石，冷笑道：“朱友珪，你以为今天埋伏数千控鹤卫在此，就已经胜券在握了吗？这万象神宫，乃紫微宫正殿，则天女皇亲自经营的明堂。洛阳皇宫，上应北斗之象。紫微宫，乃斗数之主、谋略之主、政星之主，处处机关、在在埋伏，一入紫微，你便命系我手！”

　　朱友文长袖拂过，突然之间，殿顶左侧飞来无数流矢，将屏风前的几十名控鹤卫都射死在当地。

　　朱友珪吓得躲向一处殿柱之旁，朱友文五指在屏风后再次轻拂，朱友珪脚下地砖突然裂开，现出一个巨大的石头陷阱，韩勍冲过去推开朱友珪，自己却脚下一滑，掉入了陷阱中。那陷阱深可十丈，四壁光滑无可攀援处，韩勍一落入陷阱中，旁边石壁上便汹涌地冒出绿色泥浆，瞬间埋住了韩勍。地砖徐徐合拢，殿内恢复了平静，竟是平空消失了一个人，什么痕迹也没留下。

　　朱友珪吓得胆战心惊，一眼瞥见朱友贞在不远处发呆，赶紧冲过去，紧紧勒住朱友贞的脖子，将剑架在他颈前，道：“朱友文，你再敢下毒手，我就杀了他！”

　　“友贞是你的亲弟弟！”朱友文痛心地道，他与朱友贞的手足之情，比朱友珪与朱友贞的情分更重。

　　朱友贞与朱友文一样热爱春秋经史、不擅武事，身为朱晃的儿子，却不懂得带兵打仗。元贞皇后生前教子，与淑妃不谋而合，都不愿儿子成为一介武夫，所以，从小朱友贞就与朱友文性情投合，朱友贞性格柔弱，也一直对朱友文有所倚仗。

　　“亲弟弟又如何？”朱友珪躲在朱友贞身后，将朱友贞推到朱友文身边不远处，道，“朱友文，你交出玉玺，我就饶你们俩一命，爵封不变，天下我们共享！倘若不交出玉玺，我死了，也要拖友贞下地狱！到时候你就算身登九五，可身负父皇、友贞两条人命，夜里还能睡得着吗？”

　　朱友文将手中的玉玺递到朱友贞手中，对朱友珪徐徐地道：“三弟，你要这玉玺，你恋这皇位，我成全你。老子云，受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。这江山社稷，是贤能者才能担当的重任，只贪图皇位上的风光，却无才无德、无能无勇，只会给自己成为千夫所指，招来奇耻大祸！三弟慎之！”

　　朱友贞怔怔望着手中的玉玺，还没明白过来，已经被朱友珪一把夺走，朱友珪涨红着脸道：“朱友文，孤用不着你假仁假义地说几句大话劝告，孤既然能受命监国理政，自有治国之道！既是你有自知之明，就赶紧束手就缚，孤饶你不死，将你废为庶人，也算是对得起父皇了！”

　　一旁的敬翔大叫道：“二殿下，你受先皇遗命，决不能让国于这鼠辈！大梁的江山，若托付给这无父无君的歹人，亡国可待！请二殿下速启机关，将这恶贼毙于万象神宫！”

　　朱友文摇了摇头，望着面前的朱友贞，道：“四弟，你我虽非亲生骨肉，却自幼相依相倚，手足之情甚笃。从小我们一起跟大儒读书，一起吟诗作对，一起读经明理，探遍了中原千百名胜，赏过了两京春花秋月。‘棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣’……我自幼不知自己身世，不知自己来历，可能得父皇钟爱、四弟孺慕，不失亲情，于心已足！父皇托付江山给我，是后悔毕生所为，希望我能以仁爱之心对待天下，施仁政、爱子民，倘若我今日以此机关杀害兄弟手足，与朱友珪还有什么区别，又何仁之有？”

　　朱友贞双泪长流，道：“三哥说得是，三哥既不留恋帝位，四弟也愿抛弃这洛阳富贵，与三哥一起归隐名山，从此不入红尘。”

　　朱友文再次摇了摇头道：“我若恋帝位，双手染血，有负父皇百姓寄望；可我若轻弃皇权，却又对不起我母妃毕生心血、以命成全。四弟，敬尚书，我自生下来已是错，生长于梁宫更是错，虽有仁义之名，却无决断之心，负了父皇母妃毕生寄望，是错上加错！百错之身，又何恋于此扰扰红尘？”

　　他从朱友珪手中夺过剑来，朱友珪还不及说话，已见朱友文勒剑于颈，滚烫的颈血喷溅了朱友珪上下一身。

　　朱友文的高大尸身缓缓倒在了朱友珪脚下，端方的长脸上，仍然显得那样儒雅从容，只是带了一丝抹不去的缱绻忧愁。

　　被围一年多的幽州城，早已粮尽矢绝，十万大军不敢出战，反而坐在城中空耗粮草，让刘守光每天升殿，都是头疼不已。

　　他万分后悔。去年八月，李存勖等河东河北五镇本已经答应尊他为大唐尚父、北方盟主，是他骄横太过，不把李存勖、王镕放在眼里，非要自称大燕皇帝，这才招来了今日之祸，果如去年那个河东使者、太原少尹李建勋所言，一旦他敢登基称帝，李存勖就会领河东鸦儿军千里奔袭。

　　三十多年来，鸦儿军始终未隳当初的威名。

　　无奈之下，刘守光派使者去与河东军讲和，没想到蕃汉都指挥使周德威毫不给他留情面，刘守光遣使两次，均被周德威严辞拒绝，绝不和议。

　　刘守光在囚笼满目、遍地尸骨的正元殿上大发脾气，却无人理会。

　　如今大梁皇帝朱晃自顾不暇，契丹的耶律阿保机也被诸弟争权闹得焦头烂额，幽州城的外援早断，倘若开门一战，以如今士气兵力，有败无胜，可如果就此投降，刘守光又觉得颜面全无。

　　他咬了咬牙，一早带人登上幽州城头，命人向城下大声喊话，要与周德威对话。

　　白发苍苍的周德威带亲卫队来到城前，冷冷地问道：“刘节帅两度遣使，又点名道姓，要本帅出阵，究竟有何事吩咐？”

　　刘守光苦着脸道：“周将军，久闻将军是三晋贤士，也曾多次为我幽州纾难解困。朕……不，孤，不……本帅一直心存感激，还请周将军能念在河东与幽州多年的情分上，稍宽贷一二。”

　　“情分？”周德威冷笑道，“我河东兵为助你父帅当上幽州留后，死伤惨重，你刘家幽州节度使之位，先王六战而定。当年朱晃攻燕，又是本帅领兵前来相助，才保住你们刘家城池基业。如此深恩厚义，你们父子不但不报，还先后叛盟，暗中勾结朱晃与耶律阿保机，欲趁间取利，前两年河东危难，你更是落井下石。如此情分，本帅早已心领！”

　　周德威是河东宿将，对幽州与河东之间的多年恩怨一直了然于心。

　　他心知刘仁恭父子贪婪不义，是李克用平生最恨的对手之一，如今兵临城下，幽州孤立无援，军力又不如晋赵联军，早晚必下，所以尽管刘守光已经开口示弱，周德威也绝不愿意宽贷他。

　　刘守光听他语气坚定，心下冰冷一片，深感绝望，只得俯身又道：“我父帅平生多行不义，对不住你们先王，本帅已将他囚禁在悯忠寺反省。本帅与你们河东向来交好，这次称帝，本来是不忿居于那老贼朱晃之下，妄自尊崇，乃一时糊涂之举。没想到得罪河东大国，导致鸦儿军千里奔袭，如今本帅已知错。富贵成败，人之常理；录功宥过，才是霸者所为。你们晋王是北方盟主，大人大量，还请给本帅一个洗心革面、迷途知返的机会。只要你们愿意退兵，本帅愿献出宫中所有金银财帛，以结河东之欢！”

　　他的话虽然说得可怜，可周德威已经打定主意不上当，只冷冷地瞪他一眼道：“刘节帅，去年你斩杀河东使者李承勋之时，就已与我河东鸦儿军为敌。久闻幽州兵称雄河朔，大帅还未开门出战，便已示弱，实令本帅不解。大帅既不敢战，便只能举城投降，退兵之事，再也休提！”

　　刘守光见周德威始终不松口，心下惶恐，低头又想了片刻，道：“好，周将军既然不愿与我幽州议和，本帅求见晋王殿下，只要晋王敢孤身来到我幽州瓮城，本帅便开门出降、献出幽州！”

　　周德威听得一怔，幽州城高河险，城门内又有三重瓮城，攻打起来并不容易，他早知城中粮尽，预料数日之内，幽州兵便会出城决战，不想刘守光却在此时要李存勖单人独骑入瓮城谈判。

　　万一那是个陷阱呢？他身为鸦儿军统帅，怎能让年轻的晋王去冒性命之险？

　　李存勖却毫不犹豫地披戴上马，往幽州城下独骑而去，周德威率人跟在他身后呼喊阻止，李存勖只装作没听见，靴底轻夹马腹，飞快地往瓮城前跑去。

　　刘守光带着几十员燕将，骑马立于城门大开的瓮城之内，静静迎立。

　　面前这个黧黑瘦削的年轻人，就是四年来威震北方的李存勖？十几年前，他曾见过还是世子的李存勖，当时只觉李存勖散漫轻佻，远不如李克用勇毅能干，没想到这个当年整天忙着斗鸡走狗、喝酒赌钱的纨绔少年，今天竟然能兵困幽州、逼得他只能低头投降。

　　李存勖直入瓮城大门，放下手中禹王长槊，拱手笑道：“刘节帅，去年孤遣使奉册，尊节帅为北方盟主、大唐尚父，可节帅斩使焚书、郊天称帝，实令孤惶惑不安，莫非这一人之下、万人之上的尚父尊位，节帅还瞧不上眼吗？”

　　刘守光苦笑道：“这是本帅一时糊涂的狂妄之举，不想触怒殿下，本帅悔已不及，只想再问问殿下，今日这幽州之围，除了举城投降，本帅就再没有第二条出路了吗？”

　　李存勖望着他身后的几十员魁伟燕将，还有瓮城城墙上张弓架弩的上千名燕兵，冷冷地道：“不错。刘守光，事到如今，你若束手就擒、缚身出降，孤可饶你全家性命。倘若仍负隅顽抗，城破之日，便是你父子丧命之期。”

　　自从二十多年前刘仁恭成为幽州之主后，刘守光就从没遇见一个敢对他如此强硬说话的人，可向来骄横残狠、杀人如麻、囚父屠兄的刘守光，更爱惜自己的性命。他强忍着心中怒气，指着瓮城上下的燕兵，道：“殿下，你只身入幽州城，竟还如此咄咄逼人。这瓮城上下，到处遍布强弩硬弓，本帅身后猛将如云，你就不怕本帅一怒之下，将你也斩为肉酱？”

　　李存勖哈哈大笑，半晌才道：“节帅何惜于孤的性命？只是孤死之后，节帅必不能活，只有孤活着，节帅才能有命。所以孤知道，瓮城之内，就算机关遍布、伏兵过万，孤也必定会安然无恙、毫发无伤。”

　　刘守光望着那瘦削年轻的晋王一副志在必得、胆气豪略的模样，怔忡半晌才道：“殿下果然胆略非常。殿下说得对，本帅舍不得性命，舍不得荣华富贵，就算殿下如今落在我手中，我也不敢动手……你走吧，本帅这就回去，收拾将印、清点军校，明日一早，本帅便率三军开门出降，还请殿下饶我全家上下三百余口性命！”

　　李存勖微微点头，道：“只要节帅诚心出降，往日恩怨，孤一笔勾销，保你父子在河东晋阳城安养天年。”

　　刀剑环伺之下，李存勖单骑如风来去，望在燕将眼中，更觉心头沉重。河东军早已将幽州视为囊中之物，明日一降，官位封爵尽失、家产金银全输，就连他们的妻儿老小，也不知道是否还能保全。