当朝有隐士曾云：山中无历日，寒尽不知年。于元也而言，此句再应景不过了。不知是不是因为他一直没机会见什么生人，所以即便过去了五年，崔娘和王翊之的容貌还深深刻在他的脑海里，偶尔他无聊了，甚至会忍不住想一想那个远在长安的孪生兄弟，那个孩子应当还叫“观镜”这个名字，自己则早已舍弃“照影”二字。当年元也以为离开长安是获得自由，却没想到留下的人才是躲过一劫。

　　崔氏别院是王家送的聘礼，元溪住了两年，见周遭竟起了杜撰她是王家外室的流言，对她和崔娘的名声俱是不利，且彼时元也已经断奶，不需要乳母在旁，元溪便交还了崔宅的钥匙，在崔娘的帮助下，用卖药攒下的积蓄，去兰渚山中盖了一间竹屋，这一住就是三年。

　　院门“吱呀”一声响，元也从回忆中抽离出来，从大窗探出头去，看见来人白发白须，正蹑手蹑脚地准备上木梯，元也立即喊道：“王叔，你不是说去打水么？怎么悄咪咪下山了？”

　　王曲自诩动静已经够小了，却没想到一进门便被抓了个正着，他看向窗里探出的小脑袋，尴尬一笑，道：“我想着你要睡觉，就没带你。”

　　元也嗤笑一声，收回了脑袋，奶声奶气道：“别拿我当傻子哄，你不带我下山，还不是因为溪娘不允？”

　　王曲进屋除了伪装，尔后带着一个食盒来到书房门口，岔开话题道：“少主快看这是什么？”

　　“东大街的冷面，西大街的胡饼，南大街的米糕，北大街的樱桃。”念到此处，元也忍不住嚎了一声，“五年了啊王叔！你还能找出点其他新奇玩意儿不？”

　　王曲争辩道：“这……别人家的孩子都爱吃，少主为何……”

　　元也不耐烦听，打断了王曲的话，只问道：“溪娘呢？溪娘呢？”

　　“元娘子每年这个时候都要去会稽王家，少主是知道的。”王曲说罢，还是忍不住劝道，“她是你娘，你总是不叫她，难免会伤她的心。”

　　“她才不会伤心，她只会逼我背药名和方子。”元也长叹一声，自语道，“初见那会儿明明温柔可人，怎么一代入长辈的角色就变成夜叉了呢？”

　　王曲没听见元也后面的咕哝，安慰道：“这世间医工是绝对饿不死的，少主学好了，以后就有了安身立命的本事。”

　　元也暗道自己学的并非正经医术，而是解世间百毒的方子，可是平常人哪会莫名其妙中毒？看看元溪脸上那道疤就知道，除非自己去江湖上舔着刀口过日子，否则非得饿死不可。思及至此，元也将药典一扔，道：“烦死了！不看了不看了！王叔你有事么？没事进来陪我下棋罢！”

　　王曲不想被元也的烂棋艺折磨，将食盒往门口一放，甩下一句“我去做饭”，便溜之大吉了。

　　“娘额冬菜！谁稀罕你陪了？”元也站起身，掸了掸衣上褶皱，到房门口穿了鞋，见王曲果然去后面生炉子，便自己下木梯出门去了。

　　夏日蚊虫多，稍稍惊动一片树丛，便见那群吸血的行家争先恐后地扑来。元也人小肉嫩，才逛了几步，脸上便被叮了几个大包，他懊恼出来得急，竟然忘记抹驱虫的药水，正待回身去取，却见身后不知何时出现了一个男子。

　　若是平常身后无声无息出现一个人，难免会被唬一跳，但面前这个人的姿势造型太过……不合常理，让元也难得地僵住了。

　　那人坐在青石之上，头戴帷帽，遮住了上半张脸，身着青蓝相间的短衫，腰间配一长一短两把剑，躬着左腿，膝盖支着右手，手握拳抵着额头，给了元也一个十分高深莫测的侧写。

　　一阵风过，青竹叶随着风拂过帷帽，更添几分江湖大侠风范。

　　但是这番动作专门做给一个五岁的孩子看，就显得十分刻意做作了。

　　元也摇了摇头，“啧啧”两声，背着手，转身就走。

　　神秘人：“……？”

　　元也走了两步，见前面竹下灌木里吊着一条睡眼惺忪的竹叶青，心中有了主意，他回头看了一眼，正悄悄打量他的神秘人立刻回到原先的姿势。元也暗笑一声，捡起一块小石子扔过去，青影一闪，立刻消失在灌木丛里。

　　神秘人被声音吸引了注意力，看过来时却发现顽童在扔石子，完完全全将他给无视了。

　　元也抬步走向灌木丛，他怀中有解毒的药丸，因此丝毫不惧。那竹叶青如他所料，潜伏了好一会儿后，蓦然从绿叶丛中探出头来，往元也的手上袭去。

　　“小心！”神秘人话音未落，身形已至，精准捏住竹叶青的七寸，只是不等他用力捏蛇，小腿忽然传来一阵刺痛，紧接着便是酸麻蔓延而上，他震惊地低下头，发现自己的小腿上钉了一支短箭，而始作俑者正抬着头看他，天真的脸上露出得意的笑，在接触到神秘人的目光后，小童将手对准他，露出袖箭黑黢黢的洞口。神秘人想张口解释，可是他的舌头也已经被麻住，只能眼睁睁看着袖箭射出，尔后便失去了意识。

　　元也见袖箭射中了竹叶青后，才分出心神去看倒在地上的男子，这人看着不过而立之年，留着髭须，相貌端正，不似坏人。

　　“不过人不可貌相，谁让你装神弄鬼呢。”元也掏出脖子上挂着的玉哨吹响，清脆哨音破空而上，将讯息传到了竹舍中。

　　片刻之后，王曲匆匆而至，见到地上的人后，不禁大惊失色：“少主杀人了？！”

　　元也怒道：“我才五岁！五岁！我杀这大汉？你觉得说得过去么？！”

　　王曲脑海中忍不住浮现出元也捉弄自己的画面，在他的记忆力，元也自从学会走路，好像就没消停过，何况他的袖中还藏着袖箭，只是元也现在这么愤怒，王曲心里再怎么怀疑，也不能说真话了。

　　元也长呼一口气，勉强平心静气道：“他只是晕倒了，你把他绑回去，我有话问他。”

　　“啊？”王曲将手探到神秘人鼻下，见这人气息稳定，他松了口气，正待道歉，却见元也已经背着手往回走了，显然是十分不悦。

　　回到竹舍后，王曲拖了个凳子放在后院木桩便，将人绑坐了上去。元也拿着解药走下来，正待将神秘人熏醒，却听王曲在他身后感叹：“少主真是个神童，我长这么大，从未见过有少主这般聪明老成的孩子。”

　　元也回身瞪了王曲一眼，道：“本神童现在要严刑逼供了，王菩萨快避开去罢！”

　　王曲笑了笑，没有说话。

　　元也将药瓶递到神秘人鼻下，片刻之后，那人悠悠醒转过来，待看清自身处境，此人竟不慌不恼，反而向元也投来欣慰而又自豪的目光，元也被看得鸡皮疙瘩掉一地，凶巴巴地问道：“你叫什么？从哪里来？”

　　“鄙人姓阮，名、字均为归趣，趣味的趣。陈留郡汴州人士。”

　　元也与王曲对视一眼，眼前的人交代得太过干脆，若他有意说谎，恐怕已经编好了前因后果，元也再审问下去也没多大意义了。

　　“公子还有疑惑么？”阮归趣问道。

　　“当然有。”元也扬起下巴，心道一个谎言若叫人不产生怀疑，那定然是真假掺半，届时就有迹可循，因此继续道，“你既是汴州人，为何要来这里？山阴离汴州可不是一星半点儿的距离。”

　　“我是个游侠，故乡是汴州，从加冠之后，便一直四处游历。”

　　“漫无目的？”

　　阮归趣垂头一笑，道：“先前是没有目的，不过这次来兰渚山，我却发现人生还有一件大事要完成。”

　　元也道：“那你去完成便是，倒不必跟我们说。”

　　阮归趣被噎住，但还是坚强地继续了这个话题：“这件大事就是——传承衣钵！”

　　元也眉头一挑：“你可别说要收我为徒。”

　　阮归趣顺杆爬：“看来你不但骨骼惊奇，还天资聪颖，我终于后继有人了！”

　　元也无语到失笑，他指着绑住阮归趣的绳子，道：“你搞搞清楚，今日是我制服了你，你还想来做我师父？”

　　“你能制服我，我真的很欣慰。”

　　“我五岁。”元也指完自己，又指向阮归趣，强调道，“尊驾几岁？”

　　“为师今年三十有四。”

　　“我今日可真是大开眼界了，尊驾当真称得上厚颜无耻。”元也甩袖准备上楼，路过王曲时，吩咐道：“将他扔下山罢。”

　　一阵绳索崩裂的声音响起，紧接着传来阮归趣的话：“你就不想知道我能教你什么？”

　　元也回过头，不由瞪大了眼睛——方才被五花大绑的阮归趣，此时竟一派悠闲地站在台阶下看着他。

　　王曲醒过神，一拳直接打向阮归趣，不料后者灵活躲过，就在元也眨眼的间隙，阮归趣不知怎么走了几步，就越到了王曲身后，一个手刀将王曲击倒。

　　“娘额冬菜！”元也直接滑跪，“大侠饶命！”

　　阮归趣捞起他，好声道：“我只想收你为徒，又怎么会害你性命？”

　　元也崩溃道：“为什么？！”

　　王曲既已晕倒，阮归趣便不再胡说八道，而是正色道：“受好友所托。”

　　元也一怔，忙问道：“谁？”

　　“此事说来话长，你还太小，肯定想不明白的。”阮归趣轻叹一声，将元也放在台阶上，尔后坐到旁边，偏头看着他，问道，“你现在叫什么？”

　　元也觉得阮归趣这个问题有些奇怪，什么叫“现在”？难道他还有“以前”的名字？想到此处，元也心中一惊，蓦然反应过来：阮归趣的到来恐怕与他出生的李家有关！若阮归趣的好友是太妃，元也此时早就死了，那么剩下的那个可能就只有余杭郡王李缘！怪道先前阮归趣见到自己的时候，总是用一种奇怪的眼神打量他！思及至此，元也忍不住问道：“你的好友不会是……”

　　阮归趣也是一惊：“你难道知晓？！”

　　“哦，不知道，我诈你呢，没想到你不上当。”元也打了个哈欠，掩饰住心中惊涛骇浪，装作不在意地说道，“我姓元，单名也，没见过我爹，我娘出门了，不过算算也快回来了。”

　　“你娘是？”

　　“我怎么知道我娘名字呢？反正大家都叫她溪娘。”

　　说曹操，曹操到。一人踏上竹舍木地板，扬声问道：“阿也，你不在屋里么？”

　　元也自从猜到阮归趣是受郡王所托，心里便安定了不少，因此听到元溪的声音后，不慌不忙地向阮归趣解释道：“我娘回来了。”

　　元溪也听到了元也的声音，一边走来一边问道：“你在后院和谁说话呢？是王曲么？”

　　阮归趣冲着房门站好，待元溪打开门，不等她反应过来，先行笑道：“阿也在和我说话，我是他的师父。”

　　元溪：“……？”

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　　作者有话要说：

　　山中无历日，寒尽不知年——太上隐者《答人》