元溪从上到下扫了阮归趣一眼，自然顺势看见了地上躺着的王曲，她丝毫没有迟疑，立即举起了右手。
元也方才一直在观察元溪的反应，见她目光落在王曲身上，就知道会发生什么，因此在元溪动手之前，他张起手臂挡在阮归趣身前，急道：“自己人，别动手！”
阮归趣先前不曾对元也设防，因此才被他麻倒在地，此时元溪动作虽快，但他要想避开，却也不难。元也的举动大大超乎了阮归趣的意料，先前他觉得元也这孩子虽然聪明，却有些狡猾，还有些无赖，现在他见到了这副幼小单薄的身躯里迸发出另一种难得的品质，足以掩盖他的缺点，那便是“情义”！
元溪皱起眉头，见阮归趣并无动作，便放下了手，问道：“你当真认他做了师父？”
“是啊。”元也暂时编不出什么话，便学着阮归趣说道，“不过此事说来话长，我们改天再说罢。”
元溪抬步往台阶下走。
阮归趣俯身将王曲扶起，往他人中一掐，王曲被疼得一激灵，登时清醒过来。
元溪拉起王曲的手，为他诊起脉来。
阮归趣挠了挠头，有些不好意思地问道：“这……应当没伤到罢？我也没太用力。”
王曲正摸着后颈，听闻这话，脸色一黑，他狠狠瞪了阮归趣一眼，道：“我不碍事！不过阮郎君是不是该做些解释？”
元也心累地叹了口气，半靠在台阶上，等着阮归趣编鬼话。
阮归趣看了元溪一眼，说顺口的谎话这次却被堵在了嘴边，他叹了口气，四顾看去，心中有了主意，于是起身捡起一根落在院中的竹条，行云流水般施展出一道剑法，几个攀爬纵跃便到了参天毛竹的顶端。
“哇——”元也先前维护阮归趣是看在生父的情面，此时倒是真心实意起了拜师的心思了。
惊叹声未落，阮归趣旋身落地，将竹子顶端刚出的尖芽儿递到了元溪的面前。
元溪和王曲亦是目瞪口呆，两人面面相觑，尔后元溪问道：“你方才说已经收了阿也为徒？你要教他护身的功夫？”
阮归趣点头：“不错。”
“阮师傅这般厉害，若愿对我儿倾囊相授，那当真是我母子前世修来的福分。”元溪说罢，向王曲道，“你明日下山去买几条肉干回来。”
阮归趣忙道：“江湖儿女不拘小节，我不求束脩，不过在教阿也的时日，有个借住的地方便好。”
元溪并非是没有戒心的人，但眼前之人的实力太过强悍，若果真要侵人内宅，大可不必如此费神，因此元溪选择信任他，当日便让王曲为阮归趣腾出一间房休息。
晚间休息的时候，元也看着为自己打扇的养母，问道：“溪娘，这次去会稽是遇到什么事了么？”
元溪正在发愣，听闻此言，过了一会儿才反应过来元也的意思，她奇道：“怎么这么问？”
“你眼下有乌青，看上去也不大高兴，前几年回来的时候不是这样。”
元溪笑了笑，道：“你这孩子，前几年你还不记事，又如何知道我是何模样？”
元也摊手：“反正我就是知道，你还没回答我的问题呢。”
元溪笑容渐渐淡去，她出神了片刻，摇了摇头，道：“你太小了，怎么能懂大人的事呢？”
元也翻了个白眼，转动脑筋想了想，决定换个角度问话：“王翊之呢？他长势如何？”
元溪用扇面轻轻敲了敲元也的脑袋，责备道：“他又不是庄稼，怎么说长势。”
“我是孩子嘛，你懂我意思就行了，何必跟我抠字眼。”
“说你是个孩子，你有时候还真不像。”元溪想到王翊之，不由轻叹一声，道，“可是说起翊儿，他恐怕更不像个孩子了。”
“怎么说？”
“他……”元溪斟酌了片刻，也没想好该如何形容，沉思之间，扇子跟着停了下来。
元也拨了拨元溪的手，催促道：“怎么啦？你这次不高兴是因为王翊之？”
“哦，不是，不是因为翊儿。”
“那就是崔娘了，她怎么啦？”
“都说了你听不懂，等你再大些，到时候再看罢。”元溪想到此处，有些烦躁地加速摇扇子，催道，“你怎么还不睡啊？可别忘了明日要起来练功呢！还有药典，我临走前给的章节都背熟了么？”
“嗯？忽然好困，不知道你在说什么。”元也翻了个身，背对着元溪装睡，也不知是不是因为白天不曾午睡，又经过了好一场闹腾，他刚闭眼没多久，便沉沉进入了梦乡。
学武比想象中要枯燥许多，对于元也来说，学武不仅要面对大量的心法背诵，还要在体力上不断突破自己的极限，说句身心折磨也不为过，在日复一日的基本功练习中，转眼又是一年过去。这天，元也绑着沙袋跳上三尺高台上，一个没站稳，又掉了下去。阮归趣将他扶起，道：“别灰心，继续。”
“我不灰心，我累！”元也气鼓鼓地蹲下，感觉腿依旧酸痛，他索性坐到地上，问道，“我是不是没天分？为何我觉得学武这么无聊？和我想象的完全不一样嘛！”
“自然不是，你已经很好了。”阮归趣盘腿坐到他旁边，点了点他的腿，道，“基本功练得扎实，以后学起招式才能日行千里，而且腿功不仅是让你学轻功，也是为了练习下盘，下盘稳了，便是脚粘在地上，也能御八方之敌。”
元也被说得有些心动，他抬头看向高台，脑海中浮现出元溪脸上的伤疤，以及当年王曲回来后禀给崔娘的话，于是挣扎着站起身，继续尝试去跳。
阮归趣对元也一直充满耐心，其话语虽有哄孩子的意思，总体道出的却都是实话。元也最初两年确实时常觉得吃力，然而随着时间的推移，忽然有一天，他就如同开了窍一般，无论学什么都变得轻松起来，武艺虽不至于一日千里，但触类旁通，渐渐地竟能与王曲打个平手了。此时距离他开始学武，已经过去了七个寒暑。
兰渚山下，一壮一少相隔三丈而坐，正在夕阳下垂钓。两人也不知到底沉默了多久，壮年终于忍不住，开口道：“那个……”
“嘘！我的鱼儿快上勾了，你别说话。”
壮年一阵无言，等了片刻后，再次开口道：“你的鱼……”
“啧！”少年不耐烦地转过脸，丹凤眼微微瞪起，露出不满来。
“阿也，不是我憋不住话，可是这鱼一时半会儿也上不了钩，你何不让我开口呢？”中年男子正是七年前在兰渚山上驻足不前的阮归趣，他如今不在江湖走，也学着前朝美男蓄起齐胸美髯来。
元也亦从五岁的团子长成了眉眼清秀的少年，只是脾气没大改，这些年因着不大下山，竹舍其他人又事事顺他的意，他的脾气变得更加骄纵起来，平日里只要他眉头一竖，其余三人必然事事依从，可阮归趣今日却顶着被凶的风险再次开口，恐怕是有不得不说的话。想到此处，元也虽不高兴，还是说道：“那好罢，你要说什么？”
“那个，按理说此事不该我问。”
元也挑了挑眉，明白过来：“你想问溪娘为何还不回来？”
“是啊，她一个弱女子独身外出，确实蛮让人忧心。”
元也提醒道：“王叔陪着她呢。”
“那王曲双拳能敌四手么？”
元也看向水面，一时没有开口。其实他心中也有些担心，按往年的习惯，元溪每年五月初出发去会稽，最多留半个月也就回来了，可是今年已经到了六月中，元溪依旧没有回来，若不是她临行前叮嘱元也不可擅自下山，元也早就带着阮归趣找过去了。
阮归趣见元也不说话，再次说道：“还有一件事，我想问很久了。”
“你说咯。”
“你爹是哪里人？初见你时，你只说不曾见过，不知后来有没有听你娘提起过？”
元也有些奇怪，问道：“你问这个做什么？”
阮归趣难得沉默了。
元也侧头去看他，竟见阮归趣美髯之下的脸红了一大片，他心头一跳，不可置信道：“你你你……你留这个胡子不会是为了给溪娘看的罢？！”
话既说破，阮归趣反倒不扭捏了，他点了点头，道：“士也为悦己者容嘛，这些年相处下来，你也知道我对你们娘俩的心，溪娘如今既孤身一人……”
元也听不下去了，打断道：“看在咱们俩师徒一场的份上，我好心劝你一句，趁着死了这条心罢。”
阮归趣急道：“为何？你对我有何不满么？”
元也摇了摇头，道：“这是你和溪娘的事，若你俩情投意合，我便是再自私，也不能因为自己去阻止你俩，何况我很是喜欢师父，但也正是因为如此，我才更要阻止你。我太了解溪娘了，她心里一直有人，肯定不会接受你的，你若是贸然将窗户纸捅破，这般平静的生活万难持续下去，你恐怕也不能留下来了。”
阮归趣被元也一番话说丢了魂，两人的心都静不下来，自然钓不起半条鱼，眼看着太阳将要落山，索性收拾钓具回竹舍。到了下半夜，元也左右睡不着，便摇着扇子准备去外间乘凉，不想院子已经坐了一个人，他身子一转便要回屋，阮归趣头也不回地说道：“明天我们动身去会稽罢。”
元也收了扇子，站在黑暗之中，没有答话。
阮归趣回头看来，埋怨道：“你就这么对师父？”
元也叹了口气，道：“不是我不理你，你这话我不好应啊。”
“没什么不好应的。”阮归趣收回目光，留给元也一个哀怨的背影，继续道，“总之死也要做个明白鬼，你今日这么说，我更要去问个明白才是。”
“若是溪娘从此不理你呢？”
“我以礼待人，溪娘不会不理我，最坏的结果不过如你所言罢了，那么我就此死心，等你加冠成人后，我继续云游去便是！可溪娘若有动摇，我不愿放过一丝一毫的机会。”
元也有些惊讶，忍不住问道：“人生有几个十年？你对友人的承诺当真如此重要么？值得你苦守此地十余载？”
阮归趣以为元也会被自己对溪娘的痴情所打动，不想元也竟会问起这个。少年人天生嗓音清冷，哪怕平日里性子再急躁，也很难让身旁的人跟着火大，阮归趣沸腾的心火因这般凉意平息了不少。冷静下来之后，阮归趣想到好友当年的托付，如今元也既主动提及，他便借机问道：“阿也，你想知道我的好友是谁么？”
“我更想知道他自己为何不来。”
阮归趣忙解释道：“他有不得已的苦衷。”
“我想也是，所以我不必知道他是谁，他也有来不了的因由，那我过好自己的日子就行了。”元也敲了敲门框，提醒道，“夜深了，明日既然要去会稽，师父也早点歇息罢。”