祁究站在跨年夜灯火璀璨的温泉街上，行人熙熙攘攘穿行而过，他们喝着热腾腾的煮红酒，拎着新鲜出炉的温泉点心，笑语不断。

　　意外和悲剧还未发生，温泉街的夜晚被灯光和烟火照亮。

　　祁究迅速整理思路，他们的预想和副本实际情况出现了小偏差，小弥“归还愿望”并不能直接让当年已经发生的事故抵消，而是给予推动故事线的祁究一个阻止一切发生的机会。

　　既然已经来到了循环开始的地方，那么只要阻止小弥用黑色绘马和邪灵做交易，就能让跨年夜那场事故消失。

　　要阻止小弥，首先他需要弄到一个正常的绘马，以备不时之需。

　　然后他需要在小弥许愿前找到她，并想方设法阻止她和邪灵进行交易。

　　此时月亮就快升至中天，时间不多了，祁究必须加快行动。

　　好在街上的新年集市商品琳琅满目，祁究转了几个摊位，就找到了售卖祈愿绘马的商贩。

　　“您好，麻烦帮我拿个绘马，谢谢，请问多少钱？”祁究问。

　　摊位老婆婆取下绘马：“我们的绘马都是手工制作的，一枚只需要5块钱。”

　　祁究刚想从系统兑换现金，就被系统提示【注意，由于当前您置身于模拟现实场景，生存币并非此处通行货币】

　　祁究：……这是他没预料到的情况。

　　但现在时间紧急，他没有太多时间去想办法赚钱。

　　祁究别无他法，很抱歉地对摊位老婆婆说：“对不起，我刚才出来得急，没来得及带现金，请问我可以先赊账吗？”

　　“我是街口温泉旅馆的员工，这是我的工作证明。”

　　祁究刚想拿出自己那份《员工入职守则》证明身份，摊位老婆婆就笑道：“我知道呢，早认出来啦，也只有你们旅馆的员工才戴这些稀奇古怪的能面。”

　　祁究松了口气，笑：“我可以留个欠条给您，实在抱歉。”

　　老婆婆摆摆手：“不用啦，我把这个绘马送给你好了，难得遇到喜欢它的人，也算是新年讨个彩头呢。”

　　“真的吗，谢谢您。”祁究清楚现在时间紧迫，不是客气推脱的时候，能顺利拿到绘马比什么都要重要。

　　老婆婆笑得和蔼：“别客气啦，夜里出来玩注意安全哦。”

　　祁究总是能轻而易举获得长辈的偏爱，毕竟哪个长辈不喜欢礼貌斯文的年轻人呢？

　　“真的很感谢。”祁究拿起这枚手作绘马，风风火火朝神社方向跑去。

　　虽然夜市上很热闹，但到底夜深了，神社里只有寥落几个人影。

　　此时月已近中天，祁究火速往祈愿架跑去，他飞快地浏览了好几遍，确认没找到小弥留下的绘马后才松了口气。

　　“这位哥哥，你在找什么吗？”一道熟悉的声音自他身后响起。

　　祁究微愣，他迅速回过头，手里正拿着黑色绘马的小弥站在他身后：“请借过一下可以吗？抱歉啊。”

　　小弥刚在黑色绘马上写下了自己的愿望和代价，此刻正要将绘马系到祈愿架上，站在前边的祁究挡住了她的路。

　　这个时间点的小弥，还不清楚这块绘马系在祈愿架后，和邪灵达成交易的她将要经历什么。

　　“小弥，如果你需要许愿的话，别用神社提供的黑色绘马。”祁究看了眼小弥手中的黑色牌子，随后拿出自己刚从老婆婆那买来的绘马，“用这个。”

　　小弥愣了一下，质疑地看向这位戴着「十六」能面的青年：“你认识我？”

　　祁究早编排好一套说辞，此刻语气自然笑道：“我不仅认识你，还知道你为什么会来到这里，以及在绘马上写了什么愿望。”

　　小弥扬了扬眉，用怀疑的目光将祁究打量了一遍：“你是卜卦的先生吗？那你说说看。”

　　“你想要妈妈重新回到你的身边，是吗？”祁究蹲下身子，认真地看着小弥情绪翻涌的眼睛，声音温和，“你找来这里，是因为这座神社曾出现在你的梦里，你认为这里的神明在指引你过来，我说得对吗？”

　　小弥不可置信地瞪大双眼：“你…怎么会…？”

　　写好愿望的绘马被她握在手里，对方绝对没机会看清上面的字迹，而且她梦到神社的事从未和任何人说起，对方不可能提前知道特意过来诓她……

　　“但比起无止无尽的怀念，你的妈妈希望你能开启自己的新生活。”祁究放低声音，耐心地说。

　　小弥眼睫颤了颤：“可我想和妈妈在一起……”

　　祁究：“想要离开的人重返人间，需要很大的代价，你妈妈并不希望你这么做。”

　　小弥提高音量反驳：“可我梦到过这间神社，神社的神明指引我过来许愿，祂会把妈妈还给我的！”

　　祁究看着她：“但那要付出很可怕的代价。”

　　小弥噘着嘴：“我不在意。”

　　“只要能让妈妈回来，怎样我都无所谓。”小弥握住绘马的手指指节泛白，她已经下了很大的决心。

　　两人在沉默中僵持了一会儿。

　　祁究急中生智，打开自己的道具栏询问系统：“请问，我的治愈系道具可以给小弥使用吗？”

　　【如该角色身上没有禁止使用道具的标志，就是可以使用的】

　　祁究：“我明白了。”

　　说完他若有所思地打开了新获得的道具：「夫人的新年愿望」。

　　【请问是否对副本npc「小弥」使用一次性道具「夫人的新年愿望」？是/否】

　　祁究立刻点了「是」。

　　【注意：给副本npc使用一次性道具，很可能导致道具浪费的结果】系统提醒说。

　　“谢谢提醒，但没关系。”祁究回答。

　　横竖他不缺提升愉悦值的道具，不如现在赌一把。

　　毕竟靠嘴遁说服小弥的概率不高。

　　祁究对小弥道：“我给你听一个东西吧。”

　　小弥拧眉：“什么？”

　　祁究笑：“到时候你就明白啦。”

　　【叮！道具「夫人的新年愿望」已对指定npc使用】

　　【使用效果：未知】

　　一瞬间，小弥脸上的神情凝固了，她眼里的执拗渐渐散去，取而代之的是蒙蒙的水雾。

　　小弥紧握绘马的手开始松动，她眼里的水雾凝成水滴，从眼角啪嗒啪嗒往下掉。

　　她听到了妈妈的新年愿望——

　　“小弥，帮妈妈实现这个愿望好吗？给自己和所有人一个机会，好好地尝试着重新开启自己的生活。”

　　祁究不语，蹲在小弥身边耐心等待了良久。

　　直到小弥哭累了，抬手用力擦干眼角泪水：“我刚才做了个很长的梦。”

　　“我明白了。”她释然说。

　　“如果决定好了新的愿望，就写在这里吧。”祁究将从老婆婆处买来的绘马交到小弥手上。

　　小弥点头接过绘马，她抬起湿漉漉的眼皮看向祁究：“哥哥，我在梦里好像也见过你。”

　　祁究理所当然地认为她说的是无尽循环的梦，笑道：“梦里我是旅馆的工作人员对吗？”

　　小弥皱着眉点头，接着又摇了摇头：“你穿着很好看的长袍，梳着高高的发髻，叼着一直长烟斗，站在神社里。”

　　她顿了顿，看着祁究的面具说：“脸上同样戴着这幅面具。”

　　轮到祁究愣了一下。

　　很显然，小弥梦里这位盛装打扮的花魁，是那家伙。

　　此刻小弥已经用祁究递来的绘马，重新写下了愿望——

　　「新的一年，好好开始新的生活吧」

　　想要好好生活并不需要付出什么代价，只要认真去过接下来的日子就好了。

　　小弥将新的愿望系在祈愿架上，转身时给祁究付了十块钱。

　　祁究怔了怔：“嗯？这是…？”

　　小弥笑：“你给我的绘马上的商标还没撕，上边写着要五块钱呢，加上卦资，我出双倍好了。”

　　祁究笑着收下这十块钱：“对哦，我是付费算卦的。”

　　“哥哥，再会啦。”

　　“再会。”

　　待小弥离开神社后，祁究拿着这赚来的十块钱去宵夜铺子买了一袋温泉馒头，趁着还热乎，他将这袋馒头放在老婆婆的摊位上。

　　老婆婆有些意外：“啊呀，你这孩子这么客气。”

　　祁究笑：“新年快乐。”

　　老婆婆也笑，分装了一半温泉馒头给祁究：“你也是，新年快乐啊。”

　　时间已经过了午夜十二点，漫天烟火照亮温泉街的夜晚。

　　这会是一个特别又寻常的夜晚，惨烈的爆炸事故不会再发生。

　　小弥已经从夫人的愿望中释怀，温泉大巴上的那二十位旅客，在享受完热腾腾的天然硫磺汤池后，此刻已经沉入平静的梦乡，准备迎接新年第一个早晨。

　　温泉街事故的真相水落石出，小弥和二十位旅客的故事到此为止。

　　但祁究的副本之旅并没有结束。

　　被他触发的主线任务「郁之屋火灾的真相」目前解锁度还停留在原地。

　　祁究坐在神社门口，待看完温泉街最后一场烟火时，袋子里的温泉馒头也刚好吃完了。

　　他起身拍掉衣服上的食物碎屑，从浴衣里掏出属于自己那枚黑色绘马。

　　绘马上依旧写着「和郁子小姐见面」的愿望。

　　夜已深，神社空无一人。

　　万籁俱寂后，苍白月亮隐进云层，浓白的雾气开始弥漫。

　　祁究再次跨过鸟居，重返没有灯火的神社。

　　风起庭院，祈愿架上的铃铛叮咚作响，此起彼伏绵延不断，仿佛游走在夜色里招魂的低吟。

　　祁究将写着「和郁子小姐见面」的绘马，重新系在了祈愿架上。

　　是时候和这位裂口花魁再见面了。

　　*

　　和上次一样，在重新将黑色绘马置挂在祈愿架上后，细碎的铃铛声接连成片，如夏日午后的蝉鸣放大了百倍，柔和的月色也在瞬间变得刺目非常。

　　祁究很熟练地闭上眼睛，他明白时间又要开始回溯了。

　　直到周遭的喧嚣和强光退潮，空气里弥漫着劣质脂粉的刺鼻香气，街市热闹的声响逐渐复苏，祁究睁开眼睛，一条古老热闹的街市展现在他眼前。

　　祁究呼吸微窒，他来过这里，这就是他第一次和男花魁见面的游街。

　　而他身后的破旧神社，也变回了那座漆成浓郁红色、窗格画满光怪陆离浮世绘的「郁之屋」，这才是建筑物最初的模样。

　　祁究再次回溯了时间，这一次他来到了郁子小姐的时代。

　　似乎也是那家伙的角色生活的时代。

　　【恭喜您成功开启副本隐藏地图，目前「郁之屋火灾的真相」隐藏主线任务进度：10%】

　　【获得隐藏地图身份卡：初入游街的异乡人】

　　【注意！该副本内异乡人不能攻击游街原住民，否则将被视作违反副本规则出局】

　　果然，只有通过黑色绘马顺利来到郁子小姐的时代，才能成功推动隐藏主线任务进度。

　　而且和玫瑰鱼副本一样，作为异乡人的他不能直接攻击游街的原住民，这一点比较棘手……

　　【支线任务更新提示：由于您再次使用了黑色绘马达成邪灵交易，「帮助郁子小姐解脱」任务目标已变更：根据自己的偏好与能力选择是否完成的自由支线→需要旅人积极解决的强制性支线任务】

　　【注意！目标变更后，执行任务的旅人必须完成该支线，否则无法离开副本】

　　这也说得过去，他通过神社的黑色绘马和邪灵做交易，成功回溯了时间，回到了郁子小姐生活的年代，也等同于接受了邪灵开出的条件：「请让郁子小姐解脱」

　　要解决这个支线任务，首先他必须知道郁子小姐在这个时代究竟遭遇了什么。

　　此时正是黄昏时分，祁究这个异乡人正打算在热闹非常的游街逛一逛，尽快适应这边的风土人情、寻找线索。

　　突然，他注意到不远处的街口簇拥了一圈人，声音喧嚣。

　　“借过一下，抱歉。”祁究穿行在游街拥挤的行人中，朝人群簇拥处走去。

　　只见一位穿着温泉浴衣样式的工作人员将《寻人启事》张贴在游街告示栏处。

　　祁究越过众人的肩膀朝公告看去，根据告示描述，一位名叫上杉越的「郁之汤」打杂工人预领了半个月的工钱，却在三日前失踪了，至今去向不明，温泉场认为这位打杂工人预支了工钱后逃跑了，现悬赏50币寻找该逃跑员工的行踪去向。

　　“这个月已经第二位了吧？我记得一周前高桥家的人也贴了张寻人告示。”

　　“最邪门的是，上周失踪的那位也是郁之汤的打杂工人。”

　　“那郁之汤也太倒霉了吧？打杂工三天两头拿钱跑路，这样下去不得关门嘛。”

　　“话也不是这么说，如果他们待打杂工人好，人家好好干活，也不会三天两头逃跑吧？”

　　“说得是呢，不知道郁之汤是怎么虐待员工的……”

　　“你们真的相信打杂工预支工钱逃跑这个说辞吗？我倒觉得整个事诡异得很，说不定这些打杂工是真的失踪了，可能郁之汤里出了什么事……”

　　“我倒是听过一个邪门的说法，我有个亲戚也在温泉场工作，他说那些失踪的员工不是跑了，是死了！”

　　“草！这也太吓人了吧！”

　　“这些员工怎么死的啊？你亲戚有说吗？”

　　“那倒没有，谁知道呢？但我觉得死了的可能性很大。”

　　“听说郁之汤又开始招人了，这样下去谁还敢去那工作啊……”

　　挤在看热闹人群中的祁究竖起耳朵，从闲杂围观者的讨论声中获取了三个信息：1.这一周已经出现了两位失踪人员，且两位都是郁之汤的打杂工人；2.有内部人员传言失踪人员不是跑了，而是遭遇了不测；3.郁之汤正在招人；

　　副本里失踪人员的出现，往往是剧情线索浮出水面的信号。

　　这些零碎的线索拼凑在一起，全都指向了郁之汤。

　　【恭喜您发现隐藏剧情点，目前「郁之屋火灾的真相」隐藏主线任务进度：20%】

　　【解锁进度奖励：开启相关支线「失踪员工的真相」】

　　系统的提示音让祁究更加肯定了自己的猜测。

　　现在他置身在这个陌生的时代，唯一的突破口就是「郁之汤」。

　　看来他又要开始找新的工作了。

　　看热闹的众人逐渐散去，祁究朝不远处的「郁之汤」走去。

　　写着「郁之汤」的纸灯笼下贴了张简陋的招聘信息，招聘上完全没写明招收员工的具体要求，只注明了性别「男」，年龄最好16-32岁，四肢健全无传染性疾病。

　　祁究潦草地看了眼招聘信息后，转向一旁的温泉看门人：“您好，听说郁之汤正招聘新员工，我是过来应聘的，请问这里对于应聘者有什么要求吗？”

　　温泉看门人是个干瘦苍白的中年女性，闻言，她不耐烦地抬起眼皮将祁究打量了一遍，对他覆在脸上的能面完全没意见，随手指了指贴在门边的招聘信息说：“没看到么，四肢健全无明显传染病的年轻男性都可以。”

　　祁究：“那请问工作内容是什么呢？”

　　中年女人：“就是汤池的日常维护，包括端茶送水、为客人引导及准备泡汤物件什么的，夜里会很忙，但白天可以休息，如果你确定要来，随后我会把工作守则给你。”

　　她描述的工作内容很简单，并不似刚才街上看热闹人群揣测的虐待压榨员工。

　　“对了，还有一项特殊的工作，”看门人突然想到了什么，补充说，“最好别对猫毛过敏，隔壁的郁之屋有一只猫经常会跑过来，那只猫很特别，温泉的工作人员偶尔也需要帮忙照顾一下那只猫。”

　　猫？

　　面具下的祁究不自觉扬起唇角，看来那家伙的角色确实生活在这个时间线上。

　　当然最重要的是，他终于又可以顺理成章地撸猫猫了。