任继愈：中国的宗教与传统文化

　　只有深入研究儒教，才可从全局把握中国传统文化要义，触类旁通地说明古代政治、经济、军事、法律、哲学、艺术以及科学领域的根本思想。

　　自从人类脱离了蒙昧时期，就产生了宗教。宗教是人类社会发展必须经历的过程。据现在的社会普查表明，世界上还没有发现哪一个国家或民族没有宗教的，虽然各自有不同性质的宗教信仰，是多样的，但不是统一的。

　　中国古代的宗教是儒教。这是从它的发展成熟后给以定名的，在成熟之前，已有一些后来儒教的基本要素、基本信仰的神灵。

　　从发展的道路来看，我把它分为：

　　（一）前儒教——殷周开始到春秋战国。

　　（二）准儒教——汉代到隋唐。

　　（三）儒教——宋到“五四”时期。

　　前儒教：提出了以昊天上帝为信奉中心。祖先崇拜，图腾崇拜以及地方巫术，都纳入这一上帝信仰之下。

　　准儒教：推出了以孔子为教主的经学神学系统。魏晋南北朝建立了“三教”。三教并立，儒教入世，佛、道出世，共同教化天下。三教都尊奉中国的忠、孝三纲原则。最上神，三教分立，未统一。

　　儒教：宋以后，三教合一已成定局，儒教占有绝对优势，将佛、道二教的心性、宗教修炼方法吸收进儒教。汉朝定儒为一尊，后来佛、道兴起，儒教的一尊地位受到挑战。但儒教占政治的优势，并采取吸收、融化的方式，终于从三教鼎立到三教合一，以儒教为核心，建成完整的儒教体系。

　　（一）儒教以上帝为最高神，下面包括地上百神、祖先神、首圣贤

　　神孔子三大系统。不能因为中国儒家有了众多的神，就称它为多神教。众神的地位是不同的。儒教的根本历史作用，和其他各大宗教一样，都是用神学论证、保证君权合法性——“ 皇权神授”。从殷、周到袁世凯、溥仪称帝，都用“神权”为“皇权”作论证。祭天是最隆重的国家大典（等于西方帝王的加冕）。

　　（二）儒教最成功地完成了政教合一的体制。西方教皇与国君是两个人，引起政教之争。中国儒教则教皇与国君统一为一个人。从尧舜以来，天子是政治领袖，又是宗教领袖，没有政教之间的斗争，而是融合无间。秦汉以后，长期稳定的大国，没有分裂（短期分裂只是例外，被认为是乱世，不正常），与中国儒教的政教合一体制有关。

　　（三）儒教发生在统一的、多民族的大国。它具有高度的包容性，兼收并蓄其他地方宗教、地区神，把它们安放在适当的地位。诸神并存，共同拱卫着至高无上的上帝（昊天上帝）。多民族的凝聚力也反映在多神向昊天上帝的凝聚力。

　　（四）社会不断发展，五千年的文明古国不断产生新的事物，社会上产生新的矛盾，在人民生活中也会不断有新问题。儒教通过它的宗教教义，不断给以新诠释。中国古代儒教经典中只有《四书》、《五经》，但关于《四书》、《五经》的注疏、诠释数量极多。古人以述为作，述也是作。诠释的作用极大，中国古代文化遗产主要是借诠释来完成的。

　　（五）中国传统文化在长达两千多年的政教合一的政体下不断完善，并通过行政手段，有效地保证其宗教思想的贯彻执行，运用强大的综合国力，对世界文化作出了贡献。但中国传统文化之中，精华与

　　糟粕并存，对其所具有的消极内容和消极作用，在改革开放的今天，仍应有清醒的认识，并认真加以剔除。

　　（六）儒教的宣传机构及传教方式十分完备，既有高度抽象思维的哲学思想，究天人之际，极高明而道中庸，也为一般信奉者提供通俗的宣传形式，如宝卷、劝善文，结合民间文艺、通俗故事，宣讲忠孝节义的人物，吸收了佛教因果报应学说。连穷乡僻壤不识字的人，也用竹篓收拣写过字的废纸，上写着“敬惜字纸”，把经书上的文字，看作具有神圣性。

　　（七）天坛祭天，先农坛祈祷丰收，关心农业是从天子到地方官员共同关心的宗教仪式。天旱不雨，地方官祈雨，是神事也是民事，这也是儒教政教合一的表现。

　　（八）儒教的发生、发展，为了研究的方便，虽可分为前儒教时期、准儒教时期及儒教时期，却有一条线索贯穿始终：它是中国这块土地上的文化结构，是连续不断地发展起来的。研究儒教，也是研究它的宗教仪式，儒教称之为礼。不注意儒教中关于礼的宗教性、神秘性，是无法了解礼的实质的。学术界多强调儒教对天命鬼神存疑的一面，而忽略儒教对天命鬼神崇敬的一面。朱熹对天命鬼神的虔信程度，绝不亚于佛教徒对佛的虔信。

　　只有深入研究儒教，才可从全局把握中国传统文化要义，触类旁通地说明古代政治、经济、军事、法律、哲学、艺术以及科学领域的根本思想。这是中国传统文化的主线索，它具有全局性的战略意义，是认识中国国情的基础。以此为契机，对进而认识儒教文化圈的其他相邻国家的国情也有重要意义。

　　（《任继愈禅学论集》，商务印书馆2005年版）

　　（本章完）