吃过早餐后，乡绅交给我一张写给约翰·希尔弗的便条，说他在一家招牌为“望远镜”的酒店里。乡绅告诉我那地方很好找，只要沿着码头走，就能见到一个用黄铜望远镜做招牌的小酒店。又有机会见识大船和水手，我乐滋滋地去了。刚好是码头上忙得最热火朝天的时候，人多、车挤、货物成堆，我左冲右突好不容易才找到那家酒店。

　　酒店地盘儿不大，却是个消遣的好去处。招牌刚刚油漆过，窗户上挂着整洁的红色窗帘，地上铺着干净的沙子。酒店两侧各有一条街道，两侧的墙上都有一扇门通往街道，所以，尽管酒店里烟雾腾腾，一眼望去，还是能将低矮宽敞的房间看个清清楚楚。

　　店里的顾客差不多都是船员，他们大呼小叫，喊声震天，我缩在门口脚都不敢往里伸。

　　就在我迟疑不决的当口，有个人从边上的一个房间走出来，只一眼，我就断定他就是那个被人叫作“高个儿约翰”的人。他的左腿齐大腿根部被截断，左肩膀下支着副拐杖，但见他蹦来蹦去，灵活得像只大鸟。他身材高大、体格健壮，一张阔脸跟火腿似的，长相并不好看，脸色又苍白，但他满脸堆着笑，透出一股子机灵劲儿。看上去全世界数他最开心，他吹着口哨穿梭在酒桌间，不时说着肉麻的恭维话，或者亲热地拍拍熟客的肩膀。

　　说实话，自从乡绅特劳尼在信里第一次提到一条腿儿的“高个儿约翰”，我心里就“咯噔”了一下：莫非他就是我在“本鲍将军”旅店时一直留意的“独腿儿水手”？但是，一见到他本人，我所有的顾虑全都打消了。船长、黑狗、瞎眼彼犹，我都已经见识过了，海盗不比常人，他们是什么样，我觉得我还是能认得出来的，反正跟这个身上拾掇得清清爽爽、脾性和和气气的店老板对不上号。

　　我立马壮起胆，跨过门槛儿，朝“高个儿约翰”径直走过去。他正拄着拐杖，站在那儿跟人套近乎呢。

　　“您是希尔弗先生吧？”我边问边把便条递过去。

　　“是的，小伙子，”他说，“我就是。你是谁？”在他看了乡绅给的便条后，我觉得他有些异样，像是吃了一惊，接着大大地“哦”了一声，向我伸出手来，“我明白了，你是我们船上新来的服务生。很高兴见到你！”

　　说着，他用那只大手紧紧地握住了我的手。

　　恰在这时，坐在远处的一个顾客突然站起来向门口走去，因为靠门边，所以他转眼间就出了门儿溜到了大街上。他急得跟火烧屁股似的，引起了我的注意。他就是那个面色苍白、缺了两个手指头、早先去过“本鲍将军”旅店的那个歹人，我一眼就认出来了。

　　“嘿！截住他！”我喊道，“他是黑狗！”

　　“我才不在乎他是谁呢，”希尔弗嚷着，“他没付酒钱！哈里，快去把他逮回来！”

　　紧挨门坐着的一个人立刻应声跳起来，追了出去。

　　“就算他是霍克将军，也得付钱！”希尔弗大声说。然后，他松开我的手，问，“你刚才说他是谁来着？黑什么？”

　　“黑狗，先生。”我说，“特劳尼先生没有跟你讲过那些海盗的事儿吗？他就是其中之一！”

　　“是吗？”希尔弗叫起来，“竟然在我的店里！本，快去帮帮哈里。他就是那伙海盗里的？摩根，你刚才不是还跟他一块儿喝酒吗？你快过来！”

　　那个叫摩根的人已经上了年纪，头发花白，脸色暗红，也是个船员。他局促不安地朝希尔弗走过来，嘴里还嚼着点什么。

　　“摩根，”高个儿约翰十分严厉地问，“你以前没见过黑、黑狗，是吧？”

　　“是的，先生，没见过！”摩根行了个礼。

　　“你也不知道他叫什么，是吧？”

　　“是的，不知道。先生。”

　　“天哪！汤姆·摩根，算你走运！”酒店老板希尔弗大叫道，“你要是跟那种败类混在一起，就别想再踏进我这店门半步！你给我记住！他都跟你说了些啥？”

　　“先生，他的话我听得不明不白的。”摩根答道。

　　“你肩膀上扛着的是脑袋还是榆木疙瘩？”希尔弗嚷嚷道，“不明不白，是吧？你大概连刚才在跟谁搭腔都没弄明白吧？说啊，你刚才在跟他啰里巴嗦些什么？航海、船长、帆船？你倒是快说呀！他都给你灌了些什么迷魂汤？”

　　“我们在聊‘拖龙骨’a的事儿。”摩根说。

　　“你们在聊‘拖龙骨’的事儿？那可是为你们这号人预备的。听我的错不了！给我滚回去！你这废物。”

　　于是，摩根灰溜溜地回到自己的座位上。

　　希尔弗俯在我耳边压低声音，讨好似的说：“其实，汤a 一种将人缚在船身龙骨下拖的刑罚。

　　姆·摩根是个老实巴交的人，就是脑子不大灵光。”他提高嗓门儿，接着说，“让我想想——黑狗？我没听说有这么个名儿，从没听说过！哦！我有点想起来了，是的，我见过那痞子，前阵子他老是跟一个要饭的瞎子上这儿来。”

　　“没错，肯定错不了！”我说，“我也认得那瞎子，他叫彼犹。”

　　“是他！”希尔弗激动地叫道，“彼犹！他准是叫这名儿。

　　啊，他长得简直跟鲨鱼似的。要是我们能逮着黑狗，船主人特劳尼先生肯定会对我们另眼相看。本是个飞毛腿，没几个水手跑得过他，只要本出马，三下五除二就能逮住黑狗。‘拖龙骨’，黑狗聊这个，是吧？看我不好好收拾他！”

　　希尔弗拄着拐杖在酒店里倒腾来倒腾去，嘴里没完没了地念叨着“拖龙骨”，他不时拍着桌子，那副侠义的模样，就连伦敦中央刑事法庭的法官或伦敦的警察，都会站到他一边。看到黑狗在望远镜酒店出没，我的疑虑完全复苏了，对面前的厨子多了一份戒心，我觉得他这碗水太深，他反应太快，太机警。这时，去追黑狗的两个人上气不接下气地回来了，说是在人堆里跟丢了。

　　希尔弗劈头盖脸一顿臭骂，跟教训贼似的。这样一来，我反而愿意拍着胸脯为希尔弗的清白打保票了。

　　“听我说，霍金斯。”希尔弗道，“这种倒霉事儿怎么让我摊上了！船主人特劳尼先生会怎么想？一个海盗竟然大摇大摆地坐在我的酒店里喝酒！而且，你认出他是海盗之后，大白天的，他居然能在我的眼皮子底下逃脱！霍金斯，你可得在特劳尼先生面前替我说句公道话，你年纪轻轻，但是脑子转得快，我一眼就看出来了。你瞧，我拄着根拐杖，不中用啰！想当年，我做水手那会儿，区区一个海盗根本不在话下，我一个箭步冲上去，还不是手到擒来的事儿。可现在——”

　　说着，他突然停下来，垂着下巴，好像想起了什么。

　　“酒钱！”他突然吼道，“三杯朗姆酒！真该死，忘了收我的酒钱！”

　　吼完，他一屁股坐在长椅子上放声大笑，直笑得泪流满面。

　　我也忍不住跟着他一起瞎笑，我们两个笑啊笑，直到有客人按铃叫酒才止住。

　　“唉，我真是蠢到家了！”最后，他抹了把脸上的泪说，“霍金斯，咱俩会合得来的，我其实也就只配侍候人。走吧，咱们回船上去，不能再让这种事发生了。伙计，咱们得公事公办，我这就戴上帽子，一起去见船主人特劳尼先生吧，跟他汇报汇报。小霍金斯，我得提醒你，这事可不是闹着玩儿的。有一种东西，我姑且把它称为信任，而你和我都没有表现出这种信任。我俩简直傻透了。太丢脸了！我的酒钱打水漂了！”

　　说完，他又咧嘴大笑，笑得痛快极了。尽管我始终没弄明白好笑在哪里，还是糊里糊涂地跟着他打哈哈。

　　在我们沿着码头往回走的那一小段路上，希尔弗充当了最有趣的同伴，他不停嘴地向我介绍沿途见到的各种船只，它们的装备、吨位以及国籍，还向我解说船上正在进行的工作——这条船是如何卸货的、那条船是怎样载货的、另外一条船又在为出海做哪些准备。他还时不时穿插着调侃一些有关船只和水手的趣事，或者一遍一遍地教我一些航海用语，直到我记住。我觉得他或许是最了不起的水手。

　　我们赶到旅馆时，乡绅和利维塞大夫正坐在一块儿，就着烤面包快把一夸脱淡啤酒喝光了。他们马上要上船去视察。

　　高个儿约翰把刚才的事对两位先生一五一十地汇报了一遍，他兴致勃勃地讲着，情节滴水不漏，还时不时插一句：“是不是这样的，霍金斯？”我在一旁不停地为他作证。

　　没逮住黑狗，乡绅和利维塞大夫都觉得惋惜，不过大家都认为这是无能为力的事。我受到了夸奖，高个儿约翰则拄着拐杖离开了。

　　“今儿下午四点钟，所有船员在船上集合。”乡绅冲着他的背影喊了一句。

　　“好的！好的！先生。”厨子的声音从走廊上传来。

　　“不瞒你说，特劳尼先生。”利维塞大夫说，“你找的人，我都觉得很一般。不过，这个约翰·希尔弗倒是让我很称心。”

　　“这个人很可靠。”乡绅声称。

　　“吉姆现在可以跟我们一起上船，是不是？”大夫又问道。

　　“当然可以。”乡绅说，“霍金斯，戴上帽子，我们一起上船看看。”