又因太后遗嘱，尊杨太妃为皇太后，同议军国重事，引得朝臣们的非议。

　　御史中丞蔡齐，对相臣说道：“皇上已是成年人，知道天下大事的真伪。今日开始亲政，已觉太晚，难道还要个母后相继听政么？”

　　宰相吕夷简等终未敢决断。适逢八大王赵元俨入宫奔丧，闻知此事，竟高声说道：“太后是帝母名号，刘太后已是勉强，现今又想立杨太后吗？”

　　吕夷简等大臣面面相觑，连仁宗也惊疑起来。

　　赵元俨又道：“治天下莫大于孝，皇上临御十余年，连自己的生母也未知晓，这也是我辈臣子，未能尽职呢。”

　　仁宗越听越觉得惊诧， 便问赵元俨： “ 皇叔所言， 令朕不解？ ”

　　赵元俨道：“陛下乃是李宸妃所生，刘、杨二后，不过是代育。”

　　仁宗不待其说毕，便说道： “ 若情属实， 皇叔为何不早说？ ”

　　赵元俨说道：“先帝真宗在日，刘后已经干预朝政，至陛下登基，四凶当道，刘后又讳莫如深，不允宫中泄漏此事。臣很早就想举发，但恐一经说出，臣获罪不足惜，万一有碍圣躬，伤及宸妃，臣将会遗憾终生的。

　　“臣十几年来，杜门养晦，不入朝拜谒，正想为今日明了此事。谅朝廷诸大臣，也和臣持同样的观念。”

　　“可怜宸妃诞生陛下，终身未诉，就是当时薨逝，尚且生死不明，传言四起呢。”

　　仁宗闻言，忍不住泪水盈眶，复问吕夷简道：“这事可真么？”

　　吕夷简答道：“陛下确系宸妃诞生，刘太后和杨太后共同养育，视若己子。宸妃薨逝，实由正命，臣却晓得底细。今日非八大王说明，臣也准备待时举发呢。”

　　仁宗至此，竟大声悲哭起来。想立即赶赴宸妃殡所，亲视遗骸。

　　吕夷简复奏道：“陛下应先顾公义，后及私恩。且刘太后与杨太妃，抚养圣躬，恩勤备至，陛下也应感恩戴德。”

　　仁宗只是哀恸，不发一言。赵元俨对夷简说道：“杨太妃若尊为皇太后，李宸妃更得尊为太后了。”

　　吕夷简乃奏明仁宗，仁宗略略点首。当即议定杨太妃尊为皇太后，删去“同议军国重事”一语。杨太后退居保庆宫，称保庆皇太后。李宸妃亦追尊为皇太后，谥曰章懿。至此，仁宗开始独立主政。

　　仁宗一面为刘太后治丧，一面下诏，责躬罪己，语极沉痛。继而又幸洪福寺，祭告宸妃，并亲自开馆验查，见生母身穿皇太后冠服，在水银的养护下，肤色如生，才感叹人言不可信，说道： “大娘娘平生分明矣。”自始待刘氏一门恩礼益厚。

　　明道二年（1033）九月，仁宗颁下诏书，章献明肃刘太后和庄懿李太后的灵柩同迁葬真宗寝陵永定陵。

　　是时，给刘、李两太后送葬的日期到了。仁宗第一个为刘太后的灵柩发引，宫里宫外一片肃穆，白花花的。大内奏起哀乐，响起一片哭声。仁宗皇帝、杨太后和郭皇后及众嫔妃宫娥都着一身丧服，啼哭着将刘太后的灵柩，慢慢地扶上龙輴（chūn，皇宫里专用的一种灵车）。一切妥当，灵车缓缓地启动了。

　　前后仪仗与官员一万多人，早在宫内外排好队伍，见灵车启动，也跟着慢慢移动。

　　仁宗将灵车送到宣德门外，行过礼，又去了洪福寺生母李太后暂殡的地方，为自己的生母起灵。当时，他趴在李太后的棺木上痛苦流涕地说道：“父母生育之恩，一辈子也不能回报。”李太后的灵柩起灵后，就跟随刘太后的灵车一起慢慢地行进。

　　送葬的队伍则沿着中央御道一直向前，到达十字路口，才折向西边，朝顺天门而去。大臣们随队伍出了顺天门，一直将灵车送至板桥，才行礼告别。

　　真宗的寝陵永定陵，在河南府永安县。章献明肃刘太后的灵柩要迁葬永定陵，灵车还要继续西行……就这样，大宋朝首位垂帘听政的太后刘娥的一生落下帷幕了。刘娥是宋朝历史上非常传奇的一位女子。她生得貌美如花，既能歌善舞，又具有四川女子特有的温柔和过人聪慧泼辣。是一位有功于宋朝的女政治家，史称“虽政出宫闱，而号令严明，恩威加天下”。可以说，此时的刘娥，绝对不亚于西汉时专权的吕后，也不次于唐代的女皇武则天，好在刘娥这人“有吕武之才，无吕武之恶”。

　　总体来说，刘娥的政治才干与政绩，绝不在其夫宋真宗与其子宋仁宗之下，其临朝时的个人品行也应基本肯定。在她听政的天圣、明道时期，不仅恢复了宋真宗咸平、景德年间的发展势头，还为宋仁宗“庆历盛世”奠定了基础。