神，本义为不死，准确地说，是一种不死的绝对存在，这是神这个概念在庄子所在的古代中国的基本共识。在这一共识中，包含有造物主和凡人两种不死之神。

　　《道德经·第六章》说：“谷神不死。”这是指主宰万物的造物者不死，这类似西方创世的上帝不死。

　　在《庄子·大宗师第六》中，孔子告诉他的学生颜回说，有一种人“有骇 身躯；一说为改，二者皆通 形而无损心，有旦 一说旦为神字之误，一说旦为古神字的右下部分，一说旦为嬗变的转借，三说皆通 宅而无情死”。这意思是说，人的身躯形骸，只是神 情 的寓所，这个寓所之宅终有一天会物化 旦 ，但神 情 却不会死，不仅不会死，而且不会随着身体的衰变而有丝毫损耗，即所谓“有骇形而无损心”，这里的心、情，都是指神，与之相应，这里的“无情死”，是说凡人的神，也同造物主之神一样不死，这类似西方宗教哲学所谓“灵魂不死”。

　　庄子哲学中，没有“灵魂”这个概念，但有与之大致类似的“魂魄”之说，《庄子·知北游第二十二》中的老子说——

　　已化而生，又化而死，生物哀之，人类悲之。解其天弢 tāo，弓袋?， 堕其天帙 zhì，剑袋 ，纷乎宛乎，魂魄将往，乃身从之，乃大归乎！

　　老子在这里向孔子解释了魂魄脱离躯体而消散的情形，他视之为生命形式从有形返回无形的转化，而非人类为之悲哀的死亡。那么，神之魂魄离开人的躯体之后，消散到哪里去了呢？这是俗人基于物必有形的观念产生的问题，然而在老子和庄子这里，这根本就不是问题，因为神之所在，就是无有，就是无边无际、无始无终，由此，才可能有不死之神。

　　那么，不死之神又是从哪里来的呢，换言之，神为什么可以不死呢？老子告诉孔子说——

　　夫昭昭生于冥冥，有伦生于无形，精神生于道，形本生于精，而万物以形相生。

　　这也就是说，无形的精神产生于无形的道，而无形的精神产生了有形的物。可见，在老子这里，精神介于无形与有形之间，或者准确地说，精神是无形与有形的中介，是无形转为有形、有形返回无形的门户和枢纽，精神也因此具有无形与有形的双重属性——无形有道所以不死，有形附物所以生生。

　　成书于西汉的《淮南子》，其《精神训》整篇都可以看作是对《庄子》全书有关“神”的综述和发挥，其中开篇一段，尤其与老子的这段话遥相呼应——

　　古未有天地之时，惟像无形，窈窈 深远，幽静 冥冥 深奥，昏暗 ，芒 通茫，茫茫，模糊 芠 wén，宇宙形成前的混沌状态 漠 空旷，寂静 闵 mǐn，昏昧 ，蒙 hòng méng，宇宙形成前的混沌之气 鸿洞 hóng tóng，混同 ，莫知其门。有二神 阴阳二神 混生 俱生 ，经天营地，孔 空，大，通达 乎莫知其所终极，滔 广大，弥漫，充满 乎莫知其所止息，于是乃别为阴阳，离 散 为八极，刚柔相成，万物乃形，烦 繁杂，烦乱 气为虫 动物的通称 ，精气为人。是故 人的 精神，天之有也；而 人的 骨骸者，地之有也。 人死后 精神入其门 返回上天 ，而骨骸反其根 回归大地 ，我尚何存 人能留下什么呢 ？

　　神究竟何以不死？其实《庄子·大宗师第六》本来就已经说得很清楚：神鬼上帝，自古就与道共存，自为本、自为根，无父无母当然也就无始，无始当然也就无终，无始无终当然也就不死——

　　夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深；先天地生而不为久，长于上古而不为老。

　　这段话说，道的确是真实可信的，只不过因为它无为无形，所以只可心传，不可口授；可以心得，不可目见。道的这种情形，同样是神鬼上帝的情形，也同样是《庄子·齐物论第二》所谓“真宰”“真君”的情形——

　　若有 隐约感到似乎有 真宰 真正主宰着人的神 ，而特 但 不得其眹 zhèn，通朕，征兆，迹象 。可行 可通过生活实践 已 通以，予以 信 应验，证实 ，而不见其形，有情 真实 而无形。百骸、九窍、六藏 通脏 ，赅 gāi，完备 而存焉，吾谁与为亲？汝皆说之乎？其有私焉？如是皆有，为臣妾乎，其臣妾不足以相治乎。其递 dì，按顺序 相 轮流 为君臣乎，其有真君 真神 存焉 或者真有某种真神存在于人的躯体中主宰着这一切 ？如求得其情与不得 无论是否能够求得真神的真实存在 ，无益损乎其真 都无补无损于真神的真实 。一受其成形 人一旦与神相合而成其为人 ，不亡 就不要丧失真神 以待尽 直到天年寿尽 。

　　以上所引的两段话，其实是以同样的逻辑语言在说同一件事情：无论是道，还是神鬼上帝，还是真宰真君，都一样真实而无形，都一样自古固存而永生不死。这样一种无形的真实，使得它们不像它们所生的天地那样，实实在在令人信服，尽管它们的绝对真实，无论人是否相信，都绝对真实地存在，但它们的现实性存在，却有赖于人的无条件相信。