天宝十载（749）以前，杜甫在长安一直住在客舍。天宝十载以后，杜甫才举家搬到了少陵（今西安市南郊）。妻子之所以来长安，是因为她在天宝九载（750）左右生下了长子宗文。

　　全家搬来长安后，杜甫的生活负担越来越重了。加上天宝十载发生大水，关中大饥，杜甫即使有“桑麻田”，也仍无济于事。

　　天宝十二载（753）秋天，次子宗武出生。天宝十三载（754）秋天，降雨延续了六十多天，导致物价暴涨，人们当被褥换米。杜甫在《九日寄岑参》中，写下了心中的悲痛：“吁嗟乎苍生，稼穑不可救。安得诛云师，畴能补天漏。”

　　唐玄宗见大雨不停，有心“补此漏”，便问杨国忠灾情如何。杨国忠“取禾之善者献之，曰：‘雨虽多，不害稼也。’”（《资治通鉴》卷二一七）唐玄宗听完，又一次选择相信。

　　因为唐玄宗信了大雨不害庄稼，百姓们只能在怨声载道中艰难度日。杜甫一家，无米粮下锅，手中又缺乏金钱，他们只能忍饥挨饿苦熬。孩子们不知世间疾苦，常在雨中、泥泞中玩乐。杜甫见状，深知这样下去不是办法，于是秋雨后，杜甫把家人送往奉先寄居，而他独自一人又回到了长安。这时，他的舅父崔顼任白水尉，白水为奉先的邻县，此后杜甫常常往来长安、白水、奉先三地。

　　天降大祸时，往往祸不单行。原本就营养不良的杜甫，此时患上了疟疾，大病一百多天。

　　权贵好友，纷纷离杜甫而去，唯有一位叫王倚的朋友，见杜甫生命垂危便将他接到家中调理，他才躲过此劫难。病后，杜甫写了一首《病后遇王倚饮，赠歌》相赠：

　　麟角凤觜世莫识，煎胶续弦奇自见。

　　尚看王生抱此怀，在于甫也何由羡。

　　且遇王生慰畴昔，素知贱子甘贫贱。

　　酷见冻馁不足耻，多病沉年苦无健。

　　王生怪我颜色恶，答云伏枕艰难遍。

　　疟疠三秋孰可忍，寒热百日相交战。

　　头白眼暗坐有胝，肉黄皮皱命如线。

　　惟生哀我未平复，为我力致美肴膳。

　　遣人向市赊香粳，唤妇出房亲自馔。

　　长安冬菹酸且绿，金城土酥静如练。

　　兼求富豪且割鲜，密沽斗酒谐终宴。

　　故人情义晚谁似，令我手脚轻欲漩。

　　老马为驹信不虚，当时得意况深眷。

　　但使残年饱吃饭，只愿无事常相见。

　　滴水之恩，涌泉相报，如不能报，杜甫也会生生世世牢记在心。那时的杜甫，对于不公平的事，会闭住嘴巴，尽量不落人口实。对于帮助他的人，或者“朋友”，他一定会盛赞，让人舒心。

　　他喜欢盛赞他人，从古至今的圣人，杜甫无不赞赏。只是他的盛赞换来的却是“但使残年饱吃饭，只愿无事常相见”。

　　天降大灾，朝廷并非全然不管。他们从太仓中拨出十万石米减价粜给市民。每人每天可领五升米，一直延续到来年春天。

　　杜甫一直从太仓里领米，偶尔得到小钱便找好友郑虔买酒痛饮。那时，他不愿再清醒，只因“但觉高歌有鬼神，焉知饿死填沟壑”。

　　人能活着已是万幸。谁能知道，明天自己是否是填沟壑的人呢。活一天，便要快活一天，洒脱一天。

　　杜甫不能忘记，天宝十二载（751，也有说天宝十一载）三月三日上巳节游玩曲江时，他亲见了皇帝、大臣们的骄奢**逸，朝廷的腐败，以及唐玄宗的昏聩。

　　丽人行

　　三月三日天气新，长安水边多丽人。

　　态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。

　　绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。

　　头上何所有？翠微?叶垂鬓唇。

　　背后何所见？珠压腰衱稳称身。

　　就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦。

　　紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞。

　　犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶。

　　黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。

　　箫鼓哀吟感鬼神，宾从杂遝实要津。

　　后来鞍马何逡巡，当轩下马入锦茵。

　　杨花雪落覆白苹，青鸟飞去衔红巾。

　　炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。

　　皇帝出行，丽人簇拥左右，大臣紧随其后。丽人们身穿绣罗，头戴翡翠，背珠压身。她们在云帐里面摆酒宴，且看那水晶盘之通透，犀牛角的筷子之长直，镶翠的碗之连城的价值。即使如此，丽人们却不愿下筷，只吃御厨送来的“八珍”。

　　不一会儿，有一位骑马的官人出现了。他骄横无比，车前下马从绣毯上进入帐门，气焰权势果真是无与伦比。这样一位权倾朝野的贵丞相，谁敢近前呢，以免他发怒斥人。

　　“杨花雪落覆白苹”之句，意指杨国忠与虢国夫人暧昧之事。据《旧唐书·杨国忠传》所载：“贵妃姊虢国夫人，国忠与之私，于宣义里构连甲第，土木被绨绣，栋宇之盛，两都莫比，昼会夜集，无复礼度。有时与虢国并辔入朝，挥鞭走马，以为谐谑，衢路观之，无不骇叹。”

　　他们私通之事，已是众人皆知，杜甫在此中讽刺了两人的关系。不过，纵观全篇诗文，杜甫仍旧无一字一句讽刺之语。浦起龙在《读杜心解》中评价此诗说：“无一刺讥语，描摹处语语刺讥。无一慨叹声，点逗处声声慨叹。”

　　这样的朝廷，杜甫再也看不见希望。他纵是入朝为官，还能做什么？等着被杨国忠呵斥吗？

　　一边是百姓水深火热，一边是杨国忠炙手可热，杜甫生活在长安，真是左右为难。不过，一想到朝廷的奢靡，杜甫还是决定拒绝入朝为官。

　　天宝十四载（755），杜甫终于有了入朝为官的机会。许是他给左丞相韦济上表的诗起了作用，也许其他原因，总之他等到了朝廷的任命书。

　　杜甫得到了河西县尉的官职，从九品，专管衙役、捕快。俗话说，县官不如现管，杜甫任职河西县尉正是“现管”。可他知道，果真“现管”，便会违背自己的良心，那他与杨国忠又有何区别？

　　即使生活贫困，无米粮下锅，杜甫仍不能做手拿金鞭鞭打百姓之事。他解释说：“不作河西尉，凄凉为折腰。老夫怕趋走，率府且逍遥。”

　　许是杜甫的品格打动了这位好友，所以朝廷又改任他为右卫率府兵胄曹参军。这个职位从八品，主要负责看守兵甲器杖和门禁锁钥。

　　无须与官场上的人打交道，杜甫顿时觉得轻松许多。这份差事十分清闲，闲来无事时可以喝茶、读书、写诗文，所以杜甫答应了。

　　有人为杜甫喊冤。他明明有才能担任更大的官职，却为何要被人呼来喝去，做着身份低微的小官？他的锋芒正像仓库里被遗弃的兵器，上面落满灰尘。人们看不清它的材质，也看不见它正在仓库中熠熠生辉。

　　机会面前，才是考验品性的时候，能经得住考验，才能彰显人性之光。

　　这也很耀眼，何必一定要出入将相？

　　一个人之所以伟大，偏偏是因为他承受过痛苦，且在痛苦中经受住了考验。后世的晏殊，出入将相，虽人格品性良善，但终因一路太顺风顺水，而被定义为“太平宰相”。

　　富贵花里常悲叹，终究是无病呻吟。

　　这结果不是你我定义的，是史家、名宿，已这样做了总结。