刘晏（715—780年），字士安，曹州南华县（今山东省东明县）人。唐代经济改革家、理财家。

　　大乱之后的理财能臣

　　刘晏自幼聪慧过人，勤奋好学，很有文采。

　　725年，唐玄宗封禅泰山，刘晏来到玄宗驻地进献颂文。玄宗对这么小的孩子就擅长写文章感到惊奇，命令宰相张说（yuè）考察刘晏。张说考察完后，对玄宗说：“这孩子是国家的祥瑞。”玄宗当即封赏了刘晏。大臣们也纷纷邀请刘晏，誉之为“神童”。刘晏的名声轰动一时。

　　刘晏成年后步入仕途，逐步升官为县令。由于治理得法，虽然从不催促百姓缴纳赋税，但总能按期完成任务。后来到各地做官，都十分称职，当地百姓树碑歌颂他的政绩。后来，刘晏被调到中央任职。

　　755年，“安史之乱”爆发，京城长安沦陷，刘晏为躲避战乱来到南方。当时唐肃宗已经即位，他的弟弟永王李（lín）却在南方招兵买马，拥兵自重。李用高官拉拢刘晏，刘晏坚决拒绝，给宰相写信说：“现在各位亲王刚刚走出深宫，想要建立齐桓公、晋文公那样的霸业，绝不可能。”

　　这时，朝廷任命刘晏主管江淮地区的财政工作，正赶上李谋反。他帮助当地官员出谋划策，坚守城池，李听说是刘晏在出主意，知难而退。事后，刘晏对自己的功劳绝口不提。

　　后来，刘晏被调到中央，主持全国的财政工作，没多久遭人陷害，被贬为地方官。唐代宗即位后，将刘晏再次调回中央掌管财政。当时“安史之乱”刚刚结束，长期战乱给社会经济带来了重创，长安的米价竟然高到一千钱一斗，连皇宫的膳食储备都不足三个月。

　　刘晏上任后，亲自巡视天下河道，将漕运调查结果上报给宰相元载。元载当时忙于专权，将漕运事宜交给刘晏全权办理。刘晏吸取前人失败的教训，根据河道情况，采取分段运输的方式，低成本完成了漕运任务。

　　当满载粮食的船队到达长安后，唐代宗专门派出使者，在河边奏乐迎接，慰劳刘晏说：“你就是朕的萧何啊！”漕运改革每年给京城带来四十万斛（hú）粮食，即便关中地区出现水灾旱灾，也不用担心粮价暴涨。

　　刘晏认为，管理好财政重点在于选拔人才。他不用小吏，而是专门从刚刚进入仕途的士人当中选拔税务官，到各地督缴赋税。刘晏解释说：“士人有爵位和俸禄，就把名声看得比利益重。小吏没有荣誉和晋升机会，就把利益看得比名声重。”因此，刘晏任用的人即便在千里之外，也能高效完成工作，不敢有所隐瞒。对于权贵们走后门安排进来的人，刘晏都给予优厚的待遇，但不让他们插手具体事务。

　　刘晏还改革了榷（què）盐法。此前，全国各地都设置盐官，不允许商人染指盐业。刘晏只在盐产地设盐官，负责从盐户手里统一收购食盐，然后转卖给商人，任由他们到各地贩卖。

　　这就形成了民产、官收、商人运输销售的产业链，有效避免了各地盐官扰民的乱象，保护了私商的利益，为国家增加了赋税。十几年后，朝廷的盐税增加了十倍，但百姓并没有增加负担。

　　为了平衡物价，刘晏精心挑选一批精干廉洁的人到各地搜集气候、收成和灾情的情况，定期向朝廷汇报。刘晏将这些情况进行汇总，然后将丰收地区的粮食用高于市场价的价格买来，卖到歉收的地区去，这种方法叫作常平法。

　　推行常平法以后，不仅朝廷可以获利，而且有效平衡了粮价。如果各地出现灾荒的征兆，这些人就会报告朝廷，朝廷可以提前准备赈灾工作。老百姓的生活得到了保障，因战乱而遽（jù）减的人口得以逐渐恢复。

　　到刘晏晚年，朝廷掌握的户口从最初的不足两百万户增长到三百多万户。户口的增长意味着纳税人口增多，朝廷的赋税自然也就多起来。

　　777年，宰相元载因专权获罪，刘晏参与审理元载，将他判了死刑。元载的党羽杨炎受到牵连被贬职，对刘晏怀恨在心。

　　两年后，唐代宗去世，儿子唐德宗即位，杨炎东山再起成为宰相。为了报复，杨炎捕风捉影，声称刘晏当年曾反对立德宗为太子，借此激怒德宗。唐德宗听信了杨炎的话，将刘晏贬为地方官。杨炎还不满足，继续陷害刘晏，最终致使刘晏含冤被杀，终年六十六岁。

　　刘晏死后，他当年选拔的部下继续掌管财政，长达二十多年，都很有刘晏的风范，为唐朝的经济发展做出了重要贡献。

　　【原文】晏理家以俭约称，而重交敦旧，颇以财货遗（wèi）天下名士，故人多称之。善训诸子，咸有学艺。任事十余年，权势之重，邻于宰相，要官重职，颇出其门。——摘自《旧唐书?卷一百二十三》

　　【译文】刘晏治家以节俭著称，而注重交友敦睦故旧，将很多财物送给全国各地的名人，所以人们经常称赞他。他善于教育各个儿子，都学有所成。他任职十多年，权势的显赫程度，接近宰相，重要的官职，很多出自他的门下。

　　词语积累

　　名震一时：名声震动当时的社会。

　　刘晏粟：粟，小米，泛指粮食。刘晏每年调运江淮粮食四十万斛供应关中，解决了粮价暴涨问题。后人因以此指称善于理财，政绩卓著。