袁绍和曹操，都是在宦官妖雾的笼罩下长大的。

　　单超他们帮刘志诛梁冀那年，曹吉利4岁，袁绍大概五六岁。想想当时，俩娃肯定是先流着鼻涕、瞪大眼睛观摩了一场京城大混乱，然后又活蹦乱跳地加入了庆祝诛杀大魔王的狂欢人流。娃嘛，只要过节就蹦高，管它是什么节呢。

　　然后，宦官就疯了。不过，宦官再疯，也没疯到袁绍和吉利头上来。袁家和曹家，宦官想拉拢还来不及呢。

　　先说袁绍这边儿。袁绍出身东汉最豪的汝南袁氏家族。关于袁绍他们家，我们常提到的词儿叫“四世三公”。就是说，袁家连续四代都有人做到了三公的职位。三公是秦汉时代的顶级大官，直接向皇帝汇报的，比部长级还高。其实，如果把后来曹操让给袁绍的那个大将军也算上，那袁家就是五世三公了。在当时，除了弘农杨氏（杨修他们家），再没有能跟袁绍家相提并论的。

　　袁家几代人不间断地积累，他们的下属、学生，还有推荐的官员，满天下都是，不知多少人受过老袁家的恩义和照拂，于是，就有了另一句常用语：门生故吏遍天下。

　　袁氏极其兴旺！民国大枭雄袁世凯，家里就有这么一副对联：“汝南家声旧，舜裔世泽长。”说他自己是汝南袁氏的后代，为此还特别骄傲。直到今天，河南省驻马店市汝南县，还有两万多的袁姓人，有好多村子都以“袁”来命名，比如袁庄、袁老村、后袁庄等。

　　就是这么一个顶显赫又顶得人心的豪门！那些在朝廷里得势的，不论是外戚还是宦官，如果不是脑子进水，都不会跑去招惹。相反，还得巴结讨好，以便从老袁家借点势力和人心。比如当年的魔鬼梁冀，就特别注意跟袁绍他爸袁成搞关系，特听袁成的话（袁成是袁绍法律意义上的爹，袁绍本是袁成弟弟袁逢的儿子，过继给袁成的）。

　　没错，管你天下血雨腥风，我老袁家就是强，雷打不动。而且，袁家人也极有家族智慧，特懂乱世保身的道理。梁冀又邪恶又跋扈是吧，好，我们虽然不跟你一头儿，但也不得罪你，你来攀交情，我们来者不拒。所以，袁成跟梁冀关系不错。但等到了桓帝诛梁冀的时候，袁家可是铁了心站在皇帝一边的，记得刘志起事时，那个去没收梁冀大将军印绶的光禄勋吗？他叫袁盱，是袁绍的亲叔公。看看这变通的能力！

　　这就叫世家大族！对他们来说，天下是小，我家是大，家族利益永远排第一！至于爱国爱皇帝，那得排老二。在三国里，这样的大族可不在少数。后面他们会一个个地出场，到时，咱们再去好好观摩他们的智慧和能量。这里必须说一句的是，世家大族，他们几乎决定了历史的走向！当然这是后话，咱们到时细说。

　　现在，宦官疯上了天，袁家的长辈们，虽然看着心里也恨，但绝不会像党人那样，真拿性命家资去追求正义。所以，他们就希望小辈们消停着，踏实着，最好都宅在家里，别出去跟着闹。宦官再疯，也没疯到我家头上，没招惹我们不是？

　　但袁绍不听，他比那些叔叔、伯伯有志气！我虽是庶出的娃，但却才自精明志自高，让我无风无浪地在朝廷里混个官，顶多再给家谱添两笔，我不乐意！

　　袁绍跟吉利一起，还有另外的几个小友，张邈、许攸等，也包括弟弟袁术，还是一心想着当下最热门、最亮眼的话题：斗宦官。看着党人明星们被全天下崇拜，他们就算不能去当党人，也得走在时代的前头！其实袁绍的心思明显比那几个更远，也比吉利深沉。他已经开始有意结交各方人士、各路英才了。而且，看他待人接物，又恭敬又谦虚，把自己放得特低，没一点儿顶级豪门贵公子的架子，大有孟尝君倾心养士的范儿。

　　袁绍很有眼光！显然，他料定天下就要大乱，已经在为干大事做准备了！

　　我们来看看现在的袁绍。

　　他已经快二十岁了，再不是那个跟吉利闹得昏天暗地的幼稚娃。而且，他的身份也发生了脱胎换骨的变化——被过继到了二伯袁成家，从丫头养的变成了堂堂正正的袁大公子！名分比整天自恃正根的弟弟袁术还高！

　　袁大公子人长得英俊，气宇不凡，还言语谦和，待人温馨。现在又正了名，那灿烂光环一下就爆开了。这样的小伙，谁见了不喜欢！满京城的年轻人都想跟他结交，把自恃正根的弟弟袁术气到了吐血！

　　当然，对这个，袁绍已经完全不在乎了。跟弟弟这么多年的较量，他已经完胜，面对弟弟的猴急上房，他只要“淡淡一笑”就行了。

　　没错。在那时候的洛阳城，年轻人里最靓的光环，是属于咱本初大公子的。

　　我们插句后话。

　　从此以后，弟弟袁术就开始了一辈子的恨。我们看后来袁术的出场，除了丧心病狂地自封皇帝，欺负孙家，让人印象最深的就是怎么骂他哥、怼他哥了。袁术恨袁绍，比恨所有的敌人更恨！一家兄弟做到这份上，也算绝了。

　　说完了袁本初，我们再来看曹吉利。

　　其实，曹家的长辈们也是反对吉利整事的。

　　第一，咱本来就是宦官家底儿，要什么志向？宦官要有志向了，那就出事了。一辈子平安富贵，就是宦官最好的人生。

　　第二，虽然，咱家祖上不是坏宦官，名声还不错，但咱也是宦官啊，好多世交关系啊，都是宦官这堆里的。现在，你要反宦官，你让咱家可怎么自处？

　　但曹操不听。跟袁绍一样，他也有他的志气！只是，他的志气比较模糊，的确是这个问题：他一个宦官之后，能有什么志向？敢有什么志向？这一点，他实在比不了他本初大哥。他敢想，或者说能想的事，只能是：我要当个官。也不敢想多大，当个郡太守就行啦。我要在任上好好干，要反宦官，要正风气，让人们都知道我有能耐，有本事。就这么简单，这么实！

　　说到这里我们就发现了，袁大公子关注的，是天下、是格局、是长远；吉利看到的，只是眼前这条窄窄的路。吉利不是不想看格局，是老天根本没给他这个机会和资格！所以他就有不了那样的眼光。吉利看到的永远都是“实”的。

　　其实，这也正是袁绍和曹操最大的区别。袁绍玩得“虚”，也特别擅长玩“虚”，把“虚”的效果发挥到了绝顶；曹操来得“实”，一辈子就认看得见摸得着的东西，最后把“实”干到了极致。其实，玩“虚”和玩“实”，都很牛。我们不能轻易地论高下。而且，“虚”和“实”，也都有短板，都有事儿干不成的时候。

　　所以，袁绍和曹操，路子完全不一样。虽然小时候是一对小萌贼，彼此也很有爱，但长大以后，就越走越远了。道不同，那个“爱”也就渐渐冲淡。这也是后来俩人都能下狠手、非要弄死对方的原因。

　　那现在，袁大公子折节下士，成功树立自己的美好形象，吉利又在干什么呢？

　　曹操是真郁闷。看着袁绍那光芒，更衬得自己脸黑了，就连长相都跟人家差几个等级。来拜访结交的，都是冲着袁大公子，谁答理他曹吉利！好不容易认识的这几个，也是因为蹭了袁绍的人气。

　　曹操已经认定袁绍是带头大哥了，现在，大哥真比他牛。他必须跟着袁绍混。但只当个跟班，吉利是肯定不满足的，他也要整事，不干点儿啥不罢休！

　　曹操整事的思路，还是没有变，两个字——闹腾！跟小时候一样。其实有点没新意。关键是他还没找到新出路，新方式，只好故技重施。

　　东晋学者孙盛在《异同杂语》里记录了这个故事。

　　话说有一天，曹操偷偷闯进了大宦官张让府里。去干什么？故事里没说，是行刺？是吓唬？不好说，但肯定是去犯坏的，肯定要对张让不利。

　　我们来判断一下，以吉利当时十几岁的年龄，还有他一贯的行事，行刺这种捅破天的大事，估计是不敢干的。那么，是想抓住张让吓唬威胁一下？或者把张让揍一顿，警告他少干坏事？这倒很有可能，很合吉利的脑路。

　　但是，吉利没得逞，被张让发觉了。张让立刻吩咐：来人！一看家丁都包围上来，吉利疯狂舞起了手里的短戟，施展武功冲出重围，跃上高墙跑了。

　　是不是像极了武侠小说？吉利还是那个折腾范儿。咱不是要反宦官吗？那我一定要为反宦官事业做贡献。可我没别的招啊，那就还来横的吧！其实，现在大家长大了，已经不流行这个了，人家袁绍已经妥妥地玩起政治了，吉利还来“武力胁迫”，就显得有点小儿科。而且，结果也可想而知，肯定成功不了。袁绍听说这事后，恐怕又会“淡淡一笑”吧。大概还要象征性地表扬吉利几句，你很有胆气、很有才武嘛。

　　这里有个问题，张让如果知道来“行刺”的是曹操，会怎么想？难道不会对曹家不利？其实这次也没那么严重。在张让眼里，曹操是个小孩儿，还是宦官阵营里的，自己人，就算干了坏事，看在他爷爷的面上，也不好过分追究。而且，小孩儿本来就脑路清奇，这小子又出了名的猴儿，所以整出什么来都不奇怪。于是，也没见宦官怎么报复曹家，大约张让弄清是曹操之后，也就很无奈地骂一句：“又是这猴崽子！”然后就了事了。

　　好，本初大公子和曹吉利都已经开始了人生追求。袁绍已经找准了路，吉利呢，还在荆棘中摸索。那么后来，曹操是不是找到正路了？