谢利·圭多蒂

　　“你们听到声音了吗？”老狗呼喊道。

　　其他的狗都跑到狗屋门口，以便确认是否有什么人来“领养他们”。

　　“对不起，”老狗对他们说，就在说话的时候，老狗的耳朵耷拉了下来。“我甚至可以发誓我确实听到有人说：‘瞧它多聪明伶俐啊！现在是圣诞节了，咱们把它带回家好不好？’”

　　“你一定又是在做白日梦了，老东西。”旁边狗屋里的狗说，“不管怎么说，让人家当作圣诞礼物带走，没有什么值得高兴的。我们都体验过这样的事情，看看我们现在，不还是这个样子吗。”

　　“哪怕只有一次，我想体验一下一只温暖的手来触摸我的头，”老狗说，“我想吻去一张写满伤心的脸上的泪水。我想依偎在炉火旁，而不是待在这冷冰冰的水泥地板上，待在这里使我的骨头酸痛。”

　　其他的狗对他说：“老东西，你只能在梦里找到那个你想象的地方。”听到他们这么说，老狗把身子蜷缩起来，叹了口气。

　　汉克的妻子刚刚去世一年，那种思念的痛苦丝毫没有减退，好像时间都静止了。

　　现在，他年纪大了，孤零零一个人，期盼得到安慰，而他明白不会有人能够再次给他安慰。妻子不在身边陪伴，他的生活会是什么样子呢？

　　汉克的食品橱里差不多空无一物了，虽然他不想外出，可他明白最起码也要去买一些最基本的物品……他在便道上慢悠悠地开着车，要是在高速公路上开车，对他而言可是一件很有挑战性的事情。

　　忽然，车子发出嘎嚓声，后来是劈啪声，最终发动机停了下来。他连汽车行驶所必需的燃料都忘记了！因此，他把车停在路边，看到附近有一幢建筑物，他走着就能过去。他满怀希望地走过去，希望他们能让他打个电话。

　　他来到一个办公区域，他按了服务铃，但是没有人出来。他向外走时，看到另一扇门，可是没有看到门上挂着的牌子——“员工专用”。

　　正当汉克刚要走出来的时候，不同种类、活蹦乱跳的狗发出了狂吠声。他这才明白自己不经意间来到了狗的收容所。

　　他慢慢地沿着水泥路面和走廊向前走，想找到一位工作人员。

　　老狗就安静地坐在汉克右边的第三个狗屋里。老狗为什么会兴奋呢？任何人都不会要他。可他感觉到一种需求，情不自禁地给出一个友好的目光，轻轻地摆了摆尾巴。汉克接近老狗的窝，停了下来，为了站稳，他抓住狗屋的钢丝网。这时，他感到一只湿润的鼻子，蹭着他患有关节炎的手指，他立刻感觉到了一种慰藉，这是他一年来第一次体会到的。

　　正在这时，一个威严的声音突然传到汉克的耳朵里，他被吓了一跳。

　　“先生，对不起，您不可以到这个地方来。”她说。

　　幸运的是，汉克不清楚他已经到达了“终点区”——被抛弃的狗集中在这里，等候结束生命。

　　老狗又一次轻靠和亲舔着汉克，汉克低头看到他平生见到的最让人心碎的乞求的目光。

　　汉克不顾工作人员让他离开的要求，他问工作人员他能否更近些看看这只狗。工作人员的态度发生了很大的转变，严厉的表情不见了。她强迫自己装出那种面孔，只是为了这份她讨厌的工作。

　　她把老狗拿了出来，刹那间——曾无比失落的两个灵魂，发现了点燃希望之火的动力。

　　汉克的食品橱里现在满是食物，壁炉里温暖的炉火噼里啪啦地响着，一想到同伴们说的“只能是在你的梦中”的那句话，老狗就开心地微笑着。老狗合上眼睛，享受着汉克一边小声吟唱“在天堂般的宁静中睡吧”，一边轻抚他的头。

　　毕竟是圣诞节呀！