对于几个下人，失去了再寻便是。

　　郑老太太不念旧情，冷声命令身旁之人：“还不快将她们带走。“

　　“是，老太太。“护卫们高声应诺，执行起命令。

　　张妈妈惊诧的目光钉在郑老太太身上，眼底闪过一抹求助之意，正欲张嘴求饶，却被一拥而上的护卫迅速包围，不给她丝毫辩解的机会，瞬间便将她带离了。

　　庭院中，气氛凝重。

　　夜色之下，除了那一滩刺目的血迹，只剩下苏婉毓淡然的身影、神情严峻的郑老太太、一脸复杂的郭氏，以及闻讯匆匆赶至的大少奶奶王氏。

　　王氏扫视一圈，似乎找到了发泄不满的缺口，立即指责起苏婉毓：“不过是小小的盗窃事件，二弟妹却弄得这般大张旗鼓，哪里有当家主母的稳重之态。”

　　面对指责，苏婉毓收起了平日里的锋芒，温顺地点了点头，“嫂子所言极是，我确实过于急躁，处理不当。”

　　郑老太太见她垂下了头，便乘势训斥了两句：“婉毓啊，既然进了我们郑家的门，你就该成为郑家的一员，遇事应当先和家族商议。擅自行动，滥用私刑，成何体统！”

　　苏婉毓闻言，缓缓抬起双手，对着在场众人深深鞠了一躬：“婉毓深知自己在管理家务上失职，今夜特意向老太太请辞，不再干涉府中各项事务。”

　　此言一出，郑老太太猛地瞪大了眼，身体不由自主地向前一倾。

　　郭氏眼疾手快，一把扶住了她，自己的面色也变得严峻起来，往日的慈祥之色瞬间减退。

　　不待旁人再作反应，苏婉毓已从怀中抽出那象征管家权力的钥匙，转过身，轻轻递给了王氏：“恰好嫂子在此，不如就将这份重任交予嫂子。”

　　王氏对这管家之位觊觎已久，其渴望程度近乎痴狂，常常在各种场合与苏婉毓针锋相对。

　　而今，她终于如愿以偿。

　　郑老太太与郭氏的神色愈发慌乱。

　　失去了苏婉毓这棵摇钱树，今后想从她那丰厚的嫁妆中分一杯羹，无异于痴人说梦。

　　郭氏急忙试图缓和氛围：“婉毓，我们和老太太都不是在怪罪你，只是担心那些婆子会对你不利。”

　　话音刚落，王氏不假思索地接过了钥匙，脸上洋溢着得意：“那就多谢二弟妹了。”

　　郑老太太紧攥着郭氏的手，严厉呵斥：“香菱！”

　　王氏出身官宦世家，其父在朝为三品官员，即便身为寡妇，她在家中也有不可小觑的地位。

　　面对郑老太太的责难，她毫不在意，自信满满地道：“老太太放心，这个家我会管理得比二弟妹更好。”

　　郭氏依旧温和地为苏婉毓辩护：“香菱，这些年府里在婉毓的管理下井井有条，尽管今夜她略显冲动，但惩治了偷窃的丫鬟，不算大错。”

　　王氏面露不悦，把玩着手中的钥匙，嘴角勾起一抹冷笑：“娘，您总是偏袒二弟妹。丫鬟偷盗，本就该严惩，她却私下施刑，搞得家里鸡犬不宁。若让她再管下去，郑府还能安宁吗？”

　　说罢，她挑衅般地瞥了苏婉毓一眼。

　　而苏婉毓则镇定自若，顺着王氏的话茬往下说：“嫂子言之有理，近来府内新纳了几房妾室，我忙于安置她们，疏忽了府中管理，的确该罚。嫂子多年来贤惠有德，比我更适合当家，将管家权交由嫂子，实为上策。”

　　王氏被这番赞美哄得心花怒放，脸颊微红，低头轻笑：“我只是小时候跟着祖母学习了些持家的皮毛罢了。”

　　这正是苏婉毓所期待的反应。

　　郑老太太正欲出言打断王氏的得意，却被王氏抢了先：“老太太，今晚处置的仆人数目不小，老爷明日必会过问。二弟妹主动辞职，也算是自罚，老爷应该不会多说什么。”

　　郑老太太和郭氏深知她们在苏婉毓这里布下的棋子，若真被郑老爷查出，无人能够幸免。

　　而如今，苏婉毓主动辞职，既惩又罚，避免了郑老爷的亲自介入。

　　郑老太太眉头紧锁，手不自觉地捻着佛珠，心中矛盾不已。

　　郭氏的眼神也透露出明显的担忧。

　　王氏怎会放过这样的机会，朗声道：“就这样定了，从明日起，郑府的一切事务由我全权负责。”

　　“香――”郭氏刚欲出言，却被王氏高傲地打断。

　　王氏得意地仰头，带着两名侍女，径直离去，留下郭氏一人面色难看地站在原地。

　　苏婉毓望着王氏远去的背影，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

　　这位嫂子虽处事简单粗暴，对府中错综复杂的关系懵懂无知，但依靠娘家势力，在郑府暂时无人敢轻易招惹她。

　　可怜她如此年轻就要独守空闺，在长平侯府大少夫人的名号下度过余生。

　　随着郑老太太与郭氏不甘的离去，这场精心策划的捉贼闹剧悄然落下帷幕。

　　月光穿透乌云，温柔而明亮地照耀在梨花小院。

　　苏婉毓独自立于屋檐之下，身影半掩在月光里，发丝和衣裙在夜色中微微发光，如同一只破茧而出的蝴蝶，轻盈而自由，享受着前所未有的解脱感，以及复仇的畅快。

　　她管家多年，为郑家鞠躬尽瘁，得到的却是家破人亡的结局。

　　如今，摆脱了那份重负，她只待静观郑家的衰败。

　　萍妈妈轻手轻脚地靠近，将一件柔软的兔毛斗篷披在她的肩上，轻声道：“小姐，夜凉了，我们回去吧。”

　　苏婉毓的眼睑轻轻垂下，长长的睫毛遮掩住了那双饱含复杂情感的眸子。

　　她缓缓伸出纤细的手，指尖微颤地搭上了萍妈妈满是岁月痕迹的手背。

　　“奶娘，这次重返京城，我绝不会让您再离开我的身旁，让我们彼此相依，直到岁月的尽头。”

　　她背对着萍妈妈，肩头细微的起伏泄露了内心深处的波涛汹涌。

　　话语间，声音里夹杂着不易察觉的哽咽。

　　眼眶中充盈的泪水似乎随时都会决堤而出，但最终还是被坚韧的意志所压抑，只在眼角留下一抹湿润的痕迹。

　　前世的泪水仿佛早已在轮回的风中干涸，而这一世，她学会了用坚强包裹自己，不再轻易让脆弱流淌。