当天，忽小月就到熔铜车间炉前班“改造”去了。
那个班全都是男工，她以前每天来送报纸取考勤，远远就能闻到男人的烟味汗味，可她从没踏进一步，只是站到门口把报纸朝窗口一扔扭身就走，现在她不得不皱眉走进炉前班更衣室，全班人毫不掩饰地盯着她的脸、她的胸、她的臀，盯得她脊梁骨发麻。这地方女人敢待吗？没准会让他们踅摸出什么花边新闻来，她就更成食堂饭桌上热议的话题了，没准会编得活灵活现，那她在长安还咋活人呀？
正当她靠着门框发愣，忽然有熟悉的声音传过来：不要盯着看了，又不是不认识，以后天天在一起。忽小月扭头看是满仓进来了，手拿一沓手套递给她说：
劳保用具我帮你领了，墙角这个工具柜你先用。
这间休息室，实际上就是在厂房角落搭起的一间小棚屋，厂房有十多米高，工棚刚刚过二米，单砖墙，瓦楞顶，吊车移动的灯光不时从上漏下来，靠墙是半圈工具柜，都是利用炮弹箱做的，竖起来翻盖朝外，内里架上隔板，俨然就成了有模有样的工具柜了。忽小月发觉满仓还是个干净人，箱里衬了牛皮纸，工具在下，工衣在上。她不好意思地说：你干吗让给我呀，我去搬个弹箱立到这儿就是了。满仓笑笑说：你以为找个弹箱就能用？还要钉隔板，上门鼻。忽小月摸着光净的工具柜，发现牛皮纸还是新糊的，边角可触到软软的糨糊疙瘩，心里涌起一阵近来少有的暖意。
忽小月从翻译贬为文书，又贬为熔铜班的炉前工，可谓是一贬再贬，她似乎也曾闪过一丝念头，要不要找哥哥想想办法，他已经恢复了厂长职务，算是堂堂一把手了，咋能看着自己妹妹被人欺侮？别看从文书到炉前工，那可是从干部到工人了，打人也不能打脸呀？但她又不想去找哥哥，她来厂里做翻译就没找过人，这会儿就更不想找他了，何况他打来的那个电话把什么都暗示了，大概也想把他自己撇清了。唉，什么狗屁哥哥，整天就知道琢磨自己的光辉形象，啥时念及过亲情呢？
靳嫂子倒是来车间找过她两次，一次是请她礼拜天到家里包饺子，她说要去翠华山秋游推辞了，一次是靳子佯装来车间洗澡，端着脸盆跑到熔铜炉边贴耳说：公安现在死盯着，你哥现在不好说话，等过上一阵儿找机会再调回去。忽小月知道她是哥哥派来当说客的，哥哥应该知道，我就是找老伊万求证了几个工艺单词，他们公安不明就里把信扣了，你们当领导的就不能去解释解释吗？你们以前没少和老伊万推杯换盏，几乎每天都要去请教大大小小的难题，至于这么冷酷地把个弱女子放到熔铜炉上烤吗？可靳子还透露，人家公安甚至提出要把她放到煤气炉去，那里跟煤灰打交道更脏更累。忽小月没再搭理嫂子，这里噪音轰杂，空气污浊，天天脸上身上落一层粉末，一天下来鼻孔乌黑的，难道站在这儿还算是享福了？
所以忽小月对满仓的殷勤有些感动，隔三差五就塞给他一个馒头。那炉前进料出料太苦太累，女人也只能安排在操作台上，忽小月以前见过这个半米见方的绿台子，上面有十多个按钮，必须记准，一旦按错，就可能把一炉料废了。满仓一遍遍给她讲解按钮的要领，按蓝键，配料入炉；按绿键，铜水出炉；按黄键，铜板吊起……注意，绝对不能按这个红键。其实培训了半天，她就完全掌握了要领，但满仓却陪了她三天，才放手让她单独操作。
不过，由于熔铜班出现了一名漂亮的女工，车间澡堂的开放时间悄然变了，每天下班前满仓都过来催她先去洗澡，如果哪天正好是女的洗澡时间还好些，如果哪天是男的时间，门口就会堵上一群虎视眈眈的男工。而她这时反而找回了当女人的感觉，端盆出了澡堂门，甩甩湿漉漉的头发，仰起蒸红的脸庞，且把男人的欲望撩拨得恨不能从眼眶里射出子弹，常常走进休息室还能听见放肆的议论。
你说这忽小月进了澡堂啥模样？
你老婆脱光了啥样，她就啥样。
她脖子白得像瓷瓶，捏住啥感觉？
我又没捏过，我咋知道？
对了，和尚抱过，问问他是啥感觉。
正说着满仓就过来了，几个人没搭几句话，就噼噼啪啪开仗了。她不知道满仓当时在浴室抱起她是怎样的感觉，只记得自己当时仅仅穿了背心裤头，披头散发，浑身淋透，哪个男人见了都会有冲动的，那连福见了她身体就会像条疯狗扑上来，也许和尚修炼过千年佛经，掌握了什么气脉，能控制住男人昂扬的血性，可不管咋样，自己再也不能犯那低级的错误了。
忽小月当然听见了外边嘻哈的厮打声，但她没有出去，只是朝镜子里的脸蛋瞅着，心想这张脸蛋愈发地尖了，也愈发地憔悴了。小时候哥哥特别喜欢拧她的脸蛋，这就是他亲人的方式，好像拧得越狠爱得越深。后来进了长安她长大了，哥哥再也没拧过她脸蛋，只有连福死皮赖脸摸过亲过，就像只饿极了的馋猫，只要周围没人就会凑上来亲一口，那歪歪的嘴唇贴到脸上，感觉也挺刺激的，身上都像过了电麻酥酥的。忽小月想到这儿不由得摸摸脸颊，朝着镜子做了个鬼脸。唉，那可怜的连福现在不知干什么呢？怎么劳动改造连个信也不能写吗？回厂制皮碗她叮嘱过几次，不管多难多累都要回信，你不知道看不到信心有多苦。连福当时是点了头的，可人一走就再不见音讯了……如今她也成了被公安控制的对象，两个人就成一对天涯沦落人了。
似乎这样简单而又重复的工作，让忽小月的心态和生活变得平静起来，她感觉自己就像熔铜炉上的螺栓，被紧紧扣在永不停歇的钢铁上了，随着坩埚倾倒铜水的声响上岗，伴着铜板停放的咣当下班，即使上厕所也急里忙乎的，没等泄完就要提上裤子往回跑。有时候她站得浑身麻木，炉前工都到点去食堂了，她还在张望有无铜水倒出来，一股血红，刺人眼疼，碰到什么顷刻间就会被裹住熔化。
她还时不时会涌起一阵阵幻觉，如果人掉进熔炉会是啥样儿？会烧得连骨头渣都没有吧？会不会在铜锭上留下一个人形的痕迹？谁又会是那个烧蚀之人呢？是连福吗？哎呀，绝不能是那个歪嘴的鸭舌帽，他已经够可怜了。是黄老虎吗？怎么每次工作调动都是他出面，他怎么执行公安的命令这么坚决？可这个人的心太绵细，绝不会掉进去的。那是忽大年吗？不行，不行，这个人毕竟是自己的哥哥，自己的亲哥哥呀，打断骨头连着筋呢。那是门改户吧？那家伙心眼太鬼，背后没少说她的坏话，可是……那也到不了扔进熔铜炉的程度……
那该选择谁呢？一个人若扑进上千度的铜槽，多壮的身体都可能瞬间就熔得无影无踪了，绝不会留下一点点痕迹的，就像一股风吹散浓浓的乌云。想到这儿，她的脊梁骨嗖嗖发冷，好像墙角的风扇装到了背上，冷风钻进了工衣，钻进了骨骼，搅动了五脏六腑，让她不断地猛打寒战，等到她的思维又回到操作钮上，内心才慢慢平复下来，她不由得左右偷窥，生怕谁发现了脑子里刚刚的疯癫幻觉。
她烦极了，这麻烦怎么总是追着自己跑啊？这个车间她觉得只有满仓人好，又厚道又勤快，还能容忍她发飙。那天她上完厕所回到操作台，莫名其妙地冲人家发起火来，骂人家是地主黄世仁，是资本家的走狗，没有一点点人性，也不知让人轻松一会儿，就知道生产、生产、生产，都快把人逼成机器了。突然，她骂着骂着疯狂了，双手乱舞乱叫，猛地将那操作台一通噼噼啪啪拍打。
蓦地，熔炉里的坩埚突然吊起来，又咣的一声砸到地上，铜水四溅，满天红遍。忽小月倏然愣怔了，刹那间感觉肚子被狠撞了一下，就栽倒在地上了。
等她慢慢睁开眼帘，看见周围站满了人，忽大年、黄老虎、满仓、门改户……还有一群穿着白大褂的医生护士……
当时，没人埋怨她突然爆发的失控行为，只是告诉她刚才那一幕太危险了，那炉铜水像一团超级蜂巢被摔到地上，溅得到处都是铜水，碰到啥烧啥，沾到谁烫谁，满车间鬼哭狼嚎的。奇怪的是坩埚边的人，只溅了些许铜沫没见大伤，却有一团铜液飞越操作台端端打到了她的肚子上。
天哪，可能有只神奇的手操控着那团铜水，如果铜水再高一点，肯定就毁容了，就把女人的骄傲毁掉了，再低一点，后果更难堪，肯定把女人的珍贵熔掉了。忽小月不想回答任何问题，睁了一下眼皮就闭上了。
万幸，万幸……
多亏，多亏……
这话都是谁在说？好像有忽大年，有满仓，有哈运来……似乎大家都在说，都在告诉她一个严酷的事实，她刚刚从一个危险境地侥幸逃生。如果……如果什么呀？你们早干什么去了，现在来看我的笑话？忽小月想，如果那一锅铜液再溅高半尺，她是不是就昏死过去了，那她也就永久解脱了，她实在不想在这个神秘的长安厂干了……