周富贵的红砖厂办在黄泥坡村的村口，那里是一面很大的黄土坡。周富贵以前也和黄泥坡村其他的村民一样，是地地道道的农民。黄泥坡村土地贫瘠，人们脸朝黄土背朝天，抛汗脱皮，土里刨食，也只弄了个温饱。5年前，周富贵向村里承包了村口一片黄土坡，办起了红砖厂。由于这片黄土坡是沙质土，烧出的红砖质量好，不管是公家起楼房还是私人盖楼房，都喜欢来他的红砖厂买红砖，红砖厂也就越办越红火，他也赚了不少钱。过去住的那栋破烂的木屋不见了，新修了一幢两层楼的砖房，四周用红砖砌起围墙，围出一个偌大的院子，一台双排座两用车就停在院子的车库里，周富贵和他的家人出门不走路，不骑车，自己开着车走。听说周富贵还是县里的什么模范，什么委员，一年总要去县里开几次会。只是，周富贵也越来越瞧不起曾经和他一块土里刨食的乡亲乡邻了。他的那个院子，除了他的牌友，一般的乡亲乡邻很少有人进去过。

　　今天，周富贵也在红砖厂，他身穿一件短袖衫，手里拿着一把扇子，一边打着扇，一边和金大奎说着什么。金大奎30多岁，人长得矮矮的，又瘦，脸面只有三个指头宽，两个眼球却特别大，总是骨碌碌地转动，像是在瞅什么。他是周富贵的表侄子，周富贵这几年一直让他在红砖厂带工。他尽职尽责，深得周富贵的喜欢。给周富贵做活的有8个人，他们正在给砖窑装砖坯，累得满头大汗。看样子过不了几天，又要点火烧砖了。

　　长林走过去，说：“大奎叔，给我们称一下柴禾好么?”

　　金大奎瞅了他一眼，没有理睬他，仍然和周富贵说着什么。

　　长林又叫了他一声：“大奎叔，我们砍了一些柴禾，请你抽时间给我们称一下，好么?”

　　“你没看见我正在说话么?”金大奎恶声恶气地说。周富贵也有些不耐烦，问道：“你们有多少柴禾要称?”

　　“我和文生、美玉三个人，昨天的柴禾也没有称，可能有两千多斤。”

　　金大奎说：“今天没有空，再砍几天，一块给你们称。”“我们以前砍的柴禾，都是砍一天称一天。”

　　“以前是以前，现在是现在。”

　　长林还想对他说，他们的柴禾捆得好好的，只一会儿时间就称好了。没料到金大奎这时瞪着大眼睛吼他：“快去快去，我们在这里说事情，你听什么。”

　　长林憋着一肚子气，无可奈何地回来对文生说：“他们要我们再砍几天柴禾，一块称。” 文生盯着昨天的柴禾说：“太阳这么烤着，用不着两天，生柴禾也就烤成干柴禾了。生柴禾l块5角钱l00斤，干柴禾的价钱是2块5，再过些日子称，是算干柴禾呢，还是算生柴禾?”

　　长林说：“我再去问问，要是当生柴禾，我们就亏了。”

　　长林又走过去，问金大奎：“大奎叔，过些日子收我们的柴禾，多少钱100斤?”

　　金大奎说：“1块5嘛，过几天，你们的生柴禾就变成干柴禾了?”

　　长林说：“这么毒的太阳，晒得破脑壳，柴禾还不被晒干!”

　　金大奎说：“太阳晒几天，生柴禾就当干柴禾卖，你们真会打算盘。”

　　长林心想，你这不是欺负人么，我们的巴掌砍起了血泡，肩膀压肿了，衣服被汗水渗湿得没一根于纱，好不容易从山坡上砍了柴禾，扛到红砖厂来卖，你却不给称，晒几天，l00斤柴禾晒得只剩70斤了，仍然只给1块5角钱l00斤，这太不公平了!长林和金大奎评理，话没说上三旬两人就吵了起来。

　　文生听见长林和金大奎吵架，连忙带着美玉赶过来，对周富贵说：“周伯伯，我们砍柴禾卖是挣学费啊，你给我们称称吧。”周富贵斜睨文生一眼：“你的意思是要我亲自给你称柴禾?”文生听说过，周富贵办红砖厂发家之后，连长林的父亲跟他说话，他都爱理不理的，心里有些发怵，怯怯地说：“离开学还有个多月，我们这些日子天天给红砖厂砍柴禾，到开学的时候一起称，是可以，只是到那时候，生柴禾的确是晒成干柴禾了。”长林一旁说：“你们不愿出干柴禾的价，现在就给我们称。现在不肯称，到时候又不肯出干柴的价，这不是想沾我们的便宜么!”

　　周富贵听他这么说，就生气了：“你怎么这么说话，我问你，今天是你求我给你称柴禾呢，还是我求你们给我砍柴禾!”说着，带着金大奎钻进红砖窑里去了。

　　长林瞅着他们的背影，想骂他们一句什么，却被文生制止了，“惹恼了他们，他们要是不要我们的柴禾，我们就没有地方挣钱了。”

　　美玉一旁发急地说：“长林哥，你爹是村支书兼村长，要他来管管那个鼓眼睛吧，还有周伯伯，说话板着脸，怪吓人的。

　　你爹也要管管他。”

　　长林说：“他如今有钱了，是我们乡的首富，怎么会把我爹这个,村长放在眼里。”

　　“我们学校，老师都得听校长的哟，老师做错什么事，校长还批评人哩。你爹就管不了他们?”

　　“你懂什么。”文生对妹妹道。

　　太阳已经落下山去了，．天角留下的那一片火烧云也渐渐地变成了铁灰色，给周富贵做活的人们也准备收工了，长林和文生垂头丧气地坐在砖坯堤子上，不知道怎么办好。

　　这时，红砖厂那边的小路上走过来一个姑娘，高挑个儿，穿着洁白的连衣裙，一副亭亭玉立的模样。

　　文生老远就认出她来了，她是周富贵的独生女儿周银环，他和长林的同班同学。文生将头扭向一旁，他有些瞧不起周银环，她的成绩太差，读书的时候只知道花钱，差点连毕业证都拿不到手，就更别指望考上什么学校了。

　　“文生，银环来了。”长林轻轻对文生说。

　　“她来与我们有什么相干!”文生口气冷冷地。

　　长林对文生的这种态度有些不满，“你不要以为你成绩好，就瞧不起人了。我的成绩也没有你好，你不是连我也瞧不起了么!”长林顿了顿，“其实，银环过去的成绩并不差，读小学时，她每次考第一名，你才考第二名哩。上初中一年级时，她也是班上前五名，我说，她的成绩垮成这么个样子，你这个做班长的也有责任，你为什么不帮助她?” 长林还在数落文生，银环已经来到他们身边，俏丽的脸上露出一丝惊喜：“文生，你们也在这里呀?”

　　“你来干什么?”长林知道银环的爹娘从来不让她到红砖厂来的。“刚才县里来电话，说明天有两个县电视台的记者来采访我爹，我不知道爹什么时候回去，来对他说一声。”银环看见文生坐在一旁不做声，笑眯眯地问他道：“文生，你的录取通知下来了没有?”

　　文生不理睬她，把头扭向一旁。长林见状，说：“才考试十来天，通知书哪里就下来了呀!”

　　银环一副忧虑的样子说：“我总觉得像回来很久很久了。”

　　长林说：“文生考中专是坛子里抓乌龟，没得说的，通知迟早会送来，他现在发愁的是学费，今年不管上中专还是上大学，都要收费，上了千数!钱从哪里来呀?”

　　银环问长林：“你也吃这号苦?你不去学校踢足球了?”

　　长林一脸沮丧，“还踢什么足球哟。我没考上县一中，我爹就不送我读书了。”

　　银环叹气说：“不管怎样，你还考得上镇中学，我连镇中学也考不上的。”

　　文生扭过头来，有些惊讶地问： “怎么，你如今也想读书了?”

　　银环说：“在学校，同学们一块生活，并不觉得怎么样，大家这一分手，各自东西，我呆在家里觉得好孤独，好寂寞，心里空空的。我家里是有钱，可我爹他拿着钱不会用，整天整晚和一些人搓麻将，还赌钱，我心里烦死了。”

　　长林笑道：“拿着钱不会用，这是因为没有文化造成的。

　　银环，你爹没有上过学吧?”

　　“听说只读过一年小学。”

　　“所以，我下了决心，即使只考上镇中学，我爹不给我学费，我也要去读高中，而且再不能只踢足球了，要把成绩赶上去，今后要考大学。银环，帮我一把，叫你爹给我们称称柴禾。”

　　“我帮你们一把，哪个又来帮我一把呀?过些日子，文生读中专去了，你上镇中学了，镇上丁秀花她们也都读书去了，就我一个初中生呆在家里，我还不寂寞死呀。”银环这么说着，眼睛就红了。

　　长林说：“你急什么，你家有钱，要你爹给学校捐些款，学校肯定会收你。”

　　“物理、化学都没学好，还有英语、数学也不行，上高中我肯定跟不上班的。”银环没有信心地说。

　　“这还不容易，叫文生寒假暑假给你补课嘛。”长林出主意说。

　　银环瞅了文生一眼，“到时候，还不知道人家愿不愿意呢。”美玉一旁说：“银环姐，你叫你爹来给我们称柴禾，我哥肯定愿意给你补课的。”

　　银环说：“我叫大奎哥来给你们称柴禾就是。”说着，走过去将金大奎叫了来，“大奎哥，给长林他们称称柴禾。”

　　金大奎有些不耐烦地说：“天快黑了，要称明天称。”

　　银环不高兴地说：“你称不称?你不称，我叫我爹来称。”

　　金大奎知道这个表妹妹是表姑父的掌上明珠，百样都由着她。连忙拦住她，说：“我这就给他们称，你别去叫你爹。”