这天夜里，文生的母亲哭了整整一夜，文生一个晚上也没有睡着。第二天天刚亮，文生和他娘就出门寻找美玉去了。

　　“我到学校去问问，看她到学校去了没有。”“又没有开学，学校哪有人?”

　　“学校有老师。学校要是没有，我就到她的同学家里去找。”文生刚刚走出村子，长林拄着一根棍子赶了出来，“文生，你准备到哪里去找美玉?”

　　“到学校去问问美玉的班主任周老师。”

　　长林有些忧虑地说：“美玉读书心切，我只担心，她千万别让人贩子骗去卖了。我上次在镇子上买了一张小报看，那上面说的全是一些不谙世事的小孩，让人贩子用甜言蜜语骗上车，运到外省外县卖掉的事。我看你不要去学校，到盘罗镇车站去，问车站的人，是不是有一个十三四岁的女孩搭车走了。”长林顿了顿，“美玉昨天穿的什么衣服你知道么?”“知道，我这就去。”“她身上带有钱么?”“有，暑假做活挣的钱，她全揣在口袋里的。”

　　“我脚疼，走不得路，不能和你一块去，你一定要想办法把美玉找回来。”长林叮嘱文生说。

　　8月的太阳，像一团火球，烤得文生头皮发麻，他气喘吁吁，挥汗如雨，也没有停下奔跑的脚步。一气跑了七八里路，来到盘罗镇，径直往车站奔去。

　　“肖文生，你到哪里去?”

　　文生刚刚跑到农贸市场，突然听见有人喊他，声音很熟悉，他没有放慢脚步，只是把头扭过去，朝喊他的方向看了一眼。这一眼看去，他不由得就呆了，脚步也随即停了下来。

　　街旁边的豆腐店前面，站着三个人，一个是文生的同学丁秀花，一个是丁秀花的父亲丁祖仁。丁秀花和她父亲中间，还站着一个小女孩，勾着头，衣衫褴褛，好像还在哭。啊，那不是自己要寻找的妹妹么?

　　“妹妹——”文生一声大叫，向丁秀花的豆腐店奔去。

　　他张开双手，将美玉搂在怀里，生怕她又跑掉了似的，“妹妹，快回去，娘昨天夜里哭了整整一夜呀。”

　　“我不回去，我要读书。”美玉仍然赌气地说。

　　文生哭了，文生哭得很伤心，“妹妹，我已经决定不读书了，农忙的时候，在家做阳春，农闲的时候，出去打工，挣钱，和娘一道盘送你读书，一直把你盘送进大学。妹，听话，我们这就回去，啊。”“不，哥也要读书，妹也要读书。你们正是读书的年纪，不读书怎么行呢。千万不能因为没有钱，就失学了。”

　　丁祖仁抚摸着美玉和文生的头，爱冷地说，“走，我送你们回去，我去和你们的母亲说，你们兄妹俩都要读书，钱的问题，慢慢想办法解决。”

　　丁秀花站在一旁，看着文生兄妹俩，对父亲说：“爹，我今后少用些零花钱，每个月给文生资助一点。”

　　丁祖仁高兴地说：“我女儿也懂事了，知道帮助人了。”

　　丁祖仁带着文生和美玉，回到黄泥坡村的时候，已经中午了，村里许多好心的人都还在文生家里，他们都在焦急地盼着美玉回来。一些女人还陪着刘八妹掉眼泪。

　　当美玉跨进家门的时候，刘八妹疯了一般扑过去，搂住女儿，嚎哭道：“娘把屋卖了，给你凑学费，你再别赌气往外面跑啊?”

　　母女俩的哭声，引得村里许多人的眼睛都湿了，“美玉和文生都有出息，只可惜，他们父亲死早了，刘八妹一个人没有能力盘送他们呀。” 只怪，我们黄泥坡村太穷，大家都是靠着几丘田地做阳春过日子，手头没有余钱剩米，不然，大家都凑点钱，让他们兄妹能读上书。”村里一些人无可奈何地说。

　　这时，丁祖仁从口袋里掏出一摞票子，走过去，递到刘八妹手中，“他婶子，孩子的前途耽误不得。古人说得好，养儿不读书，如同养头猪。想起来，这话不是没有道理，有文化的人和我们这些文化低的人，是有区别。有文化的人能办好事，办大事，文化低了，要你办大事你也办不了。想一想，我们没有文化，是因为那时候穷，家中送不起书。如今，时代不同了，前进了，文化更显得重要了，我们不能让孩子像我们一样，做个半文盲呀，有再大的困难，也不能说不让孩子读书啊。其实，你家的困难只是暂时的，儿女大了，参加工作了，就不困难了，即使现在欠了一些帐，日后也是能还清的。”

　　刘八妹死活不肯收他的钱，“上次，你给了我家文生200块钱，那情还没有还，这次又怎么好意思收你的钱。”

　　丁祖仁说：“让我把话说完，你家文生和你们村长的儿子长林，都是我家秀花的同班同学。长林考上了镇中学，文生考上了农校，我家秀花考上了卫校，他们都很争气，都是好孩子。

　　过几天，长林上高中去了，秀花读中专去了，同学们一个二个都读书去了，文生却因为没有学费失了学，他心里不难过么?

　　他能安心在家里做阳春么?日后，他即使不抱怨你，你做母亲的，自己想起来，也是要后悔的，孩子的前途是在你手中耽误的。

　　我给孩子的钱，也不要你记着这情，也不要孩子记着这情。如今，外面都兴搞希望工程，支援失学的孩子读书，这就算是捐给希望工程的吧。”丁祖仁的话说得极其真诚。

　　这时，长林的父亲伍树成走过来，说：“这位大哥，不就是盘罗镇那位开豆腐店的丁老板么?”

　　丁祖仁谦虚地说：“做小本生意，什么老板哕。”

　　“你的心好，收留了她家美玉，又捐钱给她家孩子上学，你是好人呀。”

　　“哪个家里不遇到困难，大家帮一把，困难就克服了。”

　　伍树成说：“文生考上中专，说起来也是我们黄泥坡村的大喜事，我们黄泥坡村还没有出过一个大学生，还没有出过一个中专生，文生为我们黄泥坡村争了光。村里硬是太穷了，不然，也可以拿点钱出来支援一下。”

　　“我们想拿，却拿不出来，我们村周富贵有钱没地方使，拿一千两千支援一下文生读书，那是牛身上拔根毫毛。”

　　“如今一些人，富裕了，心就变黑了，其实，周富贵那阵不和我们一样受穷么!”

　　“世上的事情说不清场，没钱人家的孩子读书成绩好，能考上学，却没钱送。周富贵的女儿，听说毕业证都差点得不到手。”“有钱了，把孩子也给宠坏了。”

　　丁祖仁一旁说：“我们别说人家，还是说说文生和美玉读书的事。”就对刘八妹道：“你算一下帐，还差多少钱，找亲戚朋友借一借。农闲之后，地里没活儿做了，你就去镇子上做点小生意。做小生意比农村养猪养鸡的钱好挣。万一不行，就给我帮忙去，我一个月给你开几百块钱的工钱。”

　　人们听见丁祖仁这么说，都赞叹世上还是好人多，像周富贵那样的人，毕竟还是少数。他们忘记了人群中还站着银环。

　　骂周富贵的话让银环的脸有些发红，她不敢再站在那里了，悄悄地离开了文生家。