想着宾馆里必是一应俱全的，叶采萍临走前只匆匆将替换内衫裤塞进挎包，略忖，慌忙又取了唇膏。
一家人先是去宾馆底层的餐厅吃自助餐。阿琴和她儿子盛了小山似的两大盆美味佳肴，喜滋滋地端回来，虞志国笑笑，压低了声道：“用不着一次取这么多的，吃完了还可以再去拿的呀！”
叶采萍晓得公婆的口味，替两老各式挑了几样清爽的小菜，自己却是一点胃口都没有，心里面胀勃勃的。又不好不吃，只随意搛了点装装样子。
这餐饭吃了一个多钟头，话题大都在哪样菜好吃哪样菜不好吃上了。虞志国问他父母，要不要再去咖啡厅坐坐？阿琴和她儿子是跃跃欲试的，可两老连连摇头，这么多小菜，吃都吃得累了，乏了，早点回家休息，你们俩口子也好早点歇息。
送走了公婆小姑们，单留下了他们夫妻俩人，叶采萍忽然浑身地不自在起来，懊恼没来得及做一遍护肤，换一身鲜亮点的衣裳，全然一位劳动大姐模样，跟这高档典雅的宾馆太不相称！
虞志国含浑道了声：“来吧！”她脚步慌乱地随他进了房间，却一惊：标房中放着一张六尺双人床！莫非他与“同事”竟同榻而卧？
她的疑问虽没有出口，虞志国却回答了：“原本我们住对过的房间，是两张床的。因你要来，特为换到这间的……”
虞志国的声音平平淡淡，面孔上也是无风无浪的。叶采萍胸口头却涌起一股想扑进他怀抱的愿望，她希望他能张开双臂拥抱她。可是，他却从床头柜抽屉里取出鼓囊囊的一只信封递给她。
“什么？”叶采萍惊兀地往后退了一步。
虞志国果断地抓住她的手，将信封往她手掌心“啪”地一搁，道：“这五千美金是我这些年替尔雅存下的，你收着，有急处好派用场。”
叶采萍犹疑地瞟了他一眼，道：“你，不准备把尔雅带出去呀？”
虞志国两根指头捏住眉心揉了揉，道：“再看了，等我工作稳定了，等到尔雅职校毕业了……”
叶采萍气恨虞志国老是模棱两可的语调，可转而忖忖，他讲的也是在理的呀。无声地叹了口气，便不再深究。道：“章梅芳倒打来好几只电话，她想趁你回来，召集班级同学聚一聚。”
“你看我哪有功夫？”虞志国整个身子陷在圈椅里，面孔浸在灯光背后的暗头中，挥了挥手，像是拂开眼门前的灰尘一般。
叶采萍惊讶于他对老同学聚会的倦怠，原以为他衣锦还乡，是希望在旧友面前展示一番的，竟一时无语。却隐隐感觉到他躲在暗头里的眼珠子悄悄落在自己面孔上转来转去，顿时浑身燥热起来，慌里慌张道：“那我先去冲个澡……”这句话暗示的意思太露骨，叶采萍事后回想起来，每每替自己脸红。
叶采萍拎着挎包走进盥洗间，合上门，狐疑地环顾一圈：志国说这房间是才换过来的，可洗漱用具毛巾诸物显然是有人用过的！旋即她为自己释疑，忖道：一定是志国来家前先洗了澡的。这般一想，神经松弛下来了。
她先调节好冷热水，脱去外衣，当她往废纸箱里掷秽物时，赫然见箱底卧着一截带血的卫生巾！霎那间，她像被人用重物猛击了脑袋，眼门前一片漆黑。
且说虞志国看了会电视，想解手，等等叶采萍关在盥洗间不出来，侧身听听，水声哗哗响着。便笃、笃敲了敲门，道：“小叶，我有点熬不住了，你把门开开好吗？
叶采萍终于清醒过来，慌忙关了水笼头，用力回道：“我好了……”
她原是想来重温鸳梦的，并没带睡衫睡裤。见门背后挂着条毛巾浴袍，扯下来裹在身上，这才开了门。
就在虞志国上厕所这几分钟里，叶采萍自己跟自己惨裂地搏斗着，是揭穿虞志国的骗局，闹它个人仰马翻？还是隐忍下来，把傻子装扮到底？叶采萍心中已经是血肉横飞，肚肠寸断了，她只好将拳头抵住嘴巴，不让自己悲泣出声。但听得哗啦啦马桶抽水声起，她果断地裹着浴袍钻进被子，紧紧地合上眼帘——她决定把这个难题推给虞志国！她听得虞志国拖鞋簌划簌划走到床边，她感到床垫微微震动着，她晓得虞志国上床了。她浑身肌肉紧张得生痛，心就堵在嗓子眼上。倘若虞志国伸出臂膀亲热自己，她便狠命推开他，然后狠狠地责问他，要他坦白，要他认错，要他赌咒发誓！她整个身子蜷缩得像一颗上了膛的子弹，一触及发！她就这么准备着，等待着。可是，她听得虞志国叭嗒关了床头灯，房间忽地潜入黑暗，地老天荒般地肃静和荒凉。这样看来虞志国选择了要她隐忍，要她继续做傻子！叶采萍肚子里恨恨地冷笑着。她和她的丈夫虽然合盖着一条被子，可是他们身体间隔着一尺来宽的距离，互不触摸！叶采萍锥心泣血地想：这段距离便像千仞绝壁，万丈深渊，永远无法合拢了。叶采萍保持着同一个姿势，千年化石般一动不动，熬过了万劫不复的几个小时。
终于，纱帘透出了青汪汪的晨曦。叶采萍马上命令自己下床。仿佛从泥沼中脱身，着实化了点气力。离开了那张床，浑身松了绑似的，便迅速穿上外衣，拎起挎包，拉开房门——就听得虞志国瓮瓮的声音：“小叶，你带上房卡，可以到底楼咖啡厅吃早饭。”这声音像一片枯叶，贴着她的背脊，“壳落秃”掉在地上。叶采萍没有回头，径直走向电梯。
叶采萍从宾馆出来就去了公司，值夜班的门卫惊讶道：“叶主任，你毛病好啦？这么早来上班？”
叶采萍因自己是隔夜面孔，都不敢正眼看人，“唔……”了声，应付过去。她在公司厕所里用凉水嗽了口，洗了脸。看到包里那支唇膏，昨晚带上它，原是想讨虞志国喜欢的！略忖，叶采萍愤愤地抽出唇膏仔仔细细涂抹着自己的双唇。绛红的唇映衬她白皙的肤色，真有点惊艳的样子！
陆续有员工来上班，看到她，便打趣道：“叶主任，老公回来了，像吃了灵丹妙药，人也变得年轻起来了。”
老板徐贵棠是来问候她身体的，却楞住了，死死盯着她看了足有三十秒。叶采萍恨声嗔道：“徐老板，我脸上落疤啦？”
徐贵棠嘿嘿起来：“阿萍，佛靠金装人靠化妆，我还以为《庐山恋》里的张瑜到我们公司来了呢！”
这句话说得采萍愈发地伤心，人人都这样欣赏自己，偏就是短命冤家虞志国，压根不拿正眼瞧人！自然是强忍住了，冲徐老板淡淡一笑，道：“现在不是有句广告语吗？今年二十，明年十八嘛？”
尔雅在九点靠过给她打电话，尔雅是难得往她公司打电话的，尔雅叫了声“妈”，嗯吱了一会，声音紧紧地问道：“昨晚……你和爸……好不好？”
叶采萍心口一阵刺痛，故意斥责女儿：“小姑娘讲话越来越不着边际了，什么好不好的。”停停，又道：“你爸给了你五千美金呢？是妈替你收着，还是交给你自己保管啊？”
尔雅的语调立刻像飞出笼子的小鸟轻快起来：“妈，我要上课去上，你帮我到中国银行开张户头好吗？”
叶采萍心口又一阵刺痛，轻轻“嗯”了声，便挂断了。
叶采萍在悲戚与焦灼的情绪中熬过了几小时，内心深处，她一直在等虞志国的电话。她寻思，我叶采萍自打嫁入淮海坊，没有功劳总有苦劳吧？你虞志国做了对不起人的事，总该有个解释，有个说法吧？所以，近午，当办公桌一角的电话机银瓶炸裂般响起，她扑上去抓起话筒，脱口道：“虞志国你好！”
话筒对面传来格格格的笑声，道：“采萍，你和虞志国唱得是哪一出啊？”
原来是章梅芳！叶采萍像是一只拔去气门芯的皮球，软软地跌坐在椅子上。
章梅芳“喂，喂”叫了两声，叶采萍把万千怨愤含在嘴中，勉强“唔”地应了一声。章梅芳道：“昨晚打电话到你家，才晓得你到宾馆久别重逢梁山伯去了。怎么样？虞志国哪天有空？大家聚一聚，你不要舍不得嘛！”
“他……”叶采萍一张口，哪里还忍耐得住？不觉痛哭失声。
对面章梅芳任她呜咽了一段时间，方才道：“采萍，眼泪水放得差不多了吧？洗把脸去！把自己弄得精神点，出来走走，我在红房子等你，请你吃奶油葡国鸡。”
叶采萍淋漓尽致地哭了一场，心里龌龊倒出许多，人倒觉得清爽起来。便依章梅芳说的，梳洗一番，重新描画了唇形，方才去了红房子。说来也奇怪，年轻的时候，她和章梅芳两个总是暗地里较劲，互不认账。如今，岁数上去了，反倒越靠越近，竟成了无语不说的闺密。
章梅芳已经替她点好了菜，一份浓汤，一份三文鱼沙拉，一份葡国鸡，外加一份红豆布丁；自己却只要了份咖啡，小口吮着。叶采萍道：“你这算什么意思？心痛钞票啊？我来付账好了。”
章梅芳摇摇头，笑道：“看看你，被虞志国气糊涂了是吧？什么时间了？我在公司早吃过饭了。”叹了口气又道：“有些事情，我老早就提醒过你的，对吧？你却是百般不相信。几次想告诉你，又不忍心打破你的美梦……”
叶采萍一口汤噎进气管，死命地咳，半天才喘回气来，道：“原来全世界都清醒人，独剩我一个戆大啊？”声音又哽咽起来。
章梅芳递给她一叠纸巾，道：“其实，原先也只是风闻。有朋友去美国探亲，撞见过虞志国跟一个女人的，竟然是从前南昌大楼的那位。我也不全信，或许他们只是朋友交往呢？却是前几日，尔雅跑来找我，说是去宾馆，亲眼见虞志国跟一个女的住一屋呢！小姑娘说要开除他当爸爸的资格，我劝了她好一会呢。”
叶采萍怔忡片刻，道：“这小姑娘，也不跟我说实话，不成把我这个妈也开除了？我还寻思她怎么早早就回学校去了……”
章梅芳道：“尔雅是懂事，她怕你受不住。”又冷笑道：“真可谓若要人不知，除非已莫为。虞志国机关算尽，还是被你识破了。不过现在这个年头，在外面有花头的男人不要太多了。何况你们夫妻分开七年，有哪个男人熬得住？除非有毛病。”
叶采萍恨声道：“我嫌他脏，一晚上都没让他沾身！”
章梅芳从咖啡杯沿抬起眼，问道：“那你打算怎么样？跟他闹离婚？”
一句话就把叶采萍问住了，调羹在汤盆里兜着圈子，好一刻，才道：“没有那么便当。我在他们虞家做牛做马十多年，要叫我走，没那么便当。淮海坊的房子，总归应当有我一份吧！”
章梅芳又好笑又好气，嗔道：“我看你，哪里是嫁给虞志国的？实在是嫁给了淮海坊！”
叶采萍仔细想想，章梅芳这话不无道理。眼见得虞志国的心她是捏不牢了，可淮海坊的一席之地，拼死拼活也要守住啊！
她们俩深闺密语正说得深入，忽听有人招呼，竟是徐贵棠徐老板。原来徐贵棠傍晚有个重要的应酬想叫叶采萍出马，公司里寻不见人。总机小姐提供了线索：叶主任被芳芳童装的章总约去红房子吃午饭了。徐贵棠竟就寻迹觅踪到了红房子。
章梅芳一见徐贵棠便立起身子，笑道：“罪过罪过，徐老板，我占了你的人，这两个钟头的工钱我拿出来。现在完璧归赵，你验收一下，不缺胳膊不缺腿……”
叶采萍生怕她愈说下去更无遮拦，在桌底下蹭了她一脚，章梅芳才截断话音。叶采萍便正色道：“徐老板，公司出什么事了？巴巴地寻得来，莫非和我有关？”
徐贵棠竟有些抓耳挠腮地不自在起来，讪笑道：“阿萍，也没什么大事。晚上，广东那家公司的老总约我到新雅粤菜馆吃饭，上回那笔生意是你跟他们谈的吧？我想，我想……”
章梅芳先站起来道：“哦哟徐老板，听你讲话吃力得要命！想让采萍晚上陪你应酬去对吧？我公司下午还有点事，我先走了，你们慢慢谈。”刚跨出一步，又回身挽住叶采萍，伏在她耳畔轻轻道：“心放开点，眼界也放宽点，不要死盯住一个虞志国！”
叶采萍晓得她所指什么，面孔哄地热起来。