一个冬天大白梨带胡子压在簸箕崴子没受到任何干扰，一来那个冬天雪又大又勤，三天两头落一场。烽火台村子几乎被大雪掩埋，去簸箕崴子的路全被积雪封住，本来也没什么路。

　　悲伤的冬天黑熊蹲仓似的在开春爬出树洞，结束一个季节，也让结束一段历史。天南星绺子现在应该说是大白梨绺子，按照天南星生前遗愿，大白梨晋升大柜，报号做二柜时就有了。大布衫子坚持做水香，二柜位置照旧空闲，增补了几名四梁八柱，啃草子进入绺子领导序列做炮头，双口子做粮台，甜头子（姓唐）做翻垛先生……总之班子备齐，人员显得少。

　　“拉人入伙。”大布衫子建议招兵买马。

　　“好，”大白梨思想开化大胆，说，“不管天牌（男人）地牌（女人），愿意吃走食的就要。”她还是加补一句：铁心抗日的。

　　胡子扩充队伍，采取多条腿走路，招人、投奔、靠窑……来者不拒。不出半年，绺子已有了四十多人，尤为特色的是吸收十二个女子入绺，称为十二枝花。每个人都以一种花名为名字，根据是十二月花名歌谣[52]：茶花、杏花、桃花、蔷薇花、石榴花、荷花、凤仙花、桂花、**、芙蓉花、荔枝花、腊梅花。这十二枝花有来历，与大布衫子有关。

　　听说一个绺子压在离簸箕崴子路程不很远的三道圈，大布衫子决定去说降，有多大把握不清楚。只听说该绺子不大，并放鹞子（放空气）寻找一个大绺子靠窑，拉杆子之际，这个机会不能放过。

　　“我们不清楚三道圈野毛子（他方土匪）情况，抱蒙（瞎闯）去行吗？”

　　大白梨担忧道，“他们别是玩什么心眼子。”

　　“我踹一趟（走一趟），齐这把草（弄个明白）。”

　　水香坚持去，大柜同意，大白梨仍不放心地说：“万分小心。”

　　大布衫子只身前往三道圈，如果去的人多对方未见得愿意见面，会怀疑来者的诚意。他骑着一匹青毛色的马，到达目的地时太阳卡山，三道圈存在几十年现在不复存在，日本人搞集村并屯烧毁了这个屯子，此时剩下的一片废墟，水香要找的绺子大概藏在这里。

　　废弃的屯落七高八低的土房框子，胡子利用原有的土墙临时搭起窝棚、马架什么的栖身，盖房子肯定不行，烧毁房子赶走居民，这里成为不准停留的无人区，连到这里种地都不准许，大片土地撂荒熟地不种，故意使它荒芜、闲放。这样说冤屈了三道圈屯子庄稼人，他们可不是不愿种地，是日本人不准种，进入无人区、禁作区格杀勿论。藏身这种地方又是最安全的，轻易无人光顾。水香出现，暗处有人盯着他，确定是一个人，下马的姿势看出是里马码（同行）不是兵警、暗探。

　　二月杏花。三月桃花。四月蔷薇花。五月石榴花。

　　六月荷花。

　　七月凤仙花。八月桂花。九月**。十月芙蓉花。十一月荔枝花。十二月腊梅花水香站在空地上的红色落日余晖中，尽量把自己暴露给观察自己的人，他推测有多双眼睛注视自己，决定是否跟自己见面，不肯现身绝对找不到他们。夕阳颜色在他身上渐渐淡下去，天色苍茫。

　　忽然，从四周围过几个人，大布衫子没吃惊枪口，倒是持枪人令他想不到，脱口道：“草儿！”

　　一群女胡子，大约十几个，实际是十二个。

　　“啊，是你？！”一个亮果美女认出大布衫子。

　　大布衫子懵住（一时想不起来发愣），眼前这位或说这几位面晃的（恍恍惚惚见过面似的），却想不起什么地方见过面。

　　“那年在亮子里你救了我们这些姐妹，你忘啦？”她提口道。

　　噢！大布衫子想起那次攻打县城，他带人去洋楼，消灭小野解救出准备送到关东军军营里去的女子，他说：“是你们？唔，你们没回家？”

　　她们异口同声没回家。实际情况是，回家几个人，大部分没回家，原因千奇百怪，有的怕回到村子重新被抓回来；有的要报仇不回家了；还有家里不容她因为给小鬼子**，身体不干净受到歧视……走上当胡子这条道实逼无奈。

　　“你们起局了？”大布衫子问。

　　“算是吧，我们十二姐妹。”

　　大布衫子不反感女人当胡子，生在乱世做流贼草寇起码不受欺侮，不然在日本人统治下的满洲国，姿色女人命运多舛。枪弹致死总比**致死强，他这么看她们，直截了当问：“你们为什么要靠窑？”

　　“我们只十二人……”她们说身单力薄，同日本鬼子斗也没打死几个，基本没什么作为，“遇到老掌局（爷）真是太好啦。”

　　“不是遇到，是我来找你们。”他说。

　　“找？我们？”

　　“是，接你们马里（回家）。”

　　女胡子们齐声：“谢大当家的！”

　　大布衫子纠正道：“我不是大当家的。”申明自己是大白梨绺子的水香。

　　三江地面上胡子绺子无数，大白梨绺子还是有所耳闻。一个女胡子问：“你们大当家的是草儿，而且还是亮果？”

　　“没错。”

　　“骑匹白色高脚子？”

　　“也对。”

　　他们就靠窑一事做了商谈，有了大布衫子此前救过她们这一节，怀疑、障碍什么的早消除，那个年月最深的陷阱还是宪兵、警察设下的，诱捕……

　　大布衫子肯定不是宪兵警察的人，大家亲眼见他打死日本军官小野，帮助姐妹们逃跑。她们急迫问：“什么时候开码头？”

　　“立马。”

　　十二个女胡子被拉来，这只是那段招兵买马的一个故事。绺子滚雪球似的扩大。

　　“簸箕崴子呆的日子不短了，”大白梨建议离开，说，“我们往柳条边里边走！”

　　大布衫子赞同，簸箕崴子毕竟离烽火台村近，沿柳条边往深入走就更安全，绺子处于恢复元气时期，没人干扰养精蓄锐，翅膀硬了再飞出柳条边。他说：“我看好一个地方，叫叫儿岭。”