落人洪水以来的希望出现，杨水生见到一个巨大的水泥圆东西，露出水面的部分他不陌生，是一个水泥建筑物。它的位置在离于船口十几里的地方，再往前是那座腾飞大桥，平时于得水在此地捕鱼。先在水泥建筑物上躲躲，攒足力气游到大桥附近，幸运碰到于得水，他应该跟他的船在一起。
没有洪水时水泥建筑物它很高，有两米多高的样子。建在很高的地势上，远处看像一座山包。其实是一个能储存百吨的油罐，日本鬼子当年在前不巴村后不巴店的地方修这个油雄做什么？大人们没讲，孩子们不知道，灰啦吧卿的家伙一泡狼粪似的撇在那儿没人搭理。恰恰没搭理它才得以保存下来。其实，大炼钢铁时有人打过它的主意，推测这家伙一定是钢筋骨架。于是生产大队长带基干民兵―我国兵役法规定，基干民兵为一类预备役，普通民兵为二类预备役―大锤子砸，竟然发现没有钢筋，不知道日本鬼子采用什么技术，造起这么大个水泥家伙。杨水生他们小时候来到这里玩耍，见过民兵凿的窟窿。
“笨笨！”杨水生打算爬到水泥油罐上面去，嘱咐儿子把住他，“笨笨，听见没？”
笨笨没回答。
“笨笨！”他慌了，晃动身子喊儿子。
虚惊一场。笨笨困乏睡着了。瞧，孩子的觉有多大。到底是个孩子，初生之犊不畏虎，波涛汹涌的洪水逃命中，他竟能睡着。
“爸。”
“把住我儿子，咱们爬上前面水泥罐子！”他需要喊着说，嗓音有些嘶哑，“把住！一定把住！
“嗯呐，爸！
听到孩子的答应，杨水生准备冲刺，动物似的最后一扑。努力没白费，他在接近水泥油罐子的刹那间，一跃爬上去，然后坐稳，才让孩子下来，他需要喘口气，已经筋疲力尽。
“爸，这是条船吗？”笨笨问，孩子将水泥罐子当成船，水中出现船，他们逃到船上。
“是，是船。”为哄孩子他只能这样说，档滔洪流中它不窗是条船，救命的岛屿。
“爸，我饿。”笨笨打着饿隔（饿时打的隔），说。
时间上看过了中午时间，说明在洪水中挣扎了一个上午。体力耗尽，饿透腔。幸运遇到水泥罐子，不然什么感觉都不会有。被洪水吞噬，父子险成猛兽洪水的午餐。
“爸……”
“笨笨，听爸爸对你说。”杨水生讴孩子说他们歇一会儿，朝前游到了了北沟镇，去饭馆啃羊蹄。
“不放辣椒。”笨笨顿时兴奋起来。水煮羊蹄他最爱吃，亚兰妈妈带他吃过一次羊蹄，孩子对食物记忆深刻。很香的羊蹄，只是放辣椒吃着有些辣。羊蹄让他想起亲人，他问，“爸，我们能看到妈妈，奶奶？”
“能！到镇上我们去医院看奶奶，和妈妈。”他说。
笨笨想妈妈和奶奶。
杨水生的母亲孙颖被彭姓的邻居救下来，双眼看不见东西，彭家的瘸媳妇扶她上炕，安顿好后为她做饭。屋子剩下两个女人，孙颖问：“忙牛河淹死谁啦？”
彭家的瘸媳妇端碗喂饭，孙颖自己看不见吃。她说：“我听进村喊人的人喊，船翻啦！
孙颖猛然打个哆嗦。
“不是你想的那条船，哪有那么巧啊！”彭家的瘸媳妇安慰道，她说破一件事―孙颖同于长河的关系，十几年的来来往往中不可能一次都不被邻居发现，接壁（隔壁）怕老乡，瞒谁瞒不过近邻的眼睛。何况彭家的瘸媳妇真的遇见过于长河夜里进杨家，还不止一次。夜里到寡妇家做什么？
可想而知。
“常年在河上只他一条船啊！”孙颖说。
“于长河的水性全村最好的，他们祖祖辈辈都撑船摆渡。”彭家的瘸媳妇会劝解人，说。
“唉，常在河边走哪有不湿鞋的，万一有个闪失……”孙颖无比担心，饭也吃不下去。
彭家的瘸媳妇劝她再吃几口，孙颖说咽不下去，她只好放下饭碗。孙颖说：“我这眼睛偏偏这个时候……耽误事！
“你别急，村子有人回来就带回准信儿。”彭家的瘸媳妇说。
一件事情发生令村人震惊，于长河的船翻了。描述翻船情景的人这样说：“扣斗子（底朝天），于长河给扣在船下面！
忙牛河发疯是汛期，河水猛涨，**公牛似的咆哮下泻。船有被冲翻的可能：出事是初秋，河水日益消瘦下来，到了冬季剩下窄窄的一条冰河，怎会冲翻一条船呢？
这一天没人过河。于长河把一件事情的时间记得很清楚，三天未到村里去。打算今晚去孙颖家。她笑道：“你比以前还勤啦！”
于长河不否认自己比年轻时还勤。过去十天八天一回幽会，不仅是障碍―杨树林、小臭健在―的原因，很规律的十天八天不到一起就想。
障碍消失之初，也是这样的。强烈起来是近年的事情，三天两天不到一起，抓心挠肝的难受。她说：“长河，人越老越恋吧！
“日子不多了嘛！临秋末晚，捞稍（最后获得）。”他诙谐道。
“不准你这么说，不吉利！”孙颖觉得他们的好日子刚刚开始，什么是临秋末晚？三四十岁人生最好时光，日子多得很……
不吉利数字和不吉利话什么的她不信，她不愿让他说。今天是14号，也许所发生的奇怪事情与这个不吉利数字有关。于长河不记得是只几号，只记得三天未去见她，今晚去见，照样不空手，打些鱼带过去。
吃罢早饭―于长河在渡口的小屋里自己做饭，很简单的饭菜―看看天气，风平浪静，决定向上游去捕鱼。到腾飞大桥下面，那儿经常有鱼群停留。他带上捕鱼工具，一张旋网和装鱼的须笼囤儿，解缆乘船出发。
无风无浪的极端天气，忙牛河如一头老牛卧下，安静地反当，咀嚼岁月中的风尘往事，回忆与情敌争夺美丽女牛那场生死角斗……在它背上行船应该是很安全。于长河很放松，这条河流对他来说，闭眼也能撑船。船缓慢地向前走，他有意控制它的速度，一整天的时间需要打发，打完鱼还去干什么，天黑才能回村，何不在水上消磨时间，漂流也不错呀！
有一段河床向村子伸展，尽管离村子很远，但也是河与村子的最近距离。不阴天没有雾可以望见村子的轮廓，几十家房屋中他最想看到其中一栋，如果幸运还能见到房顶上晾晒干菜的她。望一眼，心里舒坦一整天。
秋天，许多动物换了毛的颜色，比如狼―需要整体换毛的动物都是生活在较寒冷地区的，因为寒冷地区年温差大，而热带地区年温差小。在温差大的地方生活的动物适时换毛―和兔子，它们不仅仅是为了适应气候，还有伪装的成分，生存的需要它们狡猾行为可以理解。忙牛河不是动物，颜色由浅变深，朝河底看去视线受阻，夏天有时可看到水中游曳的鱼，现在什么都看不到。
忙牛河沙子底儿平展展，没有深涡子什么的，不用担心船遇到什么不测。于长河几乎忘记自己在水上行走．如履平川，心里装满晚间幽会情人的情景……忽然，他感觉船被什么东西朝上顶起，跃出水面悬在半空，未等他从惊愕中清醒过来，船骤然落下来，并且翻过来，将他严实地扣在下面。这就是一位目击者见到的翻船情景。
目击者是位旱鸭子，眼睁睁看着船扣下一个熟悉的人，干着急使不上劲儿。他没有手机―上世纪九十年代，买起手机的农村人不多―无法拨打电话报警、求救，猛然想出办法撤腿往村子里跑叫人，人没进村子，惊慌的呼救声先传进来：
“翻船了，扣住人啦！”
危难之时村人见义勇为，纷纷跑向出事地点。他们见到撅脸朝天的船底儿在水面上晃**，不见落水者人影。他们跳下河，游向事故船只，当了一次鱼，游到船的底部，漆黑水底没摸到于长河。
“没有！”第一个出水的人向岸上说，岸上挤满了村民。
“没见着！”第二个人浮出水面。
第三个、第四个……七个下水找人的村民陆续报告结果。
再找找！大家寄希望再找找。第二次的结果跟第一次一样，仍然没于长河的影子。活不见人，死不见尸，人们心里豁然亮堂，于长河没有死，被水冲到下游，或是自己游到下游去，水性很好的人该是这样结局。
人们往下游寻找，岸上的人沿着河岸走，眼盯水里。会水的人游泳，在水里拉网式的寻找。一直找出几里地远，果真找到于长河，不过，很遗憾，是一具死尸。
有经验的人见于长河肚子很憋，嘴角流出血水，立刻结论道：“他是呛死的！”
可以这样推测，船翻得突然他没任何精神准备，身子一仄歪落人水中呛了致命的一口水。派出所后来调查，排除他杀，确实是翻船落水呛死。
淹死一条鱼和淹死一个早地动物轰动效应不同，有人说：“老话说得对吧，淹死会水的！”
黑上加黑，孙颖的眼睛再没看见东西。睁开眼睛跟常人没什么区别，就是什么也看不见。悲伤的泪水从望不见又瞪得大大的眼睛里流出，震撼人的心灵。她的痛苦外人只能猜测到而无法体味到。
突降的灾祸涉及到一个中学生的前途，杨水生中途辍学回家照顾母亲。
孙颖轰赶儿子说：“我不用你照看，回校读你的书去！”
“妈，你什么都看不见，连饭都做不了，没人照看咋行啊！”杨水生闻母亲双目失明的消息一夜便长大，做出不读书决定他在北沟镇的街上走了一整夜，女同学黄亚兰陪着他。
“回去吧，你回去睡觉。”他赶她走。
“你不回去，我就不回去。”她倔强道，担心他想不开出事。
杨水生赶不走她，他也不肯回去，他们就沿着只一侧有路灯的一条街道走，街道不长，一会儿就走到头，然后再往回走，反反复复，像男女约会在马路闲逛，当地称为轧马路。
“我想退学。”他说出决定。
“你不念书啦？”
妈妈双目失明，生活不能自理，杨水生辍学回家照顾母亲。于长河一死孙颖再没有什么人可照顾她，一个人生活肯定不行。他说：“不念了，我回家。”
“你不考大学？”黄亚兰问。于船口村的三个童年伙伴相聚在同一所中学还是一个班，他们仁谈过各自的理想，于得水身体有优势，想考一所体育大学；黄亚兰理想做医生，考白求恩医科大学；杨水生喜欢植物，想当一名园艺师。
“不考啦！”简单的三个字他吐得相当艰涩，他喜欢读书，母亲把全部希望寄托他的身上，考上大学，走出于船口……他说，“我必须回家照顾我妈。”
黄亚兰为他惋惜，论学习成绩杨水生在班级是前几名，将来考上重本没问题。残酷的现实是，双目失明的母亲没人照看真不行。三个童年伙伴已经走了一个，于得水去了哪里不知道，至今没有任何消息。不懂得孤独，或者说还不清楚什么是孤独的她，只觉得杨水生再一走，学校只剩下自己……她不敢想下去，喃喃道：“你们都走了，扔下我自己，念书还有啥意思。”
“黄亚兰你千万别这样想，”他反过来劝她，“得水出事没办法，我呢，妈妈生病。你什么事都没有，必须好好念书。一个村子出来的我们仁，只剩下你自己，你一定要考大学。”
“我们说好一起考的，可你们……”黄亚兰鼻子酸说不下去，三个小伙伴一起长大，理想也一起树立，甚至还是对方帮助树立。于得水开始可不是想上什么体育大学，于长河希望儿子从他手中接过船桨，忙牛河水不干摆渡就是只饭碗，靠它可吃一辈子饭。做父亲的从小就灌输这些，潜移默化地影响着儿子。当他说出长大跟父亲摆渡，伙伴们极力反对。黄亚兰说你是学校篮球队员，体育方面行，将来考体育大学。杨水生说光打球不行，要有文化知识，念书，念书！于得水后来真想考体育大学，还真与伙伴们帮他树立理想有关，“于得水不考，你也不考……”
“情况不一样么！”他说。
黄亚兰承认他们有各自考不成大学的原因。于得水跟老师做那丢人的事遭学校勒令，无法挽回。杨水生呢？不就是照顾母亲吗？既能照顾母亲生活又能读书的办法她给想出来。她说：“接杨伯母到镇上来，你一边读书，一边照顾她。”
“这怎么可能？学生寝室肯定不准许我妈住。”杨水生讲很实际的难题。
“到我家去住啊！
“到你家？不行，不行！
“怎么不行？”黄亚兰说他家的房子―别墅一半都闲着，父母离异后她跟母亲住着偌大的房子，觉得空落落的，“大家一块住热闹，我妈和你妈她们一起唠唠磕儿。”
设计的前景总是不错。杨水生豁然开朗，似乎看到了乌云后面那片蓝天，阳光灿烂，鸟儿歌唱。他动了心，说：“你没跟黄婶商量呢！
“放心吧，妈会同意的。”她说我妈去了三江市，今晚回来我跟她说，等我消息。
“哎！
楼上亮着灯，断定母亲回来。女儿跑上楼，母亲一个人在卧室里抹眼泪。父亲离婚后没见她掉过泪，母亲说：谁离开谁都能活！言外之意，没有你父亲我们娘俩照样生活。刚强的母亲怎么落泪？她坐在母亲身边，一贯的撤娇动作，双臂抱住母亲的一只胳膊，使劲撼了撼，说：“妈，发生了什么事？”
这一问，像是扒开蓄满洪水的大堤，顿然崩溃。
“妈，妈！
“我的命咋这么苦啊！”母亲哭诉道。
母亲是座大水库溃堤洪流滚滚，她是座小水库朝外泻流，母女哭成一团。各自有各自的伤心，一个疾风暴雨，一个绵绵细雨。黄亚兰为童年伙伴―杨水生的遭遇伤心，父亲去世多年，寡母突然双目失明……疾风暴雨来势凶猛，过去也快；绵绵细雨却浙浙沥沥下个不停。母亲看不得女儿如此伤心，将她揽在怀里，问：“亚兰，你怎么啦？”
细雨未停。黄亚兰说：“妈，我想让杨水生跟杨婶来咱家住。
“噢？为什么呀？”
“杨婶眼睛看不见东西，杨水生要回村照顾她，他年不成书。妈我想让他们搬到咱家来……”她说出打算。
“那样当然好。”母亲眼里再次喻满泪水，长叹一声道，“可是，我家出事啦，不行啊！
“怎么啦？妈！
这回母亲先细雨起来，且绵延出无尽的思绪，用语言难以表述内心的苦楚。确实发生一件事情。
一个朋友，严格意义说是前夫的朋友老潘，他来了电话，讲了一个令她震惊的消息，他说：
“你赶快来三江一趟吧，黄总快不行啦。”
“啊？他怎么啦？”
“来了见了，你就知道啦。”
“我们已经离了婚.”她说。
老潘最后一句话使她改变了主意，电话那头说：“黄总不让我给你打电话，他说你不会管，也没责任管。”
谁说我不会管？要说不会管，你身边不是有年轻漂亮的后妻唐秘吗？
她在你身边我当然不能管，现在她在哪里？老潘没说前夫的家庭情况，自然没谈到唐秘，她也没问。
“去三江！”她最后决定。
在一个上午里，坐在从前丈夫坐的那把藤椅上，学着他的样子，放身长躺、闭目，双手合在胸前，寻思……她寻思什么？病了快不行了，生死关头想到前妻，可想而知后妻不在身边。她去了哪里？十有九成抛弃了他，吸干了他的血汗，抬腿走人，扔他个乌鸦大晒蛋！
洪达呢？她想起那个男孩，忽悠地坐起来，自语道：“不行，得看看孩子去。”
去三江的真实目的她没告诉女儿，只是说有事儿去趟市里。北沟到三江市里路不远，乘快客、出租车去都很方便。
老潘在约定见面的地点等她。见面老潘就说：“我说么你肯定来，咋样，就来了嘛！”
“怎么回事老潘。”
“我先跟你说说黄总，然后我们一起去看他。”老潘手指近处的一家肯德基，说，“我们到那儿谈。”
他们进餐馆去，老潘要了两杯咖啡。他说：“黄总惨透啦！”
听讲述前她喝了口咖啡，味道有点苦。
“知道有今天，杀了黄总他也不会跟你离婚。”老潘这样开了头。
如今听黄总和唐秘的故事需要耐心，像许多电视剧一样花钱雇你看也未必愿意看。故事太平淡，用不着作家讲，谁都可以见到。为了我们故事的完整，简单说这个索然无味的故事。
离婚后的黄总满心欢喜地去和唐秘谈结婚的事，唐秘自然也高兴，说：
“北沟太小，你前妻还住在镇上，说不准在啥场合碰上，怪别扭的。而且宏达一天天长大，我不想让他知道这件事。”
“你的意思？搬家？”
“去三江市。”
“三江？
“那儿教育条件好，有利孩子成长。”
她的要求正当不过分，为了儿子宏达，搬家！他们在三江市一个高档小区―杰弗逊小镇[1]购置带空中花园的房子，房产证上是儿子的名字。
黄总催领结婚证，唐秘一拖再拖，她说：“你在乎那张纸？”
想想可也是，结婚证不就是一张纸吗？两个人在一起，且有了孩子，事实婚姻了嘛！
阴谋设计者给黄总的时间很有限，搬人杰弗逊小镇不到两个月，黄总感到唐秘****日益减退，有时很烦，说出让他即惊讶又可笑的话，说：
“我不行唆，你到发廊找小姐去吧。”
“啊？你让我去漂娟？”
“什么办法，我烦，你频，满足不了你。”她说。
像是从来未淋过雨的人突然遭遇一场冻雨，不禁打了一个寒战。冷才有静，冷静使人理智。处在冷静的状态下的黄总，才见到唐秘似的望着她，枕边这个人忽然陌生起来。
“我们签个协议吧！
“什么协议？”
一个近似荒唐的协议唐秘说出来，直白地说是一份同床的时间表，规定每月几次。
黄总觉得他们之间是一种交易，他们不愿承认是**的交易。其实，早就进行了交易。交易欠公平，他并不知道交易的规则和自己不知情交易，完全是被交易。
规定次数的时间还没到，黄总意外发现唐秘经常去一个地方―红禅公寓，雇人调查弄清她跟金姓男子幽会。他忍不住问她：“那个姓金的，你俩什么关系？”
不料唐秘这样回答：“夫妻！
夫妻？犹如晴天霹雳，黄总老半天才说：“你原来有丈夫？”
“我从来没说我没有丈夫！”她的话，说狡辩、说无耻都可以。万箭穿心的黄总痛得叫不出声来。他敲钟问响道：“你到底跟他过还是跟我过？脚踩两只船不行！”
“你说我该跟谁过？”她反问道。
他一时语塞。
“我建议还是这样过吧，协议我会履行的，一次不亏欠你。”她说，女人到了用身体做买卖的时候，谁拿她也没辙。
黄总重视起自己的尊严，他不愿意这样下去，说：“我们分手，儿子我带走。”
哈哈！唐秘大笑，胸前的**乱颤。
“你笑什么？”
“笑你好玩！”唐秘不恭道。
她说自己好玩？我给女人玩啦？黄总想如果是那样，太悲哀啦。
“直白跟你说了吧，儿子不是你的。”
“你说什么？”
“金宏达，不是黄宏达！”
陡然间黄总成为一只陀螺，给一个女子抽绳而旋转！陀螺要反抗―停止旋转，结果净身出户……
“这还不是最糟糕的。”老潘见她杯子空了，问，“再来一杯咖啡？”
“不，你讲。”
老潘说：“黄总憋气窝火，人病倒。开始高烧，住进医院，诊断为尿毒症晚期。……”
[1] 成廉.福克纳大多数小说以约克纳帕塔法县杰弗进小镇作为故事发生的地．点。