此时，郑楠正在自己的家中。他放下林荫的电话后，立刻在手机上拨了一个号码，对方也很快接了。郑楠：“你马上把她放了！”
赵汉雄：“你说什么呀？”
郑楠：“你清楚。我再说一遍，你马上把她放了，非让我废话吗？我说的是专案组那位女同志，她肯定在你的手里。”
赵汉雄：“这……这是哪儿的话呀，我根本不明白你说的是什么！”
郑楠：“那你是故意装糊涂。我命令你，马上把她放了！”
赵汉雄：“你命令我？你算个屁呀！对，她是在我手里，我就是不放，你能怎么样？”
郑楠：“你知道我会怎么样，在你们绑架李斌良的女儿时我就说过，现在，我再说一遍同样的话，如果你不放了她，我就把一切都坦白交代，咱们玉石俱焚，一起完蛋！”
赵汉雄：“你愿意分就分，我就是不放！”
声音缓和了一点，“郑书记，我告诉你吧，我们谈话时，她就在门外，而且录了音，如果放了她，会是什么结果，你想过吗？”
“这……”
郑楠愣住了。赵汉雄：“怎么样，你还想让我放她吗？告诉你，我也不想这么做，可是，没有办法。这不只是为我，也是为你。她和姓李的那个小崽子不一样，那小崽子还小，也不知道背后都有谁，她也只见过高大昆，没见过别人，就是想说也说不出什么，所以，我就答应了你，还替你除去了那个杀死你女儿的凶手，也算替你报了仇。可这回不行，她是个活生生的大人，是专案组的成员，她完全掌握了咱们的情况，放出去会有我们的好吗？那时候，就是你不分，咱们也都得完蛋！”
郑楠再也说不出话，无力地把手机放下。
这注定是一个不眠之夜。郑楠迟迟没有回音，专案组四人等不及，又出去寻找了一番，还是一无所获，只好再次回到办公室坐等。片刻后，李斌良实在忍不住焦急，再次拨了手机。“您好，请问您……”
是郑楠的声音。李斌良急忙自报家门，然后试探着问：“郑书记，您……打听到苗雨的什么情况了吗？”
郑楠沉默片刻：“这……实在对不起，我打听过几个人，可他们都不知道。非常抱歉！”
李斌良不甘心地：“郑书记，您真的一点办法也没有？”
郑楠：“这……斌良同志，你这是什么意思呀？我并没有见过你们那位女同志，只能帮助打听一下，能有什么好办法呀？”
李斌良低声地：“啊，对不起，我说走嘴了，谢谢您，再见！”
李斌良无力地放下电话，心中生出一个字眼儿：“完了。”
真的完了？苗雨真的从此再也不会回来了？不，不……“绝不……”
李斌良下意识地说出声来。林荫：“斌良，你在说什么？”
李斌良清醒过来，对林荫：“林局长，我们不能这样坐等，绝不能让苗雨……”
他说不下去了。秦志剑愤怒地使劲一拍桌子：“对，咱们不能坐等……我看，应该找赵汉雄和郑楠，把盖子揭开，这种时候，再捂下去也没意义了！”
林荫摇摇头：“不行，山阳党代会明天就开，郑书记还要做报告！”
邱晓明声音低沉地：“对，听说，党代会还要邀请一些党外人士列席参加，赵汉雄就在其中，这种时候，咱们根本没法动他们。”
停了停，“不过，现在有很多传闻，说郑楠有可能在这次会议上被选下去，也许，在会议结束时，他就不再是县委书记了。如果那样，就可以对他采取强制措施了。”
几人听了这话都一怔，思维也暂时从苗雨的事情上转移过来。秦志剑又一拍桌子：“什么，郑书记要选下去？为什么？我记得，党代会是等额选举吧，凭郑楠的威望，怎么能选下去呢？”
邱晓明苦笑一声：“他的威望只在老百姓中间，而选他的是‘代表’，其中有很多是他得罪过的人，所以，选下去也很正常。”
叹息一声，“现在就这样，好的领导干部反而干不长，那些不怎么样的，却能稳稳地坐在宝座上，因为他满足了那些选他的人的利益。不但山阳，整个白山地区各县市都在陆续换届，所以，这些日子很多人都睡不好觉，都在紧着活动啊！”
“活动。”
李斌良咀嚼着这个字眼。这些年，它越来越多地出现在人们的口头和心里，特别在提拔任用干部问题上。如今，凡在官场上混并有所进步还要掌握实权的人，有几个不在“活动”呢？这已经成为公开的秘密。不论是腐败分子也好，廉洁向上，想干一番事业的干部也好，凡要上进，无不“活动”，可是，这个活动不是如何把工作干出成绩来，让人民群众满意，而是在运用“政治经济学”，找门路。就是那些确实正派、有能力、有政绩的干部也不敢在这方面掉以轻心。就说你身边的人吧，刘新峰在为保住自己的职位而活动，听说，谷局长也在活动去省厅，林荫也说过，有人让他活动接谷局长的位置，他虽然说没有活动，可到底是不是这样也不能完全相信，还有，老曾在活动，邱晓明在活动，秦志剑虽然没活动，可是，心里恐怕也在活动。包括你自己，不是也有人劝你活动活动吗？你是因为没有路子、没有关系、也没有钱、没有时间才一直没活动，如果具备这些条件，也难保你不去活动。现在，一说到提拔任用，人们首先考虑的就是如何活动，而不是通过自己的工作被发现……不，这不怪他们，存在决定意识，现在，单靠工作成绩得到提拔重用的能有几人？不能说没有，比率和可能性都太小了，或者，说是特例，譬如自己吧，是因为有了三年前破获铁昆杀人案的机遇，救了后来的县委书记刘新峰，才当上了刑侦副局长，如果不是这样的话，你敢保证有今天的位置吗……不……你怎么想起这些来了，一想心情就不好，不要想了，还是想想迫在眉睫的事吧，想想苗雨在哪儿吧，他们愿意活动就让他们活动去吧，只要苗雨能平安归来就好……手机铃声突然响起。是李斌良的，他急忙抓起来，放到耳边。传来的是吕康的声音：“李局长吗？我有个重要情况要汇报。”
李斌良：“说！”
吕康：“我们查到了一个线索，电话里说不清……”
李斌良：“马上来，我在办公室等你！”
很快，吕康和一个中年男子，匆匆向楼内奔来。
吕康把中年男子介绍给四人：“这位是薛师傅，开出租车的，我们在走访时碰到他，他提供了一些情况……薛师傅，您说说吧！”
这位薛师傅正是把苗雨拉到城郊的出租车司机，他迅速把当时的情况说了一遍。李斌良振奋起来：“你是说，苗雨……我是说你拉的那位女同志，她在汉雄集团公司总部附近下了车？”
薛师傅：“是啊，当时我还有点纳闷，这里前不着村后不着店，在这里下车干什么……只是不知她是不是你们找的人？”
李斌良：“是，一定是，太谢谢你了！”
吕康和出租车司机刚一离开，李斌良就转向林荫：“林局长，我建议立刻集中警力，对汉雄集团公司总部进行搜查！”
林荫也很激动，不停地踱步，可是，却不能做出决定。李斌良着急地：“林局长，还犹豫什么哪，救苗雨要紧！”
林荫：“可是，我们要搜查的是汉雄集团，需要办法律手续不说，如果搜不出什么，弄不好会引火烧身！”
李斌良：“那也顾不上了，苗雨肯定去了那里，被他们抓了起来！”
林荫：“可是，他们还能继续把她藏在那里吗？如果贸然行动，走漏了风声，不但救不了苗雨，反而会害了她！”
这话一下提醒了李斌良：是啊，如果是他们绑架了她，那就一定是豁出去了，若惊动他们，他们为了保密，极可能马上动手杀害她……那怎么办，难道就这么坐等吗？林荫：“这样吧，晓明，我马上向谷局长汇报，你和老曾联系，办理搜查证，随时准备行动，但是，消息不能扩散，一定要注意保密！”
邱晓明：“是！”
邱晓明匆匆走出办公室，林荫则把手机放到耳边。这时，李斌良的手机又响了起来，他看了一眼，还是吕康打来的，他急忙放到耳边：“吕康，又有什么事？”
吕康的声音：“李局长，我想，这事肯定和赵汉雄有关，我的同学冯健男给他当保镖，我刚才给他打了个电话，他虽然说什么也不知道，可是，我觉得他的口气有点不对头，我要和他见面，被他拒绝了。我觉得他们很可疑，希望你们尽快采取行动。”
怎么行动？现在就在行动，可是，是不是太慢了，太晚了……不行……李斌良不敢再想下去，也无法坐等下去，他转了一圈，忽地向外走去。秦志剑：“斌良，你干什么去？”
李斌良：“我出去走走！”
秦志剑：“这……你等等我！”
看着林荫，“林局长……”
林荫一边对着接通的手机说话：“谷局长，我有重要情况要向你汇报……”
同时，又对秦志剑向门外挥了挥手。秦志剑：“是。”
秦志剑也向外奔去，可是，当他走出公安局大楼时，已经不见了李斌良的身影，专案组那台“桑塔纳”也不见了。李斌良驾着“桑塔纳”很快来到城郊，来到这个曾经来过的地方。望着前面那黑乎乎的处所，他产生一种做梦般的感觉。说真的，他完全是下意识地钻进车里，驶上街道的，也完全是下意识地向前驶去，却不知不觉走到了这里。是命运的指点和召唤？！那就不要迟疑了。他望着前面的汉雄集团公司总部，那里一片黑暗，隐约的一圈围墙，拔起一幢高高的楼房，一片死一样的沉寂，没有一点生命的迹象。可是，苗雨可能就在里边，就在这黑暗死寂之中，他必须救出她。不能等了，必须马上行动，再等下去，恐怕就更晚了，或许，就在等待的时间里，她的生命会随风而去。而此时，她或许还活着，或许还在人世，或许正在期盼着他们去救援，而他居然还在等待批准……一切，都去他妈的吧！爱怎么样就怎么样吧，苗雨，我来了。李斌良潜入了路旁的田地，隐蔽着向前移动，并很快来到围墙下。他竖起耳朵听了听，没有动静，即双手扒住墙头，纵身攀上去。眼前是黑乎乎的大院和黑乎乎的楼房，依然没有一点动静，也感觉不到人的气息。李斌良小心地溜下墙去，并迅速隐蔽着潜到大楼的后墙。还是没有动静。他轻轻地动了动窗子，奇怪，窗子居然打开了。李斌良小心地从窗子潜入楼内。李斌良完全没有想到，此时，他的行动路线，他的动作和此前苗雨的行动路线和动作完全相同。因为晚上曾经出去寻找过几次，所以，他的怀中揣着手电。现在，他把它拿了出来，但是，没有打亮，而是潜伏着身子向前慢慢移动，并凝神倾听着。没有一点动静。他又拔出手枪，轻轻地打开保险，继续摸索前行，摸过一个个紧锁着的房门，摸索到一个楼梯跟前。他想了想，小心地摸上了二楼。还是没动静，他顺着走廊摸索，小心地试着经过的每一个屋门。一个屋门经他的手一推，突然开了。他急忙闪身在门旁，把枪口对准了屋门，好不容易才把要脱口而出的“不许动，警察”憋住。里边一点动静也没有，没有。他猛地冲进门，一手端枪，一手打亮手电。没有人，一个人也没有……可是，他看出，这里曾经有人呆过，室内有沙发，有茶几，还有硕大的写字台，上边都没有灰尘。瞧，茶几上还有一支半截蜡烛。手电光柱一尺一尺、一寸一寸地移动，他目光如电，仔细地巡视着眼前的每件物品，每一寸空间，每一缕空气。终于，他在地上发现了什么……那是几个暗色的点滴，不，它是血滴。谁的血滴，苗雨的……李斌良更加仔细地巡视，终于，又在靠门的墙壁上，发现了一些血滴，虽然光线不强，但可以分辨出，血滴形成的时间并不是很长。苗雨……莫非她已经……李斌良忽然一阵浑身无力。他用力挺住，坚强地站稳，努力冷静地分析着：不，不能，如果她已经被杀死，不能只有这点血。那么，她此时在哪里？是活着，还是被人转移到别处杀害了……手机突然在黑暗中大叫起来，李斌良吓了一跳，急忙隐蔽在门旁，把枪口对着门外。手机还在响着，原来是自己的。他吁了口长气，拿出手机，先看号码，屏幕上显示出“可疑号码”四个字。这……这是他在接到那个举报马强开车撞了袁志发的电话后，存入时输入的代名称，现在，它第二次打来了。这回，它传来的又是什么消息？他猛地把手机放到耳边，里边传来的还是那个压着喉咙的怪声：“是李局长吧……我告诉你，你们的人在东大泡子，快来救她，要快，慢一点就完了！”
手机突然关了。李斌良的心狂跳起来。虽然他压着嗓子，可是，李斌良听出，他和举报马强撞袁志发的电话是同一个人的声音，和举报赵汉雄手下参与杀害马强也是同一个声音，和女儿被救前接到那个告之去哪里找她也是同一个人……这个人到底是谁？他怎么知道苗雨在哪儿……没时间想这些了，救苗雨要紧，他说了，慢一点就完了，必须找到东大泡子……东大泡子在哪儿？李斌良手指颤抖着拨了林荫的电话，把情况报告给他，并让他询问邱晓明东大泡子在哪里。片刻，邱晓明的声音传过来：“东大泡子就在城郊，在汉雄集团总部往东走，大约有四里多路吧……哎，秦志剑找到你没有……”
后边的话，李斌良没有听到，他已经没有时间听了。
东大泡子是一个方圆几百米的大水泡，岸边长满了蒿草灌木，真是杀人灭口的好地方。大刚子揪着苗雨等候在水边，望着走过来的冯健男的身影：“怎么样，找到没有？”
冯健男匆匆走过来：“没有，找了一圈也没看到一块能用的石头，怎么办，你等一会儿，我再找找……”
大刚子：“不用了，大哥还等着咱们回去呢，就这么往水里一按，浸死她得了！”
冯健男：“那不行吧，没有石头坠着，她死了会漂上来，会很快被人发现的！”
大刚子：“发现能怎么样？没有证据，还能找到咱们身上，来，动手，把她扔到深处去！”
大刚子说着，拎起了苗雨。此时，苗雨手脚被捆着，嘴被封着，动不了也叫不出，只能恐惧地看着眼前闪着幽光的水面。她知道，悲惨的命运已经不可避免，那深幽冰凉的水底，就是自己的葬身处。冯健男走过来，有些迟疑地：“可是，那件事我还没办呢！”
大刚子：“你这小子，真要干哪，一个要死的人了，有啥意思，明天我领你去打小姐，把她灭了算了！”
冯健男：“我说过，我嫌小姐们脏，我就喜欢她这样的！”
大刚子：“不行，那得多长时间？快动手，不能等了，大哥还等着咱们呢！”
冯健男：“这……那这样吧，让我跟她亲个嘴，这行吧！”
大刚子：“你……你可真是走火入魔了，行吧……哎，不行，你咋亲？要是把封条撕下来，她喊咋办？”
冯健男：“我能让她喊出来吗？再说了，就是喊上几声，这荒郊野外的，谁能听到？”
大刚子：“小冯子，你可真是，快点，快！”
冯健男从大刚子手中接过苗雨，搂在怀中，把她转向自己，望着她。苗雨的眼睛在黑暗中闪着恐惧、绝望和愤恨的光，盯着冯健男。冯健男：“警察小姐，我刚才的话你听到了吧，如果你不识抬举，乱嚷乱叫，可别怪我让你不得好死。对了，听说，你还没搞对象，一定还没跟男人亲过嘴儿吧，而我也没跟女人亲过嘴，咱们俩可是完全平等，谁也不占谁的便宜呀……”
大刚子：“小冯子，你嗦什么，快点！”
冯健男：“这就来！”
开始扯掉苗雨嘴上的不干胶：“听话，不许出声……我要让你死前享受一点温柔！”
冯健男撕掉苗雨嘴上的不干胶，把自己的嘴凑上去，可是，苗雨却猛然把头挣向一边，拼命呼叫起来：“救命啊，来人哪……”
冯健男：“妈的，不识抬举，我……”
大刚子奔过来：“我怎么说来着，快弄死她，把她扔到水里去……”
冯健男：“可是，我还没亲上……”
冯健男还要强力和苗雨亲嘴，可是，他却注定要失败。因为，远处突然传来一声怒吼：“住手！警察……”
冯健男一惊，回身望去。大刚子惊慌起来：“快，快，把她扔水里去！”
二人抬起苗雨，向水中走去，苗雨仍然拼命挣扎：“救命啊……”
李斌良的吼声在逼近：“住手！”
一声枪响，子弹向这边飞来。冯健男：“不好，快扔！”
二人手忙脚乱地把苗雨向水中扔去，然后扭身上岸，向另一边逃去。苗雨在水中：“快，救我……”
她捆绑着的身子不由自主地向水中沉去，可是，她不想这样死去，不想在即将得救的时候死去，她拼命抬起头：“李斌良……”
李斌良冲过来，他看到两个人影分别向两个方向逃去，其中一人，身形矫健，速度极快……这个背影使他一下想起，那天夜里去袁志发藏身的那幢楼房时碰到的那个逃跑的背影。对，他们是一个人。可是他不能追，因为水中传来苗雨的呼救声：“李斌良，救我……”
于是，他只能向逃跑者的背影开了一枪，然后身子一跃，扑入水中，嘴里不停地叫着：“宁静，你要挺住，我来了……”
呼叫中，泪水下意识地流了出来，嘴里还不停地喃喃着：“宁静，宁静，我再不能让你在我眼前死去……”
苗雨看到李斌良的身影向自己扑来，可是，她已经坚持不住，身子沉入水中，头颅也沉入水中，她努力屏住呼吸，等待着李斌良的到来，可是，她渐渐支撑不住了，刚一张口，冰凉的水就灌入口中，一口接一口，就在这时，她觉得头发被一只有力的大手抓住，猛地将她提出水面。于是，她又可以呼吸在天光下，又看到了黑暗天空中稀疏的星光。他把她抱在怀里：“宁静，不要怕，你得救了！”
她不知是泪水还是什么水在脸上不停地流下，她紧紧地依偎在他的怀中，呜呜地哭起来，含糊地说着：“李斌良，我爱你，我不是内奸，不是……”
李斌良的身心都在颤抖：“我知道，我知道，我都知道……”
他把她托在肩头，着齐胸深的水向岸边走去，这时，他又听到岸上传来急促的脚步声，没等发问，秦志剑的喊声已经传过来：“斌良，是苗雨吗……”
半个小时后，李斌良和秦志剑把苗雨送进了医院，林荫、邱晓明和老曾等也很快到了她的病房，并很快从苗雨口中弄清了一切，在她的病房中召开了紧急会议。苗雨亲耳听到的一切证明，赵汉雄、李权和郑楠之间确实有一种特殊的关系，郑楠也确实知道赵汉雄派人杀了自己的妻子和女儿，可是，因为他们利害相关，所以，他没有向公安机关举报，而是同他们达成了一笔交易。这笔交易就是，他不向公安机关举报他们的罪行，而且，还要保护他们，而他们的回报是，让他放手当他的县委书记，还要保证他连任。不过，这个连任是有条件的，那就是，只能保证郑楠为县委书记的候选人，最终结果却要由选举决定。这是一个妥协，可以判断，赵汉雄和李权是不愿意郑楠继续连任的，可是，他们畏惧郑楠的玉石俱焚，只好答应他。另一方面，却在暗中败坏他的声誉，破坏他的根基，包括制造沙场事故、散布流言、写诬告信等。由此，李斌良也就明白了和李权初次见面的密谈的真实意义，他是想通过威胁利诱的手段，让自己昧着良心，把人为破坏说成生产事故，以追究郑楠的责任，导致他下台。明白了这些，其他的稍一联想，也就都明白了。尽管他们既互相勾结，又不共戴天，可是，努力掩盖案件真相，阻挠警方侦破，则是他们共同的选择。于是，就演出了一场又一场精心设计的戏剧：郑楠心里什么都明白，可是，他不向警方提供，每当警方怀疑到赵汉雄时，他还出来为其打掩护，声明他们之间并没有太深的仇恨。