回到阔别多年的楠山县城已下午二点多钟。心情忐忑的走进小天井，继父正弯腰在洗衣台上洗头，听到声响抬起头来看见陈伦，脸上硬挤出一丝笑容：“你回来了？刚到吗？一个人还是几个人？”
“一个人！刚到。”陈伦感到自己声音冷得出奇。
晚上，一家人围坐在一起吃饭时，脸上已经有了些许皱纹的陈娟看了他的刑满释放证明，吁了一口气，悄声对眼里满是询问神色的母亲说：“流氓……”
虽然陈娟声音很小，但，陈伦知道屋里几个成年人都听到了，脸上立时滚烫起来，羞愧的低下了头，心里有了想要流泪的欲望，真想站起身来大声说：“不！我不是流氓……”可是，有必要吗？会有人相信他的话？释放证明上明白无误的文字，凭他的自我表述能辩清？
所有人都没有语言。屋里静得出奇！寂静中，陈伦感到心里好冷，开始怀疑回家乡的选择是否错了！
桌上还算丰盛，可所有人都似乎没有胃口，更没有交流的欲望。没有人问陈伦这几年的经历，也没有人问他今后的打算。气氛令人窒息。
三个弟妹都长大了，家中已没有陈伦的住处，只能让他到陈程家客厅临时住一晚。至于以后怎么办，母亲没有开口，陈伦也不便提起，只好垂着头，跟随陈程和彭云竹和他们的小女儿走了。
落实政策回剧团以后，彭云竹在单位新建宿舍分到一套新房子。不大，客厅和卧室及厨房加起来不过四十多平米，但却是县城少有的新房。，比起陈伦从小在两条街住过的老房，漂亮了好多倍。
正遇全国统一大逮捕行动。白天晚上都能看到大批警察、民兵和县中队的枪兵，押着一长串用绳子捆了的人前往看守所。街上随时会响起让人胆战心惊的警报声，半夜了，还能听到楼下的公路上，伴随着警报声飞速驶过的机动车轰鸣声。睡得在客厅沙发上的陈伦，根本无法入眠。
天还没亮，一夜难眠的陈伦悄然起身，穿好衣服在窗前伫立。
点燃一支烟，望着楼下宽畅的街道，三三两两两挑着菜进城、担着大粪返家的农民，扫地的清洁工，偶尔驶过的汽车。听着卧室里传出陈程、彭云竹的呼吸声，陈伦一遍又一遍自问：这里有我的位置吗？在这被人们遗忘的地方，我将以什么样的面目出现？
虽然自由了，享有公民正当权利了。但劳改释放犯、没有工作的闲人，在今后漫长的岁月中，带给他的将是什么？
八十年代以后，“黑五类、牛鬼蛇神”、劳释人员不用再按时到派出所受训，也不用后背贴着一块象征着耻辱、书有黑字的白布了。但人们骨子里对刑满释放人员的鄙视，却根深蒂固、难以更改。
没有工作和固定住所，和渐渐长大的弟妹们挤在一起，在母亲的叹息声、继父的冷脸和弟妹们好奇、无休止的询问中，再次从事烦心的家庭厨师？
到建筑工地打零工，睛天一身汗，雨天一身水，一年四季在肮脏的工地上，穿着散发汗臭、粘满泥土的破烂衣服。在泥水匠、木匠、石匠和施工员的呵责声中。挑着沉重的泥浆和青砖，机器人一样从平地到高墙，再从高墙到平地，在悠晃的跳板上周而复始往返……在岁月的无情嗟砣、无穷的悔恨和对美好未来的期盼和向往中，一直到老？
不！这不是我要的生活！我陈伦从生下来那一刻起，就不应是一个平常人，我不要在人们鄙夷的目光和冷嘲热讽中生活。不要再成为超负荷付出体力的劳动者，我要受人尊重，成为统领劳力的管理者！
走！这个地方不适合我，到外地、大都市去。到蓉城发展，那里没有人知道我的过去，更没人知道我是刚从劳改农场出来的刑满人员。
可以编造谎言，变身为受过高等教育的大学生；可以编造美丽的神话，在一个全新的地方，开始前所未有的生活！
天生我才必有用！凭着天生不向命运低头的倔强性格、不低的智商，这么多年的人生沉浮和领悟力，强劲的生存适应力；凭着在劳改农场学到的丰富知识，陈伦相信，获得自由后，到了新的环境，绝对会很快拥有一番事业。
主意打定，当即收拾好简单的行李，提笔给陈程和彭云竹写了一张便条，对留宿的盛情表示了谢意，留下崭新的十张人民币。并注明：五十元请转交母亲，五十元算是二叔给侄女的见面礼。
出得门，返身看了看这间现代化的客厅，睡了一夜的沙发、屋子正中的老式圆桌，靠窗的沙发以及水磨石地板，陈伦暗自发誓：我一定要拥有一套比更大、更新的房子！我会重写今后人生！
初到蓉城，陈伦落脚在牛王庙一家小旅馆。旅馆条件很差但价格便宜，每天只需三元钱，而且楼下食堂吃饭也方便。遇到天气不好，旅馆大门不用出就可解决生活。
蓉城于陈伦很陌生。刚参加工作时，在林业厅招待所住过几天。森工局工作五年，探亲路过蓉城几次，但却从来没在这里住宿过。
在这座城市，既无亲人也没有朋友。除了火车站、人民北路、人民旅馆和林业厅、盐市口人民商场还有点模糊印象，其他地方都不知道。
但是，他必须在这个两眼一抹黑的城市立足。必须在这里找到工作并生活下去，开启始新的人生。
森工局企业采伐、集材工，生技副股长、副段长的专业性太强，在内地根本没有适合的岗位；劳改农场大组长，具有非凡管理能力，可以轻松指挥几百人完成生产任务。如果在集体农庄，或许能找到合适的位置。可这里是大都……
陈伦不知道，在这座大都市，是否有适合的位置，能否生存。但是，既已从家乡走了出来，哪怕撞得头破血流，也一定要坚持到最后。
其时，改革开放的风，已经从沿海吹到了内地，这个一向以“发动机不灵刹车灵”闻名的内陆经济落后大省，于大势所趋，不得不开始新时期的经济改革和体制改革。
从省到市地州县各单位、各部门都在大好形势下兴建实体，沉寂多年的市场经济开始热了起来。国有企业、集体企业、街道企业以至乡镇企业，甚至村办企业，纷纷跻身改革开放的巨轮，欲投身商海一搏。
没有人介绍，更没有人引荐。陈伦凭信应聘到了“蓉城贸易总公司”业务科任木材调运组长。
木材调运组共三个人，主要负责从林业厅搞计划外木材指标，到森工局把木材运回内地，就地销售或转手到外地。
各地建设需要大量木材，可木材属于国家严格控制的物资，没有林业厅的调拨计划，提着钱箱也无法买到木材。
在森工企业呆过六年，陈伦知道，为了企业职工的生活得到补充，各局都自主掌握一些计划外木材，用以调换紧缺生活物资。只要能疏通各森工局生计科或驻蓉城提运站的采购人员，搞到木材指标并非难事。
经过一番市场调查。陈伦发现，森工企业大量需要酒、肉、皮蛋、糖以至挂面等物资。泸州老窖特曲和五粮液之类高档酒虽买不到，但剑南春，绵竹大曲、文君大曲，尖庄等品牌酒还是有把握成批搞到。至于皮蛋和挂面，只需回一趟楠山县，或许能整车购到。
月基本工资一百二十元，差旅费按票报销，按国家规定享受出差补贴。完成规定任务以后，按超额利润的百分之十计发奖金。公司给陈伦的待遇，应该说过得去。
一男一女两个年轻活泼的手下，都是蓉城中专毕业生。男的姓李名小强，长得较为文弱，戴一副无边眼镜。女孩姓童名玲，属于本分老实的乖乖女。
没有大学文凭，没有本地户口，也没有本市信得过的人担保。从农场回原籍的户口迁移手续，已经交楠山县公安局城关派出所。陈伦唯一能出示的，只有刑满释放证明。可这代表过去耻辱的证明，能够拿得出手吗？人家看到证明后会怎么想？会用一种什么样的眼光看他？
没有证明，任何单位都不可能接受来历不明者。好几家单位见陈伦写得很漂亮的钢笔字、健壮的身体，都有心录用。却都因没有担保人和户口证明而放弃。
天下虽大，无奇不有。陈伦做梦也没有想到，他会再一次遇到梁刚，而且是在极度落魄时，遇到这个在他的生命记忆中刻骨铭心的人！
陈伦误打误闯应聘的贸易总公司老总，竟然是梁刚。不过，几年不见，或许是身份和地位的变化，或人生经历的增加。他变多了，变成了陈伦看着眼熟、身材绝对标准，声音却大得惊人的精悍中年人。陈伦听到过几次他在电话里和人说话、一本正经安排工作，那声音洪亮得震人耳膜。
初见面时，陈伦似乎没有想起他就是梁刚，只感觉在什么地方见过这位老总，却无法想起见面的时间和地点。
他不知道如果掏出了唯一的证明，老总那洪亮的声音是否会更加洪亮的让他消失！如果出现那样的尴尬场面，会令他很伤自尊。
不出示证明，就只能灰溜溜回到楠山县。在那没有了栖身之处的小县城，于继父表情复杂的眼光、母亲幽幽的叹息，街坊邻居、熟人嗤之以鼻的不屑和指点中，夹起尾巴老老实实做人。或在某建筑工地找一份临时工，无论烈日暴晒、刮风下雨或天寒地冻，一年四季没有工休，没有任何病疗保障地挑着担子，晃悠在高高的跳板上，以体力的付出，挣得微薄的收入；或在街边摆上一个小摊，不管天气好坏。脸上堆着违心的谄笑，眼巴巴望着过往的行人，默念、祈求菩萨保佑，盼望不时有人前来买上哪怕只值几元甚至几角钱的小商品，怀着对往日曾经有过辉煌的追忆和留念，默默生活在让人忽视和轻篾的社会底层。过着没有未来和希望的日子，在无边的叹息和悔恨中，慢慢老去！
不！拒绝了回原单位和留在农场就业，就是不想要那那种平庸生活。老子要堂堂正正做人，要拥有比普通人更加辉煌的人生。陈伦几乎大叫出声狠狠地说……
那天，陈伦在业务科等了半天，掏出了在九眼桥买的大学本科学历和伪造的简历，期待被录用。却没有想到，那长相俊帅却一脸骄横的科长粗略瞟了一眼他写的简历，冷冷说道：“对不起！我们这里需要的是有经验的业务员，而不是所谓的高学历人才，你最好到高层次国家机关或科研单位吧！”
出得业务科长办公室，在大门外盘旋了好一阵，陈伦终于决定鼓起勇气：直接找公司老总，如实向他陈述过去的一切，如果能得到他的理解更好。无法被理解，不能得到这份工作，大不了转过身潇洒的离去。
如果不被录用，下一步该做什么，能做什么，陈伦混浊的脑子里，根本没有过多思想。但他相信：天生我才必有用。天，无绝人之路！
可梁刚第一眼就认出了陈伦，惊讶的站起身来，接过陈伦的刑满释放证明，亲眼看着他撕毁了伪造的简历。隔着宽大的写字台，把眼镜摘至鼻梁，认真审视着成立正姿式站立的陈伦。好一阵才轻声问道：“陈伦，你还好吗？难道认不出我了？我是梁刚。”
“梁…….刚？”陈伦心里有如大海有波涛一般汹涌澎湃，脸上的表情由惊讶到愤懑、沮丧再到平和，迅速的变化着和梁刚对视。终于，脸上出现淡淡的笑意。
对于能否得到理解和录用，他似并不过多担心，只担心梁刚高分贝的声音立时响了起来：“你这劳改释放犯，马上给我滚出去！”
一分钟过去。梁刚竟自己慌乱了起来，行动敏捷的跑到门边，伸出头对门外喊道：“今天上午，任何人不得来打扰我。如果有客人来访，就说我有事外出了。”
关上办公室门，脸上有了难得的笑容，梁刚亲手为陈伦沏了一杯花茶，指着黑皮沙发说：“坐下，坐下我们慢慢说吧。”
陈伦接过茶杯坐在沙发上，童年、父亲和继父，到参加工作到被捕、判刑，从劳改农场释放……二十多年的经历，一幕幕在眼前闪过。
慢慢平息了心中的波澜，眼里有了泪光的他哽咽道：“过去的事不想再说，以前的恩怨也不想多提。只想告诉你，刑满后，因为不愿意继续在物资和精神匮乏的原单位，在人们冷眼中度过，更不愿留在农场当二等公民。所以回到内地，却没想到，家乡根本没有我的容身之处。所以，到了蓉城……”
面容立时显出几分苍老的梁刚眼睛潮湿了，取下眼镜擦着上面的雾气，声音极为低沉的说：“过去，只能是一段历史，但人不能生活在过去的历史中。你的过去经历，没有理由成为现在生活的障碍。更何况，一个人的好与坏，根本就难以说清道明，我亲生儿子和他表哥，本是前途无量的天之骄子，却因一时顽皮触犯刑律，在夺取了一个无辜的人性命后，受到了严厉的惩罚。一个死在了监狱，一个仍在高墙深院改造……人生的故事，往往出乎意料！”
陈伦脑子里立时浮现出了吊死的小白兔和武虎，站起身来，颤声问道：“难道，小白兔和武虎……”
梁刚摆了一下手，凝视着窗外缓声说道：“我爱人姓武，儿子跟她姓……”
陈伦心里莫明其妙闪出“报应”两个字，可却不便在神色上有所表露，只好低下头，心里有如打翻了五味瓶。
梁刚喝了一口茶，回过头来对陈伦说：“或许公司可以录用你。但我们是企业。企业生存的关键是获取利润。你对应聘到公司有具体想法吗？比如，你自认为的优势是什么？能为公司带来什么？”
陈伦站起身来：“我当年在单位的为人你清楚，可以利用以前的关系重返林区，为公司购买计划外木材。只要能搞到指标，应该能赚到不错的利润。”
梁刚抬起手示意陈伦坐下：“你的这想法倒是不错，我以前也想过进山调木材，可手下却没有合适人选。你真的有把握购回木材？需要公司提供什么帮助？”
“我，只需要证实身份的工作证，必要的出差费用，勾兑关系的活动资金由公司视情况而定。最重要的是，需要采购木材的资金支持。”
梁刚轻揉着额头，略显疲惫地说：“这些都没有问题……这样吧，你明天上午到公司来，我给你肯定的答复。不管录用与否，都希望你摆脱阴影拥有新的生活。而且，依我对你的了解，相信你今后会做得比一般人更好，会拥有属于自己的事业！只是，希望你能从过去的经历中走出来。另外，请你一定要学会忘记，不管过去我们之间发生过什么，都把它忘掉，直面现实重新开始！”
和平旅馆坐落在蓉城西北桥附近，紧挨林业厅职工医院，街对面一条小街直通木综厂。由木综厂穿过，有一条水泥简易公路途经西金厂到洞子口乡。
总共只一幢五层T形独立楼房，楼下临街十几间门面一半经营百货、烟酒、日杂付食、西药，另一半开着理发店、小餐馆和面食店的和平旅馆，在蓉城只能算小旅馆，
从大堂穿过楼梯间的小门，是一个不很大的院坝，院坝里有几排低矮的平房，旅馆的食堂和开水房就设在平房中。院坝里有一道铁门，铁门外是白马寺街，林业厅各森工局提运站就设在街对面。沿白马寺街前行，是林业厅职工医院、林业厅招待所。再往前走出街口，穿过一条大街就是林业厅。
旅馆四扇大门，只开了两扇供人进出。关着的两扇门前搭了一张罩着白布的办公桌，桌面整齐摆放着各种常用西药和牙膏、香皂、洗衣粉等生活用品。
大部分时间有身着白大褂、一高而白净漂亮，一矮而肥实黑红的两名中年女人坐于桌后，笑着向进出旅客招揽生意。
不论梁刚出于理解或同情，或担心陈伦揭露他当年企图强奸廖星丽的丑事。或因为当年对陈伦有愧，于儿子受到刑罚后，良知被唤醒。陈伦第二天得到通知，正式受聘于蓉城贸易总公司任木材调运组长
办好了上班的所有手续，第二天陈伦住进了和平旅馆五楼五号。这里紧靠林业厅，紧挨各森工局提运站，极为方便和各森工局采购员交流。
上午，他到公司分配的办公室，安排李小强和童玲尽可能掌握本地或外埠需要木材的客商信息，有意识主动透露本公司将有木材出售。客商信息越多，成功机率越大。
中午饭后，回到和平旅馆休息一小会。然后到林业厅招待所、提运站，到林业厅机关转悠。期待遇到一两个已大权在握的前同事，就购计划外木材洽谈合作事宜。
拿到蓉城贸易公司红色工作证当晚，陈伦激动得几乎大哭一场。五年过去，经历了生与死的人生风雨，他终于重新拥有了堂堂正正做人的证件，有了不被人小瞧的工作证。
虽然，暂时还不知道这工作证和森工局工作证含金量是否等同，但在蓉城，他毕竟不再是仅有刑满释放证，住宿登记也会遭人白眼的流民。
从拿到工作证那一刻起，他已是一家公司职员了！尽管，这工作是当初有负于他的梁刚所发，但他不愿再计较往日恩怨。只希望经历了太多苦难后，今后能活得精彩。
他发誓，一定忘掉过去的一切。尽快拿出成绩，以证实自身价值。
陈伦用了一周时间和森工局的旧识联系，了解到原西道森工局的刘副局长，现在是新建的力邱河森工局一把手。杨玉忠的姐姐玉萍，成了刘局长的媳妇，
他还意外得知，二场子弟小学教师钟宏，现在已是西道森工局采购员，长住蓉城林业提运站。
第一笔业务，看来得从钟宏身上打开缺口了。陈伦决定到提运站寻找钟宏，让他帮忙促成一笔生意。
或许是天意吧。正当陈伦想要到提运站寻找钟宏时，扩音器里传来了喊话声：“请住在四楼五号的钟宏先生到总台接电话。”
钟宏也住在和平旅馆？而且就在下面一层的五号。这让陈伦大为高兴，当即趿着拖鞋飞奔下楼。
果然，吊二郎当倚在登记处，心不在焉接听电话的正是钟宏。几年不见，这家伙比以前更胖。红光满面的肥脸上，油都快要从皮肤里浸出来了。
看见陈伦出现在眼前，钟宏本就很圆的眼瞪得更圆，忘了正在接听电话，指着陈伦张大嘴问道：“你，你是陈伦吧？”
陈伦双手抱在胸前，脸上浮现淡淡的嘲弄的笑反问道：“你娃娃不会未老先衰吧，我不是陈伦是哪个？”
钟宏把电话听筒丢窗台上一丢：“唉！我还以为遇到鬼了。几年前，还在二场子弟校时，林娅亲口对人家说，你因公去世……她还专门到五场处理过后事呀！”
伸出手在陈伦身上使劲拍了几下，又在自己胖脸上掐了一把，钟宏跳着大叫道：“龟儿子！真的是你娃呀陈伦？这么多年了你到底怎么回事？”
陈伦一把拉着他的手朝楼上走去：“走！到楼上房间里去说。”
在四楼五号坐定，接过钟宏递来的大重九香烟，捧着香味极浓的特级花茶。陈伦没有提及劳改农场的经历，只简单告诉钟宏，现在蓉城贸易总公司业务科工作，主要任务是购买计划外用材。
知得陈伦现在是蓉城一家公司的木材调运组长。钟宏高兴得“哈哈”大笑，拍着桌子说：“对了，这回你我兄弟可以认真合作做点实事了。妈的，在完成单位的光荣任务同时，自己先富起来才算有本事。”
几天后，陈伦和钟宏签了以低于市场价百分之二十的皮蛋十吨，交换计划外小径材三百立方、差价托收汇款的合同。
梁刚看了陈伦签下的第一单合同，马上用电子计算器精确计算一番，口中念念有词道：“一立方小径材连运费在内一百三十元，到蓉城可买三百五十元。每平米除开销售费用，按二百元计，三百立方可实现利润六万。二十吨皮蛋预设亏损一万五，这笔生意可实现利润四万五千元。占用资金四万，资金周转天数约六十天……”
“你认为这生意不值得做？”看着梁刚沉思，陈伦心里有些不安，担心他因为利润不大而放弃。如果那样的话，对钟宏可主不可不好交待。
最关键的是，在和平旅馆每天五元钱的房费，全是自掏腰包。每天生活费，请客吃饭的费用，以及交通费和长途电话费，已经快把他掏空了。这笔业务做不成，最多再坚持一周，连吃面的钱都没有了。
梁刚仰在大班椅上，闭着双双揉着额头，缓缓问道：“头几天忽略了一件事，算是我的失误，今天向你说声对不起！”
陈伦摸头不知脑：傻傻的问：“什么事呀梁刚？”心里却突然掠过一丝恐慌：该不会是梁刚反悔了，不愿留他在公司工作！如果真是那样，该如何是好？
“听说你住在和平旅馆？每天都在餐馆里吃饭！身上的钱一定用得差不多了吧？”梁刚坐起身望着陈伦：“你写张借条，预支三百元差旅费，三百元不够就写五百元吧。考虑到你在蓉城没有房子，住宿费由公司报销，但得在你以后应该得的奖金里扣除。”
惊喜来得太突然，来不及高兴的陈伦脑子一下懵了，指着桌上的合同问道：“这笔生意利润不大，还做吗？”
“利润不大？两个月纯赚四万五千元，资金占用仅四万，这样的生意为什么不做？”梁刚玩笑道：“兄弟，胃口不要太大吧！刚进入公司不要贪大，只要有钱赚，就一定不要放过。”
“明白了！”听清了梁刚的意思，陈伦收敛起张扬的笑容，郑重点头。