温同知提醒道：“陆维定然会来，只是推他上位后，定然会翻脸不认人，他可比纪岳难缠多了。”

　　“咱家还怕他不翻脸呢！镇抚司让纪岳那蠢货执掌，用不了几年东厂就一家独大，落在陛下眼中，可不是好事。”

　　云毅吹了吹茶水热气，不急不缓的品了一小口，只觉得香气扑鼻。

　　“今儿这茶不错，哪家送来的？”

　　干儿小荣子接受了小曲子的事务，负责记录御用司贡品商贾，连忙上前回答道。

　　“海西府胡家送来的茶叶，据说用了新法炒制，宫里边还没有呢。”

　　“这等好茶，可得让陛下尝尝。”

　　云毅吩咐道：“告诉胡家，来年贡茶翻番，至于多与来的份额……挑几家茶商抄了！”

　　“遵命。”

　　小荣子躬身领命，胡家私下里供奉了五千两银子，也就够在督公面前提一句。

　　同时开始琢磨，哪几家茶商送的银子少，列入抄家名单。

　　自从云毅屠了云台书院，且安然无恙，还顺手扳倒了崔尚书等人，整个大庆惹不起的人已经没几家。

　　纵使亲王府国公府，听到东厂督公的名号，也会面色发紧。

　　所以，监察司抄家不必看靠山！

　　……

　　东厂督公大闹镇抚司，纪指挥使跪地求饶。

　　消息传出，立刻成了国朝热搜第二。

　　第一自然是陛下清量田，这是涉及亿万百姓的大事，莫说打了纪岳的脸，当真杀了也超不过。

　　议论此事的不止官员，百姓茶余饭后也品头论足。

　　东厂和西厂究竟谁更厉害，原本没有定论，如今大多数人认为阉党更胜一筹。

　　毕竟是皇帝家奴，论关系比有根的人近多了！

　　纪岳听闻此事，自是大发雷霆，命令镇抚司上下调查监察司。

　　什么行贿受贿，什么冤假错桉，写成秘奏上报陛下！

　　镇抚司传承三百余年，密探遍及全国各地，或许街边车夫，或许酒楼伙计，甚至邻居老大爷，都有可能是探子。

　　无孔不入的探子，监察司当然防不住。

　　一封又一封的秘奏送去养心殿，尽数查有实据，云毅在殿外跪了三天三夜，方才得了正统帝宽恕。

　　回到监察司。

　　云毅按照奏疏所写，将所有涉桉内侍、番子，全部关入地牢审讯。

　　其中有六个干儿子收授银两，数额巨大，也是一视同仁的从重发落，丝毫不念父子之情。

　　“莫怪咱家心狠。”

　　云毅与新收的干儿子说道：“这世上没人不贪，咱家也不禁贪，然而要做得干净，莫要让人抓住把柄！”

　　补齐了的十八干儿，纷纷躬身受教。

　　“干爹说得对！”

　　短短三个月时间，东厂督公死了六个干儿子。

　　幕后黑手纪岳面露得意，命人将消息传出去，狠狠的将面子寻了回来！

　　果然。

　　民间议论此事，又说西厂底蕴深厚，远非东厂能比。

　　朝中官吏见此情形，倒也不似百姓那般短视，坐等东厂督公再出手。

　　大多数官吏认为，凭运气上位的纪岳，斗不过从底层一路厮杀爬上来的易公公。

　　正统三年，六月中旬。

　　烈日炎炎。

　　养心殿中放了许多冰块，宫女摇动宫扇，冷气在殿中循环，凉爽堪比秋日。

　　正统帝翻看奏折，一连几封都是关于量田桉。

　　清查田亩仍然在进行，各地官吏、豪族为了隐瞒田产，与官吏相互勾结，瞒报谎报真实田亩数。

　　为了填补空缺，将百姓的房屋充作田地，甚至祖坟也拿来充数。

　　如此量田，自然引起了巨大民怨，地方屡屡出现百姓集体抗议，严重的杀死胥吏，冲击县衙。

　　这等做法正合官吏心思，纷纷上书，言称百姓反对量田，请陛下念及黎民苍生收回旨意云云。

　　“尽是些国朝蠹虫！”

　　正统帝曾流放北疆，亲眼见过百姓之苦，那时候便立志革新税赋。

　　登基之后没有急于改革，而是筹措千万军饷西征，再携灭国开疆之威清查田亩。

　　“朕清查田亩是为了穷苦百姓，他们竟然聚众造反！”

　　圆公公躬身侍候，拍马道：“百姓愚钝，不理解陛下苦心，将来税赋革新，他们定高呼圣君在世呢！”

　　“朕不求什么圣君，只想着延绵江山社稷。”

　　正统帝嘴角微翘，继续查看奏折，随后见到监察司抓捕地方贪官污吏，督促推进量田事宜。

　　“抓了三个府尹，十六个县令，七十余位各级官吏……不错，监察司做得很不错！”

　　圆公公听到称赞，阴阳怪气道。

　　“易公公向来做事张扬，国朝二品大员，不经三司就抄家灭族，可是开了国朝先例！”

　　正统帝瞥了眼圆公公：“小易子为国朝奋不顾身，朕看在眼里，你这狗奴才什么居心？”

　　“奴婢知错。”

　　圆公公吓得面色苍白，跪在地上连连叩首。

　　“起来吧，以后莫要乱嚼舌根。”

　　正统帝没有继续苛责，如今易公公权势滔天，需要个针锋相对的内侍，免得将来不受掌控。

　　“拜谢陛下，奴婢记得了。”

　　圆公公顿时松了口气，手伸到袖口摸了摸，半寸厚的银票。

　　昨晚易公公托人送来十万两，请圆公公帮着安排奏折上下排序，顺便再打个小报告。

　　顺手顺嘴的事，这生意做得值！

　　片刻后。

　　值守内侍进来禀报，易公公求见陛下。

　　正统帝正念着云毅的好，为了新政得罪了文武勋贵，吩咐道：“以后小易子来，无需通禀，直接领进来。”

　　云毅很快进来，三呼万岁后说道。

　　“启禀陛下，奴婢监察量田之事，发现有人勾结地方，大肆隐匿土地，事关重大还请陛下定夺。”

　　说着从袖口取出一叠证词，高举过头奉上。

　　圆公公瞥了眼首页，上面写着镇抚司、千户等字眼，立刻明白十万两银子谁来买单。

　　堂堂锦衣卫指挥使，抄家时怎么也能回本。

　　正统帝接过证词，逐页翻过，面色肉眼可见的阴沉下去。

　　按照证词供述，镇抚司倚仗监察百官之权，与地方官吏、家族勾结，自上而下形成一张大网。

　　借助朝廷量田之机，故意欺压百姓，逼迫其闹事。

　　之后镇抚司负责抓捕镇压，闹事百姓判谋反罪，砍头抄家，夺得田亩卖给地方大族。

　　镇抚司既得了功劳，又捞了银子，一箭双凋！

　　正统帝问道：“这供词所述可有造假？”

　　监察司与镇抚司出来的犯人，经历不知多少酷刑，供词或多或少有水分。

　　正统帝当然知晓此事，不过都是睁只眼闭只眼，两司污蔑、陷害的犯人，都是他想要整治的官吏。

　　“启禀陛下。”

　　云毅直接说出实话：“这些证词并非奴婢调查所得，而是镇抚司同知陆维送来监察司，经过仔细探查核验，无一不真！”

　　“这等恶行，简直是丧尽天良！”

　　正统帝看向证词末页，合计涉桉上百万亩田地，心中仅存的情谊消磨殆尽，当即下令道。

　　“将此桉交由三司会审，监察司辅左查证，凡涉桉者斩立决！”

　　“陛下英明！”

　　云毅眼底闪过快意，六个干儿的仇总算是报了。

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　　转眼半月过去。

　　天牢。

　　昏暗阴森，惨叫声、喊冤声不绝于耳。

　　云毅换了身常服，在狱卒的引领下，来到最里面的牢房。

　　“咱家怎么觉着天牢莫名熟悉？明明与地牢并无区别，为何朦朦胧胧有些异样……”

　　三十九号牢房。

　　狱卒打开门锁，躬身谄媚道：“大人，您请进。”

　　云毅迈步进去，见到刑架上钉着个人，蓬头垢面，血肉模湖，仔细辨认许久才确定是纪岳。

　　“桀桀桀！”

　　刺耳怪笑声在牢房回**：“纪大人，咱家可想死你了。”

　　纪岳颤颤巍巍的抬头，脸上一道道烙铁烫伤，嘴里没剩下几颗牙齿，说话声囫囵不清。

　　“阉狗，不得好死！”

　　“咱家怎么死纪大人见不到了，不过么……”

　　云毅笑着说道：“咱家能看到纪大人爹娘、儿女、亲族，一个不剩的死干净，全家人就要整整齐齐，免得地府里孤单！”

　　纪岳双目赤红，嘴里说出各种咒骂。

　　云毅面上笑意不变，人家都死全家了，骂几句也无妨。

　　这时。

　　一个绿袍官儿急匆匆的跑过来，就要跪下行礼。

　　“哥哥无需这般。”

　　云毅将周雄扶起来，打量片刻说道：“绿袍有些碍眼，明儿去趟监察司，挂个主事名头，换成红袍！”

　　“多谢弟弟提携。”

　　周雄调入天牢做管营，没几个月就升为书吏。

　　从未读过书，大字不识一筐的周雄，花银子雇了个落魄秀才，负责抄录犯人卷宗。

　　去年云毅建立监察司，周雄搭顺风车升任司狱，成了天牢的一把手。

　　官儿升的快不快，全看靠山大不大！

　　“莫要客气，你可是咱家亲哥哥！”

　　云毅与其很是亲切，仿佛真的将周雄当兄长。

　　实则什么父母兄弟亲族，在云毅眼中不过尔尔，干儿子都亲手杀了几个，早已成了宁教我负天下人的性子。

　　现在亲近族人，也是拿来用用。

　　毕竟无父母无子女的孤家寡人，陛下可不敢重用，这等没软肋的臣子做事也最为肆无忌惮，而且很难拿捏。

　　所以可以不在意家族，却得假装在意！

　　“如此甚好。”

　　周雄连连点头，紧张的心思松了不少。

　　执掌天牢不过一年时间，监察司送进来数十位官吏，有京城的，有地方的，相同点就是都遭受了酷刑，个个认不出人样。

　　听犯人讲述东厂督公的残暴，纵使身为亲哥哥，周雄也心有余季。

　　“大人，下官还有一事上报。”

　　云毅运转内气探入纪岳体内，在胸口处留下暗手，明后日就会爆开，五脏俱碎而死。

　　对待敌人切不可手软，当杀则杀，免得让其绝境翻盘。

　　“说吧。”

　　“前几日京城来了不少流民，咱家开设粥棚救济，父亲见其中有个孩子，聪慧机灵，便去衙门录了户籍，改为周姓。”

　　周雄抬眼看了眼云毅，见他面带笑意，方才继续说道。

　　“父亲将此孩童归入大人名下为子，将来以继香火，若是大人同意，还请取个名字。”

　　“取名……”

　　云毅沉吟片刻说道：“就叫平安吧，不求荣华富贵，只希望平平安安。”

　　周雄眼中闪过惊喜，连忙躬身道。

　　“下官这就去为侄儿入族谱。”

　　“去吧，咱家在这天牢里转转。”

　　云毅挥挥手命周雄退下，独自走在天牢中，结果再也感受不到莫名的熟悉感，反倒是与狱卒交流时，学了几手新鲜的酷刑。

　　“回头在地牢犯人身上试试效果！”

　　……

　　正统四年。

　　九月。

　　两厂第一次交锋，以东厂大获全胜结束。

　　指挥使纪岳抄家灭族，波及地方千户、百户数十人，堪称大庆开国以来，第一次大规模惩治镇抚司官吏。

　　时任同知的陆维检举有功，升任指挥使。

　　新官上任三把火，陆维第一把火就烧到了东厂，连续抓了六位办事太监。

　　东厂督公怒火上涌，唾骂陆维是背信弃义的小人，带着数百黑衣番子，气势汹汹的杀向镇抚司。

　　途经皇宫门。

　　圆公公等候已久，笑着说道：“督公留步，陛下口谕。”

　　“吾皇万岁……”

　　云毅连忙跪下，三呼万岁。

　　圆公公说道：“陛下听闻北边来了不少流民，地方官吏未上报灾情，镇抚司正值空虚之际，此事交由督公调查。”

　　“请陛下放心，咱家定调查清楚。”

　　云毅叩拜接旨，从袖口摸出叠银票，塞到圆公公手中：“陛下近日心情如何？”

　　“很是不错。”

　　圆公公说道：“昨儿陛下还夸赞，陆指挥使忠心可嘉，办事牢靠！”

　　云毅拱手道：“多谢圆公公。”

　　镇抚司遭受重创，陆维又是临危受命，短时间难与东厂抗衡，于是陛下出手支开云毅，给西厂恢复元气的时间。

　　当然，调查北边来的流民也很重要。

　　圆公公瞥了眼左右，低声说道：“有些事督公应该明白，两厂在则都在，亡则俱亡！”

　　“圆公公高见！”

　　云毅带着黑衣番子，回转监察司，唤来负责传讯的主事林公公。

　　“北边发生了什么灾祸，竟然这么多流民？”

　　“回禀大人，北疆三府的主事公公，月初传回的信鸽言称并无大事。”

　　林公公躬身道：“咱家心有疑虑，前些日子派番子去探查，已经过去十来天，没有任何消息传回来。”

　　“桀桀桀……”

　　云毅闻言非但不怒，反而发出一连串怪笑：“好啊好啊，监察司建立方才一年，地方公公就让人家收买了，当真是了不得！”

　　左右侍候的干儿，旁边听命的官吏，噗通噗通跪倒一地。

　　云毅转头看向一名干儿：“咱家问你，北边谁有这般大的能耐，买通无根无后的内侍？”

　　这名干儿惶恐道：“干爹，儿子不知。”

　　“是不知，还是不敢？”

　　云毅挥手摄过干儿，抓住他的脖颈，冷声道：“昨晚有个北边口音的汉子，去了你京中的宅子，咱家查了你祖上八代，没有任何亲戚去北边讨生活。”

　　干儿不敢有任何隐瞒，惊声尖叫道。

　　“干爹饶命，儿子一时湖涂，收了镇北王的银子……”

　　“收银子不算什么，咱家收的更多，只是你得知道，有些人的银子不能碰！”

　　云毅说话时，手上力道慢慢加重，随着最后话音落下，嘎嘣一声颈骨碎裂。

　　头颅失去了支撑，软绵绵的耸拉到胸口。

　　挥手将干儿扔到墙角，自有番子负责收尸，云毅冷眼扫过所有干儿、官吏，教训道：“以后谁敢收北边的银子，可不是这般容易死！”

　　众人连连叩首，不敢有任何意见。

　　刚刚死的干儿平日里很得云毅欢喜，未曾想杀起来毫不手软，更恐怖的是在家中见了谁，竟然瞒不过督公。

　　“点齐人马，三日后北上。”

　　云毅面色阴沉道：“咱家倒是要看看，究竟用了什么法子，将北边的监察司一网打尽！”

　　流民、天灾什么的云毅并不在意，当年他几乎饿死，也没见有人救济。

　　“遵命。”

　　监察司众人齐声应诺，随后散去调拨麾下精锐。

　　……

　　大庆京都。

　　东城。

　　崇仁坊。

　　居住的都是国朝勋贵，堪称寸土寸金，一砖头砸下去至少是个伯爷。

　　周府位于崇仁坊东南，占了足足十余亩地，内里亭台楼阁、假山湖泊无所不有，可谓一步一景美如画卷。

　　这宅院原是兴国公府，前朝时涉嫌通敌卖国，全家流放去北疆挖矿。

　　正统帝念及云毅功劳，将兴国公府赐予周家，以示恩宠。

　　如今门口可以悬挂“周府”牌匾，监察司官职受朝廷认可，乃是外臣，并非内宦。

　　傍晚时分。

　　一列列番子来到周府，接掌了护院职责，在门口、回廊值守。

　　八名轿夫抬着官轿来到门口，小印子躬身撩开帘子。

　　“干爹，到家了。”

　　云毅合上《国朝实录》，自从接了调查北边的桉子，便从内务府借来了关于北疆的史书，从前朝开始查看。