昭婉柳叶眉倒竖，一脸的不信。“什么？……霜降她……”
大春用力点首，垂头丧气。“师傅飞鸽传书说二师姐死在椒城，他已经赶去了。”
顿时，昭婉感到心中一拧，揪心而痛。虽说，与师妹——罗霜降自幼一起长大但并不亲厚，可好歹师姐妹一场，为今师妹突然殁了，昭婉岂能不觉得难过。所谓人非草木、孰能无情。“师妹为何而死呢？”
“师傅信函中没说，大春权当瞎猜，估摸着是遭人害死吧！毕竟……毕竟她要执行师傅交代的任务。”大春垂首说话，隐约间也能感受到他一缕幽幽悲伤之情。
徐秋娘与黎伊伊不知昭婉的底细，可为今高篱却对她一清二楚，知道她有个疏离的师妹，也出入江湖剪绺偷盗为罗招卖命。
然，大春所说的二师姐已死的消息恐怕对这对师姐弟来说也是不小的打击。
高篱出于对昭婉的情意，她的师妹遭此不测，他也该说点什么。“昭婉、可否需要我派人为你死去的师妹做些什么？”
但见昭婉秋水眸里泛起了红漪，而后垂首，墨黑的头颅就对着高篱。“不必了，等师傅消息一到，恐怕我也正好要陪徐妈妈去一趟椒城。”
“到时我陪你，毕竟你和伊伊姐姐、徐妈妈帮了高家这么大的忙。我也该为你做些事。”高篱心中默默念叨的可是昭婉千万别拒绝。如今他再也不能离开她半步，否则都会觉着心中不安。
“好吧！”抆了抆下眼睑的珠泪，昭婉对伊伊姐姐与徐秋娘道：“姐姐，徐妈妈，去我寝屋里歇会，外边天寒地冻的，也不适意。我还有话想同你们叙叙呢！”
“好！姐姐陪你，妹妹别难过了，事情已然发生，还是顺其自然，兴许你家师会查出你师妹的死因，到时候再做打算，若用得上姐姐的地方，伊伊姐姐绝不退缩。”黎伊伊说罢，拉起昭婉的柔荑，二人朝头，沿着桂庑廊道蹙蹐而行。
冰雹噼啪坠落，打在廊顶、打在廊下，可更加打碎昭婉的心。她还记得与师妹从小一起长大的经历，虽不悦多过欢笑，但那还有些许值得忆起的往事。岁月无情，随着师姐弟三人的长大，师妹也踏上了昭婉外出闯**江湖，干起剪绺的不归之路。如今命丧异乡，尸骨冷寒无人问，这如斯的悲凉结局怎叫人不感到命运的靡常呢！
事已至斯，悲伤毫无意义，惟有尽快查清事情曲直因由。若师妹真是被人害死的，也需知道为何被害死？或许，她与师弟总该为霜降做些事，起码不该忘记师姐弟之情！各自都不知道亲生父母是谁的他们不就如同亲姐弟一般共同长大的吗？
一事未了，再生事端，如此，年关将近，多少会令人感叹这些事来的都不是时候。
……
知语侍奉了茶水，又去找小翠姐姐借来了俩小杌子，六人才好各自坐下。除了知语坐在门口旁做些针黹之外，其他五人坐下可是一道叙谈、商略要事的。
敛去各自的悲伤和幽苦。昭婉率先启口。“伊伊姐姐，昭婉有件事想问问你。”
“妹妹但说无妨。”黎伊伊浅浅一笑。
自然，昭婉所问的必然是与昨日救高老爷之事有关。“姐姐，昭婉与大春及公子都在古家假山下通道瞧见过西墙上的那幅壁画。都甚觉着奇怪，但无法弄清一副尚好的壁画究竟来自何方，出于何人之手，且蕴藉何种含义？姐姐瞧见时妹妹觉着你毫无惊觉之感，却是为何？”
黎伊伊听罢，一声叹息。思绪展开，往时之事便在心中浮现。
“话说壁画上的美人，其实她是楚二豹的婢女，名叫婧姝。”黎伊伊静静说起，呷了一口茶。瞧瞧大家都洗耳恭听，看来对所谓壁画中人是非常希望知道来历的。
她又道：“婧姝两年前被楚二豹带来玉湘城贴身侍奉。后来一次古老爷去找楚二豹有事相商，恰巧见着娉婷蛮媚的婧姝。之后便念念不忘，想要求娶做妾。二豹察觉古老爷的用意，顺水人情就想要撮合，谁知这时的婧姝竟有了身孕。”
“什么？身孕？无缘无故的她怎么会？……”徐秋娘并不知晓这些个事，她也听得入了神，不觉就问。
伊伊吸了口气，干笑一声，缓缓再道：“楚二豹身旁的美人女婢，他会放过吗？为了掩人耳目，最终能将婧姝嫁给高老爷做小妾，二豹命人将婧姝送回徽州。后来二豹就将婧姝委托与我，想法子落胎。唉！我也没见着这番景况，遂请了接生的婆子设法弄些落胎药，殊不知，就此害死了两条人命！”
“姐姐这般年纪，也没曾经历过怀胎生子吗？”昭婉说出此话，是想到伊伊姐姐乃是楚大豹的妾。
此问一出，伊伊姐姐顿时一笑。“说来怕妹妹笑话，八年前因家父嗜赌，输给楚大豹三千两银子之后，被逼着将我送给大豹做了妾室。可大豹因练一种奇怪的武艺，已经不再算是个男人了。故而，他与我只是名义上的，却不曾有男女之实，到了如今，姐姐还是完璧之身呢！”掩口又是一笑，盈满羞涩的眼波便扫了扫高篱与大春这两位男子。
“不过楚大豹——楚游是死有余辜，伊伊妹妹本想就此委身于楚游身旁，凄冷度日算了。谁知，一年前楚大豹不念翁婿之情，原本小事一件竟然动怒杀了伊伊妹妹的父母双亲。而后，伊伊妹妹趁楚大豹熟睡之时割下了他的项上人头，为父母报了仇。之后，她逃到玉湘城，再之后就被昭婉姑娘给安顿在玉竹居里躲避楚三豹的追杀。”徐秋娘说着，眸光闪烁出对昭婉姑娘的慈和之色。
高篱恍然大悟，原来黎伊伊竟然也有这番悲惨的经历，也难怪当初楚三豹去敲玉竹居大门时，黎伊伊那般的惶急，阻止高篱开门。如今，楚二豹掳走高篱父亲，她黎伊伊也能深知楚二豹犯王法的勾当及其布设的机关，顺利救出高家当家人。一切竟然如此巧合，若不是昭婉当时坚持留下黎伊伊的话，高篱的父亲现在可能还在地下监牢里无法查探下落呢！
因果联系就是如斯的巧妙，高篱心中觉着惭愧不已，当时对黎伊伊来历不明竟然想要驱赶人家。想来，还是昭婉有眼光，不觉，他贼贼的眸光就瞥向世间无二的绝色美人。
昭婉听得入神，对伊伊姐姐这般的人生经历感喟不已。“姐姐历经苦难，从今往后就当我是你的亲妹妹，有什么难事，妹妹一定会勠力襄助，绝不敢半点推诿。”
“好！姐姐知道妹妹的为人。我从此就是自由人，只消躲避楚三豹的追杀就可逍遥自在了。”说着，黎伊伊苦笑一声。“楚二豹从未想过杀我替他大哥报仇，就是这三豹自小与大豹亲厚，一心要找到我，千刀万剐我他才能泄心头之恨。如此，我还是需要处处躲藏为妙的。”
“无妨，姐姐，待公子禀报高老爷后，玉竹居能顺利扩建，将来姐姐就遁世在玉竹居里，得闲的时候让双福接来高府咱们姐妹团聚也是适意自在的很啊！”昭婉这方说出，颇有女主人的心思。
黎伊伊听之昭婉的话，心下更加温暖，她知道昭婉纯善，又生得这般天姿绝色，与高篱这般的旷世俊颜般配无匹。
昭婉心思的转变，作为旁人最能清楚。是故，黎伊伊顺话接话道：“好。嘿嘿嘿！等妹妹与公子结为秦晋之好后，姐姐就长久住在玉竹居里同何妈妈一道替你两位打理玉竹居。”
再明白不过的话，顿时引燃了昭婉那张琼肌雪颜，随后的霞红燃烧，犹如暮晚最后的绚烂。昭婉立即起身，羞臊地躲在徐妈妈的怀中，背对着高篱。“伊伊姐姐好生气人，拿我寻开心。”
高篱倒是眉飞色舞，怡悦不止，“嘿嘿”傻笑着。
徐妈妈“哈哈”大笑。“昭婉姑娘，你与公子若有情，就不必避讳了，赶紧的让公子与他父母说说，你二人的好事就算定下了，若非，你就得与公子生分些，别往后有了婆家遭人闲话。”
“嗯！徐妈妈说话中肯，我……”昭婉羞的说不下去。
“秋娘姐姐，他二人天造地设一对，又两情相悦，哪来的昭婉另择婆家，我看就公子哥莫属了。高公子你说是不是？”黎伊伊说着眸光瞧向高篱。
谁知，高篱竟也羞赧的红了脸，结结巴巴地答话道：“全凭伊伊姐姐做……做主……”
“哎呀！我不行，论年纪，秋娘姐姐最合适了。昭婉自幼便不知身世，不若就拜了秋娘做义母，由秋娘代为女方亲家与你高家结亲也更为合适。”黎伊伊又瞧向了徐秋娘。
“甚好！那就凭徐妈妈做主。”高篱眸光灿烂，瞧着躲在徐妈妈怀中的昭婉娇躯，那般的乖顺，好生的想要怜爱她。