跋锋寒哑然失笑道：“老杜你不是第一天出来江湖行走吧！这世上有什么事能难倒寇仲和徐子陵呢？他们根本不用求你。”

　　寇仲举杯道：“敬杜霸王一杯，杜兄真的不用把劫匪的名字说出来，因为我敢肯定是崔望干的，只要抓着崔望，跋兄自然要他叫爹就叫爹，唤娘便唤娘，不会唤别的。喝！”

　　杜兴和许开山表面不露丝毫神色表情，但三人仍感觉到他们心中的震骇。那是高手的直觉。寇仲这着凌厉至极点，等于他井中八法中的棋弈，虽劈在空处，却直接威胁到杜兴和许开山。

　　五人举杯饮尽。跋锋寒道：“这种小贼小弟最清楚不过，无论得利失利，事后都立即避进大草原去，以为如此可永立不败之地，岂知却给人摸透他们行动的方式。我敢包保狼盗刻下正在出关途上，只要我们衔尾穷追，他们逃不出多远。”

　　徐子陵淡淡地说道：“封铺毁店者正是他们，崔望本想到铺子杀人泄愤，岂知李叔他们刚好到别处去，避过此劫。”

　　寇仲见杜兴和许开山沉默下来，搞活气氛地笑道：“为何还不见荆当家来呢？”

　　许开山道：“荆老去见王薄，要晚些才到。”接着叹一口气，柔声道：“四位可肯听我这中间人多口说几句话。”

　　各人的目光落在他身上，许开山苦笑道：“北塞正处于大改变大动**的时代，由于颉利、突利对峙不下，整个东北失去重心和平衡。一向被突厥人压得抬不起头来较弱的小族，无不蠢蠢欲动，最明显的莫如靺鞨中粟末部的立国，靺鞨共分粟末、白山、伯咄、安车骨、拂涅、号室、黑水七大部，七部中除白山和安车骨外，其他各部都反对粟末部自行立国，可见拜紫亭这回能否成功立国尚是未知之数。”

　　杜兴接口道：“反对最激烈的是契丹人，这是可以理解的。”

　　许开山道：“不要怪小弟把话题岔远，我只是想说明现今的情况，关内外同值多事之秋，多一事不如少一事，除非诸位根本不将八万张羊皮放在眼里。”

　　杜兴道：“狼盗就交由我们处理，我杜兴定会给少帅和徐兄一个公道。”

　　寇仲哈哈笑道：“两位好像仍不知我寇仲是何等样人？无论两位如何暗示崔望不是劫去羊皮的人，仍不会动摇我的信念。换过两位是我，肯放过崔望吗？”

　　许开山微笑道：“那就预祝少帅马到功成，把崔望生擒回来，揭开他的真面目。”

　　徐子陵道：“我还想看看金环真和周老叹的遗体，望许兄赐准。”

　　许开山欣然答应。

　　杜兴忽然沉声道：“三位是否怀疑我杜兴和狼盗有关系？”

　　这句话是三人一直想质问杜兴的话，哪想得到最后会由杜兴自己提出。

　　跋锋寒一甩衣袖以突厥话哂然冷笑道：“以杜兴对山海关控制之严，耳目之众，怎会任由崔望与手下过境出关而一无所觉？且够时间去找红漆油来泼污义胜隆？”

　　杜兴冷哼一声，露出铁汉的本质，沉声道：“每天出关入关的行人商旅数以千百计，我杜兴若逐个调查，还有时间做人？何况崔望极可能是摸黑入城，摸黑出关的，关我杜兴的鸟事。”

　　寇仲笑道：“崔望为何能瞒过杜兄，抓着崔望时不是可问个真相大白，水落石出吗？”

　　荆抗的声音传来道：“这世上有什么事是能真相大白，水落石出的呢？”荆抗终于驾到。

　　荆抗悠然坐下，神态又是另一副样子。此时的他只像个谦厚的长者，似是永远不会动怒和发脾气的，与先前在街上咬牙切齿说要令杜兴陈尸街头的荆抗，是两个不同的人。起立迎迓的诸人纷纷入座，杜兴表现得出奇恭敬有礼。

　　荆抗举杯道：“老夫来迟，先罚一杯。”

　　众人哪敢无礼，一起陪他把酒喝干。

　　荆抗拍案叹道：“谁想得到手无缚鸡之力的骚娘子竟是用毒高手，我们虽一直留意和追寻谁为崔望踩线，总沾不到半点边儿，原来有骚娘子这个对关内外商旅往来了如指掌的人向崔望提供消息。可怜我们这些男人还因没能被她看上为憾，岂知她陪人睡觉竟是另有目的。”

　　杜兴干咳一声，神情颇为尴尬。寇仲三人立知骚娘子肯定陪过杜兴，而荆抗却是有意无意地揭他疮疤。这老家伙真厉害。

　　许开山岔开道：“听说‘天竺狂僧’伏难陀亦是用毒高手，不知会不会与骚娘子有关连？”

　　跋锋寒皱眉道：“此人是谁？”

　　许开山道：“拜紫亭逆势立国，与此人有莫大关系。伏难陀来自天竺，曾遍游天下，识见广博，辩才无碍，听他传道者罕有不对他信服的。且奇功异术，层出不穷。嗜爱女色，美其名为男女相修。若非他为拜紫亭占得今年乃立国的千载一时之机，拜紫亭怎会在这时机尚未成熟之际，匆匆立国。”

　　杜兴唱反调地说道：“不过你又不能不说伏难陀有点本事。在拜紫亭宣布立国后，颉利和突利随即连番冲突，以致无力干涉，更令契丹王不敢轻举妄动，保存实力以观变。”

　　跋锋寒微笑道：“天竺来的高手？想不到龙泉府忽变得如此热闹。”

　　荆抗道：“三位勿要见怪，难得杜当家和许当家在座，老夫要借此机会先和他们商量点家事。”

　　寇仲不知他葫芦里卖什么药，只知对杜兴和许开山不会是什么好事，说不定荆抗还取得王薄的支持。突利和颉利关系恶化，影响的深远，要亲到北疆来始能深切体会得到。点头道：“荆老不用客气，请便。”

　　荆抗双目熠熠生辉，来回扫视两遍屏息静气的杜兴和许开山，微笑道：“饮马驿现成无主之驿，当然不能任其荒弃，这不但是必赚的生意，对往来商旅更是不可或缺，两位老哥认为该由谁接管饮马驿？”

　　三人暗呼厉害，荆抗选在这时刻倚老卖老地与杜兴和许开山谈判此事，是借寇仲三人的势强压杜兴这对狼狈为奸的拜把兄弟，令他们只能凭江湖规矩办事，答允后更不敢反悔，否则变成食言的人，寇仲等正是人证。饮马驿因温泉名闻北疆，抢去另一条主要路线的生意，成为山海关与其他城镇必经的中途站，无论在商业上或战略上均是当地帮会觊觎的肥肉。寇仲更以铁般的事实证明，坚固如堡寨的饮马驿，只要有数十把强弓劲弩，便可守得固若金汤，本身自具军事上的重要作用。如若落入荆抗或高开道手上，可直接对山海关生出制衡的作用，是用兵者必争的战略点。

　　杜兴从容微笑道：“荆老有什么好提议？”

　　荆抗正容道：“老夫认为在现时杯弓蛇影的情况下，所有地方帮派均不宜插手，该由燕王暂时接管，两位老哥意下如何？”接着微笑道：“这也是知世郎的意思。”

　　寇仲和徐子陵恍然大悟，眼前正是一场汉人与外族的斗争。高开道趁突厥内讧的难逢机会，力图自力更生，并得到当地汉人为主的帮会门派鼎力支持。

　　许开山表面不露任何不满的神色，欣然点头道：“这该是目前最好的解决方法。”

　　杜兴双目凶光一闪，旋即又敛去，轻吁一口气道：“既然是荆老和知世郎拟定的解决办法，我杜兴只会同意，不会有别的异议。”

　　荆抗像干了件微不足道的事般，向寇仲道：“不知师小姐因何事法驾光临？”

　　寇仲耸肩道：“她怎会告诉我？”

　　徐子陵长身而起，说道：“有劳许兄，趁尚有时间，我们想去验看那三条尸体。”

　　许开山亲自把他们送到燕山酒庄，告辞离开。回到庄内大厅坐下，任俊报告李叔五人因路途劳碌，已上床就寝。

　　坐下喝过两口热茶，寇仲向徐子陵道：“你怎么看？”

　　跋锋寒道：“即使我从未见过周老叹和金环真，也晓得那两条尸体不是他们，这只是惑人耳目，且肯定并非石之轩下的手，否则何须毁去他们面目。”

　　两尸均是被重手法痛击脸部，弄至血肉模糊，难以辨认，不过衣饰体型年纪，则可乱真。

　　徐子陵沉声道：“这手段太残忍。”

　　寇仲点头同意，要临时匆忙找两个人来顶替这对魔门的老夫老妻，只能就地取材，在附近城镇村落找两个无辜的人来鱼目混珠，若非三人凑巧碰上，等尸体被埋葬后消息才传入师妃暄耳内，由于衣饰确来自真正的金环真和周老叹，确有很大可能令师妃暄相信两人是被石之轩杀死。此计是仓促下针对师妃暄而发的。

　　徐子陵叹道：“我只能想到阴癸派，这太像她们的作风。”

　　寇仲苦笑道：“陵少猜的虽不中亦不远矣。晓得邪帝舍利落在石之轩手上的有多少人？横数竖数不外赵德言、云帅和祝玉妍三方。云帅可以撇掉不理，因他对金环真的感应舍利奇术毫不知情。剩下的是赵德言和祝玉妍两大魔门势力，其中又以祝玉妍最不愿见石之轩统一魔道。”

　　徐子陵道：“阴癸派该是倾尽全力暗里跟蹑金环真夫妇，目的是想让师妃暄先打头阵，好让他们捡讨便宜。但因石之轩大有可能逃出关外，他们的跟踪之法在大草原大沙漠全派不上用场，只好改变方法把金周两人逮着，硬逼他们去追踪石之轩，故来此以假乱真的一招。”

　　跋锋寒微笑道：“都说过和你们一起必是多姿多彩，我们要不要延迟起程，并知会仙子一声？”

　　寇仲摇头道：“除非她肯来见我们，否则仙踪难测，我们到何处找她？”

　　跋锋寒道：“师妃暄落脚的地方说不定就是老许提过的栖贤寺，或可差人向她捎个信，我们也算尽过江湖道义。”

　　寇仲转向任俊道：“现在山海关形势微妙，你们在这里的安全该没有问题，你就留在这里打点和历练，而通知仙子的事，也交由你去办。”

　　任俊难掩失望之色，垂首道：“三位爷儿何时起程？”

　　跋锋寒断然道：“立即上路。”

　　任俊愕然道：“若荆当家问起你们去向，我如何向他交代？”

　　寇仲微笑道：“就告诉他我们得赶着处理好契丹和突厥的事。至于杜兴和许开山倘被证实确在暗里纵容狼盗，那时要杀要剐，悉随他老人家的意思。”

　　又记起大道社的事，说道：“你现在该像我们般清楚大道社的事，那就当作做件好事，通知大道社的人，让他们晓得管平是如假包换的骗徒。”

　　跋锋寒催促道：“我们若赶他一夜路，明天太阳出来时，横亘在我们前方的该是有‘无峰不奇，无石不峭，无寺不古’之誉的千朵莲花山，那是长白山脉内最秀丽的一座山。若两位嫌光看不够味，还可考虑到十里许外的千药温泉，据传泉水有活肤生肌的神效。”

　　寇仲大奇道：“关外竟有这么精彩的地方？我的娘，千朵莲花山上真的还有佛寺？”

　　跋锋寒失笑道：“真是我的娘！你这未见过关外世面的中土小子，你以为关外是僻处边陲，人迹不至和水草不生的贫瘠之地吗？关外其实同时拥有许多最美丽舒适和最可怕的地方，保证会令你大开眼界。”

　　徐子陵赧然道：“我也没想过关外会有佛寺。”

　　跋锋寒道：“千朵莲花山上有三座名刹，人称千山三大禅林，就是无量观、西阁和龙泉寺。想想山峰重叠，层林夹护，古刹或倚岩而筑，或深藏翠谷，实人间绝佳境致，非是亲眼得睹，不能相信。”

　　寇仲大喜道：“闲话休提，我们立即动身，到塞外畅游一番，过他奶奶的熊一段写意逍遥的日子。”

　　滚滚河水流过广阔的平原，朝渤海流去，气势磅礡，使人叹为观止。经过三天日夜兼程赶路后，三人终于穿越燕山，走到辽北著名的燕原，抵达塞北辽河南岸。三人让马儿在岸旁吃草休息，又牵马儿到河边水浅处为它们洗刷，以酬谢它们的辛劳。

　　寇仲忍不住问跋锋寒道：“究竟是你的‘塔克拉玛干’体质较胜，还是因我们的‘千里梦’、‘万里斑’过于养尊处优，为何它俩疲倦欲死，独你的马儿仍是精神健旺，似能再多走百里仍没有问题？”

　　跋锋寒微笑道：“我等你三天，到此刻你才提出此疑问，太不似你仲少的作风哩！”

　　徐子陵讶道：“听锋寒兄的口气，其中难道确另有窍门？”

　　跋锋寒回到岸旁坐下，拔出斩玄剑，作每天黄昏例行的抹拭，点头道：“我跋锋寒之所以能屡破诸方马贼，皆因有独门自创的御马法，并名之为‘人马如一’，两位能凭此联想到什么呢？”

　　寇仲喜道：“好小子，真有你的一套。是否把真气输进马儿体内去？不过这可要对马儿经脉和其承受力有精确的了解才成。”

　　跋锋寒苦笑道：“我累死十多匹上等战马后，方成功创出此法，得来不易，心中更内疚得要命！故此特意待你提出，始传你们此秘法，好让你们晓得是珍贵非常。”

　　寇仲目光投往对岸一望无际的草原，叹道：“倘得此御马奇术，大草原啊！你还不是任我寇仲纵横驰骋吗？”

　　无垠的绿茵直伸向大地的尽头，仿佛老天爷亲手铺下一块碧绿的地毯。沃野千里，大小湖泊犹如颗颗明珠点缀其上，河道交织其中，白云悠悠下牛羊成群，徜徉于草浪披拂的天然大牧场中，野花绽放，色彩缤纷，夹杂在冷蒿、针矛、小禾草和小灌木丛中生长，丰富了草原的植物品种，更为葱绿层层的草浪带来多姿多彩的变化。除他们外，广阔的草原再不见人踪，偶尔有狼嗥声从远方丘陵起伏处传来，令人感到这美丽的天地另有其凶险的一面。三人在一个小湖旁躺下歇息，长风拂来，湖水**起粼粼碧波，鱼儿畅游其中，水鸭、天鹅、大雁在湖岸的范围栖息觅食，充满生机。

　　跋锋寒目光在湖岸广阔地区巡视一遍后，回到两人脸上叹道：“我虽不愿意承认，但的确把狼盗追丢了。崔望肯定是对大草原有深刻认识的人，更懂潜踪匿迹的把戏。”

　　寇仲一震道：“怎会这样？”

　　跋锋寒坐起微笑道：“这万里追蹑的游戏变得更为有趣，若我所料不差，崔望已察觉我们追在他后方，所以来一招夹马而行，再分头逃散，令我们不知该追往哪个方向。”

　　徐子陵问道：“什么是夹马而行？”

　　跋锋寒凝目远方，说道：“崔望一众四十多骑所以朝这个湖奔来，是因有大群野马到湖边来喝水。崔望遂驱赶马群，往西驰去，然后再把马群驱得四散奔逃，他们则夹在其中，如此我们再不能肯定哪些印迹蹄痕是他们留下的。”

　　寇仲道：“现在该怎么办？”

　　跋锋寒哂道：“你们怎能只靠我一个人动脑筋，你们到这里来是要历练修行。例如陵少可运用他超人的灵觉，感受一下崔望会逃往哪个方向，对吗？”

　　徐子陵忽然打出手势，着他们不要说话，缓缓闭上虎目。

　　寇仲和跋锋寒热切期待下，徐子陵张开眼睛，投向西北方，说道：“现在似有点感应啦。”

　　寇仲大力一拍他肩膀，大喜道：“还是你行。若能对这种潜踪之术亦能生出感应，迟早你会变成不懂飞的神仙。”

　　徐子陵道：“我感应到的不是崔望，而是邪帝舍利。”

　　两人同时失声道：“什么？”

　　徐子陵道：“那感觉若有似无，转眼消失，有种残留下来的味道。”

　　寇仲抓头道：“你什么时候学晓感应舍利的异术，为何没告诉我？”

　　跋锋寒双目亮起来，说道：“陵少是因体内有来自舍利的异气，加上本身的天然异禀，故能生出感应。杀石之轩，可比杀狼盗有趣得多。”

　　寇仲双目杀机大盛，沉声道：“小陵还记得小弟曾说过，若在大草原上围攻石之轩，包保他没法逃生。”

　　徐子陵皱眉道：“若放过狼盗，我们如何追回大小姐的八万张羊皮？”

　　跋锋寒指着西北方天际道：“子陵是否感到石之轩朝那方向逃跑？”

　　徐子陵点头道：“肯定是朝那方向走。”

　　跋锋寒拍腿道：“成！我有一两全其美的办法。”

　　寇仲喜道：“快说！”

　　跋锋寒悠然道：“西北二百里外有座大湖，湖旁是著名的燕原集，位于小戈壁东北边缘，是各地民族交易的大墟集，更是各方势力倾轧的战场，从没有人能取得绝对的控制权，所以流血事件无日无之。从那里转往东北，就是靺鞨、室韦和契丹，西去则进入突厥的势力范围，南下是奚人聚居的草原。”

　　寇仲道：“石之轩定是给阴癸派赶到那里去，可是这跟追捕狼盗有什么关连？”

　　跋锋寒道：“记得许开山说过的‘赃手’马吉吗？他的手下葛米柯因要向他提供狼盗的消息致被杀，其中是否别有内情，我们暂且不管，但马吉脱不掉关系则该无疑问。”

　　徐子陵道：“马吉住在燕原集吗？”

　　跋锋寒淡淡地说道：“马吉是那里的名人，专做接赃的生意，利钱丰厚得教你难以相信。此人居无定所，燕原集只是个随季节定时交易的墟集，更是像马吉那类人活跃的地点，从他这人便大概可想象到燕原集是个怎样的地方。”

　　寇仲精神大振道：“假若马吉是接狼盗赃的人，说不定可从他身上追回八万张羊皮。”

　　跋锋寒道：“这种事不能纯凭武力解决，若我们恃强压他，引起公愤，以后我们在大草原上将会寸步难行，对我们有害无利。”

　　徐子陵道：“有人来了！”

　　两人朝东北方地平瞧去，尘土扬天而起，大批骑士正朝他们的方向奔来，不下百人之众。

　　跋锋寒长身而起，手握斩玄剑柄，嘴角溢出一丝笑意，说道：“是契丹人，这次我将不哼半句，试试你们的突厥话是否见得人？”

　　百余骑全速驰至，骑士均把头发束成一绾，以绿巾扎紧，身穿斜领左衽的武士服，卷袖露臂，腰环甲带，佩带刀、剑等物，一式枣红色獐皮靴，斜插匕首，外披宽袍，控马疾驰时宽袍像一片云般朝后飞扬，对比起紧扎腰带的劲装，一动一静，特别显出清晰的线条美，精悍潇洒。带头者头顶银冠，形似莲花，不穿宽袍而穿铁甲片缀制的背心，年纪在三十许间，体型骠悍，双目神光闪闪，有种不怒而威的气概。跋锋寒吹响口哨，三匹马儿立即从湖畔奔返，聚集到三人身后。

　　寇仲首次体会到大草原上大批骑士潮水般卷来的惊人威势，心想只是对方举弓射箭，已是非常难挡，何况大草原的战士人人有一套冲锋陷阵的功夫，故虽是百多人，却绝不可轻忽视之，喃喃道：“他们想干什么？”

　　跋锋寒最是从容，微笑道：“看装束可肯定他们是契丹大酋阿保甲最精锐的鹞军，银冠代表领队的是一级的鹞将，戴金冠的才是统帅，你们留心看银冠将士的问讯手号，他会在箭程外道出来意，必须给他个满意答复，否则保不定就要拼个你死我活，没有转圜的余地。”

　　话犹未已，契丹鹞军领头者交手胸前。

　　跋锋寒淡淡地说道：“这是揖礼，等于你们的抱拳问好，算他们客气和识相。”

　　鹞军忽地同声呐喊，勒紧马头，百多匹战马人立嘶叫，声势骇人。银冠鹞将待马儿前足着地，继续放蹄往他们奔来，其他鹞军就地结阵，动作迅捷好看。

　　寇仲苦笑道：“若晓得我们真正身份，问好将变成问难。”

　　跋锋寒摇头道：“未必！契丹族有百多个酋头，阿保甲只是其中一酋，呼延金则是马贼，凭你们与突利的关系，阿保甲才不愿跟你寇仲这样的劲敌结下梁子。”

　　此时银冠鹞将驰至他们三十许步外勒马停定，战马仍在原地踏蹄，衬得马背上的银冠将更是杀气腾腾，威风八面。他以寇仲和徐子陵听不懂的话叽哩咕噜说出一大串来。

　　寇仲见跋锋寒毫无反应提示，抱着丑媳妇终须见公婆的心情，以刚学晓些皮毛的突厥话喝回去道：“兀那契丹兄弟，你懂突厥话吗？”

　　银冠将以突厥话应道：“原来是汉蛮子，你们到我们的地方来干什么？”

　　寇仲心怀大慰，暗忖自己至少听得懂这几句话，没有辜负任俊和跋锋寒的悉心教导，且晓得这群悍勇的契丹鹞军不是冲着他们来的，否则第一句该问他们是否寇仲和徐子陵。精神大振下发出震耳长笑，先来个下马威，才双目精芒闪闪地说道：“我称你为契丹兄弟，你竟唤我作汉蛮，我们再非朋友，更不会答你的话。”

　　跋锋寒听得暗里点头，心赞寇仲儒子可教。因为塞外诸族武风极盛，最重勇力，只看重有胆色的英雄好汉，声誉面子是头等大事，如若寇仲客客气气任人辱骂，对方只会更看不起你。

　　银冠将双目凶光大盛，目光灼灼的打量三人，没有回应寇仲的话，最后盯着跋锋寒，厉喝道：“你是突厥人？”

　　跋锋寒目光变得像箭般锐利，迎上银冠将的目光，以突厥话冷然道：“我只和朋友说话。”

　　银冠将忽地面色微变，紧盯着三人身后跋锋寒的坐骑，说道：“那是不是塔克拉玛干？”

　　寇仲和徐子陵均大感光荣，可见跋锋寒在塞外声名之盛，契丹将领竟从他的马儿认出跋锋寒的身份。

　　跋锋寒长笑道：“算你有点眼力，本人跋锋寒是也，我这两位兄弟就是寇仲和徐子陵。是敌是友，一言可决，不用浪费唇舌。”

　　银冠将浑身剧震，忽然掉转马头就走，声音遥传回来道：“我乃阿保甲座下右锋将荒直昆，诸位后会有期。”

　　看着鹞军旋风般远去，寇仲哈哈笑道：“看来我们三个名字加起来颇值个子儿，不用动手就将百多契丹人吓退。”

　　跋锋寒哂道：“好戏尚在后头呢，荒直昆只因身有要事，不想节外生枝，才肯退去。在这等平野之地，一旦动手，我们要收拾他们，怕要付出惨痛代价。”

　　三人舒适写意的再在湖旁坐下，马儿悠闲地在肥沃的青草地大快朵颐，共度大草原美丽壮观的黄昏。

　　徐子陵道：“荒直昆凭什么认出你是突厥人？你现在身穿汉装，与我们没有明显分别。”

　　跋锋寒解释道：“有些习惯是改变不来的，例如发髻的处理，所以他一眼看破我是突厥人。室韦人最易认，只有他们是披发的，高丽人爱穿白衣，回纥人爱刺青，每个民族都有他们的风俗习惯。”

　　寇仲和徐子陵想起傅君婥的白衣，心中一阵感触。

　　寇仲道：“那天你盘问许开山练马的方法，究竟得出什么结论？”

　　跋锋寒道：“很难说，我猜他是蒙兀室韦的人，大草原的民族均称他们为蒙人。此族在室韦人中勇力最着，他们每年举办的摔跤节和赛马节，吸引很多人去参加。有人说将来统一大草原的最有可能是他们。”

　　徐子陵愕然道：“不是你们突厥人吗？”

　　跋锋寒叹道：“事实如何，要将来方可知道。我只是想说明蒙兀室韦是室韦中最大潜力的一族，高手辈出，其中别勒古纳台和不古纳台两个兄弟，称雄额尔古纳河，据闻从未遇过能在他们手底走上十合之将。”

　　寇仲笑道：“老跋你理该不会放过他们吧？”

　　跋锋寒微笑道：“他们是小弟心仪的人，终有一天会碰头的。”

　　寇仲道：“话说回来，照你猜，狼盗与许开山和杜兴是否有关连？”

　　跋锋寒摇头道：“我真不敢肯定，希望明天到捕鱼儿海旁的燕原集时，马吉能为我们提供一个答案。”

　　燕原集不可以被称为一座县城又或村镇，它只是个在大湖捕鱼儿海东岸附近各地游牧民族交易的墟集，以一片广阔的空地为中心，四周围着近百个不规则分布的营帐，各色具备，色彩缤纷，蔚为奇观。三人抵达时，空地上满是人群，喧哗热闹，观其服饰，以契丹、奚族、突厥、回纥族为主，有男有女，均着意打扮，颇有节日的气氛。

　　三人策骑在一座小丘上遥望过去，跋锋寒道：“我们有点运道，碰着他们交易的日子，这情况会继续十多天，不断有人前来，亦不断有人离开。对草原上的人来说，这是个重要的时刻，不但可换到自己所欠的物品财货，甚至可换到女人。”

　　寇仲正瞧着一队牛车进入燕原集的外围，后面还有一群数百头羊组成的壮观羊队，咩叫声不绝。闻言吓一跳道：“什么？怎会有这种野蛮的事？”

　　跋锋寒耸肩道：“对你们汉人来说，塞外本就是蛮荒之地，不但有部落巢居树上，更有藏身土穴，或将泥土掺合牛羊血筑室。其中一些习俗，在你们会是难以想象，你们更会视之为伦常乖舛，例如兄弟共享一妻，又或以妻陪客。小弟已尽拣些你们较可接受地说出来，有些荒诞得你们都不肯相信。”

　　两人听得目瞪口呆。

　　跋锋寒道：“在一般的情况下，女人的交易只限于同族之内，但遇有战争抢回来的奴隶，则会带到这里换取马、牛、羊、貂等更有用的东西。现在两位该明白小弟为何不远千里地跑到中原去，正因仰慕你们的文化。在大隋兴盛时，塞外各国的王族和部落的酋长，都学习你们的语言。”

　　寇仲很想问他的汉语是否由芭黛儿教的，终忍住没问出口，点头道：“在这里交易劫来的贼赃，确是万无一失。”

　　跋锋寒道：“马吉有个规矩，要和他谈生意，必须到这里。至于他本人的根据地，则从来没人晓得，照我猜该是分布各处。他下面养着大批匠人，可把赃物加工，就算卖回关内，给失主买得，亦认不出是自己那批货物。”

　　徐子陵叹道：“难怪他的接赃生意做得这么大。”

　　跋锋寒道：“他必须这样做，因马贼是草原部落的公敌。小弟之所以去到哪里，人人都给点面子，正因我是马贼的克星。”

　　寇仲笑道：“你真懂拣人来杀，既可除凶，又可练剑，真个一举两得。”

　　跋锋寒欣然道：“该是一举四得，我每到一地，便向该地的部落提供歼灭马贼的服务，而他们则以当地最值钱的特产作酬劳，以维持小弟的生计，更重要的是，他们提供马贼最详尽的资料。一般情况下，马贼都是跨部落作案，故受害部落很难追缉报复，反而我孤人单骑毫无顾忌。所以我不但可赢取声誉，找人试剑，又同时得到酬金和各类意想不到的消息情报。”

　　徐子陵沉声道：“我们该不该干掉马吉，断去马贼一个把赃物脱手的捷径？”

　　跋锋寒答道：“一鸡死一鸡鸣，杀马吉没有多大意义。待会见到马吉，我们来个软硬兼施，当他感到性命受威胁时，说不定会出卖狼盗，他也只是另一种盗贼罢了。”

　　策马驰下丘坡，大笑道：“你们心里该有个准备，入集容易出集难啊！兄弟！”

　　寇仲和徐子陵牵着马儿，置身在燕原集核心的墟集中，体会着塞外草原民族的风情，不论男女，人人背弓带刀，坐在马背上就像坐在椅内那么安详舒适。不同的民族，有不同的方言、衣饰、装扮，看得人眼花缭乱，更听得一团糊涂。来这里做交易的既有一般牧民，更多的是各方酋长、土豪、恶霸，但人人依成规办事，讨价还价，不见恃强欺弱的情况。墟集没有其他汉人，使他两人分外惹人注目，只差尚未被人盘问。交易的货色应有尽有，除各类牲口，牛皮、羊皮、獐皮、土酒、皿器等外，尚有中土来的丝绸、陶瓷等，看得两人目不暇给，大开眼界。

　　寇仲避开一道不友善的目光，凑到徐子陵耳旁道：“真正的大交易该在帐内进行，你说崔望会不会在其中一帐之内。咦！你在想什么，是不是感应到石之轩？”

　　徐子陵苦笑道：“我失去石之轩的踪影，再无任何感觉。”

　　寇仲待要说话，忽然有人在身前大喝一声，吓得两人一跳，循声望去，说话者是个高踞马上的大汉，长发披肩，头戴狼皮制的圆帽，身穿牛皮对襟、无领、短袖的上衣，铜带束腰，绑腿长靴，正用铜铃般大的双目狠狠打量两人。寇仲和徐子陵交换个眼色，心知他是室韦人，只不知来自哪一族。据跋锋寒指示，室韦人遇到朋友或要示好，均脱帽为敬。眼前此君既不脱帽，且目露凶光，当然不会是什么好来路。附近人密货挤，吵得喧嚣震天，所以纵使室韦大汉喝如雷震，并没有惹人注意。室韦大汉指着他们的马儿声色俱厉的嚷叫，只恨两人听不懂半句室韦话。

　　寇仲以手肘轻撞徐子陵笑道：“你见过想买马的人这么凶吗？老虎不发威就会被当是病猫。”接着以突厥话回喝道：“不卖！给我滚开。”

　　突厥话果然是塞外流行的语言，室韦大汉立即听懂，双目凶光更盛，出乎两人意料之外，竟就那么拔出腰刀，策马冲前，照面朝寇仲劈来，刀风呼呼，威势十足。惊呼四起，人人争相避开。寇仲心道原来买马不成会出刀子的，这算是哪门子的道理。快如电闪的刀势，落在他眼中却是缓慢非常，遂撮指为刀，提至左肩疾劈而出，正中刀锋。室韦大汉一声闷哼，连人带马给他震开，眼中露出不能相信的神色，刀垂马肚侧，两人敢肯定他持刀的右手定酸麻不能抬起，这还是寇仲手下留情。室韦大汉继续后退，双目射出仇恨的火燄，怒瞪两人，然后一抽马缰，掉头没入人群内去。

　　两人为之面面相觑。徐子陵呼出一口气道：“似乎有点不妥当。”

　　此时跋锋寒闻声过来，见两人神色有异，问知发生过什么事后，丝毫不摆在心上，说道：“随我来！”三人翻上马背，离开墟集，朝捕鱼儿海旁一组营帐驰去。

　　入集前在小丘高处望进去，各族的营帐像是密麻麻的挤在一起，置身其中，始知营帐竟依从属分布，各组营帐间保持一段不会令人误会的距离。真正的大交易正在营帐内进行，帐外聚集着负责保护帐内重要人物的各族战士，三人经过时，引起他们警觉，纷对三人行注目礼。

　　跋锋寒低声道：“不要看他们，免节外生枝。”

　　寇仲奇道：“看一眼也会惹起争端吗？”

　　跋锋寒道：“谁叫你们与杨广同为汉人。老杨坐龙庭的年月，把汉人和草原诸族的关系弄得极差，若非见你两人像打得两下的样子，保证会有人拦途生事。”

　　徐子陵笑道：“他们该是看在你这突厥人份上，不敢轻举妄动吧！”

　　三人驰至马吉那组营帐前，十多名突厥武装大汉从营帐间拥出来，拦着去路，其中一人以突厥话喝道：“来者何人？”

　　跋锋寒从容下马，两人随之，前者微笑道：“我这两位汉人朋友是从中土来的大客，要和马吉谈一桩大生意，烦请通传。”

　　突厥大汉目光闪闪的打量三人，见三人神态轻松，形态轩昂，气度沉着冷静，知道非是等闲之辈，气燄稍收敛，说道：“马爷今天没空见客，要见他明早来吧！”

　　跋锋寒冷笑道：“你好像仍不晓得发生什么事！我们肯依循礼数求见，是给足马吉面子，快滚去见马吉，就说是我跋锋寒来了。”

　　“跋锋寒”三字一出，确是如雷贯耳，众突厥汉无不色变，最接近的那组营地，拥出三十多个另一族的武装大汉，似是争看热闹，又像声援马吉的一方。

　　跋锋寒双目变得像刀锋般锐利，大喝道：“马吉！你是要我跋锋寒硬闯进来，还是和平的来见你。”

　　声音远传进去。马吉一方的五个营帐同时有人冲出来，加入拦路的突厥战士中，人数迅速增添至五十多人，以突厥族人为主，占去三十余人，其他是来自各不同种族的战士。

　　一个阴柔的声音从主帐传来道：“原来是跋兄大驾光临，另两位当是少帅和徐子陵兄，这么远道而来，乃马吉的光荣，请入帐一叙。”竟是字正腔圆的汉语。

　　三人虽然不惧，仍暗呼不妙。马吉不用出帐，已知有寇仲和徐子陵随行，可见是早得消息，正严阵以待。跋锋寒哈哈一笑，牵着马儿，领头朝主帐走去。寇仲和徐子陵交换个眼色，同时想起跋锋寒“入集容易出集难”的话。