天山山脉雄据高昌、焉耆和龟兹之北，从西北往东南走，横贯整个包括突骑施、回纥、突厥的辽阔地域，形成复杂多变的地势，亦成各国的分隔和天然屏障，其中沙漠、绿洲、草原、丘陵相邻，河溪贯流，湖泊点缀，成为各大小游牧民族生活逐鹿的场所，自古已然，到今天仍没有改变。

　　天山横跨塔克拉玛干北面达三千多里，宽三百多里，由数列褶曲断层的山脉组成，形成多处陷落的山间盆地和深谷，山内冰川密布，北坡长着茂密的云杉林，南面龟兹等国所在之地，则是片片山地草原。

　　从龟兹到碎叶城，道路并不好走，须沿天山山脚西行，越过龟兹河的支流，抵达拨换河的东岸后，沿河转往北行，越过山区再朝西北走，直至抵达区内最大湖泊热海。碎叶城就在热海西北百多里处。

　　荒原舞领着龙鹰，纵骑在草原上驰骋，这大片谷地平川，在北面天山雪峰林立下，林木葱郁，绿草如茵，松塔剑指蓝天，牧民的帐篷和点点牛羊零星散布。

　　龙鹰茫然不知荒原舞要领他到哪里去，而这处是他的地头，当然信任他的看法。在这广阔复杂的地域，要找寻一股数千人的马贼，等若大海捞针，什么灵应都派不上用场。

　　黄昏时分，来到一道河流的东岸。此处已属天山山脚的山区地带，丘陵起伏，河流则来自天山的河谷，在夕阳初落，晚霞刚现的一刻，河水反映着金黄的色光，非常迷人。

　　看着滚滚流水，龙鹰赞叹道：“经过塔克拉玛干的旅程后，见到水我便心生狂喜，这么急湍的水流，蕴藏着能与干旱对抗的超凡能力。”

　　荒原舞指着北面的冰峰道：“你尚未见过这里冬寒的情景。现在是初春时节，春天太阳将冰川的积雪消融，雪水从高山经峡道河谷从北面泻下，令草原山野的大小河流恢复生气，草原也从沉睡里苏醒过来，花开遍地，处处生机。盛夏是我们最欢乐的时光，和阗河水重新贯穿沙漠注入塔里木河。”

　　龙鹰心忖必须在和阗河复流之际，通过绿色捷道赶返高原去，否则将没法目睹自己的孩子从心爱的女子身上现身人世。问道：“我们要到哪里去？”

　　荒原舞道：“要掌握边遨的行踪，凭我们两人绝办不到，须找能者帮忙。来吧！”

　　两人策骑北走，进入山区。此时天色渐暗，愈来愈难走，两人牵马而行，幸好荒原舞对这一带乃识途老马，又有月儿照路，午夜前，终于抵达一个深藏山内的河谷。

　　抵达谷口前，高处传来尖锐的口哨声，荒原舞止步停下，嘬唇发出哨叫，这小子不愧是能歌善舞之人，口哨声也比别人悦耳动听。

　　忽然一团黑影从天而降，着地后化为人形，竟是个穿着猎人装束的年轻小伙子，见到荒原舞，便毫不犹豫地抢前与他拥抱。

　　两人亲热地说着龟兹话，龙鹰听不懂半句，只知两人相见甚欢，显然是关系密切良好。

　　荒原舞又介绍两人认识，说的是突厥话，这个年轻的小伙子属天山族，此族散布天山山区内，以打猎维生，全是出色的猎人，个个身手不凡，至此龙鹰方明白荒原舞因何领他到这里来。

　　名叫达达的小子，本领高强，乃天山族最出色的猎手之一，今晚轮到他当值。他的突厥话不很灵光，有一句没一句的和龙鹰说话，但对两人的热情，却是无可置疑。

　　他们的来访，惹得谷内近二百人从睡梦中醒过来，他们不设营帐，却在大树上搭屋而居，令龙鹰大开眼界。

　　在热烈欢迎下，族长迎他们登上他的树屋。族长叫喀林加定，年纪虽逾四十，仍是精壮敏捷。

　　从下面看上去，树屋似乎很细小，但到入屋后，方晓得相当宽敞，以布帐分隔出寝室和客室，族长喀林加定有两个妻子，都是三十来岁的年纪，身材健美，轮廓分明，令人眼前一亮。

　　介绍了龙鹰后，喀林加定和荒原舞以龟兹语交谈，龙鹰坐在软席上，背靠屋壁，悠然自得地喝着带点甘苦的茶，享受着身处树屋的动人感觉。

　　说了好一会后，荒原舞向龙鹰道：“族长也收到边遨在高昌屠村的消息，表示了极大的愤慨。”

　　龙鹰讶道：“他们似是与世无争，怎能晓得外面发生的事？”

　　荒原舞道：“他们确是与世无争，因没有人敢到山区内来惹他们，以参师禅的强横，却绝不碰天山族的女人，因怕为突骑施树立强敌。可是说到消息灵通，山区草原方圆数百里的事，没一件瞒得过他们。他们每次出猎，可长至数月，远至千里之外。加上天山族有百多个部落，零星广布天山区域内，大家互通消息，可想见他们耳目之众。现在你该明白为何我花上两天时间，仍要来找他们。”

　　两人说话时，族长和分坐他两旁的妻子都目不转睛地打量龙鹰，他只好不住向他们报以温和的笑容。

　　龙鹰喜道：“他们肯帮忙吗？”

　　荒原舞先向族长解释他和龙鹰说的汉语，到族长现出骄傲的神色，显然荒原舞拍马屁的功力不在他的剑术之下，才向龙鹰道：“他们不大看得起汉人，所以也不信任你们，到我说你是龙鹰，对你的看法才完全改变过来。”

　　龙鹰大讶道：“他竟知有我这么一个人！”

　　荒原舞没好气道：“都说他们消息灵通呢！你可知自己的名号现在多么响亮？在城镇是街知巷闻，在这里则是传遍山林草野。族长还要见识你的箭术，明早离开前你最好找个时间表演。”

　　随后道：“本来他们从不插手外间的事，以我和他们的关系仍没法说动他，但因有屠村事件，激起他们的义愤，已决定全力出手助我们。今次边遨是插翅难飞。”

　　又向族长解释说过什么话。

　　族长听后，说了另一番话。

　　荒原舞翻译道：“族长指边遨最厉害的战术，就是来去如风、神出鬼没的战术。如果今次到这里来抢夺天石，便是首次被人预估到行藏，该是因作恶多端，被山神惩罚。”

　　荒原舞又和族长商量了合作的细节，族长向他们做出祈福的手势，退往帐幕后面的寝室。

　　荒原舞捏熄油灯，道：“睡吧！尚有个把时辰才天亮。”

　　龙鹰愕然道：“就睡在这里？”

　　荒原舞道：“不然就是睡在树下，但族长肯定不高兴。我也没有睡意，来，让我带你到一个好地方去，可观赏天山日出的美景。”

　　两人攀上附近一处面向东方的高崖。月儿斜照里，后方远处雪山逶迤，山野在崖下无限开展，幽林曲涧，云杉松塔，雪莲、野蔷薇飘香吐艳，令人精神一爽。

　　荒原舞迎着山风深吸一口气，指着远方看不见处的龟兹，道：“天山挡住了北来的寒风，我们的国土虽南接塔克拉玛干，幸有塔里木河作天然屏障，两岸原始茂密的胡杨林，挡着大沙海刮来的风沙，又灌溉我们的绿洲草野，水源充足，长年不绝，形成肥沃的平野，在域外得天独厚，比大沙海和昆仑山之北的大小诸国，天然条件更优胜。”

　　龙鹰心忖正因如此，龟兹也成众争霸者口边的大肥肉，且是首当其冲，难怪他们两兄妹不住为此尽心尽力，为的正是保卫家园。若无此目标，他们独特的性格，不知会使他们变成怎么样的人？不用任何原因，他也要尽全力保持美丽人间净土的和平安逸，任何人的斗争，都是对这神圣土地的亵渎。

　　荒原舞又指着南面道：“那处有座公主峰，因一个凄迷的传说而得名，在很久很久以前，焉耆国一位美丽的公主，就在那里殉情。”

　　龙鹰心中涌起奇异的感觉，每个民族都有他们迷人的传说和信仰，若能像老子李耳描述的“小国寡民，民至老死不相往来”，会有多好呢？

　　荒原舞满怀感触的声音，继续传进他的耳内，道：“孔雀河在公主峰附近流过，上游流经处有道长近二十里的险峭峡谷，是进入大沙海的主要孔道。贵国晋代时，曾在此筑铁门关，关口绝壁千仞，崖窄谷深，形势险要。”

　　龙鹰听得说不出话来。

　　夜风阵阵吹来，两人衣袂拂舞。

　　荒原舞见他没有答话，问道：“鹰爷在想什么？”

　　龙鹰吁出一口气，道：“我在想，如果没有战争，没有你防我、我防你的关隘要塞，人间将会变成净土。”

　　不由想起仙门，从这个出口离开后，是否也可撇下所有烦恼纷争呢？

　　荒原舞思索他说的话，好一会后道：“我们兄妹最明白战争的可怕，一夜之间，所有一切都改变了，变得面目全非，平时熟悉的一切**然无存，认识的人也变得不认识了，今天变成最可怕的一天，对明天则没有任何期望。”

　　龙鹰道：“战乱对你们的打击很大。”

　　荒原舞道：“不是很大，而是永远忘不了，直至这刻仍在影响我们。幸好你来了。”

　　龙鹰愕然朝他瞧去，投以询问的目光。

　　荒原舞道：“我受苦没关系，最担心的是舍妹。经变乱后，她变得很孤独，做什么事都是孤独地去做，很专心，但绝不容人打扰，连师尊和我也不可向她说三道四。对她来说，世上是没有真理的，这个世界则古老而无情，你如劝说她，她的反击字字如针刺，能令你哑口无言。当我难以忍受她的孤独自闭时，便出外四处流浪。但一段时间后，我总忍不住回去看她。我是明白她的，她最讨厌陈腐空洞、言不及义的废话。唉！师尊临终时，最担心她，牵着我的手，嘱我照顾她，并说她是我们龟兹乐派史无先例的天才，只有她才可将龟兹乐舞发扬光大。”

　　龙鹰脑海浮现花秀美近乎神圣的连串舞姿，大有同感。美修娜芙的舞姿固是诱人至极，可是花秀美却是处于另一更高层次，已升华成完美的艺术。

　　荒原舞道：“回来后，她虽对你一字不提，但我却知她在想你。”

　　龙鹰心中一热，道：“她既没说出来，你怎知她在想我？”

　　荒原舞道：“是从她奏的音韵听出来，多了以前没有的某种生机。”

　　龙鹰苦笑道：“也可以为别的事，或为另一个人呵！”

　　荒原舞哑然笑道：“这些有关音乐和我们兄妹间的微妙感应，很难与你说个清楚明白。我们似是生活在自己内心的某一难言的压力下，外人很难明白我们，我和她爱以音符的象征来交谈，亦因此能掌握到微妙的心态变化。”

　　龙鹰乏言以对，这对兄妹，确实非比寻常。

　　荒原舞看着他，道：“我从未见过舍妹如此开怀，对一个人如此专注投入，没有半点不耐烦的模样。在鹰爷的魔力下，她像永远冰封的雪峰般，终于解冻，还控制不了自己的喜怒哀乐。”

　　龙鹰点头道：“她也是这么说，还说因此恨我。哈！我是明白的，当她起舞时，她整个人彷彿进入另一精神层次，再不属于这个世界。”

　　荒原舞失声道：“她跳舞给你看吗？”

　　龙鹰道：“有什么稀奇的？她带我去参观舞乐院，欣赏壁画，当然要表演几招来给我看。”

　　荒原舞惊讶得合不拢嘴，道：“你可知舍妹回龟兹后，为拒绝其他人的诸多要求，已在敝主同意下，正式公布再不表演歌舞，这一年多来，从未见过她跳舞，只训练新人和创作新的歌舞。”

　　龙鹰精神一振，道：“竟有此事？”

　　荒原舞探手搭上他肩头，道：“我真的很开心，有点在一个死局里寻得出口，外面天苍地茫，任我翱翔的感觉。”

　　龙鹰道：“日出哩！”

　　回到山谷后，在全族男女老幼前，龙鹰取出折叠弓，只射一箭，即命中三千步外的红心，射程超过族内膂力最强的箭手三倍之上，技惊全族，识货的天山族战士无不口服心服，不但佩服，还视他为天神派来的超级箭手。

　　告别后，两人离开山区，昼夜赶路，终于在两大队人马越过天山支脉阿羯田山前，赶上他们。

　　两人借山林掩护，潜入歌舞团的营地。

　　两队人马在一道河旁立营，两处营地相隔半里，各自统属，又能互相呼应，联成强大的阵仗。

　　领队的将领、荒原舞的好友盛江云，在帐旁的草地接待龙鹰，围篝火坐好后，盛江云由衷地说了番仰慕的话，然后道：“突骑施人的部队人数达八百之众，比我们还要多上三百人，属娑葛的子弟亲兵团，骁勇善战，即使边遨全力来犯，能否讨好，尚在未知之数，何况还有我们助阵。说到抢夺天石，更是没有可能。”

　　两人均感头痛。

　　八百人再加上且末战士，将是近千之数。边遨劳师远征，又非熟悉的孔雀河流域，加上长途行军，又要掩饰行藏，总不能数千人的杀来，只能挑选精锐，有一千人已相当不错。

　　荒原舞道：“只要他敢动手便成，最怕他临阵退缩，那时我们只有眼睁睁看着天石被送到碎叶城去。”

　　他们以最通行的突厥话交谈。

　　龙鹰轻松地道：“穷则变，在这种平野河岸之地，谁都没办法，可是天山脚下，地形这么复杂，将会有可乘之机。边遨不来，便由我们去做，黑锅则由他去背。”

　　盛江云道：“天石重达千斤，要多个壮汉方抬得起，但绝走不了多少步，要抢走这么沉重的东西，没有骡车怎行？”

　　龙鹰笑道：“巧妙处就在这里，如没有内应，肯定办不到，我们已想好整个偷龙转凤的细节，准备充足，只欠一场混乱。上上之计，当然是由边遨来制造这场混乱，下下之策则是由我们自己一手炮制。”

　　荒原舞笑道：“任何看似不可能的事，落到鹰爷手上，都变得简单容易。”

　　龙鹰道：“简单容易，正是计划成败的关键，愈简单愈好，愈复杂变量愈多。哈！我们根本不用搬东西。”

　　盛江云不解地看他。

　　荒原舞道：“你知道得愈少愈好。”

　　此时俏学徒毛青来了，说大小姐有请荒原舞和鹰爷。

　　荒原舞向龙鹰道：“她想见的是你。去吧！”

　　在盛江云羡慕的目光下，龙鹰心情忐忑，正要随毛青去见花秀美，忽然止步，容色遽变。