“是你，是你！”公输班震惊地瞪大了眼睛，身子剧烈地挣扎着。

　　“是我。“儒子离淡淡一笑，与在谷口时优柔寡断的模样判若两人。

　　“你，你一直在欺骗我！你所谓的恐惧都是伪装出来的！”公输班不可思议地大喊，内心的绝望越来越强烈，“你们合起伙来阴谋欺骗我，只是为了捉弄我么？这一切都是鬼谷子玩弄人心的把戏？”

　　公输班说着将目光转向无名：“你们在我面前演一出因为无法战胜内心恐惧而退缩不前的戏码，其实是在看我的笑话对么？”他说着竭尽全力伸出手，想要去够被他摔落的疾射弩，可几番尝试也无法够着，最后公输班绝望地放弃了。

　　“来吧！你们是要把我投入地下暗河，还是准备给我一个痛快？”

　　“公输兄，你太紧张了。这个样子我们没法成什么事情。”儒子离轻声叹叹气，“先让他睡着吧。”

　　“可能会有点疼。”无名默默来到公输班背后，略微蓄力。公输班正是茫然无措之时，只见无名重重一拳击打在公输班后脑勺，公输班只感到天地一片剧烈颤动，随即眼前一黑，什么也看不见了。

　　同一时刻，跨过茫茫山河，滕国国都以东三十里一座宽不过百步的小城，墨翟与一众墨家子弟齐聚一堂，开始了墨家自迁入滕国以来的第一次门内议事。

　　“诸位，国君信任墨家，将此座小城作为墨家的封地，从今以后此地便更名为墨城了。”墨翟面带欣慰之色，同时又略带着些疲倦，连日来繁忙的公务已经使他很久没有睡过一个好觉了，“换句话说，从今以后这里便是我们的家了。”

　　墨翟的目光环视着座下众人，“诸公，往后有什么想法和建议，现在可以尽管提出来商讨。大家不必紧张，任何问题在墨家都可开诚布公地讨论，这里没有贫富贵贱之分。”

　　墨翟的后半句话是说给新加入墨家的那些滕国穷苦子弟听的。他们一时间还不太适应墨家的议事模式，依旧心存着对墨翟的敬畏，连带着对宁吾与公尚过都是一副唯唯诺诺的模样。墨翟知道这件事一时半会也急不来，不过他相信只要入了墨家的门，就没有他们改不过来的毛病。

　　公尚过倒是没有新来的弟子那般拘束，墨翟话音刚落，他便第一个站起身来，向墨翟建言道：“回禀墨子，我认为我们目前转运疾射弩的路线是存在问题的。”

　　“哦？具体说说。”墨翟微微皱眉。

　　随着调拨给墨家的工匠逐渐到位，墨家机关的生产线也初步建立起来。目前所有的工匠生产的都是最基础的疾射弩，最初跟随墨翟来到滕国的那一批工匠负责对他们进行指导和监督。虽然墨翟已经尽可能简化制造流程，并且将不同零部件的制造分为给了不同的弟子，但首批疾射弩的生产速度依然远远低于墨翟的预期，并且成品中失败率居高不下，首批产出的五十张疾射弩中，经过公尚过鉴定后可以达到上阵标准的不足十分之一。

　　不过墨翟知道这件事也是急不来的。这一批工匠并不像当初在公输家，有一支成熟并且老资历的工匠随时指导，指导新工匠的这一批墨家老工匠自己在几个与前也才刚刚接触机关术，墨翟知道自己需要给他们足够的时间去成长。

　　好在墨翟坚持从灾民中挑选工匠的策略收获了一定的效果。现在墨翟在滕国子民心中已经有了一定的影响力，尤其是在下层子民中收获了不少拥趸。无数下层子弟千里迢迢赶来只是为了看墨翟一眼，在墨城门前放下他们省吃俭用攒出来的一点点粮食，而后再三叩拜而去。他们知道墨家是在为下层子弟考虑，更知道墨家是在为抵抗随时可能到来的敌军入侵而倾力准备——这部分宁吾也正在为此而卖力宣传。现在投身墨家门下的子弟每日都在高速增长，即使墨翟三令五申收紧要求，只要身体健康、朴实本分的农家子弟，但每日通过公尚过审核的新晋弟子依然是只多不少。最后当墨家子弟总人数即将突破一千五百人时，国君派人传来口信，再维持眼下这样无休止地招募，国库很快要支付不起墨家子弟的口粮了。

　　而正因为墨翟帮助无数贫弱灾民解决了生存问题，那些幸运加入墨家的淳朴子弟一个个颇为卖命，几乎是没日没夜地在钻研疾射弩的生产制造，几近到了废寝忘食的地步。因而当第二批总计三百张疾射弩送交公尚过审核时，通过率已经上升到了十之三四。

　　对于机关术生产的前景，墨翟有着足够的自信。这将是一个随着时间推移而不断进步和成熟的过程，以目前墨家子弟成长的速度，边境三城的守城兵马很快便能全员列装疾射弩。

　　而将墨家生产的疾射弩转运至前线，则成了亟待解决的另一个问题。

　　“当前疾射弩转运的路线是，先将原材料——主要为木料和少量的铁——简单处理后送至墨城，而后在墨城进行进一步打磨和组装，接着再转运至边境三城，其中的转运环节太漫长，并且一旦进入开战状态，往前线的供应很容易接济不上。”公尚过分析道。

　　在他看来，最大的原因恰恰是墨城这一道转运的流程。国君将墨城封给墨家的本意，是因为此地距离山林及铁矿矿藏较近，机关术生产所需材料可以就近运送过来。但距离较近并不意味着不存在距离，在公尚过看来最便捷的方式莫过于直接将原材料的加工与组装设置在山林附近，组装完毕之后径直送往边境，不必在墨城停留，墨城只需居中调度指挥即可，并且这一部分完全可以交给向来善于精打细算的宁吾来负责。

　　“唔……你的建议的确有道理，我会尽快与国君商议的。”墨翟满意地点点头。这就是集众人智慧议事的好处，墨翟现在基本已经放弃以自己的思路去替代墨家全体的智慧了，他深知自己无论是经验还是资历，对比对面鲁国那些老谋深算的权臣来说都差的太远，可他一个人的力量也许不足以抗衡三桓，但集合了众人的力量就不好说了。

　　接下来说话的则是国君派来协助墨家与滕国诸兵马联络的领兵大将狐叔介，这是一个向来沉稳持重的老派将领，平日里话并不太多，对于墨家机关生产的诸多事宜虽然好奇却也并不多问，墨翟对于国君委派的这位大将感到十分满意。

　　“目前边境三城正依照国君——实际上是墨家——的命令，对城墙进行垒高和加固，眼下工期正在顺利进展。边塞将士们已经收到了墨家发去的第一批总计一百张疾射弩，经过将士们的实操和演练，可以确认在面对敌军攻城时将发挥巨大的杀伤作用……”

　　狐叔介说到此处不由露出一抹微笑。前日他亲自押送着这一批疾射弩前往边境，亲眼看着将士们对着远处的草垛做了一轮齐射。被绑扎的严严实实的草垛在将士们疾风骤雨般的射击下四分五裂，最后狐叔介自己也忍不住亲自下场操作了一把，而后对疾射弩极佳的射击体验表示了赞许。而边塞将士们也因为后方送来如此趁手的武器倍感兴奋，起初国君命令他们坚守边境城池时，将士们的士气一度降到了冰点，纷纷认为这是必死无疑的任务。但在体验过疾射弩的威力之后，他们不由对坚守城池的使命多了几分信心。

　　在离开边塞时，将士们再三向狐叔介询问，下一批疾射弩什么时候能送达，他们想要尽快将这一武器列装全军。回想起将士们跃跃欲试的神色，狐叔介不由感到一阵畅快。自去岁三桓开始在边境囤积粮草以来，滕国边塞将士们已经很久没有这么舒心地笑过了。

　　“诸位放心。”临走前，狐叔介对边塞将领们宽慰道，“后续的疾射弩很快将陆续送来。顺利的话，没准还要来一个更大的家伙呢。”

　　“更大的家伙……”朴实的边塞将领们闻言不由两眼放光，不过纵使接下来他们如何追问，狐叔介也不愿再多透露半点口风了。

　　从回忆中回过神来，狐叔介微微收敛了笑意，又恢复了严肃的姿态。

　　“不过，在我们加固边境防御的同时，对面的鲁国兵马也开始了行动。”狐叔介声音低沉。

　　根据边塞探马回报，去岁入秋之际，鲁国兵马在靠近两国边境的诸多城池囤积了大批粮草，总计可以供应一支五千人的兵马。而随着滕国在边境加固防御的动作越来越大，鲁国方面也加紧了粮草转运，现在鲁国一侧边境上的粮草储备每一天都再高速增长，往来的运量车队络绎不绝。而预感到战争降至，两国间的商贸来往也因此中断，往日热闹的商路如今变得凄凉死寂，据说三桓甚至将商队的马匹也调动起来协助鲁国兵马转运粮草。而与此同时，三桓也对滕国探子做了严格的排查，探马对鲁国兵马的行动刺探每一天都在变得艰难，滕国已经无法清晰地获知对面的军备进展，仿佛有一层无形的迷雾笼罩在鲁国上空，使旁人无法窥见真容。

　　“根据最近一次比较明确的军情，鲁国已经在边塞囤积了至少足以供应两万人南侵的大军，而这一数字每一天都在增长。即使根据最保守的估计，鲁国此次军事动员最终将调动的兵力也不会少于五万人。”

　　五万兵马，几乎是滕国全部成年男丁总数的一半。因此狐叔介的军情简报一出，众人脸上原本的轻松之色都散去了几分。

　　“当务之急是要加快工匠的训练，尽可能多地生产疾射弩，以装备前线部队。”墨翟沉吟道，“并且光有疾射弩还远远不够，开山弩的制造和组装也必须提上日程了，与之相对应的一些了守城装备，都需要尽快开始生产制造……公尚过，你这边可有什么困难之处？”

　　“定当竭尽全力。”公尚过低声回答。

　　“若不算曲阜的行动，此次便为我墨家在世人面前的初战。”墨翟环视着众人，“打赢这一仗，赢得漂亮些，为了身后的滕国父老，诸君努力！”