长途旅行是无聊的，尤其是这种沿路换马不换人的赶路。整个队伍只能在老大宣布拉屎的时候停下来，老大平时虽然威风凛凛，但拉屎比别人都慢而痛苦得多。所有人里我是最快的，总是一挥而就，每次就趁这个机会，一个人向前慢慢走，直到他们赶上来。他们多多少少都有这个毛病，曾经问我要过方子，但效果不佳。其实看看这些马啊牛啊羊啊，畜生们都没有这种苦恼，畜生们看得开，我亲眼见过一群野山羊在闲逛，有只虎慢慢走近它们，可它们该吃草还是吃草，虎开始追，它们才开始跑。人就不同了，不管野兽有多远，只要身后有东西在追，就会一路跑，跑到死为止。老大总是说，“快快快”，那么快干什么呢？迟个一天两天有什么关系？我很想告诉他，追他的野兽还远着呢，可以安安心心拉泡屎，再舒舒服服睡一觉。
可他是不会相信我的。
这一次我走得远了点儿，没关系， 反正方向是不错的，走到快要看不见车队的地方，我就停下来等他们。我也不知道离青荻野还有多远，或许就要到了，或许才走了一半，但总归是已经走了很远了，这一带的土地和前面都不同，又湿又干，干的地块结成一大片，一脚踩上去会发出“酥酥”的破碎声，开裂的地块之间，又流着细细的水，比较深的地沟里，水是红色的，有股刚磨过的刀特有的气味。
我身后车子开始动了，前面有一团黑影，像人。那团黑影来得快极了，我刚刚分辨出那确实是一群人，就看见了他们铠甲上的肩刺和牛皮护膝，据目测，在二十人到五十人之间。
我跑不过他们的，我摸了摸衣兜里还有两颗风干栗子，就连忙剥来吃了。他们来了，快要靠近我的时候分成两拨，一拨向车队赶去，另一拨只有三个人，走向我。
“你们是一伙的？”中间那个人问我，他带了头盔，下半张脸被护甲挡着，只露出了眉眼和一截鼻梁，脏乎乎的，显得眼睛秀气洁净得骇人。
我只能承认，现在我浑身上下只有一张没用完的草纸，总不好说我是单身来旅行的。
“绑了。”他说。
他抓着我的后脖颈往地上一掼，我的手刚撑在地面上就被人扭到身后，一个捆我的手，一个捆我的腿，有几根腿毛缠在绳子里了，很疼又不断，我的全部心思都在那几根腿毛上，不断动着脚，想让它们从绳子里出来。两个士兵把我翻过来，上上下下搜了一遍，我看见一双手，红肿皴裂，手指头都冻得像小萝卜。我有些诧异，抬起脖子看，另一个人的手也是那样——“你们上司没有发皴手药么”？我问。我记得每到秋冬之交，所有人都会发一盒皴手药的，尤其是东边，又湿又冷，如果不涂药，手会肿得拿不起刀来。
那两个人像没有听见我说的话，一起看向中间的人，“他发现了，这小子眼好毒。”
“我发现什么了？”我抗议。
没人搭理我，那两人向着赶过来的车队努努嘴：“那他们怎么办？”
中间人左手抱着右胳膊：“老规矩。”
这种动作我在我大哥身上经常看见，可能比较牛的人都喜欢抱胳膊，或者拿着扇子之类的小玩意儿，以便随时随地地告诉别人他可以什么都不动手做。不像我，我手里没东西的时候只会傻乎乎地摊开，弄得大家都以为我经常很难为情。这个很牛的人说完那两个字之后就不动了，他的两个手下就弯着腰向车队跑，跑得又快又稳，右手一直放在离刀柄很近的地方——耶雄倒是说过，如果有人离你大老远就拔出刀来乱冲，那就大可以忽视了，那些也就是混混。唔，他们喜欢讨论排名，诸如齐家福能不能打得过柳惊蝉什么的，还喜欢让我谈谈看法，能谈什么呢，我有生之年可能遇不到连我都打不过的人了，从三岁的时候开始，有人拿着刀靠近我，我的前三个动作必定就是抱头，闭眼，蹲下。我现在动不了也抱不了头，只能紧紧闭上眼睛回忆婉豆……我把眼皮闭得死死的，嘴里头“啊拉拉嗯啦啦啊拉拉嗯啦啦”的不间断地哼着，这样我就听不见他们动手杀人，以及那些人的惨叫声。
这样做是不对的，我知道，婉豆是批评过我的。
那一次她正背着小药箱急匆匆地出门——很长时间以来，我以为婉豆卖药只是个幌子，但渐渐地发觉，她生意比别的药铺子都要好一点。也没有什么特别的原因，只是她肯上门，因为“生病的人本来心情就差一点，如果家里再拮据些，寻医问药的事儿，总是能拖就拖的”。我已经连续找了她三次，每次都碰不到，那天，心情忽然就变得不太好，我对她说：“为什么呢？为什么我的心情也不好，你从来都不会发现呢？就因为我姓司空，从没有挨过饿、受过冻，我的痛苦就比他们来得轻些吗？是不是我也要穿着很破的衣服，住在很破的棚子里，你才会来看我？”
豌豆显得很惊讶，她试图柔声安慰我，说了几句什么人的快乐平等所以痛苦也平等之类的大道理，可我不想知道这些。愿天神原谅一个人的十六岁，那正是一个什么都不懂，又以为自己什么都看透，不管追逐什么信念最后都会追逐到一个偶像身上的年龄。我对她喊叫了，我想要激怒她，但她过分平静的神情更让我愤怒，那种感觉让我蒙羞，然后眼泪就不由分说地流了下来， 那是我人生的第一次哭泣，我几乎每天都在她身边，可我这一次要的是她看见我。
“小弟……”婉豆有些为难了，但很快笑起来，“要不然，你和我一起去，好不好？”
当然好，她去的每个世界我都愿意去，我所拥有的一切，随时随地都在准备放弃。
“孬种我见得多了，怕死成你这个样子的，还真是第一个。”我睁开眼睛，看见一副银色面甲就在我的脸上，鼻尖几乎对着我的鼻尖，面甲后面的那个家伙毫不掩饰他的诧异，并且准确无误地喊出了命运大神给我的绰号：“废物。”
他——准确的说是她，可能是太热了，一伸手摘下了头盔，一头柔软的、海浪起伏般的秀发滚了下来。我想被雷劈死的感觉也不过如此，她的眼睛、她的鼻子、她的嘴巴……简直就是一个头发浓密肤色黝黑的婉豆站在我的眼前。我对于命运之神的最后一丝怀疑也消失殆尽，我张着嘴，傻模傻样地喊：“婉豆。”
“还扁豆呢。”这个把自己套在男人铠甲里的女人叉着腰说：“快走快走，都他妈的看什么看？碰上巡查的麻烦大了！趁着天黑进沼泽，快！快！难道要我一个女人家动手吗？”
我这才发现驾车的老大们已经跑了，这群套着官兵外衣的强盗兵不血刃地大丰收了一场。他们做这种事情显然不是第一次了，男人们动作熟练身手敏捷，一个人抱着个小罐子从我身上跳过，献宝似的对女人说：“朱姐，发现了南边的烟草，是上等货色……这个人怎么办？”
“先扔上车再说。”女人四下里看了一圈儿，抢过小罐子顺便在那人额头弹了个爆栗：“什么时候了，还玩儿！”
“朱姐，你上车吧。”小伙子嘻嘻笑着跑远了，“出主意你行，动手你差远了，车子高，当心别磕着……”
于是我被扔上了车，和一堆喂马的料豆，两罐子南方的烟草，还有那个被叫做“朱姐”的女人挤在一起。我现在知道为什么打劫的时候她远远抱着膀子站着了，她虽然看起来野性又粗鲁，但显然比普通人笨手笨脚了许多，上个车地动山摇的，先是一头撞在车棚上，然后胫甲勾在车缝里，一堆瓶瓶罐罐差点被晃得倒下来，如果不是手脚被绑住了，我真想扶她一把。
“看你妹啊！”她狠狠地瞪了我一眼，“你来青荻野干什么？”
我来……青荻野？
车子已经动了，一路向着东方，一轮大而圆的落日紧紧跟在我们身后，照着她那张单薄得有点孩子气的脸，或许是幻觉，她的脸像是被嵌进了那片金黄色里。于是我开始迟缓的、有些木讷地诉说，我说着每一个卜算者的预言，说我听过的乐府少君的种种传说，我越说越快，甚至不给她打断的机会，直到她哈哈笑起来。
“乐府少君？”她靠着车壁，把一对又长又重的腿架在我的腿上，恶狠狠地说，“求神，求神，你自己的事情自己都不知道，神知道个屁啊！”
这不是婉豆，她糟践了婉豆那张好看的脸，婉豆不要说脏话了，连重话都不会说一句的。她气势太足，于是我自动弱了三分：“你……你怎么知道乐府少君……”
她慢悠悠说：“老娘是祭司。”
我漫长而坚定的精神修炼之旅被这句话搅和得天翻地覆，在我所有的印象里，祭司都是穿着长长的袍子，说着人听不懂的话，除了对她所供奉的神谦卑纸外，看所有的人都冷冰冰的样子。我瞪着她，在人性本能驱动之下脱口而出：“我操。”
她显然不想再同我说话了，我也是。
我睡了一觉，趁着没醒又睡了一觉，也不知睡了多久，把前半生的失眠一起补了回来。我当然没有来过青荻野，但总是看过书的，书上说，青荻野“近海百里皆为滩涂，几不可行”，那一片大沼泽是荒原和大海的天然隔离带，本地人或许可以通过，外地人则几乎没有可能。我知道他们总会停下来的，但我没考虑过，他们停下来的时候会如何处置我。
到了半尺宽的轮辐也陷在软软的烂泥里的时候，他们停了下来。那个女人第一个跳下去，我伸着脖子好奇地观望，别人都在狼狈不堪地从靴子里拔出长长的脚蹼，而她奇迹般地站在沼泽之上，水生植物一样的轻盈。
正是繁星满天，夜里看不清沼泽，只能看见星光下，一朵朵白色小花星星点点随处开着。那些花有点儿像喇叭花，有点像拇指大的百合，花苞里都含着一汪露水，闪亮亮的，非常好看。有人就小心翼翼地捧起花瓣来喝水，星光之下，依稀可见花朵下有蛛丝一样半透明的茎，那些人放下花的时候，细茎就闪电般缩回到泥里。
他们拆下车板，拼接成可以在沼泽上拖拽的橇，我很好奇，越往大海方向走，沼泽上的水就越多，到了脚底下都是烂泥的时候，他们要怎么办才好？
“朱姐，这个人怎么办？”有人在我背后发问，我背后的料豆袋子被人用力抽走，我的脑袋磕在车板上，还没来得及喊疼，已经被人揪了下来，一屁股坐进冰冷粘腻的淤泥之中。
“让他滚。”女人正半跪在地上，和几个人一起炮制马蹄，那些陆地上来的马不习惯蹄子上被绑着厚厚的夹板，一挣扎，险些踢到她。
“不不不！”我大声抗议，以近乎无赖的方式缠着她。我不知道他们是干什么的，我不在乎，既然已经带我上路，就一定要把我带到乐府少君的神庙里，“你们还是杀了我算了，你们现在放了我，我也没本事活下去。我又不认识路，又没吃的，花钱雇了向导，又被你们打跑了。”
那女人有点不耐烦了：“花钱雇向导？你到底是干什么的？别再跟我扯命运。”
我不知怎么回事，脱口而出：“我姓陈，我是青城人……咳，姑娘，既然你是个祭司，你总知道的，我们陈家和乐府少君，是有那么一点儿交情的。”
女人看着我，皱起眉头：“青城陈家？我倒是听过……可是，我们有什么交情？”
我笑笑：“那得从神隐年代说起了。”
相国有成千上万个神灵，其中大概有一半是各大家族的家神。陆家有，陈家有，司空家当然也有，古老的家族从某种程度上来说，是作为神器存在的，每个姓氏代表着与生俱来的使命。当然也有没有家神的家族，没有家神就意味着没有传统——比如说西相的齐家，虽然齐家有人贵为国相，但任凭齐河鋈怎么努力，都改变不了暴发户的身份。神隐年代是众神进入人间，选择追随者的年代，也是各大家族互相吹牛、套近乎的谈资，别人可以不信，但这女人刚刚说过她是个祭司——总没有无神论的祭司吧！
而说到陈家和青荻野的渊源，我还是在一本《百家神话考》上读到的。
故事是这样的。
很久很久之前，神隐年代，诸神厌倦了争斗，决定以人为战场，比较各自的力量。诸神进入人间的第一步就是挑选追随者，与此同时，他们也被先民们挑选着。所有的神灵都在慷慨许诺，用各种光明正大的言辞陈述跟随自己的坏处和好处。这是公正公平的交换，人同此心，心同此理——蒙昧度日虽然不好，但也不坏，追随一个神，并且子子孙孙无穷尽地跟着，多少是要得到点什么的，即使要拜一拜苹果大神，至少大神要扔个苹果下来。最后剩下的一个是和平之神，该大神一开口就露怯：“跟着我，你会焦虑，软弱，无助，被冷落，被排斥，被嘲笑，没有力量，没有希望，没有同类……”众信徒等了半天，也等不到一个“但是”，该大神确实什么都没有，于是大家伙轰然而散。没有追随者的神，也就没有资格进入这场游戏，智慧之神第一个感到了不安，于是他找到了心灵之神，制造了诸神之间的第一个阴谋——让和平之神躲在战神的暗影大氅里，跟着他一起莅临人间。计划很成功，但与此同时，诸神震怒，他们一致判定这种行为是破坏规则的，而且，他们也发觉，这两位神祗一旦联盟，威力极其可怕。于是，他们一起为这场人间争斗补充了一条生命诅咒：他们把人的寿命缩得很短，短到不足以获得智慧；又把人的成长年月拉得很长，长到人心轻而易举地就会磨损耗尽，这样一来，人只能在失去本真之心之后很久才能获得智慧，这就足以保证两位神祗永远不再结盟。但是，他们的追随者并没有放弃，在一段相当漫长的岁月之后，他们找到了各自的武器，可以把各自世代微小所得传递下去的武器，一个是音乐，一个是文字。当心灵和智识交汇之时，众神的诅咒就会被打破，人会变得无比强大，最终会见证这两位神祗的胜利。
传说总有其现实意义，比如鼓励年轻人好好读书，以及保持修行什么的。但传说不过是个比喻的说法，并不是说陈家人一遇到乐府少君的侍从，就会发生点惊天动地，天雷勾动地火的事情。我不确定这女人是否会被说服，但看起来是的，她伸出手，我赶紧也伸手握着，她把我拉起来，然后点点头：“我叫朱菱，你呢？”
“陈秋声。”我记得这是婉豆一个堂弟的名字。
“那么……陈先生”，她很别扭地这样喊，“就一起走一程……好了。”
我兴高采烈，差点跳起来。