战场的天平，开始倾斜。

　　在狄仪和沈清风合力击败闻胜雪之后，北面的教众开始撤退。而在南面的林重，见状后，眼看着狄仪和沈清风即将加入这边的战场，也是识时务地选择了撤退。

　　众人终于是逃过了一劫。

　　瘫软在地上的众人，有因为死里逃生而欢呼的，也有试图勉强站起身的，但也有面色凝重的。比如崔云天。

　　这一次，死伤的多半是“大同镖局”的镖师们。尽管崔云天明白，这是作为镖师的职责和使命，但是同僚的死，仍是让他感到难受。

　　沈清风想起茶水的问题，跑去店家里找老板和小二，却已是不见踪影。

　　是他们下的药吗？那为什么喝了茶水的众人里，仍有不少没有中毒的呢？此外，若是魔教的安排，为什么不直接下致命的毒药呢，这样岂不是更快一些？魔教对“永乐壁”似乎势在必得，这次袭击不成，是否还留有后手呢？

　　带着诸多的疑惑和思考，沈清风等一众人，相互搀扶，朝东面马车离开的方向走去。

　　“酒鬼公子，奴家浑身没什么力气，你能否……？”柳玉勉强站起身，但身形仍是摇摇晃晃，难以站稳。

　　狄仪转头望向沈清风，眼神中满是求助的意味。沈清风假装没有看见。

　　“呃……好吧。”说罢，狄仪将柳玉的衣袖拉下来一些，搀扶的手放在衣物上，以避免肌肤上的接触。尽管这样，但狄仪的脸，仍是一红。

　　而一旁的崔云天，神情复杂。他清点了一番，这次断后，“大同镖局”的镖师共丧命十七人，江湖客中也有六人遇难。

　　他提出让众人先走一步，他想留下来，给丧命的兄弟们简单地安葬一下，不想让他们在死后还遭受曝尸山野之苦。之后便会赶上来与众人汇合。有人提出想要帮他一起，也被婉言拒绝了，只留下了两个相熟的镖师帮他。

　　这一次上路，气氛却比之前沉重了不少。

　　先是被当作弃子，又经历了这般的伤亡，让不少人意识到了，这一百两白银，似乎没有原先想的这般好挣。

　　途中，也有几个江湖中人，或是因为受了伤，或是因为觉得犯不着为了这一百两白银，把命给搭进去，选择了退出。崔云天赶上队伍之后，见到人数又少了一些，便也心中了然。

　　“穷鬼，你说咱们，还继续吗？”狄仪一边搀扶着柳玉，一边问道。

　　沈清风斟酌片刻，又想到阴魂不散找他讨债的陈吟，苦笑道：“都走到这一步了，现在放弃，岂不可惜。”

　　突然，沈清风似乎想到了什么，问道：“酒鬼，你知道咱们现在在什么地方吗？”

　　狄仪不知，但一旁的柳玉倒是清楚，答道：“这里是荥州郊外的一处野山，距离荥州差不多还得一天的路程。只要能够到达荥州城中，想必魔教应该也不敢太过放肆了。”

　　沈清风听罢，叫来队伍中那个轻功独步天下，绰号“日行万里”的方飞，附耳交待了几句。

　　方飞本身便不善武功，因此在方才的战斗中，也未受什么伤，听到沈清风的交待后露出了疑惑的神色，但还是答应了下来，从另一条小路飞驰而去。

　　狄仪好奇道：“你说了什么？”

　　“秘密。”

　　众人赶路时发现，每每行至岔路口，便会留有记号。应是龚府的人在给他们指明方向。

　　终于，傍晚时分，在一处山野湖畔，众人成功与运送“永乐壁”的队伍汇合了。

　　看他们的样子，似乎也同样遭到了魔教的袭击，大多都灰头土脸的。在见到断后的众人后，龚大管家也是露出了复杂的神情，既有欣喜，也有歉疚。

　　本是近百人的队伍，如今已只剩下一半。龚大管家与崔云天商量一番后，决定今夜便在这休息一晚，稍作整顿，明日一早再出发。

　　为了不引起魔教的注意，故不能生起篝火，只好点了两盏纸灯。借着微弱的火光和星光，众人终于能够喘一口气，紧绷了一天的神经终于放松了下来。

　　山野湖畔，对于刚死里逃生的众人来说，倒是一个不错的修整之所。

　　有在湖边简单洗漱的，有围坐在纸灯旁夜话的，偶尔还能听到一声处理伤口时发出的闷哼或惨叫。狄仪和柳玉看着倒是亲近了不少，在闲聊着什么，引得柳玉不时发笑。

　　沈清风走到湖边，双手捧了一口湖水饮下，转头看见崔云天正巧也来湖边解渴。只见崔云天不知从哪儿找来一片树叶，舀起一叶湖水，小心翼翼地饮下。沈清风想起柳玉之前说的崔云天的洁癖，不由哑然一笑，想不到这跑江湖的镖头，竟这般讲究。

　　崔云天也注意到了一旁的沈清风，先是露出了一丝尴尬的神情，随即向沈清风感谢道：“沈兄弟，今天白天真是多亏你去而复返，否则结果真是不堪设想。”

　　沈清风摆摆手，说道：“应该的。”

　　“再有一日，我们便可到荥州了。那时应该便可安全一些了。”

　　夜已深了。

　　大部分人，都已沉沉睡去。

　　沈清风躺在地上望着星空，思考着白天的诸多困惑，难以入眠。一旁的狄仪倒是睡得很熟，他如雷的鼾声也是让沈清风睡不着的另一个原因。

　　于是，沈清风索性起身，想去湖边走走。想不到在湖边，遇到了另一个难以入眠的人，龚大管家。

　　他坐在一块大石上，一副心事很重的样子。看到沈清风时，先是一愣，接着朝沈清风招招手，示意沈清风过来陪自己说说话。

　　沈清风在另一块大石上坐下，问道：“怎么？龚大管家好像有心事。”

　　“叫我龚成就好了。”

　　算上今日，已是出发后的第四天了，但却是沈清风第一次和这个龚大管家单独相处。看着眼前这约莫四五十的中年人半白的头发，沈清风犹豫片刻，还是没能做到直呼其名。

　　龚成说道：“白天的时候，我做出这样的判断……是不是有点过于无情了？”

　　沈清风没有接话。

　　龚成勉强挤出一丝苦涩的笑容，接着道“但我没有办法。我不清楚来袭的敌人有多少，我们是否能够应付。在那样的情况下，我只能做出这样的指挥，毕竟，老爷交给我的任务，是将‘永乐壁’安全运送到扬州。你们若是恨我冷血，我能够理解……”

　　沈清风见他这般自责，心软了一些，安慰道：“最起码……你有命人在沿途给我们留下记号，指引我们和你们汇合。”

　　龚成突然一愣，说道：“什么记号？我没有命人做过记号。万一当时你们不敌魔教教众，这些标记，岂不是……在给敌人指路？”

　　说到这里，两人的心突然咯噔了一下。

　　就在这时，他们的周围几十米处，突然扬起了诸多火把，将昏睡中的众人团团围住。

　　火光一下子便照亮了整个夜空。

　　沈清风和龚成，匆忙起身回到众人的身旁。站岗的亲兵急忙发出警报，叫醒睡梦中的众人。

　　魔教再次来袭。

　　领头的还是天玑堂堂主，闻胜雪，以及摇光堂堂主，林重。

　　但令众人没有想到的是，站在他们身旁的，竟是崔云天。

　　又听一声惊呼，众人转头望去，站在他们后方的魔教教众中，赫然还有两个熟人。

　　少年剑客任平生、“桃花面”柳玉。