在沈清风见到太子之前，他曾幻想过各种可能，太子会是怎样的一个人。
兴许是像信王一般，看着就胸有城府，精明能干；抑或是萧弱情话里描述得那样，贤良开明，爱民如子，也有可能是像民间话本里常见的皇子那样，恃宠而骄，昏庸无能。
不过沈清风怎么也没有想到，太子会是此时他眼前的这样一副模样。
此时的沈清风，正在位于东宫中的太子书房。
书房四周，摆满了书册典籍，不过扑面而来的，却不是书香气，而是另一股香气。
烧鸡的香气。
一只香喷喷的烧鸡，摆在了太子面前的书桌上。
盛放着烧鸡的盘子周围，还有一卷卷竹简和书信，杂乱地铺在书桌上。
而这位尊贵的太子殿下，正翘着一条腿，兴致勃勃地用手拆着烧鸡，撕下一条一条的肉，直接放进嘴里吃。
见沈清风进入，太子殿下的坐姿稍微收敛了一些，不过手上的动作依旧没有停下。
“参见太子殿下。”
“沈公子不必多礼，尊师陆大人平日指点了我很多，可以算是我半个老师，这样算来，那咱们差不多也能算半个同窗。”
“那怎么敢……”
“哎呀，有什么敢不敢的，早听陆先生提过，你是他四个弟子里最守礼最死板的那一个，现在看来先生说得真是一点没错。快些坐下吧。”
待沈清风坐下后，太子将一只鸡腿递给他。
沈清风摆摆手，笑着婉拒道：“多谢殿下好意，不过我进宫之前已经吃过午饭了。“
太子撇撇嘴，反手把鸡腿塞进自己的嘴里，一口咬掉一大块肉，另一只手则将一封书信扔给了沈清风。
“这封书信里的内容，你应该会感兴趣。”
沈清风接过书信，展开读了起来。
书信里写着的，是孟尝山庄被围攻的战报。
孟尝山庄庄主田郭，一人独战魔教七大堂主中的五人，击杀二人，重伤三人，后再战魔教教主顾烟浔，两人连斗近百回合，田郭力竭而亡，顾烟浔亦受重伤。
孟尝山庄“十二门客“之一的谢轻重，以一敌二，独战魔教大小两佐使，打成平手，三个皆负重伤。
孟尝山庄“十二门客“之一的公孙长风，临战反戈，偷袭同为“十二门客“的余三娘和江兰时，江兰时当场身亡，余三娘身负多处致命伤，至今生死不明。
孟尝山庄上门客中的“小剑屠”马四五一战成名，连斩魔教两大堂主，所持佩剑“青冢”之上，再添两个名字，颇有其父当年风采。
孟尝山庄“十二门客“之一的云典，死于蜀中卓氏世家暗器。
孟尝山庄“十二门客“之一的李不闲和朝尽欢，于山腰清凉亭击退决心宗众人，李不闲险胜决心宗副宗主，“石中金刚“傅冬，但随后被飞星楼楼主祝青棠所败。朝尽欢亦被祝青棠“摧神指“所伤，目前生死不明。
孟尝山庄“十二门客“之一的陈吟，连败蜀中卓氏世家家主卓一航、长子卓帆、七情寺羡鱼和尚，但最终因体力不支，败于魔教“逍遥剑意”任平生剑下。
战报描述得甚为详细，一条接着一条，仅仅是通过文字，沈清风便感受到了战斗的激烈和残酷。
在看到陈吟性命无恙时，沈清风暗自松了一口气，毕竟此事的发生与自己也有着莫大的关联。
而在看到任平生的名字之后，沈清风也是心中一动，这魔教究竟有着什么魔力，竟让这惊才绝艳的年轻剑客，这般死心塌地。
沈清风一直看到战报的最后，“十二门客“之一的冯谖，及时请来了洛阳姜氏世家和畏剑山庄相助，方得以击退敌众。
孟尝山庄此役伤亡极为惨重，庄主田郭战死，“十二门客“战死两人，三人目前生死未卜，而上中下三级门客，死伤更是不计其数，具体人数目前仍在统计之中。
沈清风看完战报，深吸了一口气，心情甚是沉重。
虽说自己欠了孟尝山庄五万两银子，不，确切来说，目前应该是四万九千八百九十两银子，但对于当初肯在危难时刻，向自己伸出援手的老庄主田郭，沈清风心中还是甚为感激的。如今得知田老庄主战死，心中自是不太好受。
此时太子面前的烧鸡已吃得差不多了，只见他双手互相拍了拍，又在盘子旁的巾帕上擦了擦，这才开口说道：“沈公子知道我为何想要见你吗？“
沈清风的思绪被太子的问话拉了回来，太子向他提出的问题同样也是自己这一路上一直在思考的，便说出了自己的答案：“是否和我在桐山获得的信王的书信一角有关？不过太子殿下，说实话，我真是没有看到书信的具体内容。“
太子摇了摇头，说道：“那封书信确是我对你提起兴趣的契机之一，不过如今我已对此事不再感兴趣了，你在京城外见了信王，还下了一盘棋，既然能全身而退，那便说明书信上的内容并非机要，否则以我三弟谨慎的性子，不管你看没看过，都是难逃一死的。“
沈清风心中吃了一惊，想不到太子的情报网竟如此厉害，连几天前他和信王在城外下棋的事情都知道了。
“那殿下让我千里进京，到底所为何事？除了书信以外，我实在想不出还有什么事情，能让殿下对我这样的一介草民提起兴趣。“
太子对着沈清风手中的战报，努了努嘴。
沈清风细细一想，结合江湖上的传言，心中得出了一个颇令人惊讶的猜想。
“都说孟尝山庄的背后有京城里的大人物撑腰，没想到竟然会是殿下。“
太子笑了笑，似乎对沈清风这么快便能反应过来的表现颇为满意，“陆大人果然没说错，沈公子确实是才智过人，你知道尊师对于你的评价是什么吗？“
沈清风倒是也对自己许久未见的恩师会如何评价自己，颇为好奇。
“水心善渊，武道寸进，深猷远计，可堪帅才。这是尊师陆大人对于你的评价。“
“老师谬赞了。“
“我之后也派人调查过你，你从小出生自京城望族沈家，家境殷实，十二岁那年沈家惨遭灭门，唯有你侥幸逃脱，家财尽被瓜分，反倒是继承了一身当初家族经商时尚未还清的债务，背上个‘穷鬼’的名号，后自习剑术，在江湖上闯出了些名气。再之后入临仙阁，拜陆西屏为师，学艺近五年。“
沈清风听到关于“沈家灭门“的话语，嘴角抽了抽，脸色很明显地阴沉了下来。
太子接着说道：“出临仙阁再入江湖，你遇上了你的此生挚爱，萧弱水姑娘，也就是弱情的姐姐。可惜过了没几年，萧姑娘被神医‘安少全’查出身患绝症，你又被各路债主逼得走投无路，实在难以承担她所需要的珍贵药材。所幸孟尝山庄出手相助，不仅帮你整合了之前的债，还借钱给你买了诸多萧姑娘需要的珍贵药材，只可惜萧姑娘最后还是……“
过了片刻，沈清风才从嘴里缓缓吐出一句：“殿下调查得还真是清楚……“
“实在抱歉，无意揭沈公子的伤疤，我想表达的意思是，回顾这一路走来，沈公子虽然命途多舛，但确实是有情有义，德才兼备，完全配得上尊师陆大人‘帅才’的评价。“
沈清风却是看得透彻，显然面前的太子殿下把他这般吹捧，是有所图，便开口问道：“所以殿下召我千里迢迢而来，是想让我做什么呢？“
“你也看到了，孟尝山庄刚刚经历过大战，元气大伤，战斗中还有临阵倒戈的叛徒和暗子浮现，我一直暗地里扶持的老庄主又已去世，如今山庄的形势可谓错综复杂，已完全脱离了我的控制。在江湖这盘棋里，孟尝山庄是我和三弟抗衡的关键，我需要你助我将孟尝山庄的局势稳定下来。“
“抱歉，殿下。姑且不说我实在是没有这个能力，即便是有，我也不想被卷进朝堂的斗争，我只想平平安安地过一辈子，我和信王殿下也是这般说的。“
太子伸出一根手指，说道：“一万两。“
“呵呵，殿下，你这价码，还没信王殿下给的多呢。“
“外加一个真相。“太子的手上，伸出了第二根手指，“沈公子，你知道我说的是什么。“
沈清风当然明白，太子说的是什么。
沈清风千里迢迢进京，就是为这而来的，为了一个真相。
所以沈清风并没有过多的犹豫。
“殿下希望我怎么做呢？“
太子从杂乱的桌上又找出一卷手谕，说道：“一个月后，孟尝山庄会选举出下一任的庄主人选。在这之前，帮我把这卷手谕带到孟尝山庄，把它交给一个人，并全力帮他坐上庄主的位子。“
“谁？“
“李不闲。“
“倒是没怎么听过。“
“他原名李世，是前东岳国的二皇子。东岳灭国后，化名‘李不闲’，入了我大丰。“
沈清风心中暗暗想道：“那东岳国，二十年前不正是被丰国所灭吗？一个亡国的皇子，怎的跑来敌国闯江湖了？“
不过沈清风并没有多嘴，他也无意揣摩眼前这位太子殿下的心意，他只对一件事情兴趣，“好，我答应殿下。殿下，可以把我们沈家被灭门的真相，告诉我了吗？“
“先不着急。“太子从桌上慢悠悠地拿出一支笔，展开手谕，沾了点墨，说道，“既然沈公子你答应了我这趟差事，我得先在手谕里帮你写上一笔，到时候等李不闲拿到手谕，并成功坐上庄主的位子，这一万两银子，自会从你的债里扣除的。“
沈清风当然明白太子的小心思，但他并不以为意，点头答应。
太子在手谕中添上一笔后，又慢慢地将手谕卷好，放进一个锦囊中，交给了沈清风。
“殿下，就别卖关子了。快些告诉我吧，当年的凶手，到底是谁？“
太子俯身，附耳在沈清风身旁，低声说出了一个名字。