正月十五刚过，西北部的柳树桃树还没冒芽，但锦岚城里早已忙开了。

　　大帐里那幅巨大的行军图的重心已经不再是斡兰河沿岸的关城，而移到了北岸后大片的西域疆土。

　　从沧州深入天女草原后，大片的草原和荒漠孕育出众多的部落和国家。沿途有彪悍的游牧民族，也有凶狠残暴的沙匪路霸，他们如伏在一条华美丝巾上的臭虫毒蛛，不但有碍观瞻，还有伤身体。

　　若要重新开通丝路，这些缀在上面臭虫毒蛛必须清除。

　　天漠与大雍已签订了协议，两国共同在丝路沿途设立都护府，并负责清扫周围的不安全因素。一时间，边境的几个城镇都空前热闹起来。

　　“凉玉关到楼兰间的路段归我们大雍管，楼兰后面还有月支，焉耆等国，就由天漠负责。”袁镇把几个图标楔在地图上，“这几百里路间，两个游牧部落。这些牧民愿意做交易，但是不必理会。大的沙匪有三股，杨藏锋带了一队骁骑去探路，很快就会有回报。”

　　沈濯缨点点头，道：“我们对西域的了解还太少，让……多派斥候把丝路各部的地形图尽快找出来。”

　　方才差点惯性地脱口说出江源的名字。没了这位斥候出身、负责情报的优秀将领，沈濯缨道如今还是不习惯。

　　他想了一想，对周翀道：“你想办法联系天马帮的齐羿，请他帮忙绘制地图。他们走南闯北，手上必有一些秘图，想法子弄过来，用买用换都行。”

　　周翀会意，笑着道：“行，除了他让我以身相许，其他的我没有半个不字。”

　　众人笑骂道：“就你这凶神恶煞样，倒贴都每人要。多看两眼都要做噩梦。”

　　浓眉豹眼的周翀混不在意，摆手笑道，“那好歹也能摆在家里镇宅。说不定就有姑娘看上我这款型呢。”

　　“想媳妇想疯了这是！”没说完就被众人哄笑下去。

　　沈濯缨抱着手看着他们笑闹够了，都一律赶出大帐各自忙活。才拾笔落墨，规规矩矩地给沈敬澜写家书，再次请他老人家上飞鸿山庄为他向柳嫣提亲。

　　他在信上细细道明自己与柳嫣的纠葛过往，坦承自己对柳嫣的感情，甚至隐晦地表明了自己非卿不娶的决心，暗搓搓地要挟了自家老爹一把。写完盖好私印后，突然犹豫了。

　　沈敬澜过年后也要回东北天阙关。他拿不准这封信到底是发往临安，还是送往天阙关，才能更快地送到老侯爷手中。思量了一番，他最终决定再等一段日子，等老爷子已经到了东北，再把信直接投往天阙关保险。

　　封好火漆，沈濯缨长长地舒了一口气，又把思绪转到了那行军图上。他把要发的信件都交给传令兵，吩咐道：“杨藏锋若是回来，让他立刻来见我。”

　　杨藏锋这趟出巡的运气并不好，路还没趟到，他的队伍在沙漠里先与一队沙匪迎面遭遇上了。

　　“将军，要不要撤到那山坳里先避一避？”身边的亲卫一刀砍翻一个匪徒，满脸是血冲到杨藏锋身边问。

　　“避你个奶奶，看到那闪光了吗？人家磨刀霍霍地埋伏着就等我们过去呢！”杨藏锋长刀扫过，斩下半边马头，再回手一刀把那沙匪挑下马。

　　“那怎么办？他们的人可比我们的多几倍啊。”

　　杨藏锋咬紧了后槽牙：“硬闯！闯出去几个算几个，回去给将军报信！”

　　周围的亲卫不再言语，迅速地组成防卫队形，掩护着杨藏锋往包围圈外冲去。

　　突然沙匪外围一阵骚乱，似有一柄锋利刀锋直直切入了他们的队伍中，很快撕开了一个口子。

　　杨藏锋他们立刻抓住机会，大刀阔斧地砍杀冲撞出了包围圈。沙匪的阵型一旦被破坏，很快溃不成军，抵抗了没两下就快速向山坳那边撤退而去。

　　穷寇莫追。杨藏锋收拢了队伍，忙过去向帮了他们大忙的恩人道谢。走近一看，却是熟人——柳靖兄妹带着几个家将勒马站在路边。

　　“柳少侠、柳姑娘，竟然是你们！”杨藏锋欣喜道：“你们是回锦岚关吗？怎么绕道来到这边？哈，还多亏了你们解围，否则我这队骁骑可要折损在这里了。”

　　柳嫣只是淡笑行礼，并不答话。柳靖却冷笑一声，道“谁说我们去锦岚关，这道路又不是他沈濯缨开的。只你们军中的走得，我们便走不得吗？”

　　杨藏锋不妨被莫名抢白一顿，不知何处得罪了这位少主，“少主多虑了，你们不也是军中的人吗？哪有什么走得走不得的？”

　　“军中之人？咱们一时江湖救急，他难不成还赖上我们了吗？”柳靖哼道。

　　“哥，少说两句。”柳嫣拉着柳靖的袖子，阻止他往下说，转头对杨藏锋道：“有劳杨副将回去转告你们将军，如今战事已定，水师初成。飞鸿山庄以后仍然派教头指点训练，却不好再参与军中事务。自然也不必我们留在军中了。”

　　杨藏锋隐隐感到不妥，忙笑道：“即使不再参与军队事务，几位也是常客，回去坐坐，看看同袍总是好的。各位的救命之恩我还没好好谢一谢呢，哪能过门而不入，就这么走了。”

　　“免了。你要喝酒以后来飞鸿山庄吧。在锦岚关，我可喝不下去。”柳靖不阴不阳道。

　　杨藏锋越发不安，只得求助地看柳嫣。

　　柳嫣却只淡笑着揖手作别，就要上马离去。杨藏锋情急道：“柳姑娘……你可有什么话要带给我们将军吗？”

　　柳嫣动作一顿，微微转头，“没什么要说的。多谢。”扬鞭策马而去。

　　柳靖冷笑着走上前，“我倒有两句话转告，让你们将军躲着飞鸿山庄的大门。别让我撞见他。否则……哼！”他的刀锋闪过路边凸起的青灰石，那石头从正中裂成两半。

　　杨藏锋的瞳孔一缩，手不禁快速握上了刀柄。柳靖却已转身上马，扬长而去。

　　杨藏锋后退两步躲开卷起的烟尘，揉着鼻子琢磨了一下，觉得这事情有点严重了。

　　沈濯缨听完了杨藏锋的汇报，半晌没有说话。

　　杨副将等了半天，实在忍不住正要出声请示时，却等来将军轻轻挥了挥手，“知道了，你退下吧。”

　　杨藏锋只好把满腹的问题咽下，灰溜溜地出了帐。

　　沈濯缨的视线移到了案上那封还没有发出的家书上，考虑着是否另外写一封信，提醒父亲等自己先上门负荆请罪后，在过去提亲。