安王不知道，他不太看得上的某个早早投诚自己、意志又不够坚定的普通文官，居然会成为扭转战局的关键之人。

　　他更没想到，导致自己一败涂地，或者说，更早走向败亡这步的重要因素之一，竟是他最宠爱的白侧妃。

　　如果他有预知之能，或许在最开始白氏被送到面前时，他就绝对不会因为她容貌跟自己年少时喜欢过的女子有几分相似就心软，而是直接将这祸害扼杀在摇篮中。

　　此时的他刚听罢属下们的汇报，因为己方利用朝廷军对酒的“依赖”，伺机发起几次反攻的结果还不错，为此心情大好。

　　虽然只有头一次顺利得手，重新夺回一处城池，而后朝廷军就加强戒备，但也足以让对方伤筋动骨。

　　当然，他的好心情更多来自另一个消息。

　　“那姓卫的前日已经启程返京了，这两日，探子打听到不少将士暗中议论、表示不满的情绪，尤其是那卫城的结义兄弟，叫做卫海的，昨天还跟窦成章顶了回嘴，被当众训斥了。照这样下去，即便咱们不暗中做手脚，也不进攻，他们士气照样会一落千丈！”

　　有人笑道：“进了腊月，大大小小全是节，尤其到年根下，他们的将士只会越来越不想打仗。届时，就是咱们北伐的机会！”

　　另一人却道：“要是能把那卫城弄死在半路上就好了，让他活着进京，皇帝未必会处置他。可惜朝廷的那帮走狗做得太绝，近来连商贾都限制进出，咱们的信鸽都折损了不知多少只，想取他性命实在不易。”

　　安王听着手下们各抒己见，忽然微微一笑。

　　安排密道撤退计划的心腹见状，瞬间了然：“南面的人手过不去，北面又不是真没半个人手了。暗三向来心思缜密，他不会错过这种天赐良机的。”

　　暗三不是旁人，正是之前被派去给江传芳当过几天小厮的那家伙。

　　跟他平平无奇的外表不同，此人颇有心计，很会揣摩上意，不是那种只傻傻执行任务的呆子，会在没有最新指令的情况下自行决定要做什么。

　　即便他的选择出乎安王意外，但他的选择总是以安王的利益为最先。

　　故而，在安王带着大部分心腹南下之时，他却照样留在京城，作为安王的一只眼和半个脑子。

　　必要时安排白侧妃和龙凤胎离京，这是安王之前的吩咐。但，利用江传芳这个弃子来钓名为“卫城”的大鱼，却是暗三自己的想法。

　　暗三同样想得到，卫城活着回京、甚至活着回到前线，显然不如死在路上，对他的主子更加有利。

　　所以，在安排小主子一行人离开后，他便悄然出京，带人兵分几路，埋伏在卫城回京必须经过的几条官道上。

　　他选的埋伏地点也很巧妙，在官道旁边，但前后荒无人烟，又有树林作为隐蔽物，山丘可做制高点远远眺望。

　　可，他们在山上等了又等，等得花儿都谢了，始终没能等到押送卫城入京的钦差一行出现，反倒等到了不在他们预料之中的加急战报。

　　见那快马上的传令官神色激动，却无紧张焦灼之意，暗三只觉不妙，果断让手下将此人拿下。

　　取过战报一看，他傻了。

　　“前锋将卫城在汉阳大破叛军，杀敌三千，俘敌八千……这，这怎么可能？他不是……不，这是个圈套！狗皇帝那旨意居然是虚晃一招！”

　　暗三当机立断，将那倒霉蛋传令官的尸体处理了，马上带着手下去找其他同伴。

　　然而，来到之前约定好的碰面地点，他们也没见着同伴本人，只看到了仓促间留下、以示警告的模糊剑痕，以及打斗过的明显痕迹。

　　“不好！我们中计了！此地不可久留，走，先往南面去！”

　　他们离开后没一会，收到密报的当地官兵匆匆赶来抓人，追了个把时辰，却被这伙人引到山林里，并很快失去了踪迹。

　　当地官兵气得骂娘：“可恶！这些家伙是泥鳅成精了吗？怎么滑不溜丢的，比咱们还熟悉这里？”

　　带头的道：“罢了，反正之前也捉了七八个活口，虽说放跑了这几个，好歹也能勉强交差。”

　　“也是。说来，我之前还纳闷呢，咱们这边一直挺安宁的，怎么还会冒出一拨叛贼。没想到居然不是假的……”

　　“这你们就不知道了吧？这条线报好像是卫将军让人送过来的，对，就是打得蛮子和叛军屁滚尿流，还把西边那帮妖道也收拾得服服帖帖那位卫城卫将军。听说咱们附近几个县的县官都收到了一模一样的信，说是叛军的人很可能会在这里。嗐，他们为啥来这我就不知道了，知县老爷也不清楚，管他那么多呢，反正抓到了人就是咱们的功劳，嘿嘿~”

　　领头的侃侃而谈，听得底下一群小卒心生向往。

　　虽然不清楚卫将军为啥能神机妙算，但，这不影响他们暗暗盼着能见到卫将军真人，甚至想投奔他麾下做个马前卒。

　　与此同时，卫城本人刚在汉阳打了叛军个措手不及，并未被这场胜仗冲昏头脑，只紧赶慢赶往南面的岳州进军，打算趁着消息没传到东南面的安王手中，将西面这一片地盘吃下。

　　事实证明，这是个明智的选择。

　　许是安王在江南一带的富裕城池（如苏杭等）暗中经营许久，不然也没那么多财力招兵买马，可能还勾结了江南总督巡抚等人，总之，安王乘船南下之后的大本营一直在苏杭。

　　那里交通便利、物资丰富，即便不是京师，也能让安王享受着帝王般的尊贵待遇。

　　但，以卫城的眼光看来，苏杭虽好，却并非行军作战主帅常驻的位置所在。

　　原因很简单，那里太偏了。

　　在战线全面铺开时，主帅应该待在前线，且能保证各处前线的战报都能以最快速度送到自己手中的位置。

　　这也是卫城在得到皇帝密令后，拍板决定往西面走，选择汉阳作为自己“复出”之地的关键原因。

　　攻克汉阳后，因及时切断往南面的消息传递，卫城也并未对外公布自己的身份，每次作战都用头盔面巾将自己裹得严严实实，于是，叛军镇守的岳州将军还在美人怀里做梦，城门就被里应外合打开了。

　　在岳州驻扎当晚，戴行乐颠颠地凑上来。

　　“师父，您这面巾还要裹到啥时候啊？虽说这天寒地冻的挺保暖，可一直在马上奔波，应该挺闷的吧？”

　　当初调拨过来的五千宁远军将士被打散到各地，卫城也没想到，自己会在离开熟悉的主帅同僚等人后，还能这么巧地遇上这小子。

　　“闷不闷的不重要，重要的是能打胜仗——”

　　正要教导几句这便宜徒弟，帐外忽然传来急促的马蹄声。