张守备虽然吃惊于云巧的拜访，却也知无不言。

　　听罢，云巧心情更加沉重。

　　外头的百姓只知道，安吉、双花两座边镇被北胡人攻下了，那里的百姓肯定遭了殃，以及，胡人正以此为据点，对下一座大城——鹤州耽耽虎视。

　　但，他们不知道的是，就在鹤州城外，被他们殷切期盼着能力挽狂澜、抵御外敌的军营中，正上演着一出闹剧。

　　因为简王等人是在严副总兵麾下一小将陪同巡视时出的事，于是，事发后，那小将和一干同行人等都被捉拿下狱，罪名是疑似通敌卖国，据说受了严刑拷打。

　　连严副总兵都没能幸免，直接被剥夺手中兵权，不用下狱，只需要软禁起来，日日审讯罢了。

　　“真是胡说八道！就算半个军营都叛变了，严副总兵也不可能通敌！当年，北胡人打下来时，严副总兵还只是个小将，家里人也没接来辽东这边，本想着离京城近更安全，谁能想得到，当时朝廷竟会做出那种决定，唉，正好就被那群瘟生祸害了。严家上下五十七口人，足有五十五人受难，只剩下两个孩子……”

　　张守备神色愤愤，忍不住为严副总兵等人抱不平。

　　人家一家老小死了大半在北胡人手里，这得是怎样的深仇大恨啊，不发誓将北胡灭了都算好了，哪里还可能去投靠对面？

　　饶是严副总兵等人暂时都没认罪，但，前景依旧堪忧。

　　云巧不禁怀疑，可能是严副总兵的计划走漏了风声，胡总兵趁机反扑，或者，后者根本不知情，只是，铲除异己本就是他的计划之一，恰巧碰上罢了。

　　胡总兵，安王，江传芳……

　　这些人可真是“心怀天下”啊，眼里却是看不进那些卑贱蝼蚁般的人命的。

　　她讽刺地想着。

　　犹豫过后，云巧并没将自己的猜疑悉数道出。

　　原因很简单，张守备其实已经不是守备了。

　　因为对此事发出不公质疑，跟同僚吃酒时趁着酒意说了几句牢骚话，上峰对他很不满，直接把他踢去看仓库了，官阶足足降了三级，就差没一撸到底了。

　　张家人丁众多，上有老下有小，都在宁州。云巧实在不好意思要求对方冒险，万一牵连到人家全家，还没办成事，就是她的罪过了。

　　离开张家后，云巧一时有些迷茫。

　　临上车时，她动作慢了几拍，正琢磨着接下来要去哪家拜访，风险能低一点，成功几率能高一点，忽然听到一阵熟悉的沉闷地动之声，是至少数十骑奔跑时发出的马蹄声。

　　抬眼望去，只见一队骑兵正从远处快速靠近，百姓们都十分识趣地提前避到了街道两侧。

　　打仗时，这是辽东百姓司空见惯的场景，无非是哪里调兵了，哪里缺粮了，诸如此类的军情，并没人对这一幕提出什么异议，只跟身旁的人交头接耳，讨论起北面的战局究竟是变好了，还是变坏了，以及他们要不要也搬家。

　　云巧也让自家人将马车拉到道旁，打算等着这群人过去再走。

　　不料，随着他们不断靠近，视线范围内忽然出现一道有些眼熟的人影，还是这支队伍打头之人。

　　“那是？”

　　见到马上那身着劲装、英姿勃发的青年时，云巧先是一愣，而后眼睛亮起，忍不住伸手去拦。

　　“霍连兄弟，等等——”

　　霍连满面风尘，刚快马加鞭赶到宁州，打算直奔大营，在马背上也一心二用想正事，却没想到半路上跳出来个妇人将自己拦住。

　　刚想调转马头绕过去，身旁却有人提醒：“将军，这妇人刚刚似乎在喊您名字！”

　　两年前，霍连还只是个小小六品经历，但，经过这段时间的奋斗，加上追查、捉拿敌国探子这一系列的功劳，如今的他已经连升三级，身上多了个显武将军的头衔，也调去了其他地方驻扎。

　　他这次来宁州，是负责调集南方新粮送往辽东前线。

　　这个差事基本毫无难度，霍连也毫无成就感可言，方才发呆就是在琢磨，该怎么说服此地长官让他也加入对战北胡的行列。

　　“我名字？”

　　他回过神来，定睛看向那妇人，面上不耐立时收回，果断勒停马儿跳下。

　　“嫂子，您怎么在这？这会儿，您和我大侄女不是该在安平府吗？”

　　卫城装病那些日子没少跟外界信件往来，再往前亦如是，其中，霍连这位云巧最早认识的故人也是其中之一。

　　她一听这话就知道，至少在安平府那段时间，卫城曾跟他通过信。那么，有没有可能，霍连对卫城和严副总兵的计划也有所耳闻呢？

　　联想到霍连的出身和两人的关系，云巧心中腾地燃起一簇名为希望的火苗。

　　“霍兄弟，说来话长。我有正事找你，特别重要的那种！是，是夫君托我转告你的！”

　　为了达成目的，云巧稍稍用了点话术。

　　霍连有些奇怪，一时没想通，卫城有什么正经事非要转托给妻子来告知他的，自己不能亲自来么，他跑哪儿去了？

　　他略一思索，直接挥挥手，让其余人先去卫所报道，带人出城清点军粮，请云巧移步说话。

　　云巧言简意赅将双镇失守、严副总兵等人背上罪名、以及安王府的人寻找安王世子时不慎“耽搁”数日等事一一道来，用词上还不忘加以暗示。

　　霍连可不是卫海这种不爱动脑子的大老粗，恰恰相反，他从前功夫总比不过卫城几个，为了扬长避短，他可没少训练这颗脑袋瓜子。

　　即便云巧表达得足够隐晦，他还是听懂了。

　　而他作为这些年间四处调动的武将，对各地方上和朝廷的形势了解比云巧更深，也更容易将一些原本不注意的蛛丝马迹联想到一块上。

　　比方说，个把月前安王府刚出生的那对龙凤胎，以及被京城人士啧啧称奇的天象异彩。

　　天象自然是不可能被人为操纵的，不过，安王府内宅的侧室生子操作空间还是很大的。刚出生的小孩子说早说晚几天都可以，挑一日天象最有说头的，外人也没地方怀疑不是。

　　“嫂子，我明白了。这事我会想办法——”