◎奴才请娘娘赴死。◎
“清流名笔是动不得。”夏明勤额角紧蹙, 冷笑：“扯了，用杖。”
夏明勤金口御言，侍卫接旨动身。
“不要。”
顾元菱骇然回身伸手, 金钗落地，却没扯住覆他身上的素绸, 眼睁睁看着素绸从他身上滑落。
再伸手, 指尖强捏了一角，堪堪覆着他。
顾元菱眸底亮了片光, 不自然牵唇欣喜。
急声让夏明勤从殿内端眸瞧了眼她，这女子丰姿冶丽好生动人, 只是站在旁人身侧。
他不禁厉色更重, 瞋目：“你上前来呈。”
顾元菱惊惶循声回头，夏明勤高坐正殿。两人隔空对望, 他眸色锋利威严, 滚怒侵身。
顾元菱颈子一凉, 像肩脊压了座雪山, 双膝发软。
她无措看眼指尖素绸, 余光撇到黎至脸上, 素瓷隽秀的五官疏空，是顺了旨的忍隐, 人不敌势。
浅浅与他对视, 顾元菱漠然垂眸。
垂看手上供词, 她眸底混染了层痛惜。
黎至揪过她指尖素绸，抿唇：“多谢贵嫔娘娘今日所为, 来日黎至定当回报。”
顾元菱感知着指尖滑失的布料, 闭了闭目, 扬唇莞尔。
转身双手呈着供词往殿里行, 与出门的一位内侍错身。
一步才踏进殿中，身后刑杖落下。
闷沉的板子、他咬合不住的微吟，尽数掺到她步子里让腿重起来。
行至殿中跪下，地上碎瓷一下嵌入她膝头，顾元菱身形晃动，咬着疼皱眉，双手呈托将供词举过头顶。
“请陛下过目，明断。”
多时不见，凑近看她似乎又明艳不少，夏明勤往前俯身，一臂支在膝头：“上来。”
顾元菱颤颤巍巍起身，夏明勤张口断掉她动作。
“跪呈上来。”
方抬起的膝放回地面，身子往前轻轻一挪，嵌在膝头的瓷片滚进肉里，刺疼差点破了她声，顾元菱咬紧牙关才吞了嗓。
她举着供词跪行上了阶梯，刚至夏明勤眼下，满额尽是冷汗。
他垂眸下睨晕了好大片血色的裙角，抬瞧了眼她掌中供词。
冷哂：“顾贵嫔因何来御前？为何将那般珍贵之物披赐给个奴才，悖逆皇命？”
殿外刑杖一下、一下更为沉闷，也击在她心口样，疼痛清晰。
夏明勤伸手钳住她下颚，顾元菱被捏得疼，眉尖若蹙：“未入宫前臣妾读过黎常侍文章，倾仰过... ...”
“倾仰？”夏明勤狠狠一掐，顾元菱面颊疼得住了口。
冷眸剜她：“朕怎么不知自己后宫竟然有爱慕他人的妃嫔，你简直**.贱.无.耻。”
落音同时一把掌扇过去，将顾元菱直直扬翻在地上。力道汹涌，牙齿磕破舌尖，一缕细红溢于唇角，面上登时呈彩。
顾元菱起身跪好，将供词捧呈：“臣妾身为宫妃，不曾爱慕过他人。”
心底凉怆小声：我爱慕过多年。
夏明勤瞧她云鬓娥娥，神色清寒尔雅，左颊浮红与嘴角碎血到显得她骨子桀骜凄清。身上萦着一股寒香，兰熏桂馥衬着藕荷色衣裙绰约逸态。
他钩指，将顾元菱头上一支金钗拨下，头发滚瀑般落了半身。
金钗从而鬓至下颌滑过，直停在她细嗓位置：“方你用此作器胁迫朕的侍卫退下，御前掌器视作谋逆，爱妃知不知。”
顾元菱敛眸，跟着金钗动作扬起颈子，轻轻看向他，夏明勤锋锐五官此刻戾煞颇浓。
她几分惊然：“臣妾，知道。”
金钗朝下，划开顾元菱衣襟，她惊颤下咬住唇，指腹抠紧了供词。
“知道？”夏明勤冷哼笑声，视线从她脸上往下偏侧了些：“关门。”
这声切实意思惊到顾元菱，不待她做出任何反应，夏明勤提臂将人按上案桌。
案角博山炉落地，里头香灰洒了一地，萦绕香气盘桓一阵，匀散在他们身上。
她整个人伏在案上，看着下头宫人躬身敛眸合上殿门。
内殿一丝丝光被挤出门外。
因门上镂空纹理，她能看见黎至受刑。
黎至全副脊梁血迹斑斑，好在那片素绸盖了他半身，便是受杖，也不会全然没有体面。
只是这样远，看不到他脸上神情。
顾元菱这才怔目瞧了一阵他，光明正大地瞧。
夏明勤从背后捞过她下颚拧往一侧，凑她耳边说：“如何，还能看见心上人？”
顾元菱宫内生存本能摇头：“臣妾未曾爱慕过。”
心底又苦涩道：爱慕过，一直爱慕。
这话第二次出嗓，却惊了喉咙，略微呜咽已然咬不下，不自觉悲鸣出喉。
她捏着供词，清清嗓：“陛下不该让宫内有冤情，晋王，尚小。”
夏明勤握住她裙头狠力一扯，‘斯拉’一声断了她腔。
她咬咬牙，掺了害怕的音腔闷闷嗡震：“臣妾这些年抚养宣邑，心知她无母难过心涩，还请看在晋王尚小... ...”
顾元菱因身后动作往案前一顶，自此身子簸**不止，话再也不成调，手上供词随着颤栗落到地上。
她咬紧牙满眼氤氲，最后看眼黎至，便合目不敢再看向他。
夏明勤这次不如往日疼惜人，她身上疼得无助，几次尖呼都差点冲破嗓子，拼尽所有力气才吞回。
怕出声的她死死捏住小案边角，硌得掌心青紫一片。
行完杖，黎至周身热辣尖痛，除却绞痛再无其它知觉。残破衣裳就着血汗湿淋淋绷贴在他皮肤上，外露出的皮层青筋四显。
他吞口浊气，肺里反噎出来的全是腥气。试图用尽余力撑起身，双臂发软无力又重重摔了下，登时两眼发黑，脑子搅乱。
退下的侍卫途经眼前，他费力张口道谢，声音模糊出喉，那人甚至都未听清话。
黎至省的，今日这杖已经很轻了。
顾元菱进殿前陛下着人过来吩咐，不必完全去衣不留体面，将杖数改为二十。
朝前这几日混杂，夏明勤用他用的急，真伤得不能动弹反倒误事。且真将黎至颜面全然不顾，他如何压得住人。
再说许襄君若真是冤屈，宫内外一旦传开，这天家颜面还顾不顾。
晋王他日知晓，还不知如何付之度外的怨恨。
二十杖难免伤筋动骨，整个后背几近无一块好皮。
见黎至怵白张脸，一旁康灯支使人捡起他外袍披上去。同僚这许多年，头遭见黎至狼狈万状体面扫地。
黎至看他眼，康灯轻蔑抽身站开一旁冷着脸。
恍然抬头，遥看远处是他派到宫外的人回来了。
康灯忙前走几步，等着那人走近呈递宫外证据，墀下殿庭太广，走过来许要半炷香。
殿内一直无声，黎至涸嗓出腔：“陛下，奴才受完刑，可否呈报宸妃娘娘冤屈。”
每个字都扯得他身上疼痛连绵不止。
夏明勤掌下婀娜细腰，又倾身拢她背后：“他还活着，是个命贱的奴才。”
顾元菱嗓子烧疼，咬碎了牙不敢张口，肩胛依然快慢不一地撞在案面，一侧肩头撞得一片生红。
他钩了把覆在她背上头发，滑腻似酥的约素腰肢机.理.显见，指腹从后颈直至抚到腰窝。
舒畅拧笑朝下喝：“殿外述案。”
黎至登时亮了眸子，让人扶着跪趴在地上。
因动作牵动再度撕裂了背后斑驳，血又细细密密覆了层，腰侧略向胸前的衣襟几乎染了个红透。
鬓角生出的冷汗又覆了层，汗珠直刷刷往脖子里渗。
御前审案当正衣冠，他抖抖瑟瑟勉强系好衣襟。
吞咽口反嗓出来的血沫，腥甜润喉，他艰难地述起案情始末，着人带来的证人也一一在殿外隔门述呈。
人证、物证全呈了供。
案子讲完，夏明勤捏着供词出门。
黎至忍疼五体拜伏，罪请天子面安，背上再度裂开，疼得他两眼一花，支臂狠狠撑住地面。
正要继续讲述，夏明勤将供词挥他眼前：“案子作的缕析条分、严密周谨，不成想你日日这般忙碌，还能有时间将襄君案子清述得如此清楚。”
语下冷戾显然，话躁却多了丝不易查的愉悦舒快。
黎至磕头：“奴才应当为陛下分忧。”
此话诚服谦卑。
夏明勤将供词一把甩黎至脸上：“刊成册分递给伏阙的大臣、张宰辅、中邑侯他们，挑杀储君与毒害皇室，将那罪妇处置在天下人前，你... ...”
他冷看黎至一身血色，跪述久了，一些衣裳嵌入干涸的血肉中，方才行礼再度撕伤，背后血迹印着血迹，新旧血色斑驳得吓人。
夏明勤漠然挑眸：“现在去办。”
夏明勤方才那句将晋王名讳隐了。
出宫集证的宫人终于上了殿墀，康灯往前几步，还未接到宫外人汇报线索。含元殿那方向一内侍先一步拉住他，附耳说了句。
康灯脸色惊变，忙拎着袍子跪到陛下身前，磕头惊呼：“陛下，皇后娘娘在含元殿前仰药自证太子殿下清白。”
夏明勤裂眦嚼齿，速步朝含元殿去：“一帮奴才，没人拦着？一个个都在干什么，怎么能让皇后仰药，御医呢，快宣，全都宣过去！”
话锋急躁躁，显然乱了神。
康灯屈身跟在后头速步：“说是丽妃娘娘去规劝了娘娘一番，她走后没多久，皇后娘娘便从袖中掏出瓶药，高喝‘太子受屈，请陛下明断‘便要以死明鉴... ...”
夏明勤脚步不敢停，生怕误了去含元殿时辰。
康灯：“叫了御医，可娘娘用的是提炼过的冶葛，当场便不行了，现下怕是最后一面了。”
这话落地才两步，宫内响起独属皇后丧钟，悠长厚重之声撞耳，夏明勤身子一下歪趄，康灯扶得手忙脚乱：“陛下。”
他撑紧殿柱，气喘吁吁：“无事，快去，去含元殿。”
黎至闻钟声一怔，偏头看向皇上急速离去的背影。
皇后昨夜还跪在政殿外与宫门前的大臣对抗，怎么此刻便薨了？
眼前殿门大空，黎至抬眸便看见殿上案桌旁的顾元菱。
她背身而站一身散乱，衣裙几处均有大片撕裂，散逸乌发披侧一旁，她正抬臂用金钗给自己挽发。
他骤然抿口，晦眸，支使就近的宫婢：“合上殿门，进去替贵嫔梳妆。”
嗓子又叠出腥气。
那宫婢屈身应是，他指脚旁用各型书法写满的素绸：“一并带进去还给顾贵嫔。”
那宫婢将染了几缕血的素绸捡起。
黎至这时才看清上头字体，有一搨直下、或篆籀绞转；有笔法险劲，猛锐长驱；亦有笔法飘纵，无滞无碍，超逸神俊。
此篇光是看字已是悦目赏心堪藏的典品，更何况这是当今显贵仕子们对她著书的赞誉。
她竟然将这样东西拿出来护他颜面。
黎至撑体一动，人又不受控往一旁栽，一旁内侍看见忙近来搀扶。
他整个脊梁以致呼吸都是疼的，此刻无人，咬了几声疼来，哼了两声却觉着更疼了。
关节也都受不住力，人搀扶不起，那内侍便喊抬了医架。
黎至被人架上去，忍着胸腔内烧疼：“等... ...”又是一阵疼痛促使下的猛烈喘息。
殿门被打开，顾元菱鬓发微散，只盘了个简便的髻正了仪容，
身上披着染了他血的素绸，将难堪的裙子遮掩住。
顾元菱一眼也没落他身上：“等本宫言谢大可不必，你谢不着本宫。”
她原本清脆莺声变得寒凛凛的。
“有空谢那人吧，她昨夜膝行到本宫面前求我用此物护你一护。”
黎至闻此心口骤停，赫然提不上气，不比被受了杖刑更让人疼。
他咬牙，钝钝跄跄：“还是谢你。”
顾元菱轻蔑笑笑，怕他们记挂今日她的所作所为。
深吸口气：“倒是多谢你们今日让本宫承了次宠，虽有些不光彩，但也是帝恩。”
随手无所容心地拂袖离去。
黎至心下泯然，知晓她的意思。
缓缓阖目，嗓子反呕腥气。
少顷：“去丽妃娘娘的却非殿。”
“常侍不去寻医上药？里衣有些布料已经打进你皮肉中，再不及时医治，您怕是要吃大苦头。”
他深吸口气，蹙眉：“陛下说现在立即去办，我便是死也得死在尊旨的路上。”
内侍一下不说话了，面面相觑后将人往却非殿抬。
许襄君在殿内骤然听到丧钟，登时扶门而站，看着远处灰蓝天，几分忧心破土生出芽。
皇后怎么会薨了？
昨夜闹得？
她望眼院中树林后的假山，速速又收起目，恍然长气一舒。
若不是一会儿会有圣旨来，她真想走密道出门。
皇后娘娘薨了，许襄君自觉进屋换上素服，刚系好腰带便听到殿前一阵窸窣。
指尖刚打起屋帘，先声听到殿外铿锵有力：“遵旨。”
随后寒甲声齐整远去。
兵卫撤了？
她忙拨指腹探身出去，院中康灯身边的内侍长明。
长明抿笑带着身后众人走近，到许襄君跟前儿规矩请礼。
“陛下查清了娘娘冤屈，先前上宸宫的人用过刑，身上不大爽利。近时伺候不得娘娘，这是新拨的奴婢，娘娘先用着。御前现下忙乱，奴才先告退了。”
许襄君紧一声，不敢直接问黎至，便张口：“陛下如何查清的。”
长明颜色变换，明白着隐晦内情不想张嘴，屈身笑：“娘娘当年救了个好奴才，今日是黎常侍受刑用命给娘娘换来的述供机会。”
他转身要走，许襄君褪了腕上镯子强塞过去：“还劳再细言一二。”
“... ...”他默默收紧袖子，浅笑：“去衣杖五十，陛下后开了恩典，只行了二十。”
他彻底与许襄君拉开一大步，未抬头地行了退礼，生怕许襄君再费时同他言语，耽搁了一会儿的事。
长明从人群中退出，新进殿的奴才涌她面前跪下叩礼：“拜见宸妃娘娘。”
她两耳空钝得立在原处，身形骤然抽力，徐徐缓缓摇晃起来。
方才长明说得什么？
谁，谁被去衣了，黎至？
脚下一个颠簸，膝盖发软的让她扑倒在地面，新来的宫婢忙上前扶她。
许襄君握紧小臂横来的一只手，面上悲痛不堪忍，脑子清醒又混沌地望向身边人：“皇后娘娘如何了？为何敲了丧钟，是薨了吗。”
她眸色灰空，空洞的将这婢子吓得赫然失色。
结结巴巴道：“闻钟声是，是皇后娘娘薨了。”
许襄君满脑子都是黎至去衣被杖刑的样子，好像想象得出，又好像想象不出。
她嗓音一下生涩住：“去尚服局领衣，一会儿要去给皇后娘娘跪礼。”
这婢子被她茫然若失惝恍迷离神情惊到，轻声：“娘娘，不用去领，按制一会儿便要送来。”
许襄君茫然点头，抿开唇角：“那，那本宫要去皇子所寻一下晋王，数日未见，他安好么。”
刚被人扶起，平珠便带着辰安出现在门口。
夏辰安奔跑过来一把抱住她的腰，喑哑唤道：“母妃，您总算是洗清冤屈了。”
细声带些哭腔，仿佛也受了他偌大委屈跟惊吓。
她低头，只见眼前一片模糊，周遭无景。
抬手抚了抚他头顶，嗓子涩住：“母妃累了，想进去歇息下，一会儿祀礼开始，恐怕要在殿前守几个日夜。”
她声音嘶哑又沉闷，一副失魂落魄模样简直瘆人。
夏辰安执起她的手：“母妃，您是身子不适吗，脸色好差。”
许襄君点头动作顿住，摇摇头：“就是累了。”
平珠走上前来行礼，许襄君将夏辰安的手递过去，自己转身进了屋。
现在上宸宫人多繁杂，她要出去怕是有些难，过会儿皇后祀礼一开便更是不得空... ...
想着黎至，怅然间低头，衣袖已被拧皱，掌心也被自己掐出了血。
她跌撞到桌前倾了碗冷茶，一口又一口地灌，四盏下腹神色才清醒几分。
许襄君拧头出去，平珠牵着夏辰安正在门前忧心忡忡看她。
许襄君稳稳烦乱心神，问平珠：“今日顾贵嫔可有去御前？”
她可有帮黎至一二？这减下来的三十杖是不是顾元菱。
平珠听到这人，忙松了手，走近附耳，将顾元菱在殿前殿内遭遇说了通。
许襄君听罢愈发站不稳，脚下趔趄。
平珠用力拉住人、兼她自己死死撑住桌面，人才没有倒下。
素瓷的脸嵌满悲痛愧疚，嗓子滚涌好大股酸涩：“那我先去看看她。”
平珠拉住人：“娘娘，来得路上辰安说皇后薨逝，一会儿后宫全要去灵前跪礼，外臣也要入宫在大殿前跪礼三日，轮礼七日。现下怕是不得空，您... ...糊涂了。”
许襄君拧开脸，不愿看门前有几分与夏明勤肖像的夏辰安，恍然哭笑不是：“是，我有些糊涂了。”
现在脑子确实不太清醒。
这话才落，殿外便进了人，捧送丧仪服侍，诸宫宣旨，所有人去立政殿跪礼。
平珠将衣裳捧至近前：“娘娘，妾伺候你。”
她才取了盘中衣裳，许襄君却按住她的手，抬眸看平珠：“我服侍你。”
平珠人惊怵着一怔：“娘娘，不合规矩。”
许襄君从她手下取过衣裳，亲手给平珠穿上，夏辰安在门前戾色瞧里头，自己却被其它宫人伺候着服不能动弹。
腰带正扣好，许襄君握住她手，凄声：“平珠，辰安我会还你。求他日，你给黎至留条生路。”
平珠惊得肩胛一颤，唇角抿动不知说什么。
抬握住许襄君胳膊：“娘娘要做什么。”
许襄君摇摇头，不言，不语。
许襄君自己衣裳还未套好，夏辰安阔步进来，直面平珠，满是戾气道：“平顺成罔顾尊卑，你该当何罪。”
他小小年纪天威自成，肃穆谨严，平珠双膝一软，提裙便是要跪。
许襄君伸手将人拦起，冷厉看向夏辰安：“日后待她要如待我这般，你受不起她的礼。”
随后握紧平珠臂膀，将人提到自己眼前：“日后你再跪他一次，我便让他跪一个时辰。”
平珠看看她，看看夏辰安，尽是无措。
夏辰安满脸惊愕不解，许襄君不管不顾，指着夏辰安：“你与晋王先去，我要去一处，一会儿我们立政殿见。”
平珠知晓今日御前之事，当她是要去见黎至，点点头：“妾定会照顾好晋王殿下。”
许襄君不想同他絮话，转身便走。
出门新来的宫人要随侍，她下令止了，自己只身出殿。
黎至看着眼前平稳娴静的人，那人娇笑：“黎常侍好手段，本宫这般精心筹算大半年，竟被你三两日时光查清，你好生厉害。”
黎至拧眉，哂笑：“奴才请娘娘赴死。”
以命还了襄君两次将死未死的局。
许襄君此刻站在一间暗屋，垂颈榻上偶有气息的老妪耳畔：“嬷嬷，最后一支药给我，我们一道请陛下宾天。”
【作者有话说】
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