我赶紧冲出棚子一看，戏班子的勃勃车还停在老地方，熄了火的炉子也还没收拾，就搁在棚子外的地上，一切就跟我进棚子前睡觉一样，什么也没动。

　　我松了口气，我刚才心里面的第一个念头，就是戏班子撇下我一个人走了。

　　其实戏班子跟我非亲非故，不管他们是撇下我走了，还是发生了什么事，全部人都失踪了，也都跟我没什么关系。我混在这个戏班子里头，无非就是想躲过五老爷的眼线，顺便偷学本事。可不知为什么，发现戏班子的东西都还在，知道他们没把我给撇下，我心里居然感到了一阵安慰。

　　这说明我心里还是怕孤独的。尤其是在深夜里，一个人站在无边无际的荒野上，周围只有风和看不见的鸟兽虫子在叫唤，心理上就会特别的孤立无援。

　　小话皮子也不唱了，两个爪子揪住我的头发，在我头顶上瑟瑟发抖地缩成一团。

　　我安慰自己，戏班子的东西都在原地，他们的人肯定也还没走远，一会儿肯定还会回来的。

　　可这大半夜的，戏班子的人不睡觉，又会跑哪儿去了？

　　我心里忐忑，四处张望。这是条土路，两边都是山，戏班子搭的这个过夜的临时棚子就是在路边，靠着山壁凹陷进去的一块地方。难道戏班子上山去了？

　　我在戏班子的东西里翻找，想找出个手电来，好上山去找人，却见前面的土路上出现了一点光。

　　我定睛一看，是个小脚老太太，手里打着个白灯笼。

　　大半夜的荒郊野岭，在路上看到这么个老太太，实在太不正常了。我的心里不禁咯噔一下，站着不敢动了，身上毛孔都张开了，风吹进来一阵寒。

　　可等那老太太真的走近了，我反而舒出一口气：我白天在村里见过这个老太太。老人家应该是爱听戏，跟着戏班子的勃勃车走了一路，我本来还以为她会买张神符捧捧场，可老太太听了老半天的戏，最后也只是冲我笑笑，一毛钱没掏。

　　我那时心里还在骂这个老太太抠门，可现在我心里孤单得很，见着一个人都跟见着亲人似的，赶紧迎上去，说：“这么晚了，您老要上哪儿去？”

　　老太太年纪大了，嘴里的牙都掉光了，张开黑洞洞的嘴，嘶嘶地说：“前头有……唱戏的……”

　　我一听，风里好像真的有锣鼓声，就是不知道到底是从哪儿传来的，难道戏班子半夜不睡觉，爬起来唱夜戏了？

　　老太太是真心爱听戏，迈着两只小脚走得飞快。这土路不平，山上好多碎石掉下来，勃勃车都不好走，我怕老太太被绊着，赶紧跟上去搀住她。

　　老太太年纪大了，身上一股子怪味儿，熏得我难受，可我扶都扶了，也不见得撒手。好在老太太耳朵还算灵光，没走错方向，我搀着她老人家走着走着，锣鼓声就越来越清晰了，看来戏班子是真的在唱夜戏。

　　土路上，前前后后打着灯笼的人越来越多了。

　　不知道什么时候，一个穿对襟袄子，头戴瓜皮帽的老爷子就走到了我们的前面。老爷子打着灯笼在前面等着，对我搀着的老太太说：“你老也去听戏呵。”

　　我看到老爷子穿的是个宝蓝的对襟袄子，上面一个个圈，圈里都是寿字。

　　我低下头去，才注意到我搀着的这个老太太，身上穿的土布褂子是右襟盖在左襟上的。这是给死人穿衣服的穿法。

　　老太太嘶嘶地说：“去……听戏去……”老太太的脸颊上烂了两个洞，黑乎乎的牙床露在外边，难怪说话漏风得厉害，我起先还以为是她腮帮子上贴了两块黑药膏。

　　我也真是糊涂。白天在村里见过这个老太太，就以为她是个活人，却忘了我手腕上小叔叔留给我的那块表，时间是故意被我调慢了的。

　　前头唱戏的声音已经越来越清晰了，唱的就是苦目连的拉魂调。

　　“一撒开天门，唵哑吽

　　二撒闭地府，吒唎吽吽唵哑吽

　　三撒并流神，唵哑吽

　　四撒四鬼路，吒唎吽吽唵哑吽”

　　我看到土路两边的山上，树丛里露出来零星的几座坟，墓碑后头慢慢地站起来一个个打灯笼的人，有穿长衫的，也有穿中山装的，都追着唱戏的声音在往前走。

　　我明白戏班子大半夜的不睡觉在干什么了。

　　我从老太太的胳膊底下抽出手来，把手腕上的表拨还到原来的时间。

　　土路上只有我一个人。那些打着灯笼的人全都不见了，只有一团团磷火在风里飘着。

　　土路的前头是个山坳。

　　不知不觉的，我已经走到了孩儿岗。

　　孩儿岗是个练本事的好地方。

　　邓老头对邓福星说。

　　邓福星环顾四周，他知道这里是个乱葬岗，过去打仗死过很多人，他脚下站着的地方可能就埋着死人，练起殇和放猖再合适不过了。可是周围黑乎乎的，他什么也看不到，就觉得这里的风吹在身上特别的阴冷。

　　邓老头捡了根树枝，在地上走一圈，画了个长方形的框，算是戏台。四个灵官在四个角上站好了。锣鼓琴师也都站好了。邓六月拿出五盏油灯摆在地上，侏儒跟在她后头，把灯一盏盏点起来。油灯烧的是铜丝，冒的是绿火。

　　邓老头拉着邓福星站在框子中间，说：“我最后问你一遍，你想清楚了，真的要学我的本事？”

　　邓福星说：“爹，都这个时候了你还问哦。”

　　邓老头说：“你学了我的本事，就要唱一辈子的苦目连，少一天都不行。你学了再后悔，再想回去念书，可就来不及了。你真的想清楚了？”

　　邓福星想到自己在学校里被人围着堵在墙角里，那几个大孩子说“你家不是鬼戏班么，你召个鬼来给我看看”，可笑他从小到大一个鬼都没见过。他看到自家老头给老师送的礼被悄悄扔了出来，老师说“他家东西可不敢收，都是人家白事上拿来的，收了沾晦气”，另一个老师说“他还来读书干嘛，早点跟他老子去唱戏呗”。他心想你们都看不起我，我偏要出人头地给你们看。他从小读书就好，就连老师都不得不刮目相看，可偏偏就是他，考了三年大学，一次也没考上，跟他一届的同学都快大学毕业了，回去看老师，他正好来拿复习资料，不想见到他们，就悄悄躲到门外，听到他们说：“邓福星还在考大学啊？要是这次还考不上，他是不是打算考一辈子啊？”

　　罢了罢了。邓福星想，就算考上了大学也未必能出人头地。那个李红星不是大学生么，怎么连条裤子都穿不上，看来大学生也没什么好的。可他也不想跟他堂哥一样去打工。打工能有什么出息？他还是想出人头地。他想到那天晚上来找他家老头的那个戴眼镜儿的中年男人，坐着小轿车，身边前呼后拥的带了好几个人，像个大老板。但老头让他叫这个人张老师。张老师和自家老头说话，邓福星在一旁坐着听，听完之后觉得自己的整个世界都亮了。他才知道原来自家老头是那么有本事的一个人。难怪自己从小就心气高，原来邓家根本就不是平凡人。邓拐子不信张老师的话，可是邓福星信。张老师说了大半天，自家老头终于被张老师说动了，答应带戏班子出梅山，邓福星就去磨自家老头，也要跟着去。他记得很清楚，张老师临走的时候拍着他的肩膀跟他说，只要他们梅山苦目连能把那个争到手，以后邓家就是人上人。他一直牢牢记着这句话。

　　邓福星说：“爹，我想清楚了。”

　　邓老头叹了口气，从兜里摸出个广口瓶，给邓福星，说：“我白天在村子里讨来的，你喝了吧。”

　　邓福星拧开瓶子，里面一股尿骚味，便知道是童子尿。他心想原来老头其实早有准备要教他本事，就看他自己有没有下定决心了。

　　邓福星捏着鼻子把广口瓶里的东西给喝了。老头在他身边一边唱一边走乾坤。

　　邓福星再睁开眼睛，就感到眼前的孩儿岗变得不一样了。

　　人，到处都是人。

　　邓福星还看不到那些人，但他能听到那些人在他的耳朵里叫：挤死了，不能再往后退了，透不过气来了，压死我了呀……

　　冷汗从邓福星的脖子里淌下来。他才知道原来打仗的时候很多人不是被刀枪给捅死的、被子弹给打死的，是活生生被自己人给压死的。

　　邓福星才知道自己过去看不见也听不到，是多么幸福的一件事。

　　一股浓烈的土腥味钻进邓福星的鼻子里。他感到自己脚底下的泥土里有东西在蠕动，不……不仅仅是他的脚底下，整个孩儿岗的地底下都是尸堆，好多人重重叠叠的压在一起，互相踩着彼此的肩膀想要往上爬……他们想要爬出来……

　　有东西顶到了邓福星脚的大拇趾，他低头一看，是个白花花的手，手上的肉已经烂光了，骨头像鸡爪子一样缩着，正好顶在他从旧跑鞋里穿出来的大拇哥上。

　　邓福星弯下腰，吐了起来。

　　邓老头说：“你现在后悔还来得及。”

　　邓福星想到张老师说的话。他想要出人头地，就只有这一条路。吃得苦中苦，方为人上人。

　　邓福星吐完了，直起腰说：“爹，我不后悔。”

　　邓老头叹了口气，拉着邓福星的手说：“你站到这里来。”

　　邓福星和邓老头站在用框在地上画出来的戏台当中，四个灵官站在四个角上。

　　邓老头对邓福星说：“等会儿我怎么做，你就怎么做，我怎么唱，你就怎么唱。”

　　邓老头给了个手势，锣鼓响起来，邓老头唱：

　　“王善霹雳通三界，

　　殷郊越斧动乾坤，

　　马胜金铊制妖邪，

　　关羽抡刀显神威，

　　唵吽吽吽吒哑嘙”

　　邓福星看到戏台前五盏油灯上的绿火陡然窜高，锣鼓声中传来各种窸窸窣窣的声音，除了他脚下站的那个框画出来的戏台之外，地面上的土正在一点点隆起来。

　　邓福星定了定神，跟着唱：

　　“灵官点兵候元帅，

　　兵有钱财马有粮，

　　五里山头扎一寨，

　　一条死路往东来，

　　唵吽吽吽吒哑嘙”

　　邓福星终于看到那些人了。原来孩儿岗上到处都是人，腐烂的尸块从土里一块块钻出来，拼成一个又一个大兵，争先恐后地往戏台上爬。有的被土炮炸得只剩下上半截身子，就用两只手刨着土往前爬，有个没脑袋的兵从土里钻出来，伸着胳膊满地**，摸到一个脑袋，还没来得及按到肩膀上，就被另一个没脑袋兵给抢走了，两个没脑袋兵一边打一边爬，渐渐地爬到了邓福星的眼前。

　　邓福星的额头上冒出冷汗，本能地往后退，脚下步子乱了，嘴里也唱不下去了。

　　邓老头赶紧催道：“继续唱，不能停！”

　　邓福星张开嘴，突然脚脖子被什么东西抱住了，一股尸臭从背后扑过来，邓福星大叫起来。

　　邓老头急了，一巴掌打在邓福星的脸上，喝道：“快唱！”

　　邓福星知道尸兵就在自己身后，浑身都在抖，唱出来的声音比哭还难听，邓老头连忙接下去，示意邓福星在台上跟着他走。

　　一根鞭子把邓福星身后的尸兵给卷走了。

　　四个灵官手持灵鞭，嘴里发出“吁呼”的啸声，把爬到戏台上的尸兵给打下去。

　　邓福星这时候才知道，原来灵官在戏台上走太极、扯四门、推山响鞭，这些一眼一板的动作，其实都是有用处的，只是他过去看不到，才会以为他们只是在跑龙套。

　　老头教自己在台上走的这个步法也是有讲究的，邓福星明白了，刚才若不是自己慌了神，走乱了步子，就不会被尸兵给缠住了。

　　邓福星克服住恐惧，跟着老头往下唱。

　　密密麻麻的尸兵把戏台给围了起来，还在有尸兵不断地从土里钻出来。锣鼓点子越来越急，四个灵官在台上也越走越急，不时跃起到空中挥舞灵鞭，抽落想要扑跳到戏台上来的尸兵。

　　邓老头深吸一口气，放声唱：

　　“五方兵马五方行，

　　诸将出列齐三整，

　　一放东方青云驾，

　　青人青马青旗招，

　　吒唎吽吽唵哑嘙”

　　尸兵渐渐有了秩序，不再拼命往戏台上挤了，开始按照五个方位排开，一堆堆地站好，跟着戏台上的锣鼓声，从东边开始，尸兵跟叠罗汉一样互相踩着往彼此身上爬，腐烂的身躯和枯骨扭曲在一起，渐渐叠成了三四人高的尸堆，从尸堆顶上冒出一张巨大的脸来，就跟我小时候去看白头戏，戏台上突然窜出来把我吓哭的那张脸一模一样，靛青色的脸两边披着乱发，双目怒瞪，獠牙龇出，眉毛上是绿色的火苗，嘴里喷着绿色的火焰。

　　邓福星接着唱：

　　“二放东方赤云驾，

　　赤人赤马赤旗招，

　　吒唎吽吽唵哑嘙”

　　又一个三四人高的尸堆立了起来，从尸堆立伸出胳膊和腿，变成了个山魈的样子，只不过脖子上顶着是一张血红血红的脸，同样是双目突起，龇牙咧嘴，眉毛上滚的是赤红色的火苗。

　　邓老头又唱：

　　“三放西方白云驾，

　　白人白马白旗招，

　　吒唎吽吽唵哑嘙”

　　……

　　一个又一个尸堆立了起来，变成了五猖的模样，在戏台前一字排开站着，身后是一排排的尸兵，有些骑着马，拿着长枪，有些拿着短兵，全都肃杀地站在原地。

　　我趴在地上，一个接着一个尸兵从土里钻出来，打我身边跑过去，加入五猖后面的队列里。

　　锣鼓声中，泥土里开始发出噼里啪啦的声音，一阵黑雾从地面上升起，我定睛一看，从泥土里飞出来好多鬼婆子（我们这儿的一种甲虫，有些地方叫尸蟞，长得跟金龟子差不多，壳是黑金色的，老人说这种虫是阴司鬼变的，鬼婆子专门把卵产在死人身上，小鬼婆子从卵里钻出来就在地底下吃死人肉，长出翅膀之后再从土里钻出来，所以不许小孩捉来玩，不小心踩到这种虫子，要往地上吐三次口水，否则会被鬼缠住）。

　　鬼婆子飞到五猖的身上，停了一层又一层，看起来就好像五猖身上都穿了一件黑金色的铠甲一样，变成了戏台上高大威猛的模样。

　　五猖身上停满了鬼婆子，停不下的就嗡嗡地跟在五猖的身后头飞，看起来就好像是戏台上五猖身后背着的翎旗一样。

　　我的背上全是冷汗。我终于知道五猖到底是什么东西了。

　　戏台上邓老头还在唱，他教邓福星怎么控制五猖，指挥他们带领猖兵行军，我暗暗地把他唱的词和动作都记在心里。

　　原来放猖是这么回事。我心想。虽然小叔叔过去也告诉过我，戏曲里头原本就有很多仪式的东西传下来，很多程式化的固定动作看上去没什么意义，但必须得保留着，这都是有道理的。可我没想到戏曲里头居然还有这么邪门的东西。难道我的小叔叔其实也会这些邪门的东西？我一边偷学，一边心里感到一阵阵发寒，就连邓老头那张忠厚的老脸，在绿油油的灯下看起来也变得阴森起来。

　　我能够感觉到邓福星的心思，他跟我一样，也是强忍着恐惧在学。他在戏台上，甚至比我还怕得厉害，好几次唱着唱着都要哭出来了，但他还是坚持下来了。他在心里一直想着一个叫“张老师”的人说的话，张老师让他去争一个东西，只要他争到了，就能出人头地。原来他不想念书，想跟邓老头学本事，是为了这个目的。

　　那个时候，我还不知道这个“张老师”到底是谁，也不知道邓福星要争的那个东西，其实跟我大有关系。

　　我一心想着只要我学会了这个放猖的本事，就不用怕白师爷了。

　　日出之前，邓老头把五猖给收了，那些猖兵散开来，跑得飞快，很快消失在薄薄的晨雾里，无影无踪了。

　　我赶在戏班子的人之前回到了棚子里，把塑料布裹在身上，装作睡觉，不知不觉就真的睡着了。

　　也不知过了多久，我被邓老头叫起来吃早饭。我出棚子一看，天色已经大亮了，戏班子的其他人都已经吃过了饭，正在收拾东西，准备上路。

　　邓老头给我一个馍，说：“昨晚风大，吵得很，怕没睡好吧？”

　　我说：“起先是吵得睡不着，一旦着了就听不到了，一晚没醒。”

　　邓老头说：“你倒是挺能睡。”

　　我嚼着馍说：“可不是，我叔说我睡起来像只鳖，踢都踢不醒。”

　　邓老头就笑笑，说：“能睡是好事。”

　　邓福星打我身旁经过，脸上又是疲倦又是得意，好像他马上就要出人头地了似的。整整一天，邓福星都没怎么跟我说话，不管是走路还是休息，他都一个人发呆，嘴唇无声地蠕动。

　　我知道他是在心里反复练习昨晚学到的本事，其实我也一样。

　　接下来这两天，戏班子走得特别慢，过了孩儿岗到下个村子，在路上还宿了两晚。邓福星每天晚上都溜出去练本事，我也偷偷地跟着学。我发现离孩儿岗越远，放猖时能召到的猖兵就越少，到了第三天晚上，就连邓老头召出来的五猖也只有一个半人高，后面稀稀拉拉跟着的猖兵没几个。

　　邓福星已经能自己起殇和放猖了。我看着心里着急，心想自己到现在还没机会练习，也不知道自己学的到底对不对路。

　　好在这一天，戏班子总算是宿在了村子里。戏班子的人分开来住，每户人家借住几个，我故意挑了个位置最偏的老屋。那原本是这个村子里一个红花爹爹（指一辈子都没有过婚娶，到死还是童男子的孤寡老人）住的，这个红花爹爹不在了之后，屋子就空着，但被子用具什么的早就被人拿光了，也没法生火做饭。戏班子的人嫌这个屋子又偏又冷，都不想住。我就自告奋勇拿了塑料布，去睡红花爹爹的这个屋。

　　到了这个屋一看，果然是家徒四壁，屋里除了一张瘸腿桌子，就连凳子都被拿光了。我把塑料布扔在地上，看到桌上还有个旧茶缸，就准备去外面接口冷水喝。只是一回头的工夫，茶缸不见了，我看到桌子底下蹲了个白胡子老汉，两个手鸡爪子似的牢牢把茶缸抱在怀里，说：“他们几个什么都拿走了，就给我剩个茶缸，你还要拿走，你个后生哦……”

　　我就知道自己看到红花爹爹了。我把手表拨了一拨，白胡子老汉不见了，茶缸还在桌上，但我去拿，茶缸底上一层垢，死死地黏在桌上，一下子竟没拿起来。我再仔细看，茶缸里黑黄黑黄的一层，还在蠕动，也不知道是什么虫子，看得我一阵恶心。

　　我不想喝水了。我想了想，还是把手表拨回去。红花爹爹又出来了，我对他说：“我晚上要练放猖，你离这屋子远点，小心猖兵捉你去。”

　　红花爹爹眼睛盯着旧茶缸，嘴里说：“我舍不得我这房子啊，那么多东西全被拿走了，你说他们那几个杀千刀的，连个屙桶都不放过哦，就给我剩了个旧茶缸……”

　　我用力把旧茶缸从桌子上给拽下来，塞在红花爹爹怀里。红花爹爹跟宝贝似的捧着茶缸，慢慢地走出了屋，就不见了。

　　我一个人站在窗前，等太阳下山。