朱元璋下令让朱棣进京的那天早上，天空渐渐地起了雾。直到走进房间，朱元璋才发现，他刚才做了个错误的决定。于是，他马上收回自己的成命：“先不要让朱棣来。”

　　然后，他又发布了第二道命令：“传耿炳文和郭英来见。”

　　耿炳文和郭英刚从陕西平叛回来，身上的征尘都未洗净。所以先到的郭英略显疲惫，他没有直接进殿，而是在殿外等候耿炳文，想与耿炳文一起见朱元璋。但朱元璋让他先进来，他有点私事要和郭英单独谈。

　　这件私事是这样的：前几天，有个叫裴承祖的御史向朱元璋控告郭英有罪，罪名是私下蓄养家奴一百余名，而且曾在自己家中地窖动用私刑，导致五人丧生。蓄养家奴不是什么大事，只不过数量有点多；但用酷刑杀掉了五人，这就属于犯罪了。朱元璋偏爱郭英，本打算让这件事悄无声息地过去。可几天后，又有个御史上奏，仍然是指控郭英未经过朝廷审批就擅养家奴，而且还用酷刑使五人丧生。

　　朱元璋这回可不能做睁眼瞎了。他把指控文书扔到郭英脚下，让郭英自己看。郭英对自己被指控一事早有耳闻，但他是个特别谨慎、对朱元璋也特别忠心的人，根本没想过朱元璋居然跟他玩真的，所以看到朱元璋扔过来的指控书，心中一凉。

　　他不禁问他的老姐夫：“我有何罪？”

　　老姐夫朱元璋说：“你还不知自己有罪？你擅自私养家奴一百多人，用一年时间训练后，发给他们武器，这可是一支武装部队啊。”

　　郭英惊讶得张大了嘴巴。

　　朱元璋又训斥他：“你用酷刑杀死那些底层人士，你不知道我最痛恨的，就是欺负老百姓的人吗？”

　　郭英这回吃惊得险些把下巴抵到地板上去，他内心深处想的是：我才杀了五个人，而你一开口就让五千美女命丧黄泉，如今竟然说我欺负老百姓，这还有没有天理了？!

　　郭英的想法真是幼稚：天理这玩意儿，永远掌控在权力最大的家伙手中。

　　可他不能这样说，因为高高在上的朱元璋是皇帝，他只好跪下，悲痛地说：“我没啥好说的，您看着办吧。”

　　朱元璋恼了：“郭英，你这是什么态度嘛，我批评错你了吗？”

　　郭英发现朱元璋要发飙，急中生智，直接把上衣脱了，趴在地下。朱元璋看到郭英后背上的累累伤痕，不禁鼻子一酸：那些伤痕是郭英对他的忠心啊!

　　在蒙蒙雾气中，朱元璋仿佛看到战场上的郭英永远冲在最前面，把他挡在身后。郭英就像是一堵墙，挡住了朱元璋遇到的所有劫难，这些劫难全被郭英的血肉之躯吸纳，化作郭英身上的伤痕。

　　朱元璋叹了口气，让郭英站起来把衣服穿好，然后握起郭英的手，真心实意地说：“这么多年来，真要谢谢你啊。”

　　郭英哭了，哭得像个被母亲误会了的孩子，眼泪无法止住。

　　两个加起来一百多岁的老家伙，就在大殿里互相拥抱着哭泣，只不过，郭英眼泪如雨下，朱元璋只是干哭。

　　如果不是耿炳文到来，两人不知要哭到什么时候。耿炳文在殿外等了半天，太监总是过来和他说：“皇上和郭英在哭呢。”

　　耿炳文马上深吸一口气，回忆他年轻时候爱人死掉的那天，但眼泪没能涌上来；他马上换了个思路，回想老爹老妈去世的那一刻，可眼泪还是没涌上来；最后，他想到那些死去的战友，有被腰斩的，有被剥皮的，有被用鞭子活活抽死的，可还是没有眼泪。

　　耿炳文抽了自己一嘴巴，咒骂自己是冷血动物：皇帝和郭英在里面哭，他居然不哭，这简直就是不忠。太监最后一次来通知他：“您还是进去吧，我看皇上是哭不完了，您去劝劝。”

　　耿炳文做了最后一次尝试：他想起朱元璋的残忍。这一回有效了，他浑身起了鸡皮疙瘩，血液停止流动，一股恐惧之气从腹部冲向喉咙，他嗓子一痒，鼻子一酸，眼泪顿时上来了。就这样，耿炳文哭着进入大殿，看上去，他哭得比已精疲力竭的朱元璋和郭英还要伤心一万倍。

　　朱元璋看到耿炳文也在哭，莫名其妙地问：“老耿，你哭啥呀？”

　　耿炳文说：“不知道，大概是心有灵犀吧，你俩在这里哭，我不自觉地就在外面哭上了。”

　　朱元璋对这马屁非常满意，他让耿炳文上前，问他：“江都郡主和你的儿子耿璿还好吧？”

　　江都郡主是朱标的长女，两年前被朱元璋嫁给了耿炳文的儿子耿璿。这是一桩**裸的政治联姻，其用意再明显不过：朱元璋是想让耿炳文为皇太孙朱允炆保驾护航。耿炳文想到这件事时，就想到当初朱元璋感动得痛哭流涕的样子：一个老头当着很多人的面哭得稀里哗啦，这既是一种荣誉，又是一种沉重的责任。

　　耿炳文不知自己能否承担这一重大责任，这个荣誉就成了他的负担。最近两年来，他常常彻夜不眠。

　　不过，朱元璋从来没有给过他机会，让他诉说内心的焦虑。朱元璋有时候会欺骗他说：“耿炳文你一定行的!”当然这也是迫不得已，因为原本可用的人，全被朱元璋杀了。

　　有些时候，我们托付给他人一些事时，并非因为那个人有多大的本事，或者真的能解决这些事，而是我们一厢情愿地认为他可以解决这些事。我们相信的其实不是别人，而是自己。

　　朱元璋把郭英脸上的泪痕擦掉，让耿炳文也擦擦脸，突然对二人鞠躬，说：“为了天下苍生和大明江山，要委屈二位了。”

　　两人哪里遇到过这种情景，连忙慌张地跪倒在地。朱元璋让他俩起身，君臣三人坐在一起，朱元璋让太监上茶。三人拿到的茶都不同：耿炳文的是太平猴魁，郭英的是碧螺春，朱元璋最近肠胃不好，所以太监只给他上了一杯白水。

　　两人发现大家喝的都不一样，顿时慌了，关于徐达、李文忠、冯胜的往事立即浮上心头。朱元璋发现了两人因恐惧而发绿的脸色，看了看茶水，失声叫起来：“你们两个在胡思乱想什么？这是根据你们的喜好上的茶，不要怕。”

　　郭英顿时放松下来；耿炳文看到郭英放松了，也就放松下来。朱元璋对二人说：“我将不久于人世了，你二人今后要好好辅佐皇太孙，他这个人空有妇人之仁，能对付君子，却不能对付小人。”

　　两个人马上又哭出声来说：“皇上您万寿无疆，怎能说要不久于人世呢？这我们是万万不能答应的。”

　　朱元璋让两人别腻歪了，很严肃地问道：“你们对燕王怎么看？”

　　耿炳文看看郭英，发现郭英也在看他。两人大眼瞪小眼，瞪了半天，也没有搞清楚这句话该怎么回答。或者说，他们不知道朱元璋想问的到底是什么。

　　朱元璋就单刀直入地说：“刘伯温当年曾预言‘燕子飞来’，这个燕子指的可能就是燕王朱棣。”

　　耿炳文从来不相信刘伯温那些装神弄鬼的话，这也就是他无法成为皇帝的原因——做皇帝的必须信点这些东西。他先开口说：“皇上，秋来时，北方的燕子都要飞到南方过冬，这有啥稀奇的呢？”

　　郭英也附和说：“如果‘燕子’就是燕王，那古琴难道就是秦王朱樉？刘伯温能掐会算，怎么没有算到自己什么时候死、怎么死的？”

　　朱元璋听完两人的话，心中暗骂：真是两头蠢驴啊，为什么最后剩下的都是蠢驴？

　　他舒缓了下情绪，说：“燕王朱棣这人，的确是智勇双全，如果太子还在，我倒不怕，可现在皇太孙还是个小孩子……”

　　郭英瞅了瞅耿炳文，发现耿炳文没有先开口的意思，他只好自己先上：“皇上，燕王是您儿子啊，您这是想告诉我们，燕王会造反？这根本不可能啊，他造反对他有什么好处？如今的他已是荣华富贵皆有了。”

　　朱元璋斜眼看着郭英，说：“胡惟庸当时已是一人之下万人之上，为何还要谋反？”

　　这句话，是只有无赖才能说出来的话。胡惟庸是否谋反，别人不知道，你朱元璋还不知道？!但两人不敢反驳。不敢反驳，就只能沉默。

　　朱元璋发现和两个人聊正事，简直太艰难了，比和死人说话都困难。他只好直接抛出他的问题：“我想把朱棣弄到京师来，把他囚禁，如何？”

　　耿炳文大呼道：“万万不可啊，皇上!北方还不安宁，秦王和晋王都已去世，只剩燕王在，如果把燕王调回，那谁能去北方守卫我大明江山？”

　　郭英明显感觉到耿炳文失态了，这种失态，是其军人职业的本能所致。他当然也不主张把燕王调回，不过他的理由却和耿炳文不同：“皇上，您贸然把燕王调回软禁，恐怕会引起其他亲王的紧张情绪，这于国于民，都没有益处。况且，现在并没有证据能证明燕王要谋反啊!”

　　朱元璋反击道：“李善长、胡惟庸谋反前，也没有证据证明他们要谋反啊。”

　　两人再度无话可说，大殿里一片死寂。朱元璋打破沉默说：“你们是不同意把燕王弄来京城吗？”

　　耿炳文和郭英两人不约而同地点了点头。朱元璋叹息说：“若是早几年，我根本不必听你们的；可现在，我却想听从你们的意见。如果是命中注定的，恐怕也不是人力能更改的吧。”

　　两人没有任何表情，又是死一般的沉寂。最后，朱元璋站起来说：“老耿啊，你以后就做总兵官吧；郭英，你掌管禁兵，负责京畿地区的安全保卫。”

　　这两个职务都是重职，两人明显感觉到朱元璋是在托孤，可托得又不是那么自信，没那么洒脱。两人自然心知肚明，自己根本不是朱元璋理想中的辅臣，只不过实在是没有人了，两人才踏上青云，成为下一朝的伟大人物。