烟波致爽殿是避暑山庄内清帝的寝宫，《热河志》记载说，烟波致爽殿“旁挹云岚，后带湖渚，为三十六景之冠”，可见景致是很好的。咸丰十年（1860年）除夕，咸丰帝在烟波致爽殿进“高头早膳，用有海屋添筹有帐子桌摆”。中午则以“金龙宝桌围大宴”方式，和他的后妃们吃上了这多灾多难年头的最后一顿团圆饭。

　　事实上这只是形式上的团圆饭，因为依照以往的规格，每年除夕，咸丰帝的家宴是要在乾清宫举行的，从中午开始，一直持续到晚上。在家宴上照例会上满汉全席以及各种各样的点心、水果、汤膳等，可谓数不胜数，今年则寒碜许多，只有几样家常饭菜。尽管春节前肃顺等人已将承德翻了个底朝天，可这座府城毕竟不比北京，所产有限，咸丰也只能将就着将咸丰十年草草打发了事。

　　要细说起来，咸丰十年（1860年）真是个多灾多难的年头。闰三月，太平军向江南大营清军发起猛攻，攻陷德胜门至江边一带清军营垒50余座，歼敌数万。随后，太平军进攻孝陵卫，钦差大臣、江南大营主帅和春狼狈逃跑，营内存银10余万，军火局内所存枪炮、子药等皆成为太平军战利品。围困天京达8年之久的江南大营被彻底粉碎。农历五月，沙俄出兵占领帝国东北重要海口。八月，英法联军侵入北京。官眷、商民等出城逃避者“十有七八”，六部九卿无人入署办事，京城内外10余万清军“溃散十之八九”。联军随后焚掠圆明园。九月，中英、中法《北京条约》在京签订。帝国承诺赔偿英国军费800万两、恤金50万两，法国军费800万两、恤金20万两以及割让九龙司地方一区（九龙半岛界线街以南）给英国等……

　　咸丰就是在割地赔款和跑声隆隆中硬将这一年熬到底的。咸丰十一年（1861年）正月初二，咸丰帝决定在半个月后起驾回銮，他要开始新年新气象，因为有消息显示，英法联军已经撤出京城，紫禁城皇宫正虚席以待他的归去。

　　但咸丰帝是注定归不去了。他在这个春天咳嗽不止，红痰屡见，显示肺部出现了严重的问题。咸丰十一年（1861年）正月十三，皇帝降谕内阁，宣布暂缓回銮，至于何时回銮，“俟秋间再降谕旨”。

　　历史却不再给咸丰机会，就像咸丰不再给历史机会一样，这个才年过30岁的年轻人已然没有了未来，一如他的王朝也没有未来一样——咸丰十一年七月十七日（1861年8月22日）卯时，也就是早5点至7点之间，咸丰帝崩逝于热河避暑山庄的烟波致爽殿西暖阁。

　　随后，咸丰遗诏颁发：皇长子载淳，现立为皇太子，著派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。

　　毫无疑问，这是一道改变历史进程的遗诏，却也是充满玄机和杀机的遗诏。因为遗诏的颁发虽然结束了一个旧王朝（咸丰朝），却没有如咸丰所愿展开一个新王朝。众多的矛盾、欲望和冲突点在此时纠结在一起，混沌和扭曲了后咸丰时代的历史进程。恭亲王奕訢、肃顺党人以及那个著名的女人开始浮出水面，进行厮杀。同治王朝暂时被搁置了，慈禧太后即将粉墨登场，她要干政垂帘，做咸丰之后最有影响力的人物，这一切似乎是咸丰的错，因为咸丰元年（1851年）的那个兰贵人现在要尽情绽放，但这一切又不全是咸丰的错——毕竟他的时代已经结束，他在人间所有的戏都已咿呀唱完。

　　人间从此无咸丰。