九

　　新城家属宿舍有一对小夫妻，一个独生子。很娇。秋天在集市上买了一篓苹果。也就一篓。五十斤。约二百个。孩子一天一个，够吃一冬了。他们收入不高。刚买来苹果，儿子看见了。红艳艳的。伸手拿一个跑了。向邻家炫耀去了。妻子看儿子太馋，赶忙把苹果分成几份藏好，这里一包，那里一包。藏得很严实。儿子根本找不到。

　　第二天晚饭后，妻子按规定给儿子取出一枚苹果。但有一点疤。儿子并不介意，三口两口下了肚。

　　第三天，按规定又取出一个。仍有点疤。儿子依然很高兴。这是一天中难得的享受。

　　以后天天如此。每次取出一个。都是让儿子在外间等着。妻子在里头翻来翻去。挑一个拿出来。当然，还是有疤。所不同的是，苹果烂的部分越来越大。开始如指甲，后来如指头。再后来占去六分之一、五分之一、四分之一。但不妨事，用小刀削削，仍然很好吃。只是儿子开始有意见，问妈妈：“怎么老是吃坏苹果呢？”妈妈说：“当然要先吃坏的。好的还能放呢！”有时便给两个。

　　几个月过去。这一天，妻子在里间翻了半天，拿出一个坏苹果。至多还有三分之一能吃，其余都烂掉了。妻子叹一口气。削削给了儿子。儿子很快下肚。极不满足的样子。

　　第二天傍晚，儿子又要苹果。妻子说都吃光了。儿子便不信。说：“我见你买苹果时，一筐都是红艳艳的。全都不坏。我总共吃了十个好苹果。剩下的呢！”

　　但妈妈说真的没有了。儿子很恼火，一指妈妈：“你撒谎！好苹果肯定都叫你偷吃啦！”

　　“啪！”一个耳光。“没良心的东西！”

　　（本章完）