摆脱了高个儿约翰，我心里那叫一个爽。我好奇地四下张望着面前这块陌生的土地。

　　我穿过了一片沼泽地，上面长满了柳树、芦苇以及各种稀奇古怪的沼泽树木。然后，我来到了表面像波纹一样的沙地的边缘，它长约一英里，很开阔，高低不平，零零星星地长着几棵松树。还有许多歪歪扭扭的树木，怎么看都跟橡树似的，但是叶子颜色比较淡，很像柳叶。沙地的尽头挺立着岛上三座山峰中的一座，它有两个怪异而又陡峭的峰顶，在太阳下闪着光，很惹眼。

　　体验探险的乐趣我这还是头一遭，岛上荒无人烟，其他的人又被我抛到了后面，眼前除了不会开口讲话的野兽和禽鸟，再没有其他活物。我在树林里转来转去，到处都是我叫不出名字的花花草草。时不时地，我还会看到一些蛇，其中一条从石缝中冲着我昂起头来，发出嘶嘶的响声，像陀螺旋转时发出的声音一样。

　　我怎么也没想到那居然是条能致人死命的响尾蛇，“嘶嘶嘶”的声音就是它有名的标志。

　　接着，我又来到了一条长长的丛林地带，那里长满了类似橡树的树木——我后来听说叫常绿橡树，它们沿着沙地长得低低矮矮，跟树莓似的，枝条奇怪地扭曲着，树叶密密层层像茅草屋顶。这片丛林从一个沙丘顶上一直伸展到一片开阔的芦苇沼泽，越往下长得越高、越浓密。附近的一条小河就是从这片芦苇沼泽流向锚地的。这片沼泽在火辣辣的太阳下冒着热气，望远镜山的轮廓在腾腾的热浪中颤动。

　　忽然，芦苇丛中响起了窸窸窣窣的声音，一只野鸭“呷呷呷”惊叫着飞了起来，接着又是一只，转眼间，一大群野鸭像一大片云彩一样，在芦苇丛的上空尖叫着转着圈儿飞上飞下。我马上断定准是船上什么人顺着芦苇塘边过来了。我的判断没有错，因为我很快就听到远处有人压低嗓门儿在说着什么。我留神仔细听着，说话声越来越大、越来越近。这可把我吓坏了，我赶紧爬到最近的一棵常绿橡树下，伏在那儿偷听，像只老鼠一样，大气都不敢出。

　　一个声音在回答着什么，接着又响起一个声音——我听出是希尔弗——接过话茬，啰里啰唆了好一阵子，只是偶尔被另一个声音打断。虽然我一个字都没听清，但我听得出他们的谈话不像是开玩笑，甚至有点像吵架。

　　最后，说话的两个人大概停住脚步坐了下来，因为他们没有再向我走近，而且连鸟儿也渐渐安静了，重新飞回到他们沼泽地里的窝中。

　　我这会儿才意识到自己太冒失，撇下该干的活儿不顾，跟一帮亡命徒跑到岛上来。不过，既然来了，至少应该偷听一下他们究竟在打什么鬼主意。眼下我该做的是埋伏在这些扭来扭去的树下，尽可能接近他们。

　　几只鸟儿在这两个不速之客头顶上方盘旋，根据它们的动静，以及那两个人说话的声音，我可以相当准确地判断他们的位置。

　　我手脚并用，慢慢朝他们爬过去。最后，我抬起头来，从树叶的缝隙间望去，发现下面沼泽地旁有一个绿油油的小山谷，高个儿约翰·希尔弗和另一个船员就站在靠近树丛的地方，面对面地说着话。

　　太阳灼烤着他们，希尔弗把帽子扔到旁边的地上，他那张光滑苍白的大脸热得泛着油光，正微微仰起朝着另一个人，显得很恳切的样子。

　　“伙计，”他说，“我把你当成土里的金子，才跟你说这些话。听我的错不了！要不是我打心眼儿里喜欢你，我怎么会在这里提醒你呢！你根本拦不住也没办法补救，我的意思是劝你保住自己的小命要紧，要是那些昏了头的家伙知道了我们的谈话，我该怎么办？汤姆，你告诉我，该怎么办？”

　　“希尔弗。”另一个人说。我发现他的脸涨得通红，说话像乌鸦叫，声音颤抖得像绷紧的绳子一样。

　　“希尔弗，”他说，“您是长辈，而且为人正派，名声好，不缺钱。船上的很多船员两手空空，什么都没有。除非我看走眼了，我觉得你这人不怕事儿。难道说您愿意被那帮昧良心的人牵着鼻子走吗？您不会是那样的人！苍天有眼，如果我做了昧良心的事儿，就让我立马丢掉一只手……”

　　他的话猛地被一阵嘈杂声打断。我刚刚在这里见证了一位有良心的水手，同时也得到了另一位有良心的水手的死讯。因为突然，远处的沼泽地传来一声怒吼，接着又是一声，最后是一声凄厉的、拖得很长的尖叫声。这声临死前的惨叫，在望远镜山的岩石间回响了好几次，也回**在我的头脑之中，过了很久仍然挥之不去。整群沼泽地里的鸟儿呼啦啦都飞了起来，黑压压地遮住了天空。当宁静重新回到这个丛林王国的时候，只有鸟儿再次“沙沙沙”地归巢，以及远处的海浪拍打沙滩的隆隆声响，扰得这个沉闷的下午不得安生。

　　汤姆听到那声惨叫后腾地跳了起来，像挨了马刺的马匹一样，而希尔弗竟连眼睛都没眨一下。他站在原地，轻轻地靠着他的拐杖，像条随时可能蹿起来夺人性命的毒蛇一样，死死地盯着他的同伴。

　　“约翰！”汤姆向希尔弗伸出手去。

　　“别碰我！”希尔弗边喊边往后跳出一码。在我看来，他的动作又快又准，像受过训练的运动健将。

　　“约翰·希尔弗，你不让我碰你，我可以不碰。”汤姆说，“你心里有鬼，所以你怕我！不过，看在上帝分上，告诉我，刚才那是怎么回事？”

　　“怎么回事？”希尔弗转过身来，笑了一下，那双眼睛在他的阔脸上像是只有针尖般大小，但是却像碎玻璃一样闪闪发光，他比先前更小心地提防着他的同伴，“怎么回事？我想那是艾伦吧。”

　　一听这话，可怜的汤姆勃然大怒，这才像是一条好汉。

　　“艾伦！”他叫道，“愿你正直的水手之魂安息吧！你，约翰·希尔弗，虽然你我是多年的朋友，但现在我跟你一刀两断！即使我像条狗一样惨死，我也不会变节！你们已经害死了艾伦，是不是？那你把我也杀了吧！只要你能做得到，可我谅你不敢！”

　　说完，勇士转过身，背对着厨子朝海滩走去，但他已经注定走不远了。约翰大叫一声，握住一根树干，从腋下抽出拐杖，恶狠狠地掷了出去。那支拐杖像粗重的投枪，尖头朝前，力道十足地击中了汤姆的背部，恰好在两肩之间。汤姆张开双臂，喘了一声，扑倒在地。

　　汤姆当时的伤势恐怕不会有人知道，但仅从声音来判断，他的脊梁骨很可能当场就被打断了。只是，他不可能有恢复知觉的时间了。希尔弗尽管只有一条腿，而且还没了拐杖，但他的动作仍然像猴子一样敏捷，一下子就蹦到了汤姆身上，将刀子两次插入那具根本没有反抗能力的躯体上，每次都深及刀柄。在我藏身的地方，能清楚地听到他捅刀子时呼哧呼哧地喘着粗气。

　　我不太清楚昏过去是什么滋味，但确实有那么一小会儿，我感到整个世界像团旋转的迷雾一样从我眼前飘散。希尔弗、鸟群、高高的望远镜山，在我眼前颠来倒去，不停地转呀转，各种各样的钟声、远处的说话声在我耳边嗡嗡直响。

　　当我定下神来的时候，那个魔头已经跟个没事人一样，腋下拄着拐杖，帽子也扣在了头上。汤姆一动不动地趴在他面前的草地上，可凶手连瞟都没瞟他一眼，一个劲地在一把草上擦着那柄沾满血污的刀子。周围的一切没有任何改变，太阳仍旧火辣辣地照着热气腾腾的沼泽和高高的山顶，我很难相信就在几分钟之前我的眼前确确实实发生过凶杀，一条性命在一瞬间，从我的眼前被活生生地剥夺了。

　　约翰收起刀子，把手伸进口袋，掏出一只哨子使劲地吹了几下。哨音在闷热的空气中传播，飘向远处。我当然不明白这哨音是什么意思，但它立刻唤醒了我的恐惧，马上就会有更多的人到来，我会被他们发现。他们已经杀害了两个正直的人，我会不会在艾伦和汤姆之后成为第三个呢？

　　我开始想办法逃生，尽可能又快又不出声地爬回到树林中比较开阔的地带。这时，我听到那个老海盗希尔弗和他的同伴们大声地打招呼。这危险的信号让我像长出了翅膀一样，快速爬出那片丛林，撒开腿跑，速度从来没这么快过，我根本顾不上分辨方向，只要能远离那些杀人魔头就行。我往前跑着，心里越来越害怕，简直快要崩溃了。

　　是啊，谁能比我更惨呢？等到船上鸣炮召唤我们回去的时候，我怎么敢跟这伙杀人成性的魔鬼一起坐船回去呢？他们当中第一个见到我的人，难道不会像拧断烟屁股一样拧断我的脖子？

　　要是我没回去，这不正好证明我已经察觉了他们的罪行？一切都完了！再见吧，西斯潘尼奥拉号！再见吧，乡绅、大夫和船长！

　　我没有别的出路，不是饿死，就是被这伙叛匪杀死。

　　像我刚才说的那样，我一直拼命地跑，不知不觉到了那座有两个山头的小山脚下，这地方的常绿橡树长得比较稀疏，但从形状和大小来看，更像是森林里的树木。在这些常绿橡树中间还夹杂着几棵松树，有的大约五十英尺高，有的接近七十英尺。这里的空气比下面沼泽地旁的清新多了。

　　这时，新出现的危险把我吓得呆立原地，心怦怦地狂跳不已。