艾力克·德伯维尔登上车，坐在苔丝身旁，便快马加鞭，沿着第一座大山的山脊飞奔向前。一路上他甜言蜜语，把苔丝恭维赞扬得上了天；同时，很快就将运送苔丝行李的马车远远地抛在后面。他们越走地势越高，居高环视，四面开阔，风景优美；身后是生她养她的布蕾克摩山谷，郁郁葱葱；面前是未知原野一片，灰白苍茫；那茫茫原野，她只是上次去过一回，到川特里奇匆匆拜访。就这样，他们来到了坡顶，再往前，便是顺山坡一路向下的一条笔直大道，差不多有一英里长。

　　苔丝生性胆大，可自从家里的马被撞死，她一坐车就胆战心惊；马车稍微摇晃倾斜，她便心惊肉跳。艾力克驾车左突右闯，苔丝心中惶恐不安。

　　“我觉得，先生，下坡咱慢点儿走吧？”苔丝装作泰然自若，毫不在乎。

　　德伯维尔扭头看了苔丝一眼，用白白的大门牙咬住雪茄烟，腾出两片嘴唇，慢慢咧开，笑了。

　　“哎呀，苔丝，”他抽了一两口烟，问道，“你这么大胆，这么健壮，竟问起这话？哈哈，我从来都是策马扬鞭，飞奔下山，再也没有比这更刺激的啦!”

　　“不过，这次你用不着那样吧？”

　　“可是，”他摇着头说道，“这是两个人的事，我一个人说了不算啊!这事也有蒂布的份儿，它脾气怪异，性如烈火。”

　　“谁？”

　　“噢，就是这匹母马。我感觉刚才它回头瞪我，满眼不快，你注意到了吗？”

　　“可……可别吓唬我，先生。”苔丝说话间，口舌有些不听使唤。

　　“哎哟，我可没吓唬你。这匹马没人能驾驭得了，若是有，那个人就是我。”

　　“那你怎么还要它？”

　　“啊，你问得好!我觉得这也是我命里该有的吧。蒂布踢死过人；我买来不久，差一点儿又要了我的命。之后，说真的，我差点儿没把它打死。可如今，它依然脾气暴躁，非常暴躁。坐在它拉的车上，随时都会有生命危险。”

　　说话间，他们开始下坡。显然，那匹马，不管是出于本意，还是遵照主人的指示(后者可能性更大)，几乎不用驾车人给暗示，就能完全领会主人意思，撒开四蹄，不管不顾，狂奔起来。

　　呼呼——呼呼——他们向坡下冲去。马儿跳跃腾挪，上下颠簸；车轮嗡嗡作响，像飞速旋转的陀螺；车子左突右拐，左右摇晃。一会儿，马车一个轮子腾空，好似跳起几码高；一会儿，又带起石子乱飞，旋转着崩越树篱；马踏燧石，火星四射，闪闪耀眼。车子高速狂奔，笔直的道路更显开阔，大路就像劈开的木柴，裂为两半，从左右肩头一闪而过。

　　风吹透了苔丝的布裙，凉意直刺肌肤，刚洗过的头发随风飘在脑后。苔丝努力控制着，假装不害怕，不过还是紧紧抓住了德伯维尔驾车的胳膊。

　　“别抓我胳膊!这样我们都会甩出去的，搂住我的腰!”

　　无奈之下，她顺从地搂住他的腰，两人就这样一路飙到山下。

　　“你真能胡闹，不过谢天谢地，现在总算安全了。”苔丝满脸通红，显得有些激动。

　　“哎，苔丝，你脾气不小啊!”德伯维尔说。

　　“可我说的句句属实!”

　　“好啦，现在没危险了，你撒开手，连句感谢的话都没有!”

　　她并没有意识到刚才做了什么，不管他是男的还是女的，是根棍子还是块石头，搂住他的腰，纯属情非得以。她又恢复了矜持严肃，坐在车上，默不作声，于是他们又到达了另一个坡顶。

　　“嗨，又要下坡喽!”德伯维尔说。

　　“不，不!”苔丝惊叫道，“请您理智点儿，先生。”

　　“可是，既然到顶了，总是要下去的。”他振振有词，无理狡辩。

　　他信马由缰，再次向山下冲去。车子颠簸摇晃，德伯维尔扭过头来，冲着苔丝嬉皮笑脸地说道：“喂!再用胳膊搂着我的腰呗，就像刚才那样，我的大美女!”

　　“不!”苔丝坚决果断地拒绝，同时尽力稳住身子，不去碰他。

　　“苔丝，你要是让我吻一吻红艳艳的小嘴儿，或是亲一亲热乎乎的脸蛋儿，我就停车，骗你不是人!”

　　苔丝惊呆，从座位上向后挪了挪屁股。德伯维尔见状，又催马继续狂奔，可着劲儿摇晃颠簸。

　　“做点儿别的，不行吗？”最终，苔丝还是大声商量起来，绝望之中，她那双大眼睛直直地瞪着他，像一头困兽。母亲精心把她打扮得漂漂亮亮，这下可把她害苦了。

　　“一概不行，亲爱的苔丝。”他回答得干净利落。

　　“唉，我真不知该怎么办啦——好吧，管不了那么多啦!”她喘着粗气，痛苦无奈。

　　他一收缰绳，马车慢了下来，他伸过大嘴，正要把欲求的吻，热烈地印到苔丝脸上，苔丝却出于羞怯，下意识地一躲；他双手握着缰绳，也就没法阻止苔丝闪避，自己倒晃了一下。

　　“好哇，我非得把咱俩的脖子摔断不可!”她这位同伴暴躁无常，嘴里开始骂骂咧咧起来，“竟敢说话不算话，你个小狐狸精，啊？”

　　“好啦，好啦，”苔丝说，“既然你非要吻我，我不动就是啦!不过你是我亲戚，你得对我好，保护我!”

　　“先不管什么亲戚不亲戚!快过来!”

　　“可我不想让别人吻，先生!”她哀求说，一颗大泪珠从脸上滚落，她嘴角颤抖，努力控制不哭出来，“要是早知道如此，我说什么也不来!”

　　他不为所动，坚决索吻，她只好静静坐着，由他强吻。一吻完，苔丝羞得满脸通红，随即掏出手帕，擦了擦脸上的吻痕。这番举动本是无意，可不承想却一下子浇灭了他火热的**，无名大火涌上心头。

　　“你这个乡下野丫头，还挺知道害臊!”年轻人怒道。

　　苔丝没接他的话茬，说实在的，她根本没理解他说的到底啥意思，也没注意到刚才自己的无意之举是对他的一种冷落怠慢。在他眼里，这下无疑是将那一吻擦干净了，无论是在心间，还是在脸蛋上，一点儿痕迹都没留下。隐隐地感到他的恼怒，苔丝一路上一语不发，静静看着前方，马儿一路小跑，很快便来到梅尔伯瑞坡和温格林。在这里，苔丝发现前面还有一段大下坡，心中惊愕不已。

　　“你会为刚才的所作所为后悔的!”他继续道，话音里满是受伤与愤恨，说着重新挥起了手中的马鞭，“除非你心甘情愿，让我再吻一次，而且不能擦。”

　　“那好吧，先生!”苔丝叹气道，“你得先让我把帽子捡起来!”

　　谈话行路间，苔丝的帽子被风刮到地上，上坡路，他们走得一点也不慢。德伯维尔勒住马，要为她捡帽子，苔丝趁机从另一边下了车。

　　她转身，捡起帽子。

　　“说心里话，不戴帽子，你更漂亮，虽然你已经十分漂亮了，”他在马车后面，打量着苔丝说，“好啦，上来吧!怎么啦？”

　　帽子已戴好，帽带也系好了，可苔丝却站在原地，没有上前来的意思。

　　“不上了，先生!”她说，朱唇开启，皓齿微露，眼里闪现出胜利的欣喜，更透出三分挑战的味道，“可不再上去了，我清楚得很!”

　　“怎么着——你不上来坐我旁边了？”

　　“不啦，我要自己走。”

　　“到川特里奇还有五六英里路呢!”

　　“就是五六十英里，我也不在乎，而且，拉行李箱子的大货车还在后面呢。”

　　“你个小滑头，野丫头!给我说实话，你是不是故意让帽子吹掉的？我敢说，你肯定是故意的!”

　　她的策略就是沉默不语，这也证实了他的猜测。

　　于是，德伯维尔开始谩骂诅咒，骂她诡计多端，能想到的污言秽语，无所不用其极。他还突然掉转马头，想从后面追上苔丝，把她夹在树篱与马车之间。不过，他没这么做，担心把她伤着了。

　　“你说话这么恶毒下流，与您身份极不匹配!”苔丝爬上路边的篱墙，来了精气神，义愤填膺起来，“我一点儿也不喜欢你!我讨厌你，恨你!我要回家，找我妈去，我走啦!”

　　苔丝脾气一上来，德伯维尔倒消气了，开怀大笑起来。

　　“好啦，我却更喜欢你了，”他说，“上来吧，咱讲和。我再也不违背你的意愿，惹你不高兴啦。我以性命担保!”

　　苔丝顶住劝诱，不肯上车，也不反对他驾车走在身旁，就这样，他们慢慢走向川特里奇。德伯维尔也发觉，由于自己行为不端，图谋不轨，害得苔丝不得不徒步而行，心里不时涌现出阵阵不安。或许她现在可以真的相信他了，可他早已失去了她的信任，她一路走着，一路心事重重，琢磨着此时转身回家是不是更好。其实，在她心底早就有了主意，要是现在弃而折返，除非有重大缘由，否则就太孩子气了，太优柔寡断了，而且怎么把箱子取回来，回去后如何面对父母，又怎能这样感情用事，随性打乱整个家业重振的计划呢？

　　几分钟后，大坡上的烟囱远远地显现，右边幽僻静谧之处，隐隐现出一片鸡舍与房屋，那正是苔丝要去的地方。