玛丽·L·米莱尔

　　我们有家人、朋友和学业，但它们，只有你一个。它们用自己的全部换你一个拥抱、一个“热吻”、一个玩具和一顿丰盛的午饭，它们的一生虽然只有15年左右，但它们愿做你永远的朋友，给你依赖和信任。

　　——爱狗一族

　　我的丈夫因为突发心脏病猝死在网球场之后，我的世界在一夜之间坍塌了。我那6个孩子却只有10岁、9岁、8岁、6岁、3岁和18个月大。我要养家糊口、照顾孩子，还要凑合着过下去，生活的重担完全落在了我的肩上，压得我喘不过气来。

　　幸运的是，我找到了一个出色的管家来帮我照顾孩子，但是从星期五的晚上到星期一的早晨，孩子和我都孤孤单单地在一起。坦率地说，我真的很不安。房间里每一次吱吱作响，每一次听到不寻常的声音，任何深夜里的电话铃声都会让我感到恐惧。我感到难以想象的孤单。

　　一个星期五的晚上，我下班回到家，发现了一只漂亮的、身材魁梧的德国牧羊犬坐在我的门前。而这只神奇的、强壮的动物给了我一种暗示，那就是他要进入房子，并将房子当做他的家。可是我还是很机警。这条明显受过良好训练的狗是从哪里来的？让孩子和这只陌生的狗在一起玩耍安全吗？尽管他看起来是那么温顺，但他仍然充满力量，让人感到敬畏。孩子们马上就喜欢上了这只“德国犬”，请求我让他进入房间。我同意让他睡在地下室直到第二天，这样我们就有时间去找邻居们打听他的主人。而那天晚上是我数周以来第一次睡得如此安稳的一个晚上。

　　第二天上午，我们开始打电话寻找那只德国牧羊犬的主人，并查看失物招领广告，但是毫无结果。与此同时，那只德国牧羊犬已经将自己当作我们这个家庭的一员了，温和地与我们拥抱在一起，和孩子们在院子里摔打着、玩耍着。到了星期六，他还和我们在一起，于是他再次得到允许睡在地下室。

　　星期日，我计划和孩子们去野餐。我想最好还是将那只德国牧羊犬留下来，以免他的主人找来，所以我们就没有带着他一起出发。当我们停在一家加油站的时候，我们很奇怪地看见那只德国牧羊犬紧随我们身后也到了加油站。他不只是跑过来，还跳到车蓬上，把鼻子贴在挡风玻璃上，直直地盯着我的眼睛。这回无论如何都不可能把他甩下了。于是他跳进旅行车，坐在车后和我们一起去野餐。星期日他又一次留了下来。

　　星期一的早晨，孩子们准备去学校了，我放那只德国牧羊犬到外面跑跑。可是他没有回来。到了晚上，他还是没有出现。我们感到很失望。我们确信他已经回到家中或是找到了他的主人，因此我们再也见不到他了。可是我们想错了。在第二个星期五的晚上，他又出现在我们家的门前。我们再一次让他进了家门，而他再一次待到星期一的早晨，直到我们的管家回来。

　　这种情况在每个周末都会重复一次，持续了大概10个月之久。我们越来越喜爱这只德国牧羊犬了，每个星期都期待他的到来。我们不再想他来自哪里——他是属于我们的。他身材魁梧、性情温和，有他在身边，我们感到很安全。每当我们看见德国牧羊犬那聚精会神的神情，竖起的耳朵，听到从他的喉咙中发出的沉沉的咆哮声时，我们知道他正在保护我们。

　　这只德国牧羊犬已经成为我们家中的一分子，他将每晚检查每间卧室以确保每个孩子都舒适地躺在**看作是自己的责任了。当他满意地看着最后一个孩子盖好被子之后，他就站在前门坚守他的岗位，直到第二天的早晨。

　　每个星期，在德国牧羊犬来之前，我感到自己变得更加坚强、更加勇敢，更有处理问题的能力了，我享受着他在每个周末陪伴我们时的乐趣。在一个星期一的早晨，我们拍拍他的脑袋，让他跑出去，然而这却成了最后一次。他再也没有回来。我们再也没有看见过或是听说过那只德国牧羊犬。

　　我经常会想起他。在我最需要他的时候他来到我的身边，一直陪伴着我，直到我能坚强地面对生活。也许他的到来有一个全面的、普通的解释——也许他的主人周末的时候不在家，也许吧。我相信他的到来是因为我们需要他，因为不管我们感到被抛弃，还是感到孤单，总会在某一个地方，有某一个人知道并关心着我们。我们并不孤单。