1
三天后，洪启龙得到了一个情报：那天让他们退兵的，根本就不是共产党的武装工作队，而是彭店村的保田队，别说机枪了，那十几条枪也都是单子儿崩的汉阳造，他非常恼火，他冲佟队副骂了一通：“他娘的，咱们又让土八路涮了，刚刚有人送来情报，那天，他们跟本没多少人。咱们再去彭店走一遭，把那姓焦的队长活捉了，扒他的皮！”
佟队副说：“彭店土改工作队长焦裕禄，人都说他诡计多端，不可轻视。也许他料定我们还会杀回去，把大部队埋伏下，真要那样我们才会上大当。”
洪启龙问：“那怎么办？”
佟队副说：“队长，我有个办法。”
洪启龙问：“啥办法？”
佟队副拿出一张传单：“队长，你看，这是共产党武工队发的传单，很多弟兄都收到了。传单上说国民党大势已去，要活命只有投靠八路军，识时务者为俊杰，弃暗投明才是惟一出路。”
洪启龙嘴一撇：“共产党就爱弄这玩艺，有啥稀奇？”
佟队副说：“队长，我就是彭店人呀。”
他与洪启龙低声说了几句。
洪启龙连叫：“中！好计！好计！”
2
那天上午，焦裕禄在区委办公室里正在看文件，工作队员带着一男一女进来了。
那个男人就是洪启龙保安队的队副佟大民，他进门躹了个大躬：“焦队长。”
焦裕禄问：“你是？”
佟队副拿出了武工队的传单：“焦队长，我是保安队的队副，贱名佟大民。”他指着身边的女人：“这是我贱内。”
那个女人也躹了一躬。
佟大民说：“我看了贵政府的宣传，决心要弃暗投明，解甲归田，当共产党的顺民。”
焦裕禄说：“好啊！”
佟大民诚恳地说：“我早就想回来了。在保安队里，天天睡觉做恶梦呀。焦队长，今天不是向你表功，洪启龙那天打彭店，是我说彭店有八路的正规军，把他吓唬得退了兵。我这么做，是不想让我对不起彭店的父老，成为千古罪人。”
焦裕禄给他夫妇倒了两碗水：“你能有这认识，很好。我们欢迎你回来。”
3
佟大民回到彭店，开头几天非常谨慎。他家本来有一处临街的宅院，这几年他不在村上，房子有些破败，院子里长了半人高的蒿草。焦裕禄就让刘庚申派了几个人来帮他收拾房子，还给他送了一些粮食。佟大民为了取得信任，也向焦裕禄讲了一些保安队的事。佟大民通过与焦裕禄的接触，知道焦裕禄是个足智多谋的人，因此不敢轻举妄动。所以这些日子一般就猫在家里，轻易不到街上走动。
那天，刘庚申背着枪从街上过，让佟大民看见了，他急忙迎上去，拦住刘庚申：“庚申哥，干啥去？”
刘庚申说：“开会去。”
佟大民拉住他胳膊：“来，来，进屋坐会儿。”
刘庚申说：“不了，忙着呢。”
佟大民拉住不放：“忙也不在乎这一小会，来，来，我们兄弟很长时间没坐下说会话了。”
一边说着，硬把刘庚申拉屋去了。
进了屋，佟大民招呼他小老婆：“给庚申哥泡上茶。”
小老婆答应着端来了茶。
刘庚申坐下，问：“佟二楞子，你向焦队长讲的保安队的情况是真实的吗？”
佟大民拍着胸脯：“绝对真实！我还敢讲半句假话呀？”
刘庚申说：“你讲的和我们掌握的情况出入不小，到时候验证出来，看你还有啥话说。”
佟大民做出一副委屈的样子：“庚申哥，俺是弃暗投明的呀。在保安队里，姓洪的处处挤兑俺，俺泼着一条命才跑出来。俺是盼着早一点抓着姓洪的，出出心里的恶气。”
刘庚申说：“你既然回来了，就要听从人民政府的安排，不该问的事，别老是找人乱打听。”
佟大民说：“哎，哎，俺记住啦。这些日子，俺哪也没去，连大门都没出，拾掇这房子了。”
刘庚申说：“人民政府对你实行宽大政策，给你送了粮、送了柴，焦队长还派人给你修了房子，你要心里有数。”
佟大民惟惟：“人民政府对我的好处，我一笔一笔都记下了。我在咱村里争取好好干，戴罪立功！”
刘庚申说：“那就看你的表现啦。”
说完，刘庚申走了。
4
当天半夜，佟大民做了个恶梦
他在梦里大声喊叫着：“饶命”。
他小老婆点上灯，推醒了他：“咋了？又喊又叫的。”
佟大民揉揉眼：“俺的娘哎，做了个恶梦？”
小老婆问：“啥恶梦？”
佟大民说：“梦见焦裕禄发现我给他提供的保安队的情况是假的，让他抓住了，砸上镣铐，拉出去枪毙。这枪一响，我就醒了，出了一身的冷汗。你摸摸，这被子都是湿的。”
小老婆说：“你回到彭店，倒是天天做恶梦了。早知这样，你回来做啥？”
佟大民说：“你知道啥？我这回来趟趟共产党水深水浅，万一日后他们真得了势，我也算给自己留了条后路。”
小老婆说：“那洪启龙那你咋交待，都快一个月了，你也没给他弄去个像样的情报。”
佟大民说：“人家防得我紧哩。这一个月先把尾巴夹着，过早地有动作没准真把锅砸了。”
小老婆把他头按在被窝里：“好啦，睡吧。”
她把灯吹灭了。
5
陈毅大军打下了许昌城，有六名伤员转到区里，县委指示由彭店区派人安排，护送转移到杞县老区去。白常业和焦裕禄商量了一下，由焦裕禄带四名保田队员去现杞县，完成护送任务。
这天上午，佟大民正在院里喝茶，听见隔墙有说话声，忙凑到墙根下去听。
原来是一位名叫柱子的保田队员来西邻家借骡子。
听见柱子问：“大伯，你家骡子闲着了吗？”
邻家大伯问：“是柱子啊，你要用牲口？”
柱子说：“不是我用，是焦队长用。”
邻家大伯说：“焦队长用啊，行。上哪？”
柱子说：“上趟杞县。许昌打下来啦，有六个伤员转到咱区，焦队长跟庚申和我送伤员去杞县后方医院。”
邻家大伯问：“啥时用啊？”
柱子说：“你把骡子的草料备一下，区里到时打条子，头午就走，赶到东北角老白潭打尖。”
邻家大伯说：“好嘞！”
佟大民喜出望外，进屋关上门，对小老婆说：“你快走，有重大情报……”
6
焦裕禄带领柱子和另外两名保田队员，赶着两辆马车拉着伤员上了路。
另一条小路上。佟大民的小老婆挎个篮子躲躲闪闪出了村。
中午过了，送伤员的马车进了老白潭村，焦裕禄让大车赶进路边的车马大店。
伙计把两辆车引进院子里。
柱子问：“白掌柜在吗？”
伙计回答：“在，我去喊他一声。”
一会一个四十多岁的中年人进来了。
柱子叫着：“白掌柜。”
白掌柜笑着答应：“是柱子哇，到哪儿去？”
柱子说：“路过。你给弄个大点的客房，俺们打个尖，准备六斤闷饼。弄个菜汤。”
白掌柜答应：“好嘞！好吧！”
柱子看了客房，回到车上，把伤员扶进屋里。
客房是一条大炕。他们刚安顿伤员躺在炕上，突然间一阵人喊马嘶，洪启龙带着四五十个匪兵涌进了车马大店，并且堵住了院门，在门口的一名保田队员当时就牺牲了。
匪兵们冲进屋内，焦裕禄和几个保田队员来不及开枪，便被七手八脚捉住，摔在地上捆了个结实。
柱子去给伤员端闷饼，见状躲进马槽后边，跳窗跑了。
洪启龙狞笑着走过来：“焦队长，人算不如天算，你还是没逃出我洪某的手心。”
焦裕禄说：“你别得意，八路军的大部队近在眼前，谁逃不出谁的手心还说不定呢。”
洪启龙嘲弄说：“焦队长，都到了这步田地，嘴硬顶啥用？反正此时此刻你焦队长是在我的手心里啦。捆结实喽，交给开封省政府发落！”
焦裕禄“呸”了一声：“你那个政府还能存几天？”
洪启龙不耐烦地挥挥手，保安队将焦裕禄和两个保田队员用一条麻绳串起，牵着，赶起拉载六名伤员的马车，出了车马大店。往朱仙镇方向而去。
通往朱仙镇有条半干涸的河道，河堤很高，洪启龙为了不暴露目标，下令从河道里走。焦裕禄悄声问一个保田队员：“咱这是走了哪条路？”
那个队员悄声回答：“好像是往朱仙镇那边走。”
保安队匪兵用枪托捣了他一下：“不准说话！”
焦裕禄示意三名保田队员，－齐往河岸上爬。保安队匪兵吼叫着：“干啥，他娘的，不想活啦？”
保安队把他们拉下河，走了几步他们又往上爬。如此几次翻覆，行进的速度大大缓缓慢下来。洪启龙气急地大叫：“再往河坡上爬，就地毙了你们！”
7
柱子一口气跑进区委。
白常业区长正在开会，见柱子跑回来吓了一跳：“柱子，你咋回来啦？”
柱子上气不接下气：“白区长，快，快去救焦、焦队长，救、救伤员……我们在老白潭让洪启龙给劫啦！”
刘庚申立时焦燥起来：“这可咋办？
白常业区长对刘庚申说：“庚申你马上去刘塔庙村找军分区报告，我带武工队先赶到朱仙镇，截住敌人，让分区派部队接应我们！”
保安队匪兵推推搡搡押着焦裕禄和三个保田队员往前走。由于焦裕禄和保田队员的反抗，押送的队伍走得特别困难。
洪启龙很着急，一个劲叫着：“快走！快走！再不快走老子就要开枪啦！”
焦裕禄和保田队员干脆就坐在地上。
洪启龙用枪顶了下自己的帽子：“焦队长，选好坟茔了？是不是想让老子就地毙了你们？”
焦裕禄朗声说：“姓洪的，有种你开枪！”
洪启龙把枪顶在焦裕禄脑门上，焦裕禄眼睛也不贬一下。洪启龙悻悻地把枪拿开了。
转过一个河湾，突然，河边小树林里发出一声呐喊：“洪启龙，站住，缴枪不杀！”
一支神兵仿佛从天而降，出现在河岸上。军分区的独立营和区武工队三百多人把洪启龙的小股队伍团团围住。洪启龙一下子傻了。战士们猛虎下山一样冲过来，保安队匪兵看见一片黑洞洞的枪口，吓得把枪往地上一扔，抱着头蹲在地上。
白常业割开了捆在焦裕禄和保田队员身上的绳子。这时，柱子和两个战士早把洪启龙捆了个寒鸦鳧水。
焦裕禄对洪启龙说：“洪队长，你说得好，这才是人算不如天算！”
洪启龙好像陷进进一场大梦里，干张嘴一句话也说不出来。
8
听见焦裕禄回了彭店，佟大民就知道事情糟了。可是并没有人马上来抓捕他，这让他越发感到惶惶不安。他不知道送情报的小老婆到底咋样了，原想等她回来听听风声再做计议，现在却什么也来不及了，只有快快脱离这个是非之地。
佟大民没想到，在邻家一棵大椿树上，已经有人悄悄监视他的一行一动。佟大民从鸡窝里掏出一叠什么纸片，揣在怀里。他出了门，顺着墙根抹过胡同。
他走到村口，见村口有岗哨，又折回来。在村口监守的刘庚申忙隐在一面影壁下。
佟大民在通向一个菜园子的矮墙下看了半天，他笨拙地翻上了墙头。
没想到，他刚落地，就让刘庚申摁住了。
白常业区长和焦裕禄看着刘庚申从佟大民怀里搜出的一团纸。
焦裕禄看了看说：“白区长，你看，这是佟二楞画的彭店区委路线图，这是农会、土改工作组、保田队花名册，这是积极分子名单，还有村干部和亲属名录。”
白区长问：“他小老婆呢？”
焦裕禄说：“让一区大桥乡的民兵抓住了。”
白区长说：“老焦啊，今天的事好险，想起来脊梁缝里冒冷汗。”
焦裕禄一笑：“老白啊，咱就是个铁砧子命。”
9
焦裕禄刚回到区部，柱子来报告：“焦队长，聂大铃铛回来了？”
焦裕禄问：“聂大铃铛是谁呀？”
柱子说：“噢，你还不知道他。聂大铃铛是大土匪头子聂峦的堂侄。这小子从十三四岁跟着他堂叔聂峦混，有一身好功夫，下手狠，枪打得准。”
焦裕禄问：“他回来做啥？”
柱子说：“他是半夜里偷着回来的，不知来做啥。要不带几个人先把这小子抓起来吧。”
焦裕禄说：“别。找他的亲门近支的去做做他的工作，告诉他弃暗投明才是惟一的出路。他只要真心回来，人民政府可以既往不咎。”
到了下午柱子和刘庚申一起来了，说：“这个聂大铃铛要投降。”
焦裕禄说：“我们欢迎。”
刘庚申说：“刚来了个佟二楞子，也说是回来当共产党的顺民，实际上是个奸细，差点让咱们吃了大亏。我看聂大铃铛这小子来路也不正，还是先抓起来吧。”
焦裕禄说：“他没谈投降有啥条件？”
柱子说：“他一个近门老叔说，他只想见你。”
焦裕禄问：“你了解聂大铃铛偷着回村的动机了吗？”
柱子说：“他娘的哮喘病又犯了。聂大铃铛混账归混账，对他娘可是个大孝子。”
焦裕禄说：“我会会他。不过不能明着去会他，告诉他半夜在家里等我。”
半夜，焦裕禄去会聂大铃铛了。白天他打听清楚了，聂大铃铛老娘每回犯了病，都是吃一个名叫刘逸山的老中医的药，就找那老中医开了个方子，抓了几副药，还买了一斤冰糖。
进了门，见这聂大铃铛有四十来岁，光头，正给他睡着的老娘扇蒲扇。
聂大铃铛万万没想到武工队长焦裕禄单独半夜里来会他。他忙起身，给焦裕禄搬板凳。
焦裕禄说：“听说你老娘哮喘病犯了，我找了刘逸山医生，他对老太太的病很清楚，给开了几副药。这冰糖可以化痰，给老太太压压咳嗽。”
聂大铃铛一下跪在地上：“焦队长，我早就听说了，您是个好人。您让人带给我的话我句句入耳入心，我是铁下一颗心想回来过塌实日子，不再让俺娘为俺悬着心了。”
焦裕禄把他扶起来，说：“百善孝为先，你这么孝敬老娘，我觉得你是个有善根的人。你真的是想回来尽孝？”
聂大铃铛说：“我对着灯发誓，我说半句谎话，天打雷劈！”
焦裕禄说：“你用不着发誓，有诚心就行。”
聂大铃铛说：“焦队长，只要你批准我投降，不念我以前干得那些对不起乡亲们的事，今后我火里火去，水里水去，全听你的。”
焦裕禄说：“你立了功是可以赎罪的。”
聂大铃铛说：“中！我一定立功赎罪。”
焦裕禄说：“等你老娘病好了，你还回去吧。”
聂大铃铛说：“焦队长您信不过我？”
焦裕禄说：“信得过，让你回去是让你帮着我们做做工作，让更多的人弃暗投明，我们都会宽大处理。再就是你们那里的情况，也要及时向武工队反映。”
聂大铃铛说：“中！”
那天俩人一直谈到天快亮，聂大铃铛回去后，果然动员了不少土匪回来向人民政府自首，也送回了不少情报。最后解决聂峦土匪，聂大铃铛算出了一份大力，这是后来的事了。