麻竿打狼两头害怕是句人人皆知歇后语，此刻形容胡子和警察恰如其分。葫芦头坨子这头，秧房当家的说：“灯笼子，掌上亮子！”
灯笼子惑然，天还没黑怎么就让点灯，平常可不是这样，秧房当家的总是说省浮水子（油），洋油（煤油）金贵节约着用，经常是摸瞎乎（摸黑），今天……秧房当家的又催了：“麻溜点儿！”
“哎，就掌上亮子。”灯笼子点上油灯，放在灯窝里专门放置油灯的，多在墙壁间抠成说，“爷，押淋子（喝茶）？”
“嗯，多放黄莲子（茶）！”
灯笼子烧水、沏茶伺候爷级的秧房当家的，在绺子里等级森严，崽子（级别低的胡子）对四梁八柱孝敬、爹一样恭敬。按绺子组织排序，秧房当家的在第六位，也可称他六爷。胡子有时叫六爷，有时简称叫爷，怎么叫都可以。四梁八柱管崽子可以叫兄弟，也可直呼蔓子即姓。
“六爷，”灯笼子端来茶水，说明道，“青炊撇子（茶壶）漏水了，我使大老黑（锅）烧的，恐怕水有外味。”
“没事儿，将就喝。”秧房当家的不挑剔，茶壶是他碰掉地上摔出璺漏水，他说，“看好财神（票），最后一宿别出差儿。”
“哎！”灯笼子答应着。
不知是茶水太浓酽还是心理有事，秧房当家的老是睡不着，中间出去几次，在驻地踅达（转悠），老是放心不下，担心出现意外，警察夜里来偷袭……胡子担心不无道理，冯八矬子怕胡子突然改变主意，变换交易地点离开葫芦头坨子，生擒秧房当家的计划就落空，抓不到他何谈换票。
于是他说：“局长，明天早晨行动晚啦，提前，今天后半夜就去葫芦头坨子！”
“黑灯瞎火的……”警察局长忧心天黑行动不便，胡子躲在暗处警察在明处，“这样对我们不利。”
“抽冷子扑上去，让他们还不了手！”冯八矬子主张偷袭，借夜色掩护突袭胡子驻地，他很自信地说，“他们往哪儿跑？没个跑！”
陶奎元同意，警察马队出发。
葫芦头坨子夜间一场激战，几十人的警察马队数倍于胡子，他们不堪一击，打了一阵，秧房当家的身负重伤，他对灯笼子说：“你赶快跑吧，回去放龙（报信）。”
“爷，我带你走。”
“傻蛋，那样我俩都逃不掉。”秧房当家的说。
胡子必须面对残酷的现实，单讲义气不行。灯笼子最后听话，决定逃走，可是冲出警察铁桶一般的包围并非容易。他有了个机会，逮住一个瘦小的警察，拿他当挡箭牌冲出来，在杀掉这名警察和带他回山里的选择上，灯笼子选择后者，将警察掳劫回白狼山。
死掉四梁八柱之一的秧房当家的，如同剁掉大柜一根手指心痛不已，仇恨在心里岩浆一样奔腾，总要有一个出口喷发。倒霉的警察成为替罪羊，还不能让他痛快死，侮辱、作践、折磨……天南星要为秧房当家的报仇，在死法上花样才称为戏，邀请小顶子观看。
抡大锤打铁的场面小顶子熟悉，一锤子砸下去火花四溅甚是好看。胡子将如何处置警察，采用哪种刑罚？胡子有十种酷刑穿花把人衣服脱光，置于夏季野外，让蚊子、小咬、瞎蠓吸干血而亡；耢高粱茬将人双手系于马鞍，策马飞奔拖死；看天将青杆柳一头削尖，拖入犯人肛门，然后松手，挑向天空而毙命；背毛用细绳套住犯人脖子，用擀面杖在脖子后绞紧勒死；挂甲冬天剥光犯人衣服，绑在拴马桩上，朝身上泼凉水，一夜冻成了冰条；熬鹰威逼“票”围绕火堆转或作其它活动，不准睡觉，否则鞭抽或推入火堆烧死、烧伤；活脱衣活剥人皮，方法与活剥牛皮相同；炸鸡子烧开油，将活人男阳强置油锅中干炸；
喷花将活人站埋坑中，血液自下而上涌入头部，用利器直插头顶，血液直喷向天如花一般；坐火车烧红铁板，扒光衣服，强按人坐在上面致死。
“这场戏主要请你看，演哪出由你来点。”天南星掏出两只骰子给小顶子，说，“你打色儿，出现几个点就按哪条处置他。”
决定使用哪种刑罚用骰子决定，小顶子觉得新奇、刺激，她还没做过这类事情，警察绑在一棵花曲柳树上，瘦小的身子在巨大树干前显得微不足道，漠视的生命就不是生命，或是对一棵草、一只蚂蚁那样生命，剥夺是一场游戏和乐趣。
“开始吧！”胡子大柜天南星说。
两个作为行刑者的胡子，准备领刑即使用哪种刑罚。数双目光落到小顶子白嫩的手上，这样细白的手也能做出一项杀人决定，她瞥眼树前的人，觉得他就是陶奎元，那身衣服像……骰子掷下去。
“几个点儿？”天南星问她。
“星！”小顶子说，她已经会说很多黑话，有些话张口就来，是乎胡子行道的事她悟性很高，是当胡子的料。星是数目的七，也称捏子。
“捏子是哪一种？”大柜问行刑者。
“活脱衣。”
小顶子不懂活脱衣，就是活剥人皮，方法与活剥牛皮相同。但是剥人皮不同于剥牛皮，具体方法日本宪兵在抗联战士身上使用过，刀将头皮剖开，灌进水银，然后人皮就剥下来。
天南星发出命令：活脱衣！
行刑的胡子领了刑，瘦小的警察成为最恐怖的东西，肉身滴着鲜血，众匪哄声一片，杀戮仇人的快感如跟女人在被窝里压裂子。天南星悄悄地观察小顶子，满意她毫无惊恐的表情，心里暗暗高兴。女人过了这一关，日后不缺少胆量。
小顶子目睹胡子对警察实施酷刑，也许内心的惊惧被仇恨和冷漠淹没了。行刑她从头看到尾，晚饭同胡子大柜畅快喝酒，晚上照常同他一个被窝策马奔腾……那夜，他们有了一个古怪的话题，天南星问：“我死了你想不想我？”
“你说呢？”她反问道。
“想我咋办？”
“留下你，永远和你在一起。”
“怎么留？我又不是肉身佛，千年不烂。”
小顶子顺口说了句：“剥下你的皮……”
绝对是玩笑的话，在后来变为现实，与被窝里的玩笑话有没有关系呢？
或许就有！