现在的行程与来时正好相反，他们是背对远处的山峦，沿着冰河顺流而下。
雪上飞不喜欢脖子上的绳子。它的目标是逆流而上，是远方的山峦。绳子左右它的方向，还影响它漫步冰河的心情。雪上飞不情愿地跟在小凸身后，绳子绷得紧紧的。队伍一顿一挫，在冰河上行进。
河两岸的风景单一却不单调。重复却韵味无穷。层叠的林子、永远也达不到的地平线、远去的冰河，既熟悉又陌生，似曾相识却怎么也看不透它的究竟。冰河的左岸，两片林子，一近一远叠在一起。爬犁行进一会儿，两片林子错开，景致就不同了。雪上飞能发现这细微的变化。雪上飞停下观看，小凸也只能停下，发现了雪原上细微的奥妙。其实小凸看到的风景和狍子看到的风景不完全相同。
一只火狐狸突然从右岸的灌木下窜出来。从冰河横穿而去，一头扎进左岸的樟子林。雪上飞猛地仰起头。绳子险些从小凸手中脱落。火狐狸不过是瞬间的闪耀，色调单一的山林和冰河马上变得生动起来。雪上飞久久不动，望着那片收留火狐狸的林子。小凸放松绳子，任由雪上飞观看，直到它对那行细碎的脚印失去兴趣。
有时候，它偏要在一片锻树林里咀嚼雪下面的黄绿色草根：或者只是用下额拱一拱清雪，润润嗓子：它还有心情舔一块**在雪外面的石头，它喜欢它的咸味。
它的旅行充满韵致。小凸停下来，学着它的样子。专注、温和，充满眷恋的情谊。
男孩和狍子走走停停，互相引领。爬犁走得最干脆，丝毫不拖泥带水，常常把男孩和狍子丢在很远的地方。赛豹只关心奔跑，梅冬最喜欢“晃动的风景”。队伍离两江镇越来越远。
梅冬拉住缓绳，示意赛豹停下。等到小凸赶上来。梅冬问：“什么时候搭帐篷、点舞火啊？是不是该宿营呢。就这么走，有点单调了。”
“天黑再宿营。再往前赶一赶，尽量赶路。”小凸没理会这个女孩子的建议。她的兴致来得快去得也快，不能由着她。
“有人走走停停，不正经走路。”梅冬说。
“你不懂。我跟狍子学欣赏风景呢。它比我强。”
狍子似乎听懂了梅冬的抱怨，几步就跑到前面。小凸赶紧跟上去。
落霞染红雪原的时候，小凸选中一个背风的林子宿营。赛豹拴在一棵橡树上，雪上飞拴在爬犁上，小凸打开行李，开始搭建帐篷。梅冬着急看到舞火，带上刀子去林子里收集枯木，为拜火准备燃料。“咔咔！”梅冬开始刀砍枯干的树枝。梅冬的影子在林子里晃动。
赛豹蹲在树下望着雪上飞。雪上飞很不自在，闪到爬犁另一侧。扭头再看，又与赛豹的目光相遇。赛豹的目光犀利、粗鲁。雪上飞全身发冷。
小凸说：“赛豹，你别那么看它，它胆小。”
赛豹依然故我，它喜欢看小狍子紧张的眼神。赛豹从喉咙里发出一阵低吼，雪上飞赶紧向后退，绳子绷紧了。赛豹心里一阵欢喜。
“赛豹！你别吓唬它！”小凸踢了赛豹一脚，赛豹老实了。
“野兽！”梅冬大叫一声从林子里冲出来，用刀子指着林子里面。
小凸从梅冬手里夺过刀子，让梅冬躲在身后。雪上飞紧张地跳跃。唯独赛豹若无其事，还摇尾巴。
片刻，从林子里跑出一头黑兽。黑兽直奔赛豹而去，然后像老朋友一样“拥抱”。黑兽不是兽，正是赛虎。赛虎受伤了，一条后腿在流血。小凸仔细观察赛虎的腿伤，伤口呈不规则裂痕，应该是咬伤。咬伤赛虎的是狗还是野兽？如果是野兽所伤，那头野兽应该就在附近了。赛虎跟赛豹交流着它的经历，小凸听不懂它们在说什么。
小凸陷入深深的恐惧，赶紧点燃舞火。
“把雪上飞牵进帐篷，你俩就待在帐篷里。”小凸吩咐梅冬。
梅冬变得非常顺从，乖乖执行小凸的命令。梅冬期待有惊险的事情发生，可是真正大难临头，才发现平淡的生活最贴心。
小凸挥刀砍下一根树枝，去掉枝权。削出一个锐利的尖儿，一杆标枪就做成了。小凸把标枪发给梅冬，然后撕下衣角给赛虎包扎伤口。
落霞消退，天色暗淡，雪地散发着白光。夜幕像一块灰白色的大布铺盖下来，罩住大地。林子的暗影一块一块散落在雪地上，像缝在幕布上的补丁。星星出来了。不是星星，是镶在天幕上的钻石。说不好是哪个方向传来一阵狼和狗的叫声。狼和狗之间好像在示威，或者在谩骂。赛虎和赛豹竖起耳朵，望着夜空，然后仰起头参与几声。小凸把烤馒头扔过去，它俩安静下来，细细地嚼着干粮。狼和狗的争吵很快也停下来。
小凸进了帐篷，把烤馒头给梅冬。梅冬香香地吃着，还不忘记说：“好吃好吃！”
雪上飞目光炯炯地嚼着馒头，吃相比梅冬文雅。
小凸给筹火添足木柴，又在林子里砍下一些木头备用。小凸四下张望，旷野安静。赛虎和赛豹依偎在一起打吨儿。看不到一丝险象。小凸的不祥预感大概是一个错觉。小凸进帐篷，雪上飞闪了一下，蜷缩在角落。夜晚让雪上飞又变得敏感多疑起来，不信赖任何人。
梅冬钻进睡袋睡着了，标枪躺在梅冬身旁。半夜，小凸醒了，发现角落里有一双清澈的目光。雪上飞失眠了，它的眼前全是冰河上游的零碎印记。春天化开时河滩上最早的一茬青草，掺着冰碴的土，横穿冰河的野兔……
笼火熄灭之前，闪着红红的火炭。小凸操起标枪，出帐篷给火堆添木柴，释火又旺盛起来，一串火星飞上高空。火焰一烧起来，小凸的心又踏实了。
林子里似乎传出一声沉重的叹息。
小凸握紧刀把，侧耳细听，却再没有别的声音。小凸回到帐篷里，望着篷布。火焰映在上面跳舞。雪上飞跟小凸一起观看篷布上火的舞蹈。
小凸这样睡着了。